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第24章 第 24 章（三合一） 后厨走出……
后厨走出一个人， 他提了茶壶来给客人泡茶。
这位青年穿着朴素的粗花呢衣服，衣着整洁，眉宇间有年轻人的朝气， 他没有知识分子那般文邹邹的作风，但整个人看上去很秀气， 清澈的蓝色眼睛里有坚毅果敢。
伊恩布莱克不止气质特别， 样貌也很不错。
至少比朴实的科克斯吸引人多了。
哈维主动给客人介绍：“这是我的弟弟伊恩布莱克， 他在菲泽尔波特姆火柴厂工作，你们应该跟他说正事。”
在“你好”“你好”声中， 科克斯和伊恩友好地完成了见面。
伊恩知道想去工厂工作的人是科克斯，但他的目光更多的是停留在哈维的朋友身上。
在此之前， 他从未见过埃莉诺， 只在哈维口中听说过有这个人。即使是哈维在家中的寥寥几语， 他还是听出了哥哥对她的赞赏，在心中早就想象过对方。
伊恩不会用满意或是不满意去评价对方是否符合自己的想象，那是对他人的不尊重。
他倾慕的是对方的灵魂，精神的交流高于一切。
不过， 当伊恩见到这位高雅、美丽的女士时，他的心瞬间被对方牢牢抓住， 她笑着和哈维说话，每一处都挑不出不完美的地方。
伊恩礼貌中有几分拘谨：“这位一定就是伯德小姐了吧。”
“你好， 伊恩布莱克先生。”埃莉诺站起来， 从容地应对，“我想拜托你照顾下我的朋友科克斯， 他想去菲泽尔波特姆火柴厂，在此之前没在伦敦东区待过，不懂什么是考克尼口音， 担心过去之后会遭人排挤。不过他很好学，应该很快能适应吧。”
考克尼口音是伦敦东区工人阶级的常用语言。
上等人有上等人的语言，下等人有下等人的语言，如果所有仆人都用主人的语言，那谁能分得清主仆。
但是主人不需要去听仆人的语言，贴身仆人在和主人交流时说上等人的话，回到自己的阶层时又用回自己的语言。
科克斯在恰到好处时展现不好意思。
他苦笑道：“抱歉，我这个没有一技之长的废物，还要这么麻烦大家。”
伊恩对科克斯没有半分偏见，明明同样处在社会的最低端，却还要分出三六九等，那岂不是可笑吗？
“我的朋友，不要过于贬低自己，我们虽然没有万贯家财，但是我们都在堂堂正正靠自己的双手挣钱。”伊恩诚恳地说。
歇洛克的打入内部计划取得了初步成功，在友好交流后基本敲定了明天去报道的事。
他声称自己在伦敦没有住处，现在暂时住在小旅店里，布莱克兄弟打算现在就去帮他在东区租下一间房。
事情到这里，埃莉诺没有了在场的必要，她终于可以离开了。
哈维看伊恩对埃莉诺热情的态度，把送人的活交给了他。
“伯德小姐，尽请放心，我一定会照顾好你的朋友。”伊恩保证道。
埃莉诺笑着说：“你漂亮又善良的眼睛就足以让我相信，哪里还需要多余的保证。”
“真的吗？”
伊恩得到了意外的夸奖，他在紧张中还有点不自信，显得他真诚又可爱。
埃莉诺：“你有一双漂亮的蓝眼睛，这绝对是事实。”
再长久的道别都得迎来结尾，伊恩在她离开后才露出怅然若失，他肯定是恋爱了。
两人说话声不算大，也不算小，足够让屋子里的人听见。
耐人寻味的笑容在科克斯脸上转瞬即逝，下一秒又回归腼腆；哈维感到不妙，他该找时间和伊恩聊聊，他有预感伊恩的感情之路不会顺利。
—
