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帝国之刃
第211章 台风眼（1）
“……滴答！”
一滴水落了下来。
这似乎是某种设置在地下的冷库, 霍然睁开眼睛的年轻人想道。他并不清楚自己为什么在这里，但毋庸置疑，他不能再一个人待在严寒刺骨的冷库中等死, 必须得在冻僵前想办法出去。
想到这里, 他推开了自己面前的玻璃门。
直到年轻人从收容装置里面出来，他才发现自己刚才躺在睡眠舱中，像这样的物体共有三个, 它们并排放在冷库靠墙的一边, 表面上已经凝出了细碎的冰屑, 也不知道在这里放了多久。
是谁将他关进了睡眠舱中？
年轻人的神情有些阴沉, 他垂下视线, 从玻璃映出的影像上看到了一张俊美的脸，还有引人注意的金发, 以这种优雅而又沉稳的气度, 要说他是个贵族勋爵也没有人会不相信。
望着这副完美面孔, 年轻人却觉得有些怪异。
他快步走到了旁边那个睡眠舱附近, 发现躺在里面的人竟然也不翼而飞, 打开的玻璃舱门看起来让人有些毛骨悚然。好在年轻人并不害怕，他检查了最后一个睡眠舱，结果并没有让他失望。
——那是个黑发男人。
因为对方紧闭着眼，年轻人并不能看到他的瞳孔是什么颜色。但玻璃之下这具身体非常健壮, 肌肉轮廓隐隐从外衣下浮现了出来，不难推断出那人应该从事着某种危险行业。
年轻人不禁退后了几步。
属于同类的感觉让他提起了警惕，就在这时, 又一滴水从天花板上落了下来, 殷红的液体砸在他脚边, 年轻人抬头望去, 才发现顶部墙壁上渗出了大片湿漉漉的痕迹，它们倾泻而下，那种浓重的颜色让人无端生出一种不适感。
他刚才以为那是冷库中某处的水管没有拧紧，才会有液体漏下来，现在看来事实并非如此。
那到底是什么？
年轻人谨慎地从冷库中走了出去，然而外面的金属门被某种装置锁死了，无论如何也打不开，他只能顺着楼梯上了二层。离开冷库后，周围的温度有所上升，空气中的湿度却也随之升高，年轻人不断前行着……直到他发尾下凝出了水珠。
他霍然停下脚步，朦胧的雾气萦绕在年轻人身边，他打量着面前的游泳池，里面的液体红得像是从一千个活人身上抽干了血，在灯下波光粼粼，散发着让人难以忍受的味道。
但那并不让他感到恐惧，年轻人想。
池水下逐渐泛起了涟漪，像是有什么东西朝着他游了过来，随着水面荡起的波纹一阵又一阵扩散开来，那个不知名的生物离他越来越近，直到底下露出让人无法移开目光的一张脸——披着银发的人鱼从池水中直起身来，美得雌雄莫辨，深蓝色的眼睛垂下时流露出一种别样的冷峻感。
“你来了。”对方开口说道。
望着站在游泳池边上的年轻贵族，人鱼的视线越发深邃，巨大的尾翼化作两条修长的腿，一步一步逐渐向他靠了过来。
那种美丽的生物本应让人心跳加速，然而不知道为什么，年轻人总觉得对方似乎在觊觎着他的身体，人鱼打量着他的视线具有一种无法遏制的侵略性，就像猫之于鼠，毫不顾忌地打量着猎物。
……该死的！
年轻人转身就跑，但那个异种生物已经扼紧了他的脖颈，就如拎着只濒死的动物，将他一路拖行到池边，紧接着猛地按进了水中。
腥臭的液体瞬间灌了进来，尽管他被呛得整个鼻腔都是积水，弓起身子剧烈咳嗽着，年轻人却无法仰起脖颈，因为背后那人下手时毫不留情，似乎真想要置他于死地。
他只能在满池血水中逐渐窒息，视线涣散着一点点失去了意识。
“在我……之前，保管好你的性命。”
*
路远寒骤然醒了过来。
顺着鬓角流下的冷汗还没有干透，他就已经警觉地绷紧了肌肉，因为有一个身份不明的男人正坐在休息室内，那人神情莫辨地审视着路远寒，显然已经观察他有段时间了。
