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茶余饭后，街头巷尾，或是惊叹，或是质疑的声音。
有人开始攻讦主考官的水平，质疑考试公正。
女子竟染指科举模拟的试题，简直是对科举的亵渎；
当然也有一部分因模拟题库获益的人，一力主张模拟题主笔才华横溢，大力夸赞那女子的才情不在男子之下。
有些读书人一力主张，这女子出身名门，父亲是当朝探花，母亲是昔年江南女子诗社执牛耳之人。
贾二十四自幼便在诗书礼仪的熏陶下成长，早年也做过策论，其才学不在男子之下。她的女儿能做好文章，有什么可质疑的？
金陵的学子们分成了两派，各执一词，争论不休。
支持女子出题的一派，认为她才华出众，理应得到认可；而反对的一派，则觉得女子参与科举相关事宜，有违传统。
双方互不相让，矛盾不断激化，甚至还引发了小规模的械斗。
一时间，金陵城的学府周边混乱不堪，甚至有时书馆里能听到学生们情绪激动，争吵声、叫骂声 。
薛蟠看着自己竟然惹出了这么大的场面，心里半点不心慌，反而十分得意。
他大摇大摆地走在街头，看着那些平日里自持清高的读书人乱成一锅粥，脸上露出了幸灾乐祸的笑容。
他本就不参加科举，在他看来，这些读书人的纷争真真是一场有趣的闹剧，他乐得在一旁看笑话。
此事闹得沸沸扬扬，宝钗的丈夫刘志也没讨得多少好处。
如今重考已是不可能的事，可这场风波却丝毫没有平息的迹象。
已经有传言说，金陵此处的乱事，很有可能开罪朝廷。
若是真惹恼了圣上，兴许江南的官员都会受到连累，临近几科的学子都不会受到重用。
这传言就像一片乌云，笼罩在金陵城的上空。
旁人的目光都被泄题事件吸引，极少有人知道始作俑者是薛蟠。
宝钗见事情闹得越来越大，薛家根本无法收场，心里焦急万分。
她借口薛姨妈病了，匆匆回了一趟娘家。
一进
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家门，她便直奔薛蟠的房间，看着薛蟠那副满不在乎的样子，宝钗强压着心中的怒火，问道：“哥哥，你去告状，是谁给你写的状子？”
薛蟠正翘着二郎腿，悠闲地吃着点心，听到宝钗的问话，头也不抬地回道：“反正是他们找的人，我出了钱，哪里还用操心状子的事。”
薛蟠语气中满是无所谓。
宝钗听了，心中很是怀疑，又追问：“现在还能找到那人吗？”
薛蟠不耐烦地摆了摆手：“我哪儿知道，兴许早出去躲难了！”
宝钗越听越心惊，脸色变得煞白。
她紧紧地握着帕子，声音微微颤抖地说：“哥哥你做这事，为何不与家里人商量一二？”
薛蟠听出了宝钗责备之意，很是不屑。他哼了一声，坐起身来，吐了一口浓痰：
“怕什么，没准林家被治了罪，将来人口发卖，咱们还能捞一两个回家使一使，看看那高门大户调教的丫鬟有什么好处。”
宝钗满心无语，眉头紧紧地拧在一起，眼中满是无奈与愤怒：“哥哥是从哪里听来的浑话？”
那可是朝廷的大员，先前宝钗在甄家住着，旁边就是荣国府。
林大人家和荣国府是姻亲，还有史家，京城里六部的大人哪个不给林如海几分薄面。
岂是哥哥一副状子随便就能告倒的，一会儿查出来，治一个污蔑朝廷命官的罪名，薛蟠身上本来就有案子……
想到这里，薛宝钗额头青筋直跳，又不敢和丈夫说，母亲也没办法商量，听了大概只会哭哭啼啼。
当下倒只愿如哥哥说的一样，林家能被治罪，方能免于最后麻烦找到薛家。
宝钗堆着满腹心事回了家，一进门就见通房翠芳正和几个丫鬟收拾衣裳。
宝钗走进屋子，看着她们忙碌的身影，心中有些疑惑：“这是做什么，如何把这件衣裳拿出来了？”