迈克罗夫特回家后，已经无法在家找到歇洛克的影子，埃莉诺看上去情绪一般。
“歇洛克去哪了？”迈克罗夫特朝埃莉诺问。
埃莉诺如实回答：“他出门去找工作了，说不定明天就能出现在工厂的流水线上。”
她说话时语气平淡，也很难从脸上看出开心与否，不过同早上出门时她的状态相比，现在必然是心情不大舒畅的。
迈克罗夫特：“你不想他走？”
埃莉诺抿了抿嘴，诚实地说：“我希望他不要回来了。”
歇洛克当时因为科克斯的身份在，没有当场追究索耶老太太的事，可是他已经知道了真相，最多把算账的日子延迟几天。
迈克罗夫特笑了，在几小时里两个人的关系怎么急转直下了。
歇洛克换了途径接触工人，说不定有更多发现，迈克罗夫特默许了对方的行动。
两天后。
热火朝天的工厂里，站成一排的工人马不停蹄地整理面前的火柴盒，工人们期盼它们能慢一点，可是工厂主贪只会得无厌地想要加快速度，每分钟多生产的生产的货物变成钱通通进董事的口袋里。
那个皮肤偏黑的高个子在人群中并不起眼，他有条不紊地处理好每一个火柴盒。
科克斯左腿的伤只影响走路，站立时并无大碍，也能和普通人一样干活。
虽然他是什么都不懂新人，但是手上的活干得很好，没给别人添麻烦，两天下来和大家相处得不错。
到了午饭时间，机器终于停止了运转。
旁边的工人揽住科克斯的肩膀，邀请道：“我们一起去吃饭吧。”
科克斯言简意赅：“走。”
好不容易有了时间休息，大家松懈下来会说些闲话，科克斯原本话就不多，在闲聊时大多充当倾听者。
“周六晚上工会举行联欢会，我刚听人说的。”
“干了一天活，我到家只想躺下睡觉，这种活动我绝对不参加，再说了翻遍家里也找不到一件像样的衣服，怎么好意思
去参加联欢会。”
技术工人的文化水平高，工作更轻松，待遇也更好。
工会虽然面向全体工人，但是像这类社交活动还是技术工人参与的更多。
沉默的科克斯开口：“为什么突然要举办联欢会了？”
科克斯的口音有点别扭，融合了德文郡的发音特点，又有点像印度人，最后再加上新学的考克尼口音，四不像但是能让别人听懂。
有人给他解释：“这不是为了鼓舞士气，工会在想办法要求提高工资。你认识伊恩布莱克，想去联欢会肯定没问题。”
科克斯腼腆一笑：“我再考虑下。”
伊恩布莱克在工会里算骨干成员，有了他办事轻松许多。
另一边，伊恩和哈维有一场讨论。
自从那天见过了埃莉诺，伊恩又多了一件心事。
哈维作为没有理想的闲人，他的没有上升空间的清洁工工作肯定比不上伊恩，但是他对待其他事情坦然得多。
“你魂不守舍地在想什么
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？”哈维问。
伊恩不好意思直说，思考了一会才说：“周六工会举办联欢会，要不要多邀请些朋友过来。”
多邀请的朋友是谁，恐怕他已经有了人选。
哈维假装认真考虑伊恩的提议：“邀请伯德怎么样？年轻的姑娘应该都喜欢参与热闹的活动。”
伊恩的眼睛亮了起来：“真的可以吗？”
“应该没什么问题，你可以去试试，我记得上回她给了地址。”
傍晚时分。
迈克罗夫特在二楼窗台前，他看到外面有位陌生人朝着自己家来。
伊恩得空赶往安妮女王街，他也可以简单地送上便条过来，但更想抓住机会亲自见一面。
埃莉诺打开后门，见到阔别几日的伊恩，她感到惊讶。