路远寒的直觉提醒着他，这人很危险。
刚才那个噩梦太过惊悚，他忘记了具体内容，胸膛却还在不断起伏。直到男人打了个响指，路远寒才想起他已经顶着加西亚的身份上了帝国理工学院派来的蒸汽艇，即将离开黑区，离开深刻而黑暗的地下世界。
“别紧张。”男人随和地摆了摆手，见路远寒终于醒了，并没有对他表现出任何敌意，“我是你的接引人，约翰·弗莱彻。”
接引人？路远寒稍微放松了下来。
帝国理工学院的信中确实提到过这件事，他注意到男人的膝盖上放着一摞档案，应该是关于加西亚·安东尼奥的情报，名叫约翰的接引人提前看了几页，似乎没发现什么问题，边翻边说：
“学院已经批准了你的入学申请，接下来的几天由我负责带你到学校……据我了解，你前几年是在黑区的一所私立学院就读的，而且是金融系，对吗？怎么突然想转到异种生物研究系来了？”
随着话音落下，约翰·弗莱彻那双淡金色的眼睛抬了起来，一眨不眨地盯着路远寒。
他的眼睛很漂亮，像是阳光下熠熠生辉的琥珀，乍一看并不会让人觉得多有侵略性，只是被约翰盯上的时候，那种平静就转化成了强烈的压迫感，让人下意识想要告诉他所有真相。
这项能力有一个官方名称——“吐真”。
正常人都会承受不住那种压力，毫无所觉地对着他口吐真言，只不过现在约翰·弗莱彻面前坐着的是一个非人之物，路远寒已经不是人类，自然也就不会被他的眼睛蛊惑。
“因为伯爵府名下的缉察队以搜捕畸变物为己任，承蒙家父的教诲，我见过很多异种生物，因此产生了深厚的兴趣，想知道地表和地下的种类之间到底有什么不一样……那只多伦珂兽就是我的一点小小诚意。”
路远寒颇为冷静地说道。
他记得很清楚，加西亚之所以报考了异种生物相关的专业，是想解开父亲身上那种怪物基因序列之谜。但波顿·安东尼奥已死，尸体被拆吞入腹，伯爵府所有人都在那场大火中灰飞烟灭，不会再有一个人知道少爵阁下到底是怎么想的。
至少站在约翰·弗莱彻的角度看，他的回答没有什么可挑剔的地方。
约翰的身份不仅是接引人，还是异种生物研究系的助教，他最近忙着手头一个实验项目，因此时间非常有限。在指定地点接到“加西亚·安东尼奥”后，蒸汽艇当即重新起飞，也就错过了航站楼下兜售的报纸——那上面刊登着安东尼奥一家惨遭灭门的讣闻。
约翰·弗莱彻问道：“去过地表吗？”
路远寒诚实地摇了摇头。
他的视线倏然落在了窗外。那棵从黑区拔地而起的巨藤就在不远处，隔着超过一千米的距离，它的枝叶仍然覆盖了全部视野，让人难以置信世界上竟然会有这么庞大的植物。
只是这里同样是上层人类排污的通道口
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，那些具有强污染性的废料顺着茎叶倾泻而下，其中夹杂着金属残渣、化工试剂，以及排泄物等各种恶臭液体汇聚而成的黑水。经年累月下，巨藤早就发生了变异，无数紫黑色的藤条伏在那根通天柱上，犹如深渊生物的触须……除此以外，还有各种栖息在表面的怪物，它们容貌恐怖，身体的畸变程度早就超过了一般人的想象，缉察队总部的收藏品亦不能与之相比。
路远寒收起视线，得知他没有去过地表，约翰·弗莱彻从身上拿出了一份地图，为他介绍着需要掌握的基本情报。
那份地图上的板块主要分为了四个区域：
帝国、犬域、圣堂，以及最辽阔的蛮荒之地。
黑区虽然位于地下，却同样属于维尔尼亚帝国，就在两百年前，还是众多小国家征战的混乱时代，直到一个叫费利·维尔尼亚的贵族率兵崛起，那位大帝杀伐果断地结束了分裂割据的局面，在这片土地上建立起了铁与血的秩序。