“哼！奶奶可是大忙人！”一声冷哼从帘子后面传来，宝钗这才看见帘子后面是她丈夫刘志。
宝钗心中一惊，脸上却立刻赔起了笑，温柔道：“我母亲病了，早上请示了太太，太太让我回家送些东西，爷收拾得这样，明儿可是有要紧的宴会？”
她声音轻柔婉转，眼神中满是关切。
刘志晃了晃扇子，皮笑肉不笑：“不是明日有事，十五时候，你说的那个林大人家姑娘，要当众答卷作文，但凡愿意去的举子，都可监督一二。”
宝钗点点头，一时没明白黛玉到底要做什么。
她心中充满了疑惑，但碍于当下刘志心情不好，她也只能暂时不懂装懂，不敢再多问。
不多时，刘志的小厮进来回话：“爷，那边问您去不去出题？”
“当然要去。”刘志立刻离了椅子，站起身来。
宝钗见状，连忙上前服侍他换衣裳，她动作熟练，想到薛蟠，眼中却闪过一丝忧虑。
宝钗还想再问仔细，可刘志已经匆匆走远了。
看着丈夫离去的背影，宝钗心中暗自思忖。
出题，出什么题？难不成是给黛玉出题？
她觉得丈夫的身份，大约还没出题的资格。
以前黛玉她们作诗，专门就喜欢随机抽签那一套，难不成黛玉还要随便抽题作答。
通房翠芳回了自己屋子，莺儿看着她的背影狠狠瞪了一眼：“一日日的，惯是会在爷们跟前拿乔，最爱显摆。”
宝钗晃着扇子，笑而不语。
她的笑容中却带着几分苦涩与无奈，心中不禁想，如此看来，黛玉也挺爱显摆的，贞静名声，都不要了，生怕旁人不知道她有才华。
宝钗遣了小厮出去打探，才知外面已经热闹得不成样子。
那林大人一家为了自证清白，竟然提出当着众人的面做文章，以证明其才情学识。
刘志着急忙慌要出去出题，乃是为了公平起见，各个书院都可出一题目，届时随机抽题作答。时间就定在这月十五，地点选在枫林书院的观文台。
这消息一传十十传百，周遭能来的读书人、商户都要凑一凑这个热闹。
不能进书院的，也围在书院前后大街等消息。
至于那枫林书院里，挤挤挨挨都是人。
观文台前，围满了前来观看的人群，他们有的交头接耳，议论纷纷；有的伸长了脖子，翘首以盼。
“以为会试同闲暇做文章一样吗？但凡给我些时日，谁不能做好文章。”
一个身材高大的书生站在人群中，满脸不屑地说道。
他显然是下过场的，深知临场发挥和慢慢斟酌的差别，心态肯定不能比。
“正是怕你们不服，瞧见了吗？那上面的高台，只管看着，人家要同正经考试一样作答。”
个子稍矮的书生反驳道，他的眼神中透露出对高大书生的反感。
众人顺着他指的方向望去，只见一个被半透琉璃围屏围住的地方，那便是黛玉即将作答的高台。
阳光洒在琉璃围屏上，折射出五彩的光芒。
“隔着帘子，如何瞧得见她有没有作弊？”
又有人提出了质疑，人群中顿时一阵骚动。
大家你一言我一语，争论得面红耳赤。
“当下正有官员女眷负责查验。”
支持林家的人连忙解释道。
也有人觉得不必过于咄咄逼人，在众目睽睽之下：“就那几样东西，如何作弊？”
就连这次答卷预备的考篮笔墨，卷纸，都是各个书院出一份，随机选择。
人群中忽然有人大声道：“哎呦！挑的是钟山书院的考篮，那可是你验过的。”
刚刚还在挑刺的人忽然吃瘪一样，脸色微微一变，仍旧在狡辩：“万一她有什么夹带……”
看热闹的人都有些看不下去了，今日的种种安排，已是难得，林大人敢这么做，必定自信女儿的真才实学，若不是有些人没事找事，好端端的姑娘家，何苦蒙受此不白之冤。
当即有个中年模样的人站出来呵斥道：“你莫要太过分了，与一个小女子为难！丢了我们读书人的脸面。”
他的声音洪亮有力，在人群中回荡。众人纷纷点头表示赞同，懒得再理那挑刺的人，都伸着脖子看台上的情况。
山长已经抽了题目。
“抽的哪道题？！”
