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111 ? 新书·下
◎单身汉之怒◎
【查尔斯·史密斯日记】
【第二天】
开工了。古斯显得非常兴奋。在他眼里, 写书的事大概跟去树林里转悠一圈差不多轻松。
分工很清楚：古斯负责整体框架和书写，我和亚瑟负责口述内容，最后一起整理稿件。听起来很合理, 但我总觉得古斯眼里有种说不出的光芒，让我想起夜里盯着猎物的狼。
他脑子里肯定有张完整的图, 画得清清楚楚。但对我和亚瑟来说，那图就跟达奇整天念叨的塔希提岛一样, 隔着层厚雾, 看不真切。
亚瑟应该也注意到了，好几次，他会按住古斯手里的纸, 像是在提醒他什么。
最后, 古斯收起了那股火烧火燎的劲头，重新排了排日子。我不确定他们之间到底交流了什么, 但亚瑟显然很了解如何让这个年轻小子冷静下来。
【第三天】
古斯和亚瑟为了书里的章节顺序争论了一上午。古斯觉得营地章节应该放前面，亚瑟坚持生火应该先讲, 诸如此类。我觉得奇怪——目录不就是用来翻的吗？但古斯说这关系到读者会不会觉得我们专业。
这让我想起何西阿踩点时的样子——连目标建筑有几扇窗户都要记清楚。古斯对这本书的态度，比我们对任何抢劫都要认真。
也许正当生意就该这样？所以我支持了古斯的想法, 营地该放在生火前面。一个人可以不会生火, 但总得找个安全的地方落脚。
不过我们都同意, 装备检查应该放最前面。出门前不检查装备的人，通常活不到需要扎营的时候。
【第四天】
目录？章纲？细纲？我忘了古斯把它叫什么。我们的书——《野径与营地：户外生存与林野技艺完全指南》——框架搭好了！接下来, 就是往里填土夯实的活。
这个书名让我非常兴奋。它听起来，真像回事，真像能堂堂正正摆在书店架子上的好书。
但不知道为什么, 我有一些不安。“完全指南”这几个字眼, 听着……很大。太大了。大得压根不像他们当初说的, 一两个月就可以搞定的活计。
古斯给我看的稿纸厚得像本书，密密麻麻全是条目，有些词汇我见都没见过。
我把担心告诉了亚瑟。亚瑟说他们以前做那本小册子只花了十天。而且，这远比以前的活好，不用动枪，没人会死。
想想也对。干这个不会有警察和赏金猎人追着我们。
收工后，他们让我试了试那匹新驯服的密苏里狐步马。这漂亮伙计还有点紧张，在喷鼻息，但已经肯让我骑了。它开始信任人了……嗯，这是个好兆头。
【第五天】
开始写了！这种合作方式很新鲜——根据章节，我和亚瑟需要把脑子里的东西说出来，就像倒空水袋那样。
古斯记录得也很快，还用了种特别的方法。那支笔在纸上飞，画出一连串弯曲的线和点。他说这叫速记，能在前期省不少时间。
但这让我更加困惑了。他们之前说这本书很快就能完成，如果真是这样，为什么需要这种……节省时间的特殊技巧？
我问出了这个疑问。他们互相看了眼，亚瑟清了清嗓子，说他们那本是小册子，我们这本是书。而且我们在野外，纸张什么的都得省着用。
很有道理。但我开始怀疑，这本书的规模，比他们最初告诉我的要大得多。
【第七天】
换了新营地。验证新章节内容。工作照常进行。
有时候古斯会追问细节，或者试图把我和亚瑟的话归拢到他那庞大框架里的某个格子。但有的时候，他似乎会过分纠结用词。然后，亚瑟就会绕过去，咳嗽一声，或者对着稿件敲两下，古斯又会进入那种流畅的书写状态，还会特别刻意地“感谢摩根先生”。
我想他们忘了我就在旁边劈柴。
因克今天抓了只兔子。它比那两个人靠谱多了。
【第十天】
进镇补给。古斯请我到酒馆喝酒，询问工作感受。
我诚实说了：有固定收入，做正当事，甚至能把名字印在书上。我喜欢整理知识的过程。这让我想起母亲教我辨识药草时的感觉。非常好。
