17-20（2 / 2）
亚瑟生硬地拍了拍他，随后那只手就停在那里，带着点无可奈何的妥协。
他大概误会了。他在试图提供一点安慰。
古斯：“…………”
好吧。他认了。
他决定了。
这就是自己的穿越起源。
他醒在低缓的水声里，是那种冰凉、缓慢又带着石头打滑感的水。晨雾还未散尽，帐篷外传来马匹不安的响鼻声。古斯拉开小地图一看，蒙大拿河。
河流对岸不远是黑水镇。那座埋葬了范德林德帮最后一个辉煌计划，并见证了这帮派由盛转衰的镇子。
那么，算时间……剧情又自动往前推进了。约西亚·特里劳尼告知了达奇另一个失踪帮派成员的消息。亚瑟接了这个任务，离开瓦伦丁，正走在营救的路上。
不过这些可以容后再说。
古斯揶揄地调转镜头。亚瑟还未彻底清醒，一条胳膊还以拥抱的姿势悬在半空，然后啪地落下——
亚瑟惊醒。那双带金环的蓝眼还带着困意，茫然地眨过好几下，这才试探着支起身，手不自觉地摸向腰间的左轮，像是在确认自己还在现实：
“古斯？”
【早安，亚瑟。】古斯热情地招呼，【刚刚在梦里，有个问题，我一直忘了问。】
亚瑟皱眉。
“什么？”
【你那天怎么解决的？】
“呵。”亚瑟盯着他，刚醒的困顿和梦中带回的那点关心迅速升华，凝成一个冷笑——
“塔希堤。”
【📢作者有话说】
加更完成虽然迟到了……本章中存在特殊原创场景教材等，均只作为背景完善用，不知道不影响阅读[吃瓜]
19 ? 传染
◎“原来你想从我这儿得病。”◎
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帐篷的布面已经泛起淡淡的金黄, 映出亚瑟睡得乱糟糟的暗金头毛。晨光透过缝隙洒进来，在空气中划出细细的光束。不远处传来溪水潺潺的声响，和黑朗姆悠闲啃食草料的声音。
古斯上下滑动镜头, 最后停在男人右手的订婚戒上。光落在那里，反射出一抹低调的金芒。
这么看来, 在自己下线的三天，亚瑟一直戴着它。
古斯心情大好, 忍不住继续调戏亚瑟：【想要我停, 你该用‘安全词’。】他饶有兴致地说，【还是说，你决定就定这个？】
“少废话, 小子。”亚瑟烦躁地扯了扯衣领, “达奇和我打劫驿站的时候，你怕是还在你那鬼地方啃书呢。想让我换个词, 那得看看你有多少本事。”
【噢？那亲爱的亚瑟，你希望我如何证明？】
“特里劳尼传来消息, 那个疯疯癫癫的爱尔兰佬西恩——就是那个整天嚷嚷着要炸点什么的红毛混蛋——被赏金猎人逮住了。”亚瑟环起胳膊，“我得跟其他人会合, 去救出那个蠢货。要是你真想证明自己, 就别在路上给我添乱。”
【添乱。】古斯重复, 装模作样地长叹一口气，【我以为我干的还不错, 至少在喂饱你这一项。】
不等亚瑟反击，他先伸出手，大大咧咧的拍了拍亚瑟的屁股。在亚瑟扭头怒视他前, 又迅速敲下背包键-B。
亚瑟立即转过身, 手臂不受控制地探进背包。亚瑟本人则翻了个巨大的白眼：
“该死的, 小子。你在你那学堂里就学这个？再这么下去，我迟早得找皮尔逊要条新腰带。”
【事实上，我学的是制药工程，辅修炼金史，还有个教健身的证。我可以从医学、专业和我个人的审美角度，保证你现在的体重和肌肉比例绝对完美。】
“哈，所以这就是你打的算盘？”亚瑟半眯着眼，咧嘴露出个危险的笑：“把我养得‘完美’，好卖个好价？”