“是我们出的！”
侍者出来给大家看了题，当下也有不甘落后者，已经在心中默默打起了腹稿。
这样一篇文章，依着考试的规格写完，起码也要一日，甚至更久。这林大人真是够有魄力，也够狠心，听说唯有一个掌上明珠，而今却要小姑娘在此过夜。
下面的看客一开始还是站着，满怀期待地望着高台，可时间一长，便渐渐有些疲惫了。
到了下午，不少人寻个石阶坐着，眼睛依旧死死地盯着
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高台，脖颈都有些酸了，甚至有人打起了瞌睡。
“收卷了！”
不知是谁突然喊了一声，自愿监督的人又都往黛玉答题的高台看去。
果然，考官收卷了，收卷子的人是金陵几个书院的山长，以钟山书院山长为首。
天色薄暮，夕阳的余晖洒在大地上，给整个枫林书院披上了一层金色的纱衣。
众人仍旧不太相信：“答完了？！”
不该答得这么快啊？他们还以为要等到明日。
“上面收卷了，枫林书院的山长，亲自收的。”
“你眼神不好，那是钟山书院的胡山长……”人群又叽叽喳喳议论开。
“来了！？让开！让路！”
正当大家猜测文章如何时，又听一阵骚动，竟是钟山书院的胡山长捧着答卷走出来。
答卷直接被裱在了榜上。
先前他们还奇怪，为何立起来一个架子，原来是为这个。
尚且没看明白文辞，长卷展开，光是那工整的字迹，简洁的卷面，就引起了一阵小小的惊呼。
人群中发出阵阵赞叹声，大家都卷面的小楷所折服。
“谁知道是不是又漏了题，早有预备！”
又有人跳出来抬杠，几个枫林书院的学子当即就怒了，他们的脸涨得通红，眼睛里燃烧着愤怒的火，险些上去与那人拳脚理论一番：“你红口白舌，说什么鬼话！岂能污蔑我们书院！那题目一出来，就早早封蜡了！”
又有人道：“你若能背下这篇文章，再一字不错写出来，我也服你。”
其他人根本无心理会当下那些人的吵闹，纷纷拜倒在行文之下。
倘若这样的文章拿到场上，如何愁不能高中？
金陵、姑苏整个江南一带的名流大儒，几乎都到场。
巡考钦差给此事做了最后的定论。
胡山长神情严肃，他的眼神中透露出坚定与权威，大声道：“依老夫看来，便是有些人不学无术，功夫没到家，怨天尤人。”
学政吴大人亦如此想，他微微皱着眉头，语气中带着几分不满：
“泄题之说简直就是无中生有。今年的考题，和林大人高中那年，有相近之处，十余年前，山东也出了一个类似的，倘若文章功法深厚，早该有所涉猎，谈何泄题之说。”
林大人家的爱女，所出书籍上出现当年林大人见过的类似考题，实在合情合理。
况且历年的考题，自考后便会流出来，如此也算不上泄题，倘若再提，便是污蔑朝廷命官，更是污蔑金陵府的主考和评卷。
据说金陵应天府要去拿告状之人，那人已经遁走逃跑不知所踪。
金陵文坛再无人敢议论此事，皆叹林大人爱女文章卓绝。
哪怕坊间也有抨击黛玉沽名钓誉者，黛玉却丝毫不在意。总之，他们无法否认黛玉的才华。
正当黛玉谋划下回该出什么文章时，丫鬟一路小跑进来报信：“姑娘，白先生来了。”
黛玉也顾不得写什么文章，打什么腹稿，连忙从书房出去相迎。
原来白琪带着白湘湘回乡之后，白湘湘也将近油尽灯枯，白先生料理完女儿后事之后，又往金陵来。
黛玉去时，母亲贾敏正垂泪，白琪却宽慰她们，说湘湘走时很是安详。白琪走到半道，听见黛玉闹的那一出好戏，便加快了脚程。
旁人不知，白琪却大概猜出来了：“这一回，后面可是你的手笔，我看那状子写得极好。”
也不知哪里来的状师，竟然写得这样好的状子，这状师大概姓林。
真是有些胡闹。
黛玉笑道：“顺水推舟，我一介小女子，也沽名钓誉一回。”