“布莱克先生，你来是为科克斯吗？他出了什么事？”她关切道，不过问的都是科克斯。
伊恩连忙摆手：“不不不，科克斯适应的很好，我是为了另外的事来。”
听到歇洛克没问题，埃莉诺又带上了笑容。
伊恩道明来意：“周六工会举办联欢会，我想邀请伯德小姐也过来。”
埃莉诺眨了眨眼：“我没有加入工会，过去没关系吗？”
“没关系，这本来就是对外开放的联欢会，科克斯好像说也打算去。”伊恩当然不想她拒绝，误打误撞本能地找到了正确答案。
她本来并没有多抗拒社交活动，既然歇洛克愿意参加，那更是不会拒绝了。
埃莉诺松口：“请告诉我地址和具体时间，我一定会准时到场。”
年轻人心满意足地回家，他完成了一件大事。
二楼的迈克罗夫特看完了全过程，平淡地合上了窗户，他们有说有笑地敲定了结果，看上去埃莉诺很受欢迎。
第二天早晨。
星期六不属于放假时间，晚会的晚字又说明了回家时间会很晚，她翘班肯定会被迈克罗夫特发现。
目前她已经不在乎会被扣多少工钱，准备直接向迈克罗夫特请假。
埃莉诺端上了早餐，她没有及时离开，迈克罗夫特静静地等待她后面的话。
她酝酿了一下：“先生，今晚我想请假。”
迈克罗夫特：“你有什么事？”
埃莉诺：“朋友邀请我参加晚会。”
他记得昨晚来找她的年轻人，相貌不错、举止得体，应该会很受女士欢迎。
迈克罗夫特：“什么朋友？你最好在外面滴酒不沾。”
埃莉诺摸不准他为什么问这么多，但多问的每一个字不都是对她的在意，她觉得今天的天气格外晴朗。
埃莉诺笑吟吟道：“刚认识的朋友。”
她说完便施施然离开了餐厅，让迈克罗夫特没法再继续问下去，但是他并不生气，至少她脸上的笑是单独为了他。
—
联欢会除了鼓舞争斗的士气外，还有一样重要的功能是联谊，未婚男女如果遇到了让两人都一见倾心的人，第二天立刻结婚也是发生过的事。
虽然大家工资不高，但是有一件体面的衣服是很重要的事。
有些商家会极力向女仆群体推销服饰，他们吹捧少女们要在外出时穿得漂亮体面，说不定在去教堂礼拜时能遇见爱情。
事实上，那些昂贵的衣服要花掉她们一整年的工资，并且有些苛刻的主人半个月才会给出半天假期，买来的华服变成了衣柜里的负担。
埃莉诺的衣柜里也有晚礼服，和有钱人相比算是十分简陋了。
白天人们为了端庄要遮得严严实实，晚上是可以散发魅力的时刻，衣服反而能变得暴露。
她换上了两件式的香槟色礼服，上衣的羊角袖加大了肩宽，为了在视觉上让腰显得更细，低胸的前领漏出了大片白色肌肤，胸前做了一块有同色系的蕾丝点缀，下半身在裙摆处同样做了蕾丝处理。
联欢会上其他女士也会尽其所能地打扮自己，她穿这身过去算不上夸张。
接着，埃莉诺拿起希尔送的香水，在身上喷了几下。
迈克罗夫特说他不喜欢香水，之后它便被埃莉诺束之高阁，如今总算派上了用场。
等到一切收拾完毕，她准时到达了场地。
在场的人们都换上礼服，若是单从远处观看，这也是一群淑女和绅士。
伊恩一眼便在人群中找到了闪亮的埃莉诺，他过去打招呼：“伯德小姐，晚上好。”
“晚上好，布莱克先生。”埃莉诺回道。
可惜的是伊恩和她没说两句话便到了上台演讲的时刻，和埃莉诺说了声抱歉后他走到了人群中央。
在此刻，所有人目光都汇聚在伊恩身上，今晚最亮眼的人其实是他。
伊恩用洪亮的嗓音，铿锵有力地开始了演讲。