【我可舍不得卖你，我亲爱的，你现在姓普莱尔。】古斯无辜地说，【亚瑟·普莱尔，一个养尊处优的阔佬，不知道有多少上流社会的女士为他神魂颠倒。而且，他还有个神秘的、关心他健康的未婚夫——】
“未婚夫？”亚瑟冷嗤一声，“你要是敢在教堂门口或者哪个乡下酒馆这么说，我保证会有人把你这‘邪祟’和我一起送上火刑架。当然——”他不怀好意地一笑，“如果他们找得到你的话。”
【好吧，赞助人。】古斯啧了声，【关心你的外表，操心你的体重。要是哪天为此要被烧死了，记得来救我。】
“你还需要我救么？我敢说，那些架子就没烧过真货。”
【谁都有倒霉的时候，比如开门时一脚摔倒——】古斯说着，忽地一顿，【等等。】
一股虚幻的寒意自不存在的颅骨直浇下来。上次强行接触亚瑟，是在瓦伦丁。瓦伦丁那个肺结核晚期还在外乱晃的唐斯，曾引起亚瑟的好奇。而自己从精神力告急到现在回满醒来，已经整整过去三天！
亚瑟正在啃他掏的苹果，等着咖啡煮好——在不赶时间、也不用堵嘴的时候，古斯会由着这家伙慢条斯理地享受，但现在事后被骂也顾不得了。【E】，食用。
男人当即张大嘴，一口咬下大半个苹果，还未咀嚼完毕，又补上第二口。他的喉结滚动，飞快将果肉咽下的同时，手也往外一抛。
果核划出一道弧线飞出帐篷，沾着果汁的手立刻探进背包，摸出一块缀着嫩绿色野薄荷碎的烤鹿肉。清香与肉香交织，亚瑟皱眉抬头：
“你究竟发什么疯——唔嗯嗯！”
新鲜水果，烤肉，面包，咖啡，一顿放在圣丹尼斯富人区也称得上丰盛的早餐强行喂完，营地也以反常的速度收拾完毕。小地图上，亚瑟生命、体力、死神之眼三项全满，而亚瑟脸上，怒气条也爬升到一半。
“这他*到底是怎么一回事？”他握紧腰间的左轮，声音压得很低，“出了什么事？”
【一个非常严肃的问题，亚瑟，你有没有接触唐斯？】
亚瑟皱起眉头：“谁？”
【我们在瓦伦丁，进旅店的房间前，街上那个瘦得皮包骨、脸色发青、一直在咳嗽的募捐男，托马斯·唐斯。】
“哦，那个看起来糟透了的伙计？”亚瑟耸耸肩，“我和他聊了几句，还借了火。怎么？”
古斯目瞪口呆，镜头一瞬间贴近亚瑟的脸。
【你怎么敢？亚瑟·摩根，你怎么敢的？！那家伙一看就要死了！而且是肺结核！】
“哈，就这个？”亚瑟眯起眼，“就因为一个快死的病鬼，你就他*发疯了？怎么，你是不是还要告诉我，他还能要了我的命？”
要是按原来剧情，那还真是。
西部最致命的枪手没有死于决斗的子弹，也不是断头台或者绞刑架，而是死于一次再普通不过的任务——从一个快死的病人那里催债时染上的肺结核。一个连名字都不会被人记住的债务人，甚至连像样的反抗都没有，仅仅是几声剧烈的咳嗽，就成了这位枪手的催命符。
这样的结局在艺术上或许堪称完美，但现实中的古斯只觉得命运正像秃鹫一样在头顶盘旋，随时准备俯冲下来。
【闭上你的臭嘴，你个蠢货！】古斯咆哮，【你他*是不是属猫的？我好不容易把你从鬼门关调开，你倒好，自己又往棺材里钻！那天我就该把你摁在床上，让你爬都爬不起来！】
亚瑟先是一愣，随即发出一声粗哑冷笑。
“你他*倒是挺能耐。”他啐出一口，“连个鬼影子都没有的邪祟，还想着把我摁床上？怎么，是这三天太无聊了？要不要试试在这之后，你又要在你们那鬼考场当几天白痴？”
【好歹我能拿奖学金，还摸进了邪神考场的门！你呢？一个文盲，怕连备选的资格都够不上！】古斯气急败坏，【该死的，结核病会传染，你知道吗？咳嗽，喷嚏，还有你那双蠢眼睛没法看见的飞沫——那家伙就在那儿往外喷着死亡，而你就在那儿傻站着吸他吐出来的鬼玩意！】