然后，古斯说，这本书实际规模大概十万字，三到四百页。
我把酒喷了出来。十万？我甚至不确定自己活到现在有没有说过十万个单词。这难道是我从前话说得太少的报应吗？
我想跑。但古斯承担了大部分书写工作，这对他不公平。而且，前面这些天的工作确实让我感到满足。
所以我告诉他，下次这种事最好一开始就说清楚。
古斯很高兴。可我觉得，亚瑟肯定早就知道这个数字。
我把他们两个当成傻瓜，但他们两个从一开始就知道真相。真正的傻瓜只有我一个，以为这只是本简单的小册子。
亚瑟已经变了。现在因克比他——他们两个——都值得信任。
【第十一天】
还在旅馆整理手稿。
我发现古斯有个习惯，讨论问题时总是坐得很靠前，而亚瑟……亚瑟从来不坐我身边那张空椅子。
他总是凑在古斯旁边，要么就是双手撑在桌面上，从后面看古斯记录的内容。
他说是要确认记录准确，但我觉得他站得比必要的距离更近。古斯写累了会往后靠，就那么靠着亚瑟。亚瑟似乎完全不介意这种接触。
我努力专心于自己的工作，假装没注意到这些。不过，这种情况下，我的阅读速度竟然能提升。也许我可以多找一些书看。
【第二十一天】
去新营地路上，遇到了一个叫黛什么的女科学家。在寻找恐龙骨头。古斯和她聊得很开心。
亚瑟在旁边的表情……很难形容。就像一头美洲狮突然发现有人在觊觎它的幼崽。他开始频繁地清嗓子，时不时插话，还主动提出要帮那位女士搬运工具。
我从没见过亚瑟对陌生人这么热心。
古斯似乎完全没注意到这种变化，还在那里兴奋地讨论什么化石年代和地质层。那女科学家显然很欣赏有人能跟上她的思路。他们甚至交换了联系方式。
我开始期待接下来会发生什么。
结果古斯回头就对亚瑟说，那位女士拥有教职，肯定了解如何获取药剂师资格，这样以后就能更好地养活你。接着，大约意识到我还在场，又补了句“和大伙”。
亚瑟脸上的表情从警惕变成了某种我说不清楚的满足感。而我发现自己又成了傻瓜。
见鬼。我真以为能看场好戏。
【第二十六天】
天热了，但山上冷。古斯裹走了所有的毯子，只露出脑袋。写着写着，毯子滑下，亚瑟就过去帮忙拽，动作流畅得像给马紧肚带。
而亚瑟同时还在跟我说昨天陷阱的事。
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这让我想起部落里的长者，他们能够一边编织一边讲述故事，手和嘴各行其事，却都做得很好。亚瑟似乎也有这种能力，一边谈论晚上的猎物，一边留意古斯。毯子滑了就调整，同时说话，就像什么都没发生过。
我发现自己在观察这些细节，甚至开始觉得这很自然。有那么一刻，我想如果亚瑟没注意到滑落的毯子，我是不是应该提醒他。
该死。我什么时候变成了他们的帮凶？
我告诉自己这只是因为古斯生病了会影响工作进度，绝对不是因为别的什么原因。
但连我自己都知道这个理由站不住脚。见鬼，他们睡在同一个帐篷里，进城也只开一间房，第二天要到中午才露面。
也许我在这里待得太久了。也许我需要独自出去几天，让头脑清醒一些。
不。下次进城，我应该保持距离，离他俩远一些。
因克是对的，它从来不会蹭到他们帐篷附近去睡。聪明的狗。
【第三十五天】
这些日子的工作让我对我的商业伙伴有了更深的了解：
他们俩都极其认真，有时甚至会像那天我在河谷看到的那样，比比划划，各持己见。气氛却奇异地融洽。没有达奇努力保持的威严感觉，更像两个工匠在共同打造什么东西，都想做到最好。
唯一的问题是，他们会在打造的过程中做一些别的事。亚瑟的头发长了，争论的时候，古斯会帮他拨开。古斯写着写着会伸出手，亚瑟无论在哪，都会停下手里的活，递给他水，果子或肉干。整个过程没有任何言语。
我觉得也许我应该多承担一些户外的工作，比如检查陷阱之类的。