“兄弟姐妹们，我们今天虽然都穿上了礼服，但是那群无礼的人依然会投来轻蔑的目光，但我不觉得我们做错了什么。人生而自由，我们难道只有可以穿夹克衫的权利吗？当然不是。我们会不断地给大家争取权益，从最基本的工资，到衣着，再到选举权，中产阶级有的一切，我们也该拥有！经过大家的努力，苏格兰场已经释放了前段日子被抓走的……”
台下的大家眼神明亮振奋，他们被话语里的情绪所感染，现场一片激昂。
埃莉诺在所有人专心听讲时分神了，她在人群中寻找高个子的内向的科克斯，第一步环顾几个角落。
果不其然，她在右上方的墙角处看到了科克斯，他身边围着几位工友。
歇洛克感受到一道目光落在自己身上，他很快发现到场的人里还有埃莉诺。
两人眼神相交，简单示意后立刻挪开了视线，共同地专心听伊恩的演讲。
台下掌声轰鸣，伊恩鞠躬道谢后又被人喊走了。
歇洛克在工友耳边讲了几句话，得空后自然地挪到了埃莉诺身旁。
“伯德，你怎么来了？”
“布莱克先生邀请我过来，他说你也会来，我就接受了邀请。”埃莉诺简单地说。
两个人用正常的音量交流正常的内容，看上去没有异常。
歇洛克自己拿了杯酒在手上，借喝酒的时刻小声说：“我现在混得还不错，不用担心我的安全。伊恩好像被人喊走了，那个人我有些眼熟。”
埃莉诺同样轻声细语：“我知道了。”
在简单交流后，歇洛克又回到工友中变成了科克斯。
伊恩回来后立马来找埃莉诺，她在这没什么认识的人，大多数伊恩的朋友过来聊了几句，埃莉诺游刃有余地应付他们。
再次回到独处间隙，埃莉诺夸奖了几下伊恩刚才的表现，再开始进入正题，她轻笑：“刚才演讲结束怎么没有立刻来找我？”
“有人找我，他因为身份问题不好现身，但他是一位很好
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的人。”伊恩不好意思地摸头，“你看到科克斯了吗？别因为我就占据了你和朋友的寒暄时间。你看，他好像就在那。”
虽然埃莉诺早就和歇洛克说过话，但是既然话说到这个份上，当然得过去聊上几句。
伊恩热情地搭
话：“科克斯，刚才我还在问你和伯德小姐见过了吗，她还没回答，我们就碰上了。”
埃莉诺笑了笑，正打算回话却被歇洛克抢先了。
科克斯：“我们刚才已经聊了会，伯德听我说每天吃不饱饭，明天中午打算过来送些点心。”
他完全是在胡说，埃莉诺敢对天发誓！
她的表情如常，心中却在暗骂歇洛克给她带来的麻烦，要知道跑到泰晤士河岸得跨越大半个伦敦，平白无故地给她找了个大活。
可是埃莉诺现在只能笑着对他们说“是的”“没错”“就是这样”，内心深处是深深的无力。
伊恩问道：“你们关系这么好？”
埃莉诺：“科克斯曾经帮过我，为了偿还人情。”
伊恩很快打消了疑惑，热络地聊起天来。
后面的时间里她找不到和歇洛克单独说话的机会，同时又招架不住热情的伊恩。
这样一来没有必要再待下去，便提前离开了。
没有太阳的夜晚并不黑暗，路灯在地面上充当人类的星星。
埃莉诺叫了一辆马车回家，回来后却发现厨房还亮着灯。
照常理来说，卡特和太太早就回了自己的家，这栋房屋里的活物只剩下迈克罗夫特和理查德。
理查德刚开始晚上需要开灯，可是现在它成长了，是一只学会关灯睡觉的成熟猫。
难道它会自己开灯？