有那么一刹那，亚瑟脸上的表情变了，手指也叩往枪套，仿佛预备着要对看不见的对手开火。但下一秒，他的嘴角重新挂起冷笑：
“瞧瞧，一个连实体都没有的死鬼在这教我怎么干活。告诉我，是不是以后见着那些欠债的杂种病怏怏的，我就得转头走人？”
【欠债。】古斯喃喃，事已至此，他反倒冷静了下来。【一个收债任务，是吧？施特劳斯那个吸血鬼放出去的高利贷。那个农场主，托马斯·唐斯，带着老婆孩子，病得像条死狗那样倒在那儿。然后你就这么揪住他的衣领——】
【W】按键被构想，亚瑟往前迈了一步。荒野的风掠过他的肩头，但古斯的声音比风还要冷：【他一边咳嗽，一边求你？那些充满病菌的唾沫就这么喷在你脸上？】
“闭上你的嘴。”亚瑟咬着牙说，“我没干过这种事——就算干过又能怎样？我是个该死的亡命徒，不是慈善家。欠债的混蛋想要体面？当初借钱时怎么不找银行家？”
【直接点。亚瑟，你到底有没有干过？】
“我说，这他*关你
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什么事？”亚瑟猛地转身，声音发冷。“你是想让我把你从脑子里崩出去？”
他瞪着面前的空气。蒙大拿河在不远处缓缓流淌，河水拍打着岸边的卵石，发出细碎声响。晨雾还未散尽，缭绕在河岸的灌木丛间。黑朗姆悠闲地在满是晨露的草地上啃食，时不时甩动尾巴。亚瑟望它一眼，短促地吹了声召唤口哨，声音沉下：
“别再提这事。听明白了——唔！”
一股无形的力量，突然扣住他的后颈，强硬地将他拖近，迫使他仰头。某种温热而陌生的触感贴上他的嘴唇，带着不容抵抗的侵略意味。
这不是这邪祟第一次这么搞，却是第一次带了温度——让亚瑟想起这混账一直在炫耀的“进步”。嘴唇上的触感如此真实，他几乎错觉自己在被一个活人强吻，但眼前空无一物。
某种无形的东西，在舔舐他，执意要撬开他的牙关。这感觉既诡异又亲密，像是个下流的玩笑——这种温存怎么可能属于一个满手血腥的亡命徒？但那触感却死死纠缠着他，像深渊里爬出的邪物，带着让亚瑟浑身发毛的占有欲。
亚瑟猛烈地挣扎起来，向前推搡，向后狠击，可抓不住任何东西。扭头想避，转身想逃，却又有股力量从天而降。
【Ctrl】。
摁下它，在游戏里是让亚瑟下蹲，现实里亚瑟也迅即矮身。古斯再一个用力，亚瑟霎时失去平衡。他咒骂着撑起上身，古斯趁机长驱直入——
像在瓦伦丁旅馆的那张床上，身下躯体剧烈一抖。但又和那时不一样，这次亚瑟喉咙里迸出困兽般的低吼，拼了命地想要甩开头，甚至想要咬他。于是古斯加重力道，强行撬开牙关，划过牙龈，在口腔里攻城略地。亚瑟的挣扎愈发激烈。身下的野草在他们的纠缠中被碾碎，草汁的清新和泥土的腥味在晨露中四溢。
直到亚瑟的呼吸变得紊乱，脸颊泛起缺氧的潮红，胸膛的起伏也开始急促，古斯才不紧不慢地放开他的嘴唇。
亚瑟喘息着，死死盯着他的镜头。突然他扯起嘴角，嘶哑一笑。
“怎么，现在你不怕传染了？还是说，你这邪祟觉得自己死不了第二次？”
【你说得对。】古斯平静地俯视他。【结核病就是这样传染的，靠近，亲吻，躺在一起……我可能已经死过了，我非常好奇它在我身上的症状。】
“你这个见鬼的疯子。”亚瑟哑着嗓子说，“原来你想从我这儿得病。”