据约翰·弗莱彻说，那位大帝开国后更替了十五位皇帝，如今继位的是他的某一代直系后人，同时也是狄娜女王的养子，韦根大帝。
路远寒对其他区域同样很感兴趣。
只是讲完帝国史似乎耗尽了接引人的耐心，约翰收起地图，将剩下的情报放在了休息室窗边。他刚要转身离开，路远寒却再一次开口叫住了他：“抱歉，我想去检查下我的行李。”
约翰·弗莱彻不由得一怔。
他似乎没想到路远寒的问题如此简单，朝这个即将入学的年轻人笑了笑：“可以，没问题，你的物品都存放在二层货舱，编号B-5012，找不到的话可以联系货舱管理员，她对你们每一位学员的行李放在哪里都很熟悉。”
每一位学员？
路远寒捕捉到了关键词，看来并不止加西亚一个人收到了帝国理工学院的录取通知书，但他以少爵阁下的身份都没能事先得知一点风声，那些同学藏得还真是够深的。
不过没关系，距离这段航程结束还有两天，他总有办法弄清楚那些人到底是谁，有什么目的……是否跟他一样有着非人的面孔。路远寒倏然攥紧指节，又松开了手，他向约翰·弗莱彻道过谢后，就跟着对方走出了休息室。
第212章 台风眼（2）
直到阳光透过玻璃舷窗, 像一缕流逝的金沙倾泻而下，路远寒才有了正在逐渐离开地下的实感。
像约翰·弗莱彻这样住在帝国理工学院的上层人，他们每天都能看到骄阳升起, 早就习惯了日光普照的生活, 对路远寒而言却像是隔了一个世纪之久，以至于他停下脚步，望着那道阳光迟迟挪不开视线。
“很意外吗？”
约翰·弗莱彻的声音骤然打断了他的思绪, 路远寒霍然转过头, 和接引人对上了视线。
“你最好提前适应现在的生活, 毕竟你是从黑区来的, 平时没怎么接触过阳光, 而帝国理工学院又在烈阳照耀之下，刚来读书的新生很可能会患上皮肤病……以前就有这样的例子。”
“不过你也不用担心, 医药费都可以报销, 新生是我们重点照顾的对象, 就算我自掏腰包, 也会给你垫上的。”约翰甚至和他开了个玩笑。
路远寒朝着接引人微微一笑：“多谢, 但我应该不需要学校的资助。”
他这话说得很谦逊。
因为他前两天刚清点过加西亚的资产，除了少爵阁下自身的财物，路远寒还将伯爵府名下的绝大多数不动产一并抛售出去，存进了他新开的佚名账户……以路远寒现在的有钱程度, 就是要给帝国理工学院捐栋楼也不在话下。
但他并不想要暴发户这种难听的称号。
和约翰·弗莱彻寒暄了几句后，两人分道扬镳，路远寒下到了二层货舱, 而那位接引人有事要忙, 并没有紧盯着这位学员不放。
比起加西亚的私人飞艇, 帝国理工学院这艘蒸汽艇装修得低调了许多, 采用的供能装置却极为先进，那种暗金色的流纹让人联想到一条盘尾而眠的龙。路远寒打量着周围的环境，没过几分钟，他就到了目的地，但他没想到的是——接引人口中的货舱管理员竟然是某种炼金术合成物。
望着面前这位管理员，路远寒微微挑起了眉。
它的身躯底下接着无数滑轮，胸膛由巨大的机械装置替代，模仿着人类心脏搏动时微微起伏的弧度，几根金属管从脑袋上方不断喷出蒸汽……约翰·弗莱彻是怎么辨认出它的性别的？
尽管路远寒心下正腹诽着，他却什么都没有问，颇有礼貌地向对方俯身示意：“我是加西亚·安东尼奥，来检查编号B-5012的货物。”
“加西亚，异种生物研究系一年级新生，身份核验无误。”管理员头顶的灯管闪烁几秒，她让开地方，露出了里面漆黑的长廊，“直走到尽头，左侧倒数第二个架子，就能找到你的行李。”
路远寒缓步走了进去。
比起外层，货舱内部的灯光非常微弱，仅能让他看清脚下的道路，不至于一头撞上货架，而附近还有排气扇不断输送着冷流，似乎是为了更好储藏需要低温保存的货物。