此事早已被传做逸闻，黛玉那日写的文章，更是被各处传抄。
甚至有担心传抄有误的人，亲自到金陵来看。
文章送到京城，已是将近一月以后。
贾赦依圣命进宫，此刻在勤政殿里恭敬立着，等候圣上传召。
勤政殿内庄严肃穆，金碧辉煌，阳光透过窗户洒在地上，形成一片片金色的光斑。
贾赦一大早起来，年岁上来了，身子有些乏，此刻也打起十二分精神，丝毫不敢懈怠。
他微微低着头，眼睛注视着地面，双手恭敬地垂在两侧。
圣上边看，边点头赞叹：“好！好文章！”
“以前朕就喜欢林大人的文章，如今他女儿，亦是青出于蓝而胜于蓝。”
从圣上的举止和神情看来，似乎很喜欢黛玉这篇文章，贾赦莫名警惕起来。
圣上如此，似乎过于喜形于色了，生怕旁人看不出他喜欢一样，贾赦反而半点不敢骄矜。
贾赦恭敬道：“陛下，女儿家尚且有如此见地，何愁国不兴乎？”
他的声音低沉而稳重，潜台词是，世上读书的男子更多，国家有很多人才。
圣上合上书页，脸上露出一丝遗憾：“可惜了，若是个男儿，朝廷必然又多栋梁之才。”
贾赦又道：“臣的母亲一直教导我们，多多读书治学，若有一日，才能为陛下分忧。”
夸过黛玉，圣上画风一转，也夸起史苗：“你们家都是好的，老封君多有孟母遗风啊！”
第174章
圣上半倚在龙纹檀木椅上，椅身雕龙画凤，栩栩如生。
他指尖正慢悠悠地摩挲着一串碧玺珠子，那碧玺晶莹剔透，碧蓝色的珠子，泛着温润的光泽。
淡淡扫视了贾赦几眼，才缓缓开口，
声音低沉而醇厚，带着深深追忆感慨，在空旷的殿内悠悠回荡：“想当初，宁荣二公在战场上屡立战功，可谓是忠勇非常。”
“你们如今能潜心治学，不失为一件好事。”
碧玺珠子轻轻碰撞，发出细细碎碎的声响，此时此刻，飞檐上的铜铃，在风中叮当作响，生意远远传进来。
鎏金宫灯与阳光相互交织，刺得贾赦有些睁不开眼。
贾赦身着绯色官服，微微弓着身子，垂首立着，额角沁出一层细密的薄汗。贾赦心里七上八下，如同揣了一只兔子，暗自揣测着圣上此番召见的意图。
他心中一凛，仿佛被一道惊雷击中，忙挺直身子，脸上堆满了恭敬的笑意：“臣等蒙受天恩，忝列其中，只能时刻勤勉，方能不负圣上恩典。”
贾赦的笑容有些僵硬，面具一般，试图掩盖内心的紧张与不安。
拱手时，手臂微微颤抖，生怕自己的言行稍有差错，便会招来灾祸。
圣上满意地点点头，目光扫过案几上刚泡好的新茶。
洁白的羊脂玉茶盏，热气腾腾的茶汤，茶香袅袅升腾，弥漫在整个殿内。
圣上顺手摘下手中的碧玺珠串，递给贾赦：“如此，方不为忘本。今年下面进上来的新茶尚好，赏赐你一
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些，这串东西，拿回去赏玩。”
贾赦闻言，立刻双膝跪地，重重地磕了个头，额头触地发出沉闷的声响：“谢主隆恩！”
告退时，贾赦的目光瞥见一旁当值的公公。这这公公身着朱紫衣衫，面白无须，眼神中透着精明与世故，却是有些面生。
贾赦心中一动，从袖中掏出一个沉甸甸的荷包：“公公辛苦了，这点心意，还望笑纳。”
公公先是推辞，双手连摆，脸上露出一副清廉公正的模样，仿佛在说他从不接受贿赂：“使不得，使不得。”
但贾赦执意相赠，几番推让后，公公才半推半就地接了过去，脸上露出一丝不易察觉的笑意：“贾大人客气了。”
出了宫门，贾赦上了自家的马车。
车帘一放，隔绝外界的喧嚣与纷扰，他紧绷的神经才稍稍放松下来。
贾赦靠在车壁上，闭上眼睛，回想着刚才在殿内的场景，心中五味杂陈。
回到荣国府，他直奔内室，史苗早已在那里等候，袅袅檀香弥漫在空气中，贾赦略微安下心来。