【听起来不错。】古斯低声说，【这下你想甩开我都不行了，亲爱的。】
沉默。
啪嗒。啪嗒。
巧克力沙色的温血马甩着尾巴，慢悠悠地朝这边踱来。它注意到了亚瑟，好奇地走近，低头，湿漉漉的鼻子贴近亚瑟。见亚瑟不动，它又往前凑了凑，温热的鼻息喷在亚瑟脸上，硕大的马头几乎要拱到他胸口。
亚瑟一言不发地扒拉几下，赶开那颗毛茸茸的大脑袋。他撑着地面坐起身，拍打着身上的草屑和泥土，动作有些僵硬。
“给我点时间。”他开口，声音低沉而强硬。“我得理清这堆该死的烂事。”
20 ? 软化
◎“想来张肖像画吗？”◎
数天的骑行, 马蹄扬起的尘土，探路的枪声，血, 火，刀锋, 枪口的闪光，躯体倒地的闷响……赏金猎人做梦也想不到, 范德林德帮会为一个跑腿小弟大开杀戒。
更想不到, 区区三人的火力小队——更确切地说，是亚瑟一人——就敢硬趟这死亡陷阱。仿佛这不是一场救援，而是一场早有预谋的狩猎。
峡谷里十余个亡命之徒, 营地里十余个赏金猎人, 在子弹第一次出膛时，还沉浸在人数优势带来的安全感中。而那轮刺眼的太阳还未西沉, 他们便已统统化作枪口下的亡魂。
亚瑟窝在掩体后，神情平静地清点弹药。他的动作熟练而机械, 仿佛刚才那场以单恃众的屠杀不过是个寻常差事。温热的枪管还在向外散着死亡的气息，沙尘未曾落定, 空气中弥漫着火药、鲜血和被正午骄阳晒化的皮革气味……
以及罕见的沉默。
没有得意洋洋的炫耀, 没有失利时的互相辱骂、互相推卸责任, 甚至偶尔那些像苍蝇一样烦人的下流口哨声也消失了。自他要求思考的时间起，脑子里的邪祟一直没说话, 亚瑟也懒得开口。
肺结核。
这个词在他脑海中盘旋，像一团挥之不去的雨云。他见过这种病患：风箱似的呼吸，控制不住的剧咳, 最后在虚弱中慢慢凋零。但那都是别人的事。他明明还好端端地站在这里, 刚刚解决了二十多个目标。他的肺充满力量, 他的呼吸有力且平稳。就连被邪祟控制的那一连串狂奔和乱滚，都没让他觉出半分不适。
况且，一个人只跟病患说了会儿话，借了个火，能染上什么病？照这么说来，唐斯站在上风口咳嗽两声，整个瓦伦丁就该关门闭户了。
但那不请自来的混账东西没有动机欺骗他。亚瑟清楚得很。如果只是为了戏弄他，用不着这么大费周章。那个亲吻……
亚瑟脸色阴沉。
“嘿，摩根！”哈维尔粗哑的声音从侧边不远处传来，“等你清完那些子弹，西恩就该变成一具吊尸了！”
“就来！”
亚瑟不耐烦地应了句。他站起身，手握猎刀，正要拔出——突然间，一股熟悉的力量接管了他的手腕。
不是出于他的意愿，但他的手指一根根松开刀柄，动作流畅而自然，和他自己来一样利落。猎刀滑回鞘中，他的右手向背后探去，卸下了备用的兰开斯特步枪。
砰。
闷响。世界骤然褪色。铺天盖地的黄昏笼下来，像被稀释的血。滴答、滴答——怀表走动似的声响在耳边清晰回荡。时间在这一瞬近乎凝滞，空气中的尘埃缓慢飘浮，唯有那根吊着西恩的绳索泛着死神般的红光。
砰！
枪响。子弹精准崩断绳索。西恩惊叫一声摔在地上，像条离水的鱼一样扑腾。但这蠢货是被倒吊着的，吊绳被打断，脚上还有绳。
到头来还不是得用刀。
……该死的爱显摆的小混蛋。
而西恩·麦奎尔是另一种程度的烦人。
“你知道吗，亚瑟？”西恩在他割绳子的间隙说，“换一个角度看，你长得没那么丑。”*
亚瑟翻了翻眼睛，粗暴地把他拽起来。