好在里面的货架都贴着相应编号，按照管理员的指引，很快，路远寒就找到了属于他的那间小货舱。
虽然要离开地下，他带的东西却不多，翠玉和谢尔南的项链被他随身带着，行李箱中则装着少爵阁下整理的异种生物资料——那些资料非常珍贵，路远寒提前取了出来，并没有让它们跟着安东尼奥家的书库一起灰飞烟灭。
帝国理工学院寄来的那封信中写道，禁止携带高危武器上船，路远寒便没有违规，他的行李箱内侧夹层只有几柄弹簧刀和一把左轮。
除此之外，就是那个沉重的剑匣。
望着脚下棺材般漆黑的匣子，路远寒不禁神情凝重，他要远走高飞，早已经割舍了和西奥多·埃弗罗斯相关的一切，即使是曾经的武器，也被他遗弃在了检察官的办公室。然而他从大火纷飞的伯爵府走出来时，它却再一次出现在了路远寒面前，就像个缠着他不放的恶鬼。
剑匣缝隙下渗出的血迹让人不寒而栗。
接下来的几天，路远寒想尽了一切办法，然而无论他走到哪里，换乘了多少次开往不同城市的列车，那把诅咒之剑总能精准无误地找到他。
最后一次在黑兹利特见到剑匣的时候，路远寒索性不再反抗，将它带上了那艘飞艇。
而他之所以前往货舱，就是为了检查剑匣的封印是否完好，毕竟路远寒上了飞艇，他现在的一举一动都在约翰·弗莱彻的监视下，要是那把剑擅自杀了人，他可就没办法解释清楚了。
想到这里，路远寒打开紧缠着绷带的黑匣子，那把重剑躺在里面，温驯得就像一件死物，看上去没有什么意外情况。
他的指节顺着剑身摩挲过去，抚下一层蒙着灰尘的血痂。或许是从它身上找到了同类的感觉，路远寒俯身坐下，慢条斯理地擦拭着剑刃，就在这时，后方的货架倏然发出一声巨响，像是某种货物撞上去，打断了他的动作。
路远寒的神情一瞬间变得狠戾了下来。
什么东西……还是
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什么人？在这里偷听多久了？他提着剑起身而立，就像一个准备清理现场的杀人犯，悄无声息地凑到了货架前。路远寒的视线透过缝隙，看到了刚才那道声音的来源。
那是个倾翻在地的行李箱，它刚从货架滑了下来，里面不知道装了什么东西，像是某种活着的物体，将外壁撑起一个惊人的弧度，似乎随时都会挣脱束缚，爬出来显现真身。
“……咣咣！”
行李箱仍在猛烈地撞击着货架。
路远寒从B-5012号货舱闪身而出，找到了那个作祟的行李箱。仿佛察觉到了他的靠近，里面的东西竟然安静下来，紧贴在路远寒掌根下，就像是呼吸一样微微起伏着。
他放下重剑，随着修长的指节拉开行李箱，路远寒看到了放在里面的书。
纸页在微弱灯光下有些泛黄，用于记载内容的文字更是晦涩难懂，不属于他知道的任何一种语言体系……但一本书怎么可能撞得动货架？路远寒内心充满了疑窦。
除非这是一件异物。
就在他要将东西取出来的时候，行李箱的主人赶到了现场。
路远寒刚蹲了下来，因此没能看清那人的脸。他首先感受到的是一种怪异的气味，有点像是死了的牲畜，路远寒随即发现——物主竟然赤着脚站在地上，衣衫褴褛，露出的皮肤下充斥着不正常的紫色血斑，让人想到鼠疫盛行时那些被带下去烧死的病人。
他还没来得及深入思考下去，对方就从他手上一把抢过了行李箱，愤怒地叫嚷着：“干什么……你这个恶劣的小偷！”
小偷？路远寒闻言不禁有些想笑。
他冷静地站了起来，打量着面前这个流浪汉，对方望着每一根发丝都透露着贵气的路远寒，却没有感到畏惧，而是下意识抱紧了行李箱，两臂锁死，警惕而又阴狠地朝他龇牙。
奇怪，路远寒不由得想道，这人若是出自黑区，就算不认识加西亚是谁，也该清楚金色是安东尼奥一族的象征，怎会表现得如此无知？