今日圣上，态度过于反常了。
“圣上却也没说什么，”
贾赦一边解下那串碧玺，递给史苗，一边说道：“只是褒扬了咱们家治学有方，赏赐了茶叶和这个。”
他顿了顿，又补充道：“余下随着的赏赐，都是宫里惯常的份例，唯有这份茶叶是圣上的体己。”
史苗静静地听完，心中明白，圣上这不过是表面功夫，并没有真给荣国府实打实的好处。
她轻轻叹了口气，眼神中流露出一丝失落。
“既然如此，往后便在家中治学吧！咱们这样的人家，若要有官做，上面自然会给你。”
正说着，外面传来一阵通报声：“林姑爷家的节礼到了。”
不多时，林家送礼的人被引了进来。
贾赦向来喜欢收集珍奇玩意儿，一套文房之物映入眼帘。
尤其是那雕花粉玉莲花盏，造型精美绝伦，每一片花瓣都仿佛被赋予了生命，晶莹剔透。
“这个我喜欢……”
贾赦爱不释手，目光紧紧盯着莲花盏，小心捧起来，脸上洋溢着喜悦神色。
多亏黛玉的礼物，比起在宫中小心应对，当下顿觉舒心不少。
贾赦叹道：“姑娘家挑选的物件，就是仔细，可惜咱们屋里没个姑娘。”
周氏站在一旁，静静地看着这一切，心中虽有些失落，但也无话可说。
毕竟这些年，她没能生下女儿，也没拦着贾赦纳姨娘收通房，想来也怪不得她。
她微微低下头，遮掩住当下心中的情绪，又问这些物件如何归库。
史苗倒也没留下什么，余下的就让屋里的大丫鬟按照就例处置。
谁能想到，只过了十来日，林家另一波送东西的人又到了。
贾赦正在书房把玩那套文房之物，案几上的古玩琳琅满目，每一件都价值连城。
听到通报，不禁皱起眉头，心中有些疑惑。
贾赦亲自去库房那边看看状况，下人们正忙着搬动东西。
“怎么又送了东西来？”
赖大家的见大老爷亲自来了，连忙上前回道：“老爷，这回送到的是两个哥儿的礼，姑奶奶预备的小辈成婚礼物。”
赖大赔笑道：“想来是姑奶奶，怕一次性送了太多，显得惹眼。”
贾赦点点头，这样也不错，刚刚才得了陛下的赏赐，正是扎眼的时候，万一那些御史大臣闲不住，连着贾家林家都参一本，别给孩子们的婚事填晦气。
于是贾赦亲自捧着礼单子给史苗过目。
贾琏和贾琮定的同一日成婚，荣国府上下顿时忙碌起来。
张灯结彩，红色的灯笼挂满整个府邸，一片喜气洋洋的景象。
婚礼当日荣国府更是宾客盈门。听戏唱曲，杂耍洗发，还有迎新观礼。
史苗身着华服，坐在主位上，看着眼前的热闹景象，心中却有几分寥落：“先前热热闹闹的，少了几个人，反而少了许多热闹。”
只是各家命妇还要她们招待，史苗这个老太太也不能例外，照样要陪着宾客说笑，才不为失礼。
王熙凤穿梭在宾客之间，她穿着一身银蓝缎裙，凤钗在烛光下熠熠生辉，明艳的妆容在女眷之中半点不逊色。
以往
史苗喜欢她，她能时常往老太太跟前去，但今日宾客云集，史苗跟前自然没了她的位置，她只能与几家相熟的年轻媳妇一道，在旁边应候着，随时凑趣，等着服侍婆母。
这一桌子不知是哪个好事的媳妇，知道甄家三房如今面和心不和，故意问起甄家的事，提到三房的宝玉。
王熙凤当然不会给三房面子，何况是在京城名声不怎么样的贾宝玉。
他冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，嘴角微微上扬，脸上是笑，眼中却透着狠：“别提他了，一日日的，自然有他的去处，他们那边事我不太知道，没准等着贵妃娘娘赐婚呢！”
众人见她如此，便不再问，只是甄家不合的事，越发笃定了。
这边贾家的喜事刚办完，宫里就传出来消息，圣上极喜欢林大人家女儿的文章，口谕嘉奖，将原先黛玉的诰命又往上提了一提。
王熙凤在家中正谋划着给巧姐正经请西席的事，却在丈夫那边吃了闭门羹。