“少来。不然我就把你重新吊回去。”
“怎么，甚至不来个拥抱吗？亚瑟！”西恩一获得自由就咧嘴大笑，张开双臂朝他扑来：“来嘛，给你失而复得的兄弟一个温暖的抱抱？——哇哦，等等。老天爷。”*
西恩猛地顿住，满脸惊诧，“你这一身是怎么回事？你这头发，你这胡子？我是被吊晕了头还是怎的？亚瑟·摩根，你这要去相亲吗？”
亚瑟拍拍他的肩，不着痕迹地退开半步：
“你清楚的，西恩。对我来说，没有什么比我们这帮人更重要。我愿意为此杀人，我愿意为此赴死……但现在？我倒真想把你扔在这儿
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，让你自生自灭。”*
“得了吧，摩根，你说的鬼话我一个词都不信。”西恩仿佛完全没听出威胁似的，转头朝远处大喊，“嘿，哈维尔！查尔斯！这段时间我到底错过了什么好戏？”
“这位啊？”哈维尔咧嘴一笑，“现在可是亚瑟·普莱尔老爷了。”
“刚订婚的阔佬。”查尔斯平静地补刀。
西恩的眉毛高高挑起，几乎要飞进发际线。亚瑟一阵头疼，干脆把这聒噪的家伙一推。
“把这疯子带回营地。”他没好气地要求，“让他继续嚷嚷着炸点什么。”
“等等，等等！”西恩踉跄两步，又蹦跳着转回来，一副发现新大陆的模样：“我好像嗅到了点有趣的东西。阔佬，订婚，还有这么一身……”
“你找了个……好朋友，是吧，亚瑟？”他压低声音，眼里闪着促狭的光，“你把他迷得团团转了？啊，听兄弟一句劝，这种有钱人最爱面子，你得让他觉得自己是唯一的——”
“够了！”亚瑟粗声打断，“到处都有巡逻的，别在这儿浪费时间。我们分头行动——哈维尔，看着这个疯子。查尔斯，你走另一条路。”
“你呢？”哈维尔问道。
亚瑟咕哝着掏出香烟：“我去看看能捞到什么好处。”
哈维尔挑眉笑了。
“那记得先把你身上这股子死人味儿冲冲干净。”
过了两秒，亚瑟才反应过来这家伙在暗示什么，正要点烟的手顿在半空。然而，这帮混蛋已经骑马走远，只剩下粗俗的笑声随风飘来。追上去反驳？蠢透了。站在这儿咒骂？更像个蠢货。
尘土重新沉寂，血腥味在午后的阳光下发酵。他叼着那支没点着的烟，粗暴地拽了下沾满血污的帽檐，装作没听懂这群混蛋的下流玩笑：
“先把这鬼地方搜干净。”
【把烟扔了，亚瑟。】古斯的声音平静地响起来。【今天开始，你得戒烟。】
他注视亚瑟的脸，亚瑟似有所觉，抬眼望了回来。那支未点燃的烟在带枪茧的手指间犹豫地转动，最终被塞回了衣袋。
果然。在这个街上嚷嚷“吸烟有益健康”的时代，对着的又是个牛仔，光靠说完全不顶用。按键【B】敲下，背包打开，香烟选中。然后丢弃，丢弃，继续丢弃。
优质香烟一包包落地，劣质烟卷散开，烟丝混着尘土飘散。亚瑟愕然瞪着自己脱离控制的手，直到刚装进口袋里的那支也滚进地上的灰。
“该死！”亚瑟咒骂，“那是我最后一支好烟！”
【你可以在梦里回忆它的滋味。】古斯说着，继续翻动背包。掺水的朗姆、劣质威士忌、成分不明的私酿酒……那些会损害核心生命值的液体一瓶瓶砸在烟草堆上。火柴划过，火苗腾起，酒精和烟丝混合的刺鼻气味在死寂的战场上蔓延。
“你个败家子。”亚瑟目瞪口呆，“这就是你们城里人挥霍钱的方式？那些烟酒明明都能卖上好价钱。”
【如果你死了，这些钱给谁继承呢？】古斯问，【约翰吗？】