因克今天学会了新本事：会把捡到的柴火叼回来。好狗。比营地里所有活物都靠谱。
【第四十二天】
补给日。我主动提出单独进城采购，他们俩都没有异议。
终于可以清静一天了。没有人在我面前互相整理衣服，没有人无声无息的递水果，没有人需要我假装看不见他们那些小动作。
我在镇上慢悠悠地逛了一圈，买了些必需品，还在酒馆里安安静静地喝了几杯。没有人对着我“感谢史密斯先生”，大家交谈是用完整的句子，没有人拿单音节和眼神交流。
甚至跟几个当地人聊了聊天气和猎物的事。正常的对话，关于正常的话题，和正常的人。
回到营地时，我发现那两个人坐得比平时更近了。古斯的脑袋直接靠在亚瑟肩膀上，手也扒在亚瑟腰上。感谢上帝，还没伸到其他的什么地方。
他们看起来很放松，像是我不在的时候，连装都懒得装了。
因克跑过来迎接我，摇着尾巴。至少还有一个活物记得我的存在。
看来我以后应该多承担这种采购任务。为了大家的……工作效率。
【第五十天】
在威拉德之息附近遇到一位寡妇，夏洛蒂。她和她男人以前是城里的有钱人，跑到郊外隐居，结果她男人被熊害死了。她一个人守着屋子，看起来快撑不住了。
我们帮她弄了些柴火，做了新陷阱，把在林子里转悠的狼都清理了。古斯还给她留了罐头和药。她挺感激的，说买过亚瑟他们那本小册子，它让她没有饿死。她还提了很多建议，关于女人在野外的特殊需求，她和她男人刚来时遇到的麻烦。
古斯兴奋得像发现了金矿，不停地记录。而我也再次确定，我们真的在做正确的事情。
但回到营地后，看到古斯又往那叠已经厚得像砖头的手稿里塞进新的章节，我开始害怕了。
一开始，把知识写成书让我兴奋。现在，我开始认真思考如何偷偷逃跑。也许等他们睡了，我可以带着我的好泰玛，悄悄消失在夜色里。或者假装去打猎，然后迷路迷回阿伯丁猪场。
但每次我打算付诸行动时，就会想起夏洛蒂眼中的感激，想起那些可能会需要这本书的人。该死的。
古斯和亚瑟虽然（涂抹痕迹）（涂抹痕迹）
不。古斯和亚瑟对我很好，他们尊重我，给我慷慨的报酬。如果我逃跑，在道德上说不过去。
但也许我应该跟因克商量商量逃跑计划。至少它不会出卖我。
【第六十五天】
新的山腰营地。视野开阔。书稿越来越厚，进度比预想的慢。但古斯和亚瑟好像不急。他们好像（涂抹）不。他们非常喜欢凑在一起干活。
我不喜欢。
古斯·普莱尔是一个值得尊敬的年轻人。他聪明，有知识，工作认真负责。但他也是一个可怕的人。
达奇的可怕是因为他能让你信那些不可能的事，然后把你拖下水。古斯的可怕在于他会让你相信完全可能的事情，然后你就心甘情愿地把自己埋在纸堆里。
达奇说要去塔希堤，但我们谁都没有见过船票。古斯说要写完这本书，然后拿出一堆计划，每天写多少字，什么时候休息，什么时候进城补给，都安排好了。
更可怕的是，古斯的计划真的在实现。那堆稿子确实在变厚，内容确实在变好，我们确实在帮真正需要帮助的人。这让我没有任何借口逃跑。
亚瑟——亚瑟是个叛徒。他把我骗到他们的身边来，还让我以为这只是个简单活计。
不。我的想法不对。亚瑟和古斯十天就完成了那本小册子，天知道亚瑟那十天怎么熬过来的。也许他也是受害者。
达奇最后会露出真面目，但古斯会用事实把你困住。
我觉得自己像只被蜘蛛网缠住的苍蝇。这网是金的，蜘蛛还给我发钱，但我还是动不了。
因克今天对着那堆稿子叫了几声。聪明的狗，它也觉得那东西不对劲。
【第八十一天】
补给日。初稿完成了！
我说不出这是什么感觉——松了口气，也有点自豪，还有点空落落的，全搅在一起。看着那堆厚厚的稿子，我想不到我们真的干成了。我，查尔斯·史密斯，帮着写完了一本快四百页的书！