自那先前甄家四爷外室没了之后，王熙凤夫妻的关系就愈发冷淡，宛如仇人相见一般，如今连带着巧姐也不被喜欢。
王熙凤惹了一肚子气出来，又听说黛玉被圣上嘉奖的消息。
她当下只有一个女儿，历来又好强，如何不想为巧姐也如此谋划。
“瞧见林家了吗？”王熙凤咬着牙，对平儿道，她眼中燃烧着不甘的怒火：“往后我也要给我家巧姐那样的牌面，只恨我不能去科举挣功名。”
凤姐紧紧握着帕子，指甲都几乎要陷入掌心：“平儿，你看那林姑娘写的文章，比你们家爷好不知多少？”
王熙凤纵然不太会写文章，但是会看文章，上一回甄家四爷又不中，都把怨气发在王熙凤不贤之上。
王熙凤却暗里嘲讽甄家四爷自己无能，写的文章连黛玉也比不上，名落孙山是应当的。
平儿只能识得几个字，对于文章之类不太懂，见凤姐忧愤，只能在旁劝她珍重身子，将来好为巧姐谋划。
黛玉得了圣上嘉奖后，行事愈发方便。
原先江南才女们多以诗词为重，如今科举文章却流行起来。
金陵几大书院定期就有文章展示，各地学子纷纷慕名而来。
书院内，学子们济济一堂，讨论着文章的优劣，气氛热烈非凡。江南习文的风气愈发浓厚。
第二年开春，柳树抽出了新芽，桃花也开得正艳之时。
黛玉迎来了一位等候已久的贵客。
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“你可算来了！念的我好苦！”
黛玉快步迎上去，拉着探春的手，眼中满是喜悦。
“你哪是念着我，怕是念着大家给你预备的生辰礼吧！？”
探春眉眼含笑，打趣道。
黛玉上下打量着探春，发现她比分别之时长高不少，愈发亭亭玉立。
两人上了马车。
探春有许多话想和黛玉细说，尤其是在家中预备婚事不能同行的湘云：
“云丫头来不了，送我的时候还哭呢！哥哥们知道我能来，也羡慕得很，他们也想来，可老太太不让。”
湘云明年就要出嫁，史家岂会容她乱跑？
光是想想，黛玉都能知道湘云得失落成什么样。
“原本这样的场合，最不能缺了云丫头的。”
黛玉无奈地笑了笑，眼神中透着一丝感慨：“圣上愿意褒扬，是因为我乃女儿身，纵使多夸几句，大约觉得身为女子也成不了多大气候，还能压一压苏大人那边的气焰。”
探春点点头，神色变得严肃起来：“这回苏大人家那位公子也下了江南，是以老太太才不让他们来的。”
苏大人家的公子一到江南，立刻成了江南一等一的风流人物。
他容貌昳丽，文章笔墨出众，诗词歌赋、丹青俱佳。
就连秦楼楚馆的放纵，都被视作另一种潇洒，成为人们茶余饭后的谈资。
黛玉早就看过他的文章，不得不承认，此人文采上确实有过人之处，至于传言中的容貌，黛玉从未见过，暂且不予置评。
四月的江南，天气愈发炎热，蝉已经在枝头鸣叫，人也开始有些犯懒。
贾敏正计划着端午时节领着姑娘们办个活动，正好知府夫人、苏家夫人等也有这个心思，便请了贾敏去商议。
可惜黛玉就是犯懒那一个，她懒得跟着母亲去，听那些夫人们的恭维，然后又是媳妇常、婚事短的试探。
刚好家里有客人，黛玉名正言顺和客人探春一起在家里躲懒。
两人在水榭中乘凉，水榭建在池塘之上，四周环绕着荷花。
水面波光粼粼，荷花零星开了一两朵，微风拂面，带着一丝的清香。
暮雨小跑着往水榭那头跑过来，神色慌张，额头上满是汗珠，脸色也红了：“不得了不得了，姑娘！苏大人家的儿子，被打死了！”
黛玉刚打开鱼食盒，听到这话又把盖子合上，秀眉微蹙，眼中闪过一丝惊讶：“苏家在江南也算名门，怎么就被打死了？什么人打的？”
当下金陵城，苏大人家的公子出门都有当年潘安的架势，瓜果鲜花盈车，哪个不长眼的敢打他，还出了人命。