按照他的脾气，早该将那人直接杀了。
但他现在是加西亚·安东尼奥，以笑面虎著称的少爵阁下。
路远寒只得耐着杀性，用一副平静的态度开口说道：“我的行李就在隔壁B-5014，是你的东西先砸下来，我才过来检查情况……不信的话，你可以打开看一下贵重物品有没有遗失。”
闻言，那人的眼睛倏然转了转，狐疑地侧过身开箱检查。发现路远寒所言不假后，他的戒备心稍微放下了一些，却没有打算为自己的行为道歉。
毕竟在他看来，这个无端出现的小白脸显然不是什么好人。他霍然转过了头，正要辩解些什么，却发现那人已经消失不见了，货舱内只剩下满室寂静，就仿佛他从未出现一样。
……难道真的见鬼了？
就在物主冷汗直流的同时，路远寒已经悄然离开了货舱。他回到休息室内，翻看着约翰·弗莱彻留下的那份情报，了解到犬域和圣堂都是非人种类的栖息地，而蛮荒之地罕有人至，凡是进去探索的队伍，就没有出来过一个生还者，因此被列为了危险程度极高的禁区。
只有维尔尼亚帝国是真正的人类领地。
中途路远寒出去了一趟，他在餐厅简单用完食物，还和约翰·弗莱彻打了招呼，倒是没有再碰上那个衣衫褴褛的疯子。
到了晚上，却发生了一件出人意料的事。
路远寒神情难辨地盯着床下的破书，就在十多个小时前，行李箱的主人刚把东西抢走，没让路远寒多看一眼那本书的真容，失物却凭空出现在了他房间中，就像是自己跑出来了一样。
他俯身将书脊握在手中，很快就感觉到那东西似乎在掌根下颤抖了起来。路远寒开口问道：“你们一个两个的缠上我，到底是为了什么呢？”
没有人回答他。
路远寒收起那本书，正考虑着找个地方将它扔了，倏然一阵匆忙的脚步声从门前掠过，瞬间引起了他的注意。路远寒刚警惕地打开休息室的门，就看到数个穿着制服的人围在不远处——他们有些忙着往担架上抬人，有些则在附近拉起一道封锁线，负责指挥的不是别人，正是约翰·弗莱彻。
就在这时，约翰·弗莱彻倏然转过头，神情严肃地和路远寒对上了视线，并不意外他会出来查看情况：“有个学员死了。”
第213章 台风眼（3）
对于死人这件事, 路远寒早就有所猜测，约翰·弗莱彻的话只是帮他确认了想法。
他靠近约翰·弗莱彻，垂下的视线不经意扫过被抬出去的担架, 瞥到收殓布下露出的半只脚踝, 那些血斑无不说明着死者就是在货舱跟路远寒打过交道的那人——对方死得蹊跷，掩盖着不让人看的东西却找上了他。
路远寒不动声色地将怀里的书藏好了。
属于怪物的直觉提醒着他，那名学员的死和破书必然脱不了干系。即使路远寒并没有报复对方, 那人的遗物也会让约翰·弗莱彻对他产生怀疑, 他还不想得罪学院的接引人。
似乎察觉到了他的情绪, 约翰·弗莱彻秉持着一副例行公事的态度, 开口问道：
“他死得相当惨烈, 那种打断筋骨的痕迹不像是被人所杀，再加上这名学员和船上其他人之间没有恩怨纠纷, 我们怀疑是某种超自然力量作案, 正在进一步排查现场……加西亚, 你刚才有听到什么值得怀疑的声音吗？”
“没有。”路远寒态度自然地摇了下头。
“我前半夜在房间里休息看书, 也是刚出来才发现有人死了, 恐怕对你们的调查提供不了什么帮助……抱歉。”
在吐真能力的作用下，约翰·弗莱彻聊过几句后就放下了警惕性，并没有过多追问路远寒一天内具体都做了什么。见他忙着处理现场情况，路远寒退后几步, 又回到了休息室中。
他垂下视线，神情冷峻地打量着取出的书。
路远寒很清楚这本书具有一定活性，否则也不会发生货舱的事。他翻开扉页, 看到上面署着伊万·柯夫曼一行字迹, 眉头不禁微微上挑, 看来这就是死者的名字了。