我们去了镇上最好的饭馆庆祝。我要了牛肉，古斯要了鱼，亚瑟要了炖肉。然后他们俩又开始了那套——一半鱼跑到亚瑟盘子里，一半肉跑到古斯盘子里。我假装专心吃自己的，装作什么都没看见。
说实话，我已经习惯了。
后来古斯去了邮局，带回一本新书：《荷兰伯爵的遗产》。圣丹尼斯那个叫莱文的家伙写的。名字很有趣。我想借来看看，但古斯开始说接下来的活：改稿子，编辑，还要画插图。
上帝啊。撒旦啊。无论哪的神啊。这玩意有快四百页啊！
我脑子里只有一个念头：我得跑。
不是考虑，不是也许，而是必须。今天就跑。等他们俩的房门锁上，我就有足够的时间牵着泰玛，消失在夜色里。
去哪里都好。翡翠牧场，圣丹尼斯，加利福尼亚，甚至加拿大。只要是个没有人会问我“这个词用得合适吗”或者“我们还需要补充一个小节”的地方。
我
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想念那种普通的聊天，聊天气，聊猎物，聊任何不需要变成“完全指南”的普通事情。我想和正常人说话——两个正常的男人不会吃饭时互相分食物，不会说话时拿单音节和暗号偷懒，更不会在一个帐篷里制造出那些怪声音。
我想要自由。不是达奇那种虚无缥缈的自由，而是不用每天假装什么都没看见、什么都没听见的自由。
因克似乎感受到了我的决心，冲我摇了摇尾巴。好伙伴，准备好和我一起逃亡了吗？
不过，带你走的话，我肯定会被发现。
对不起，因克，我背叛了你。
……
夕阳落山，夜色像泼翻的墨，缓缓浸染了旅馆四周。白日喧闹早已消散，只余虫鸣与远方零星的犬吠。
查尔斯·史密斯如一道融入暗影的鬼魂，悄无声息地溜出旅馆后门。
他的心跳得有点快，绝不是因为做贼心虚，而是因为他的泰玛，他那匹忠实的灰雪花斑色阿帕卢萨马，和没有改稿地狱的自由未来，此刻就在马厩里静静等待。
干草和皮革的味道萦绕鼻尖，几盏油灯挂在柱子上，光圈在空中摇摇晃晃。查尔斯一路摸进马厩，目标明确。但，在即将触碰到门闩时，旁边隔栏的阴影里也一阵细微窸窣——是布料摩擦，夹杂金属扣环轻碰。
有人！
查尔斯的手顿在半空，猛地扭头。
昏暗中，一匹眼熟的荷兰温血马旁，立着一个更眼熟的背影。
仿佛也察觉到了不对，那身影顿住，极其缓慢地转过身来。
摇曳的油灯光勉强照亮了亚瑟·摩根轮廓分明的脸，以及他手边那个鼓鼓囊囊的包裹。而他的目光，同样不可避免地钉在了查尔斯肩上那个同样饱满、意图昭然的包袱上。
气氛死一般沉寂，空气仿佛凝固。两匹马不明所以地喷出几缕鼻息，衬得这份沉默震耳欲聋。
“查尔斯。”
亚瑟率先打破僵局，声音低沉平稳，如同当年在营地例行查马——“你也……出来看看马？”
查尔斯默默回视，嘴角扯出一个近乎狰狞的笑：“是啊，真巧。亚瑟。”
“嗯……马多。我来检查下情况。”亚瑟清了清嗓子，“我习惯这个点来。”
“我也是。”查尔斯点点头，“每天都这样。”
两人在狭窄昏暗的马厩里互相瞪视，像两头在独木桥相遇的公鹿，谁都不肯退让半步。空气中弥漫着心照不宣的背叛，和被对方撞破计划的浓烈尴尬。
他们都知道对方在撒谎，都知道对方想干什么，也都知道对方知道自己在撒谎。
就在这时，三楼那扇属于古斯和亚瑟的房间窗户吱呀一声。暖黄的灯光倾泻出来，勾勒出古斯·普莱尔的身影。
年轻人手里捏着一本书，大概是睡前读物《荷兰伯爵的遗产》，那张银币一样光洁的脸正带着不解，探头望向他们的方向。
那灯光不偏不倚地照亮了门口僵持的两人，以及他们肩上那无法忽视的、鼓胀的行囊。
古斯：“……”
亚瑟：“……”
查尔斯：“……”
计划败露，但仍可挽救！古斯孤身一人，哪怕飞下来，也只能逮住他们其中一个！
再者，即便亚瑟逃跑被抓现行……想必……总归……反正不会受到什么实质性的伤害！
所以，既然亚瑟铁定不会有事，那么，为什么不能是亚瑟被逮回去，而自己安然逃脱呢？