暮雨凑到黛玉耳边，小声说道：“姑娘……是那一个……”
探春还没走到跟前，就看见黛玉和暮雨咬耳朵。
“你们俩，鬼鬼祟祟的，有什么我不能听的。”
黛玉了然地点点头：“原来是那一个？”
她转头就将暮雨带来的消息和探春说了。
“先前甄家住着的一对母女，不知你记不记得？”
探春当然记得，开始会意起来：“就是从金陵去薛家母女，有个比我们大的姑娘叫宝钗的？进了宫又得恩典，提前放出来那个，我说得对不对？”
黛玉点头，“你记得一点不错，就是这一家。”
黛玉神色变得凝重起来：“她的兄长把苏大人家的公子打死了，这一回可是人证物证俱全。”
先前薛蟠打死人那个案子，黛玉印象深刻，林如海专门给她讲过。
因得先前薛蟠一开始打死那个，不是当场死亡，不能证明致命一击是薛蟠打的，是以存在很大的操作空间。
但这一回，苏大人家的宝贝儿子，是被薛蟠一拳打得从楼上跌下来，当场没了气息。
探春听了大概，抚掌叹道，“这世间之事，果然有一就有二，不是说他早背过人命案子，因得有人庇佑才逃过一回。”
探春对薛蟠这种半点也同情不起来，眼中甚至有些期待：“大约，要有好戏看了。”
这回是万万逃不掉了。
戏台子上戏唱得好不好尚且难以定论，薛家早已炸开了锅。
事发之后，薛蟠当场就没有逃脱的机会，被苏家的下人还有酒馆跑堂等人当场捉住，直接扭送衙门 ，现在已经下了大狱。
薛姨妈听到消息，吓得六神无主，瘫坐在椅子上，仿佛一张没有生气的白纸。
她刚回神，一叠声让人去请宝钗。
宝钗在家中听到消息，还以为是薛姨妈得了急病，慌慌忙忙赶回来。
进了家门，才知道竟然是薛蟠闯下大祸。
宝钗恨死了母亲，偏偏要哄骗她趟这趟浑水，若知道是薛蟠惹了事，宝钗万万不会踏进家门一步！
看着薛姨妈泪流满面的样子，她眼神中透着冷漠，神情肃穆得仿佛一块冰冷的石头：“自古以来杀人偿命，天经地义，我又能如何？”
见宝钗说出杀人偿命几个字，薛姨妈愈发心灰意冷，反而埋怨起宝钗来，声音带着哭腔：“他是你哥哥，你怎么能这样狠的心！？”
宝钗一挥袖子，几乎是厉声斥责起来：“母亲这话说得无理，什么叫我狠心，狠心的分明是哥哥，倘若他念着母亲一丝半点，如何又惹出这样的事？”
薛姨妈不知如何辩驳，如今只知道趴在床上哭，泪水浸湿了枕头：“我的儿啊！我的儿啊……”
宝钗气急反笑：“国有国法，母亲怎么不说，分明是他带累了我，如今我在那边是什么日子，今后我又该如何？怎么就成了我狠心！”
薛家老爷也煞白着脸赶回来，见薛姨妈已经把宝钗叫回来，脸色更加阴沉。
宝钗若和此事搅和在一起，恐女婿心里的怨怼更加深厚，薛家老爷还是很看重这个女婿的。
薛姨妈看见薛家老爷，宛如抓到了救命稻草，顾不得其他，连滚带爬地扑过去，头发凌乱，仿佛一个疯子。
“老爷……我只有这一个儿子，你要想想法子，保他一条命。”
薛家老爷一脚甩开薛姨妈，怒目圆睁，脸上的横肉微微颤抖：“你养的好东西，薛蟠早几年就死了，犯事的是谁，你敢认，我可不敢认！”
薛姨妈只管哭，声音越来越凄厉：“老爷，他总归是你的儿……那可是我的命根子啊……”
薛姨妈哭个不住，薛家老爷对宝钗使了个眼色：“你母亲身上不好，请个大夫瞧一瞧就成了，你嫁了人，不要总往家中跑。”
宝钗得了父亲的准话，眼神中透着一丝犹豫：“那边的事……”
薛家老爷斟酌片刻，一狠心又对宝钗道：“你不必管，若有人问，只说你妇道人家，什么都不知道。”
宝钗应了一声，正如匆匆来一样，匆匆去了，旁人再问，她都假托是母亲病了，半点不提薛蟠。
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