几秒的沉默。亚瑟垂眼扫过满地的酒渍和烟丝，从喉咙里挤出一个问题：
“说到这个。你说的是真的？我真的……会得那个病？”
【结核病能通过飞沫传播。】古斯冷静地说，【飞沫，指传染源咳嗽和喷嚏时的唾液，说话时的水汽，甚至停留在那时呼吸出的空气。具体取决于你们的接触程度，以及你们接触了多久。】
“没多久。”
【没多久是多久？】
“见鬼，”亚瑟烦躁地抹了把脸，“你说得我好像得开始提前挑选墓地——”
【你想面朝西部。】古斯打断他，【这样你就能注视着落日，追忆你一路走过来的美好时光。你的愿望，是吧？】*
“……”
“……”
他们对视。又或者说，他盯着亚瑟，亚瑟盯着镜头的大概位置。古斯凑近，再凑近，亚瑟被烫到似的猛退一步——
“我还没死呢，混蛋。”他的声音变得冷硬，“帮我找找那些值钱的好东西。”
【这可不是找人帮忙的态度。】
亚瑟冷笑一声：“你不找我自己找。找到的全归我。”
古斯不作回应，由着亚瑟开始独力打扫战场。即使没有游戏系统的加持，这位亡命徒的工作效率也相当高——金表被熟练地解下，子弹一颗不落地收进弹药包，皱巴巴的现金在他指间抖得笔直，没开封的罐头也被一一检查密封和效期。但凡有价值的物件，全被那双识货的手搜刮出来。小的直接进口袋，大的堆往中间。
一通忙碌后，亚瑟站在那，没说话。但那颗暗金的脑袋微微抬起，瞟向镜头——意思很明确，让他开背包。
古斯终于气笑了。
【我很好奇，亚瑟。】他用看不见的手扳过男人的下颌，指腹刻意摩挲过那些粗硬的胡茬，【你刚才不是说，它们都是你的？】
【怎么回事啊？亚瑟。带得动时，全归你；带不动了，就想起我来。】
“没错。”亚瑟嗤笑，任由他扳着，“既然你非要装什么普莱尔老爷，这些勉强算你一份。”
【听起来像是你在承认这段关系。】古斯若有所思地说，【关于共同财产的分配。】
亚瑟冷冷盯着他，像在看一个不知死活的赌徒。
“我已经戴着你该死的戒指了，不是吗。”
【那么，】古斯饶有兴致地问，【我可以亲吻你吗？】
亚瑟一言不发地抿紧嘴唇。
哪怕有滤镜加成，古斯也必须承认，这家伙长得实在不是带亲和力的类型，而是相当标准的天选混黑圣体——他个头高，骨架大，肌肉饱满，当他面无表情地略微抬头，蓝眼睛透过那副凶神恶煞的眉骨盯着虚空时，像极了一头正在权衡猎物价值的兽类。
但那微蹙的眉头和收紧的下颌，又暴露出几丝源自不自在的困惑。
“有点怪。”亚瑟咕哝着，喉咙里像含着沙子。
【我可以等。】古斯说。
他们不约而同地开口，又同时噤声。亚瑟的喉结上下滚了滚，像是被这突如其来的静默噎住。那双沾满火药的手无意识地蹭过枪套，又离开，仿佛无处安放。
“……该死。”亚瑟咒骂一声，“这大概是我这辈子经历的最诡异的事。”他不自在地动了动肩膀，像是要甩掉某种看不见的重量，又像是想摆脱背后若有若无的注视。“让我缓缓，邪祟。你连个该死的影子都没有……”
【那我先记着账。】古斯低笑，【等你习惯了再来收。】
“闭嘴。”亚瑟咬着牙，“干你的活。”
他们搜刮走了所有值得带走的物件，能装满整辆马车的收获被压缩进那排整齐的图标栏。在离开战场，又给亚瑟换了身崭新装束后，小地图上终于闪起了红光，几个特殊的红色小图标快速逼近：
警察到了。
封锁线如蛛网般迅速展开，从蛇形山谷