再往后面翻, 却都是他无法看懂的文字。
路远寒的视线顺着那行字往下一直滑动，他整个人就像是沉浸在幽邃的湖水中，不由自主地着了迷，等他回过神时，才发现指节已经将书翻过十多页了。
那些字迹在他指腹的温度下微微起伏，似乎有一个无法触碰到的灵魂藏身其中，正打量着他的面孔。
路远寒猛地拧紧了眉头。
他意识到这东西的邪祟之处，立刻松开了手，那本书落在地上，随着一阵翻书声逐渐减弱，最后定格在了某页上。
那张书页不仅被鲜血浸透，还挂着一片湿漉漉的头皮，似乎刚从某具尸体的颅骨上撕下来，呈现出羊脂般颇为细腻的质地，鬈曲的毛发紧贴在打湿的纸页上，赤色蜿蜒而下。但这还不是最让人感到害怕的……
路远寒垂下视线，看到书中浮现出一个模糊的人影，伊万·柯夫曼神情惊恐地望着他，像是被困在了那个神秘世界中，怎么也
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无法挣脱束缚。
这到底是怎么一回事？
路远寒的心霍然沉了下去，外面被人用担架抬走的确实是伊万·柯夫曼无疑，但这本书上还有一页他的影像，栩栩如生。
他沉思片刻，一个可怕的想法倏然从内心升起……难道是这本书杀了自己的主人，随后肇事逃逸，找到了下一个倒霉鬼？要真是那样的话，破书的危险程度就要重新估量了。
绝不能留下这个祸患！
路远寒的神情逐渐变得阴狠了下来，正要俯身将它捡起，然而那本书却像是看透了他的想法，竟然颤抖两下，重新翻回了写着伊万·柯夫曼名字的扉页。
一行崭新的字迹缓缓出现在了他眼前，用正常人能看懂的官方语言写道：
【别动手……我们可以合作。】
这本书竟然有自己的意志？路远寒微微睁大眼睛，他仅用不到一分钟就消化了这个事实，对方提出要求，他反倒冷静了下来，向着里面的魔鬼提问道：
“和你合作对我有什么好处？”
随着话音落下，路远寒毫不掩饰自己的杀意。那本书停顿了片刻，前面的字迹被倏然擦去，这一次浮现出了更冗长的内容：
【我可以帮你掩盖身份，还可以教你神秘学知识，甚至是那些失传已久的禁术……你对伊万·柯夫曼之死不感兴趣吗？我猜，你也不想让我出现在那个男人房间里，告诉他你是一个披着人皮的怪物吧。】
若说路远寒刚才还只是隐隐动了杀心，现在他则坚定了要除掉这本禁忌之书的想法。既然对方能察觉到他的身份，那就更留不得了。
他捡起了那本书。
路远寒用指腹摩挲着上面的字迹，似乎随时会动手撕裂书页，用一种轻飘飘的口吻说道：“我不喜欢被威胁。”
【我是诚心想要跟你合作的。】
“为什么找上我？”路远寒提出了一个关键问题，就在这时，他听到休息室外传来了熙熙攘攘的动静，约翰·弗莱彻似乎检查到了什么重要证据，正在一间一间轮流进行问话。
他正抵着门板观察情况，也就错过了那一行还没完全浮现，转瞬又消失不见的殷红字迹：
【你身上有……】
见约翰·弗莱彻马上就要带队过来，查到他这间休息室，路远寒转身环顾着整个房间，逐渐靠近的脚步声已经到了门前——咚咚！他将那本书用一条触手勾着放入通风管道的缝隙中，随即打开了门，对约翰·弗莱彻露出一个礼貌的微笑：“……还有什么事吗？”
触手的尾巴尖已经收进了他袖口之下。
和路远寒打过几次交道，约翰·弗莱彻并没有怀疑他是杀人凶手，却也没有彻底放下警惕，只是貌似不经意地往里面瞥了一眼，扫过床上翻开的情报手册，就又收回了视线。
“经过搜查，我们在那名学员的房间中发现了一个被撕毁的行李箱。可以确认的是，有某种危险物品脱离了控制，很可能还潜藏在蒸汽艇上某个隐蔽的角落，正伺机对其他人下手。”