要是里面是来偷银器的贼，那他在听到马车声后立刻停止翻橱柜，关掉灯悄悄躲在门后准备袭击。
埃莉诺放心地打开了后门，厨房里两双眼睛齐刷刷地看向她。
迈克罗夫特嗅了嗅鼻子。
埃莉诺以为他是在害怕面对酒鬼：“我没有喝酒，你不用这样。”
她长时间地闻香水，渐渐忘了自己身上的玫瑰花香。
但对其他人来说，那很明显。
对迈克罗夫特来说，他发现埃莉诺很明显她十分重视那个年轻人。
“我不是这个意思。”迈克罗夫特说，“理查德好像饿了，又在楼下不停叫唤，我来帮它找点吃的。”
理查德睁圆了眼睛，一时不能接受背上的重担，可是寄人篱下的生活就是这样，它做猫有太多无奈。
埃莉诺摆出了微笑，她不想穿着礼服生火做饭。
再加上歇洛克给她明天强行加了新任务，现在更不想顾及迈克罗夫特。
“如果理查德吃不饱的话，明天我会让卡特太太多喂些，不过照理查德的生长速度，吃太多的话应该不太健康吧？”
蓝猫在幼年期有可爱的圆脸，但当它们长大变得沧桑后，会让人觉得它过于圆润，现在的理查德可爱到刚刚好。
埃莉诺熟练地在橱柜里找到了面包片：“至于人能吃的东西，厨房里应该只剩下它了。”
迈克罗夫特：“我不用。”
冷硬的面包片看上去有点简陋，埃莉诺贴心地找出一罐果酱，拿起它们走向迈克罗夫特。
埃莉诺的香槟色裙子称得她肌肤雪白，脖子上戴了一条银项链，精巧的蝴蝶挂坠落在胸前，半遮半掩间的风光更加诱人。
今晚的装束放大了她的美丽，一颦一笑间牵动人的心神。
在此之前要是有相处的时机，她会想尽办法再贴近一点迈克罗夫特。
当他以为埃莉诺又迈着不怀好意的步伐时，果酱和面包被强硬地放到了他面前。
她认真地说：“先生，您先将就一下吧。”
“好吧。”
迈克罗夫特本不该觉得遗憾，她的退后却好像少了些乐趣，最后面色如常地接过了面包和果酱。
埃莉诺从不回头留恋，她又直直地离开了他。
—
埃莉诺给歇洛克送点心，不能选择精细的甜点，她看中了棕面包布丁。
中产阶级很少吃粗糙的棕面包，但它正适合歇洛克现在的身份。
把干硬的棕面包压成碎屑，在其中加入蛋黄和少量的糖，埃莉诺特意少加糖，让它看上去并不昂贵。
再加入打发好的蛋清和水，混合成新的面团。
最后放入模具蒸煮，成型的棕面包布丁整体呈棕色，吃上去稍微有甜味。
菲泽尔波特姆火柴厂半个月给工人半天假期，今天歇洛克还得辛苦工作。
她一大早就制作了许多棕面包布丁，提着竹篮来到了工厂外。
车间内。
工友招呼科克斯去吃饭：“走吧。”
科克斯选择了拒绝：“你们先去吧，我今天不去了。”
大家很震惊，他之前是一个合群的人，从来都是和大家一起。
“科克斯，你今天怎么了？”
“有位朋友给我来送午饭。”科克斯为了应付别人的好奇，解释道，“正好可以让我顺路也给伊恩送一点，感谢他这些日子帮的忙。”
他成功把自己摘了出去，众人相信了这份说辞。
在火柴厂门口，埃莉诺远远地看到了科克斯，主动向他招手。
埃莉诺把篮子交给歇洛克：“我特意多做了些，分给布莱克一点，其余的你可以送给你的朋友们。”
她降低声音：“昨天布莱克见的人不能出现在联欢会，他说对方份身份不合适。”
埃莉诺虽然不是工人，但和他们同属于一个阶级，她去工会联欢会凑热闹也说得过去。
那得是什么身份才会是“不合适”。
歇洛克经过几天的观察心中有了猜测，再加上这些信息足够他确认。