这不是背叛，这是策略。这是生存。这是一个在荒野中摸爬滚打这么多年的老手，是《野径与营地：户外生存与林野技艺完全指南》的技术顾问应有的判断力！
迅猛地，查尔斯抬起头，深吸一口气，用尽全身力气，朝古斯方向大吼：
“古斯·摩根！你的搭档！亚瑟·普莱尔——！要逃跑了——！”
112 ? 置业
◎“毕竟，咱们要过一辈子。”◎
壁炉火光摇曳, 映得起居室一隅暖黄明亮，一沓厚重的奶白色棉布纸摊在桌上：
《新路农场租赁及委托管理协议》
出租方：古斯·普莱尔，药剂师, 树下书坊所有者
承租方：苏珊·格里姆肖
租赁物：位于莱莫恩州，斯卡利特牧场县, 原阿伯丁猪场（现更名为新路农场），包含土地、主屋、附属建筑及现存农具（清单附后）。
用途：农业经营及相关居住需求等
承租方有权自行招募、管理农场工人, 进行日常耕作、畜牧及维护, 并享有产出之全部收益。承租方承担日常运营开销。
承租方有权雇佣必要的农场工人协助经营，并为其提供合理的住宿条件。承租方应保持土地的良好状态，进行必要的农业改良……
一只戴着红宝石金戒指的手按着纸张, 将它缓缓推向长桌对面。
“每年五块钱。”古斯轻描淡写地说, “格里姆肖女士，你觉得怎么样？”
对座的年长女人拾起协议, 就着壁炉跳跃的光线仔细端详。那双刻满岁月痕迹的手点数般摩挲过一行行条款字母，最终在租期那栏微微一顿——
“五块一年。”她重复, 抬眼望过来：“整整二十年。普莱尔先生，你这买卖……让人看不懂。”
“新路, 新的开始。对我们所有人都是。”古斯耸耸肩, “与其让这儿荒着, 或是落到不相干的人手里，不如交给能把它变成‘新路’的人。”
“刚好, 留下来的人总得有个地方落脚，一个能安顿下来、远离过去是非的地方。苏珊，我和亚瑟商量过了, 我们相信你。”
客厅里一时只剩下木柴燃烧的噼啪声。苏珊紧盯着那几页纸, 周遭几个女人盯着她, 压抑着兴奋的耳语声沙砾般摩擦着空气。连大叔也难得地挪开了仿佛长在嘴边的酒瓶，不断往这头张望，仿佛生怕错过什么决定命运的时刻。
“那么，这地方，”苏珊问，“你打算让我们用它……做些什么？”
古斯笑眯眯地一摊手：“签下之后，你就是这儿的老板了，苏珊。这是你要头疼的。我只关心每年收到我的五块钱。”
一抹久违的光彩，自曾经的营地大管家眼中亮起。
“那么……这儿先踏踏实实做个农场，接些零散活计。”她说道，“等过几年，等人们忘了这地方从前的晦气事，再琢磨别的。”
“翡翠牧场那么大，总有些琐碎事漏出来：农具、加工、货物中转。这样一来，这么多人聚在这儿也说得通了：农场管理、杂工、厨子……”她看向角落里一直沉默不语的利奥波德·施特劳斯，“会计师？”
施特劳斯神情复杂地推了推鼻梁上的眼镜。
“格里姆肖女士，这份安排对你们来说确实非常合适。但是……这样的生活，恐怕不是每个人都能适应。”他站起身，整理了一下衣襟，“圣丹尼斯那边，还有些……未竟的事务亟待我处理。商业上的机遇
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，相信各位能够理解。”
沉默忽然攫住整个房间。大叔打了个酒嗝，嘟囔道：“但我觉得挺不错的。有地方住，有活干，还不用成天提心吊胆，怕那些该死的平克顿狗……”
“施特劳斯先生。”苏珊眉头皱紧，“恐怕现在的圣丹尼斯不是个安全之地，尤其对我们这些人。”
施特劳斯摊开手：“也许正因为不安全，才有更多的……机会可寻。农场生活很安稳，但像我这样的人，骨子里还是更偏好去城市。”
“各位，多多保重。”这位曾经的帮派放债人走向门口，转身最后看了一眼壁炉旁这群曾经的同路人：
“这里……会成为一个很好的家。”