说到这里，约翰·弗莱彻停顿了几秒。
他仔细观察着路远寒的神情，像是在判断这对方的反应，继续说道：
“保护学员是接引人的职责，为了你们的安全着想，所有人最好集中在餐厅附近，由我带队统一进行管理，等到案情告破后再分开单独行动……加西亚，你有一个小时可以整理随身物品。”
“十二点前，我会在餐厅清点剩下的学员。”
其他学员当然不会碰上危险，路远寒想，因为杀人之书就藏在他房间中。
只是约翰·弗莱彻已经下了通知，他不好推脱，索性顺着对方的意思应了下来。等到那队检查者走后，路远寒才关上了门，将藏在通风管道内部的书重新取了出来，对待犯人一样审视着它：
“你到底想从我身上得到什么？”
【别担心，没有人知道到底发生了什么。伊万·柯夫曼已经死透了，你不是在那一页上看到了吗？作为笔记的持有者，你可以支配他的灵魂，无论是将其灌输到一条狗、或者随便什么物种身上，还是想要将他的存在彻底碾灭，对你而言都很容易。】
将人的灵魂灌输到一条狗身上？
路远寒视线微微闪烁着，这种说法实在是骇人听闻，要知道血肉炼金不仅违背了伦理道德，还是帝国法律的禁忌之一。
要是真能轻而易举抽取出灵魂这种概念体，实现不同物种之间的能量转移，那波顿·安东尼奥也就不需要以化身怪物为代价，延续自己的生命了。此刻，路远寒感到了心跳加速、血液升温，他已然意识到这本书的价值所在，那些纸页下蕴藏着超越一切的神秘力量。
然而凡事都有代价。
从伊万·柯夫曼那副尊容来看，作为笔记的持有者，他显然没少受到精神和肉|体上的双重折磨，更何况那人最后死得蹊跷，谁知道笔记从他身上获得了什么……路远寒并不想成为下一个牺牲品。
他霍然打开书册，翻到了沾着血水的那页。
比起刚才看到的模样，拓在里面的人影不知道什么时候发生了变化，对方愤怒至极，一双紧攥的拳头正无声捶打着纸张——伊万·柯夫曼的灵魂似乎真的被禁锢在了底下。
只不过对方的命运完全由他掌控着，想到这里，路远寒不易察觉地扬了一下眉头，他对笔记的态度不再那样恶劣，屈起指节敲了敲书页：
“你要怎么保证我不会和他落得一个下场？”
【伊万·柯夫曼之所以会惨死，是因为他触碰到了不可言说的禁忌，那是一个秘密，即使是我也很难向外人透露……等你逐渐掌握了书中教学的内容之后，就知道什么该做，什么不应该做了。】
秘密？路远寒在内心冷笑着，恐怕是提前埋下的陷阱才对吧。等到他完全沉浸在了那种对力量的强烈渴望中，不再提防这本书里记载的内容，就是笔记引杀猎物之时。
上钩的猎物是谁还不一定呢。
他此时表现得就像一个经受不住诱惑的普通人，路远寒逐渐松开紧绷的面部肌肉，握住又松开的手流露出了他的犹豫。
“好，我不会抛下你……希望你说到做到。”
路远寒的伪装称得上完美，他险些将自己都骗了过去，更何况是那个隐藏在书中的恶魔。随着指节轻柔拂过书页，他垂下视线，含着笑提出了一个问题：“我要是想将伊万·柯夫曼的灵魂灌输到刚才见到的那个人体内，应该怎么实现？”
但他真正的问题是：
——你的灵魂也可以转移到其他人身上吗？
第214章 台风眼（4）
随着他的话音落下, 笔记沉默了片刻。
路远寒并不急着要一个答案，他耐心地注视着灯光下微微颤动的书页，直到让人毛骨悚然的字迹浮现而出：【那人身体里已经有一个灵魂了, 没办法强行灌输……除非先将他的灵魂抽取出来, 才能进行下个步骤。】
路远寒心下了然，看来那个恶魔觊觎着的就是他这副强韧的身体，若非如此, 又何必冒着风险
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找上一个怪物主人呢。