他也小声道：“我知道了，过几天我就会回来。”
两人就此分别，歇洛克回去以科克斯的身份去分享布丁，这些味道一般的点心在工人里受到了多数好评，大家都夸科克斯是个厚道的人。
—
迈克罗夫特的书架上摆放着整齐的书籍，从文学小说到晦涩的法律条文，几乎是包罗万象。
或许他已经全部看过一遍，但是绝对不会都把它们天天拿下来品读，这就导致许多书本上积攒了灰尘。
埃莉诺拿了梯子来，一本本拿下来，清灰结束后再放回去。
这是个枯燥又漫长的大活，如果不是钟表的嘀嗒声在她耳边提醒逝去的每一秒，恐怕她会迷失在庞大的书本里。
书房外一阵踢踏的皮鞋脚步声。
埃莉诺本来以为是卡特太太过来了，但听声音又不是，反而像是歇洛克的步调。
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她的猜测没错，外面正是歇洛克。
他结束了卧底行动后又换回了平常的装束，黝黑内向的科克斯早已不见，取而代之的是高挺、走路双腿正常的歇洛克。
他为了低调没有选择正门，而是走了仆人通道，才让埃莉诺下意识认为是卡特太太。
“你怎么悄无声息地回来了？”埃莉诺疑惑道。
歇洛克：“我怕有人还是追着我不放，还是先来迈克罗夫特家待一天。”
埃莉诺：“你怎么处理的科克斯这个身份？”
科克斯是她带给布莱克的人，要是不声不响世上少了科克斯，还会影响她的名声。
歇洛克开始解说科克斯的去向，他已经安排好了结尾。
“科克斯在印度参军期间，他曾经的恋人和他人成婚。昨天，他收到朋友的信里说对方的丈夫去年已经离世，目前是寡居状态。被爱情冲昏头脑的科克斯怀揣着激动，他想至少要回去见她一面。”
好吧，爱情总是让人盲目，不论男女。
他安排了浪漫的情节，只可惜没有人知道科克斯能否和恋人再续前缘。
爱情不仅浪漫，还带着功利的一面。
说不定科克斯曾经的恋人现在过得不错，他可以靠她过上不错的日子，然后不用再进工厂打工。
“伯德，现在我们来说正事。”歇洛克严肃地抱起双臂，像要开启法庭上的审判，“你和布莱克干了什么？”
她可以联合自己欺骗布莱克兄弟，那也可以联合布莱克来欺骗他。
埃莉诺感觉周围空气瞬间变冷了，她就知道歇洛克迟早要来找她算账，现在思考如何糊弄歇洛克还来得及吗？
很可惜那几乎不亚于天方奇谭。
“这，说
来话长……”
“我现在空下来了，我们有一整天的时间细谈。”
埃莉诺无奈地用擦汗的动作掩饰尴尬，其实她额头上并没有冷汗。
她极力狡辩：“其实我没有做什么，你要相信我。”
遗憾的是她虚伪的表现没有赢得歇洛克的同情，他依旧肃然地盯着她，完全不肯放弃逼问。
幸好正门的动静暂时能解救埃莉诺，她有了正当借口避开歇洛克的盘问。
埃莉诺：“我该去开门了。”
歇洛克：“应该是迈克罗夫特回来了，我有事找他，你继续清理书本，等会我们再聊。”
歇洛克都安排好了一切，埃莉诺没有不答应的道理。
暂时的逃避也是逃避，她心安理得地继续慢悠悠干活。
—
迈克罗夫特手上提着包装好的礼盒：“歇洛克，进展如何？”
“工厂视察员汤普森有问题，他很可能不止接受了董事的贿赂，背地里还支持新工会。汤普森的态度偏向工会，有些行动背后有他在出谋划策。我另外掌握了一份接下来工会的行程安排。”