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幽深的北口一路延伸到东面波光粼粼的河岸渡口。警员与侦探严阵以待，在几条主要道路上筑起盘查关卡。现场遗留的混乱痕迹让他们很快锁定了嫌疑犯的轮廓——
一群凶残的乡下土匪，丧心病狂到连受害者的罐头储备都洗劫一空。想必此刻正浑身血污，荷枪实弹，驾着严重超载的马车仓皇逃窜。
一身考究新衣的“亚瑟·普莱尔”骑着匹骏马，驮着几件崭新的露营装备，神态从容地穿过警戒。
没人会把这位气度不凡的绅士跟那些个穷疯了的匪徒联系到一起：那顶缠蓝绸的白礼帽，在这荒野中格格不入，怕是骑一天就得打理一回；那身带银扣的骑装，没几天就得让仆人拿去熨贴；那双反射着阳光的锃亮马靴，一场山雨就得一步一跟头。
这显然不会是什么亡命悍匪，分明是个无所事事的城中阔佬。嫌日子过得太舒服，这才跑到野外自寻苦吃。搞不好晚上就得灰头土脸地投奔哪家高档旅店的柔软床榻。
亚瑟向警察礼貌地碰了碰帽檐，换来对方同样礼貌的回礼。甚至有好心的警员特意叮嘱，若是想度假，不如改大路，去风景如画的草莓镇。
亚瑟诚恳地感谢了他们，悠哉悠哉地离开了。
入夜，篝火升起。上流绅士衣袖高挽，半跪在猎物前剥皮。那顶精致的白帽和外套随意丢进帐篷里，帐篷则选在一处背风的高地：既能俯瞰渡口，又不易被人发现。
【真是个好地方。】古斯声音带着赞叹，镜头来回转动，【瞧那边的河。月光照在上面，像是糖霜。还有那些星星，真难得……】
“城里人。”亚瑟嗤笑一声，头也不抬。
【你该画下来。】古斯建议。
“闭嘴。”亚瑟咕哝，“我忙着呢。”
【你会忙完的。】
亚瑟不理他了。半晌，新打的猎物处理完成，男人把残骸往河里一扔，又往上游走了几步。他解开衬衫前襟，用河水冲洗猎刀和自己。月光下，水珠顺着结实的肌肉线条滑落，浸湿了半敞的织物。
古斯吹了声口哨。
“消停点，邪祟。”亚瑟冷笑，“大晚上的河水冷得要命，别耍花样。”
【我可什么都没说。】
“呵。”
这家伙又不说话了，动作却变得缓慢而仔细。不知是在戒备气味引来野兽，还是希望就此压下某些热度。待这趟漫长的清洗完成，亚瑟走回扎营地，在火堆边架起湿透的衣物。
换过干爽的一身，他坐在那发了会儿呆，开始保养枪械，刀具，甚至还招来黑朗姆喂了个苹果。这堆琐事打理妥当，衣物也翻过一遍，他终于慢吞吞地掏出日记本。
古斯精神一振。
虽说大伙常笑哪个正经人会写日记，但赞美有写日记习惯的亚瑟·摩根。
【你要写些什么，亚瑟？】古斯假装文明地凑近，【当然，你要不想被我看，我也可以尽量不看。】
“尽量。”亚瑟重复这个词，摇摇头，低沉一哼。他翻开空白的一页，铅笔在指间转了转，忽然抬起头，朝镜头偏了偏下巴：
“想来张肖像画吗？”
【📢作者有话说】
*本章中*标句“换一个角度看，你长得没那么丑。”，““来嘛，给你失而复得的兄弟一个温暖的拥抱”，“你清楚的，西恩。对我来说，没有什么比我们这帮人更重要。我愿意为此杀人，我愿意为此赴死……但现在？我倒真想把你扔在这儿，让你自生自灭。”→引并改编自游戏中第二章原剧情，因剧情需要略有删减。
*【你想面朝西部。】古斯打断他，【这样你就能注视着落日，追忆你一路走过来的美好时光。你的愿望，是吧？】→引并改编自游戏中亚瑟原话。不过我忘了哪个章……
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