跟这本书合作无异于与虎谋皮, 随时都有遭到反噬的风险——对他而言, 现在最重要的是弄清楚伊万·柯夫曼到底触犯了什么禁忌, 才会落得个惨死的下场。
路远寒兀自沉思着, 就在这时，金属表针的银光倾泻而下, 他霍然抬起了头, 看到门前悬挂着的吊钟悄无声息地走到了十一点四十五分。
按照约翰所说, 还剩下一刻钟的时间。
他将那本书藏在床板缝隙底下, 确认不会有人发现, 只带上情报手册和一盏提灯就出了门。早在伊万·柯夫曼死前，路远寒就已经洗漱过了，而约翰作为接引人，想必在餐厅为他们这些学员准备好了枕头、卧铺等睡觉用具。
但路远寒仍然没有放下心。离开之前, 他在门把手上附着了几颗孢子，让这些微不可察的小东西替他监视着休息室的情况。
一旦发生意外，他就会立刻赶到现场。
离约定时间还有两分钟的时候, 路远寒带着东西到了餐厅。中央控制室同样在这一层, 正是考虑到这种情况, 约翰·弗莱彻才能将多数安保人手布置在周围, 层层严防死守，将每一个学员都纳入自己的监管范围中。
路远寒并不是最后一个到的。
他前面已经来了两人，那两个学员正倚靠在约翰·弗莱彻圈定下的警戒线后，互相交谈着。
后面还有一个踩着机械音播报掐点到的，那个倒霉鬼跑得满头大汗，险些撞上了墙，遗憾的是他刚好差七秒钟，被约翰·弗莱彻在学生档案上记了下来。
再加上死了的伊万·柯夫曼，不难发现，帝国理工学院这次在黑区一共招收了五名学员。
其中，“加西亚·安东尼奥”属于异种生物研究系，剩下几人则分散在化学系、环境治理系、神秘学语言系……而死者报考了理学院新开的机械工程系，接引人如是说道。
机械工程，路远寒品鉴着这个名称。
他在货舱见到的伊万·柯夫曼毫无理智，看起来一点都不像理工科学生，不过这有很大概率是那本禁书的缘故，凡是靠近邪祟的人，就没有几个不是癫狂而死的。
这件事还需要再深入调查一段时间。
当然，路远寒并不打算现在就调查到底。正好他和剩下几名学员聚在一起，机会难得，倒是方便了他打探别人的情报。
尽管他们来自不同的城市，却都在缉察队的管辖范围之内，再加上安东尼奥家灭门案最近闹得沸沸扬扬，因此一见到路远寒那耀眼的金发，就有人认出了他是那位少爵阁下——在官方报道的受害者名单上，加西亚还是失踪状态。
“您是……安东尼奥家的那位吗？”神秘学语言系的学员问道。
这是个着装干练的年轻女性，路远寒仅是不经意瞥了一眼，就从对方的外表判断出她家境优渥，平时应该有写作的习惯。换而言之，她同样是一个出身显赫的精英人士。
跟塔尼娅设想的不同，路远寒没有表现出被冒犯的情绪，只是淡淡说道：“是，不过你们要是想过问我的家事，恕我无可奉告。”
听完他们的对话，剩下两人也意识到了路远寒的身份，气氛霎时间有些僵持。
毕竟那场涤罪的大火被刊登上了报纸，满城皆知，缉察队后来从伯爵府拉出去一具又一具烧焦的尸体，当事人却好端端站在他们面前，难免让人感到心惊胆颤。
他真的是一个活人吗？
就在众人心思浮动之际，约翰·弗莱彻走过来打断了这种静默。
他为每个学员下发临时用到的睡袋枕头，瞳孔在灯光下闪着豹纹一样的淡金色，以不容置疑的态度说道：“从现在开始，就不要再出警戒线了。毕竟杀了伊万·柯夫曼的凶手还没有抓到，需要到盥洗室解决一下的，也跟我提前申请了再去。”
因为吐真，几乎没有人敢跟他对视。
路远寒挑了个靠墙的位置放睡袋，他的后背抵着蒸汽艇内壁，膝盖往下都裹在了毯子里面，少爵阁下安静得像是块金属表，只一双手倏尔翻着约翰·弗莱彻那本情报手册。
他已经读到了帝国理工学院那部分。