……
“……施特劳斯大概在圣丹尼斯找了新帮派。不过我没想到，基兰也要留下。”古斯说，“我以为他会跟我们走。真可惜，所有的马都喜欢他。”
夜色已深。暮色中关于新生活的喧嚣憧憬沉淀下来，只剩窗外夏虫不知疲倦的低鸣。几盏煤油灯稳定地燃烧着，桌前的亚瑟鼻腔里哼出一声短促的笑，铅笔尖继续在纸上沙沙移动。
“马喜欢为它们花心思的人，小子。别想偷懒，自己的马自己照顾。”
“我每天可都勤勤恳恳啊，甜心。它们可是我们去加州的主力……尤其是那匹摩根马。”古斯饶有兴致地凑近，“你得承认，我对这款珍贵的特殊品种了解得很透彻。”
这回笔尖停住了。亚瑟面无表情地半转过身：“是吗？那你这个‘专业的’什么时候能帮着画几张？光动嘴皮子可喂不饱它们。”
天气已热，又是在卧室里，男人只穿了件薄衬衫，领口慷慨地一敞到底。微黄的灯光下，两道饱满峰峦没入衣襟投下的阴影，随呼吸缓缓起伏。古斯的目光没出息地流连了好一会儿。
“绘画可不是能速成的活儿，甜心。这需要天赋的重任只能指望你。”古斯谄媚地说着，自然绕到亚瑟身后，双手搭上那结实的肩膀。“瞧瞧这段线条，力量感都透出来了……画累了吧？我帮你按按。”
亚瑟没说话，只是往后靠了靠。那双嵌着金环的蓝眼睛阖上了，嘴角却微微勾起：“把你的手待在该待的地方。”
“噢？”古斯征询地俯身贴近，脸颊蹭着亚瑟的脸颊，呼吸和体温都黏在一起：“那么甜心，哪一部分才是‘该待的’地方？”
“是肩膀吗？确实有点僵硬。这几天改稿辛苦了，我亲爱的画家。”
指节按压，掌心顺着肌肉的起伏一寸寸向下。古斯慢慢推揉着，就像真的在做一份正经的按摩。亚瑟闭着眼，嘴角挂着懒洋洋的笑，像只餍足的大猫：
“你自己找。我可不会告诉你答案。”
“那么，摩根先生，”古斯沉吟，“你会在我找对地方的时候告诉我，是吧？”
亚瑟眼睫微颤，后背却顺势又放松了些：“也许会，也许不会。得看你的本事了，普莱尔先生。”
古斯低头，手掌带着温度和力道继续推进。衬衣被他揉得变形了，布料褶皱间露出更深的弧度。空气里原本淡淡的肥皂味渐渐消散，连呼吸声都变得难分彼此。亚瑟收了收肩膀，却没阻止，只是微微侧过脸，任由古斯靠得更近。
“……再往下点？”古斯声音低沉。
亚瑟依然闭着眼，唇角笑意加深：“你倒是试试。”
古斯无声一笑，正要得寸进尺——
一线氤氲的蓝骤然睁开。
下一秒，一声再熟悉不过的沉闷枪响，时间瞬间被拉扯进粘稠的松脂，又于刹那间粗暴释放。亚瑟霍然站起，手臂不容置疑地环过他的肩，铅笔不知何时已被丢开，那把刻着鹰翼纹的左轮赫然握在手中。
“——怎么？”古斯诧异。
“不对头，小子。”亚瑟的声音压得极低，“拿上包和稿子——”
似乎有淡蓝的光照从极高处倾泻而下，笼罩四野，又似旧格林班克磨坊的幽灵火车自远方隆隆碾来。
伴随着令人心悸的失重感，整个房间的天花板骤然变得遥不可及。一道轮廓清晰、边缘泛着冷光的影子，毫无预兆地显现。
谢迪贝莱的沼泽深处游荡着鬼魂，黑沼泽的小屋藏着魔鬼观察者，就连自己刚穿来时那会，也能说是一款发光邪祟。但这道影子可不是。都不是。
古斯只觉浑身汗毛都竖起来，几乎是不假思索地挡到亚瑟身前。然而这一换位的间隙，那泛光的影子已经开口了——
“不错。儿子。”
一把熟悉的女声，清晰得如同就在屋内。女人的视线自投影之后平静投来，眼角眉梢没有丝毫多余情绪：“自你坦白取向那天起，我一直忧心你某日成为神父。幸好你找的这个，不是你们年轻人里流行的……娇弱类型。”
亚瑟还没回过神来，枪口仍指着投影方向：“……你认识？”
古斯赶紧把他的手压下，努力绷住表情：“亚瑟，这是我母亲……的精神投影。类似灵魂出窍——”
“高阶意识场的异地暂态具现。我的物质存在处在另一个世界。这位——”