歇洛克说起了自己的发现，联欢会没有露脸的人正是汤普森。
他站在工人的对立面，但是亲眼目睹了工人遇到的各种不公，作为一个有良知的人，他做不到冷漠旁观。
工厂的董事大多是贵族，他们在政府有自己的关系，就比如菲泽尔波特姆火柴厂的董事和前任内政大臣关系匪浅，工厂视察部属于内政部，往上提交的检查根本没有用。
迈克罗夫特：“汤普森的事情我知道了，待会你跟我细说工会的行程。”
歇洛克的报告到此还没有结束，他好似不经意地开口：“伯德帮了我大忙，她的朋友和工会有关系，她夸了好几句对方的蓝眼睛好漂亮，马上哄好了对面的年轻人，后面的事情办起来容易多了。”
“哦？原来是这样。”迈克罗夫特点头表示知道了，表情意味深长。
卡特太太忙完了厨房的事，到书房帮埃莉诺整理书籍，两个人一边干活一边闲聊。
埃莉诺在边上笑的很矜持。
卡特太太已经成婚，她说话方面更加大胆，抛出的笑话难登大雅之堂，但是确实有好笑之处。
室内的气氛快活极了，在迈克罗夫特推开门前是这样的。
仆人不该在主人面前打扫房间，两个人立马收起了笑脸，把书放回原本位置后准备离开。
迈克罗夫特对埃莉诺道：“你先留下。”
卡特太太临走前顺手带上了门。
埃莉诺思考了一遍今天她做过的事，应该没有得罪迈克罗夫特的地方，不知道他特意留下自己干什么。
迈克罗夫特放下了手上的礼盒，他问道：“你们刚才在说什么，怎么这么开心？”
埃莉诺：“我们在讲笑话。”
她没有打算对他细讲，她和歇洛克有秘密，她和那天傍晚来访的年轻有秘密，她和卡特太太也有秘密。
迈克罗夫特轻笑：“真的不能透露给我吗？”
埃莉诺想了想，既然他非要听，那也不是不可以。
她换了一种神色，坦然地说起了来：“今天市场新来的商贩在积极叫卖，卡特太太过去听了几句。”
商贩大声宣扬：“贤良淑德的太太快看过来，做一个贤惠的妻子就该栓住男人的心，这样婚姻才能长久幸福。”
因为他的吆喝身边聚集了好多女士，商贩又加紧宣传。
商贩：“很多男士碍于面子不敢承认自己的问题，这种时候太太们就该知道该怎么保护丈夫的自尊心！”
他说完却愣住了，周围空无一人。
迈克罗夫特听完了她的描述，准确地报出答案：“他在卖牡蛎。”
牡蛎被视为拥有催情效果的食物，有时候会用来滋补身体，商贩过于直白的宣传最后吓跑了客人。
埃莉诺笑着说：“卡特太太看他可怜，所以今天的晚餐是牡蛎炖汤。”
她把质疑的目光放到了迈克罗夫特上衣的腰封下方。
迈克罗夫特没有生气，诚实地发问：“那你自己呢？”
他也用上了质疑的目光，直白地落在埃莉诺的腰部上方。
直白又犀利的话题到最后变得敏感起来。
埃莉诺先冒犯了对方，对方再反击，这很正常，她远没到恼羞成怒的地步，可是不做任何反应的话会让场面更加奇怪。
于是她把头一扭，佯装生气。
“抱歉，我不该贸然说出过分的话。”迈克罗夫特好笑地看她表演，从桌上的礼盒里拆出巧克力。
埃莉诺把头转回来，刚想开口便被他塞了东西。
她皱着眉探索不明物体，先是熟悉的甜味在口中化开，接着尝到了朗姆酒的辛辣和果香，这是一块酒心巧克力。
埃莉诺疑惑：“你想干什么？”
“再尝一块吧。”迈克罗夫特拿起巧克力，又亲自喂到她嘴边。
埃莉诺抓住了他的手，毫无
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阻拦地感受到他指尖的温度，相对于他保养良好的手来说，她粗糙的手显得相形见绌，但他现在已经被她牢牢抓住，差距早已经不重要。
她咬住了他手上的巧克力，但没有放走他的手。
连续两颗巧克力给埃莉诺带来了负担，不仅是糖分超标让她暂时失去了味觉，还有弥漫的酒香让人晕头转向。
眼前的他是真是假已经不重要，她选择回归本心。
埃莉诺踮起脚，即使这样两人在高度上还有微小的差距。她想干什么已经很明显，迈克罗夫特低下头，刚好可以让她亲到。
她的唇上带着甜味，那是刚融化的巧克力，带有魔力般让人想继续攫取，一定是里面的酒心馅料让人醉了。
仰头和俯身两个动作都很累，不适合长久保持。
迈克罗夫特暂时从亲吻中抽离出来，他拿回自己的手，揽住对方的腰，把她带到座椅上。
埃莉诺侧坐在他的腿上，双眼清澈动人。
她现在很清醒，他也是如此。
迈克罗夫特的手按住埃莉诺的枕部，强硬地不给逃跑的机会，可是靠近的动作故意变得越来越慢。
他把亲吻前的等待变成了困扰，有意勾引埃莉诺，想让她再主动亲上来。
但埃莉诺不为所动，她好像很享受这个过程。
他们亲密无间地贴在一起，呼吸不受控制地急促起来，共同分享物理上的甜蜜，悠长又没有技巧的吻让人喘不上气，缺少氧气导致脸颊绯红，他们都乐在其中。
良久，或许是再也尝不到巧克力了，他们选择了分开。
迈克罗夫特拿出手帕，手指隔着布料轻揉她的唇角，上面沾染了深色印记。
“歇洛克跟我说你在外面也很受欢迎，原来对我说的‘灰色眼睛很特别’是句套话，你还能说‘蓝色眼睛真特别’‘棕色眼睛好漂亮’，到底哪句话是真的？”
“当然都是真的，歇洛克的眼睛也是特别的灰色。”埃莉诺特意强调后半句。
迈克罗夫特被逗笑了：“好吧，所有人都很特别。”
他其实还想问埃莉诺和歇洛克到底什么时候和好，说不定就是明天吧。
埃莉诺感受到脸上的热意，被红晕占据的双颊十分不正常，还有变肿的嘴唇，怎么看都很奇怪。
她问：“现在我怎么出去？”
迈克罗夫特：“等下我先出去，你在书房里再待一会。”
另一边，歇洛克在会客厅里坐着等迈克罗夫特过来谈事情，左等右等都见不到人，他只好等晚饭了。
第25章 第 25 章 刺激可以成为生活的……
刺激可以成为生活的调味剂， 但理智的人不该为冲动迷失方向。
埃莉诺很明白她该做什么，两个人静默地待了一会，她尝试挣脱迈克罗夫特的手。
迈克罗夫特：“打算跟我说正事吗？”
他像是心
有灵犀般知道埃莉诺想说什么， 两个人的姿势太过亲密暧昧，如果是一对亲密的夫妻， 在这种情况下聊正经事倒也没什么。
可是他们呢？
两个人没有任何正当关系， 完全处于不健康的、不正常的状态。
埃莉诺掰开腰间的手：“是的， 所以你该放开我。”
她态度坚决，迈克罗夫特没有强求。
埃莉诺原本想站着说话， 但在酒心的影响下她有点站不稳，不想在说话时气势会减去一半， 选择单独在沙发上坐下。
她认真地问：“你打算怎么处理工会的事？”
迈克罗夫特：“如果我的做法让你失望， 你会选择站在他们那边， 是吗？”
埃莉诺肯定道：“当然。”
工会的抗争不同于贵族的风流逸事，埃莉诺知道自己没有能力去要挟迈克罗夫特，但是她仍旧有她的立场。
要是以阶级划分人，布莱克兄弟是和埃莉诺同一阶层的人， 迈克罗夫特则不然。