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第31章 第三十一章江稚鱼连夜跑路
第三十一章
昨儿夜里下了几回雨,园中细雨婆娑，苍苔浓淡。
一众婢女遍身绫罗，绮罗穿林。
为首的绿萝双手捧着盥漱之物，轻手轻脚踱步至窗前,悄声往里张望。
贵妃榻上铺着秋香色洋罽,江稚鱼靠在提花靠枕上,双目空洞。
榻上半点褶皱也无,绿萝昨夜离开前是何样,如今还是何样。
绿萝大惊失色，匆忙掀帘入内。
“姑娘这是怎么了，从昨儿回来就一副魂不守舍的模样。”
绿萝伸手在江稚鱼额头上一探,“莫不是撞客了？都是那个许公子，姑娘原先好端端的，见到他之后就……”
江稚鱼猛地坐直身子，双手捧住绿萝，眼珠子颤动。
“绿萝，昨夜我回府，可是遇见什么人了？”
绿萝莫名其妙,第二十八次回答江稚鱼的问题。
“姑娘,你在门口遇见了许公子,就是老爷和薛姨娘替你相中的许公子。老爷还说让你……”
江稚鱼拿手背遮在眼睛上,闷不作声倒在迎枕上。
完了。
她真的完了。
不是梦,昨夜在门口见到的男子真的是许绍绫。
江稚鱼抱着迎枕在贵妃榻上滚了一周，生无可恋。
她竟然……认错人了。
还对那人表白心迹。
江稚鱼一张脸埋在迎枕上,企图闷死自己换个星球生活。
绿萝在一旁絮絮叨叨。
“姑娘也别太丧气了，老夫人定会有法子的。她那么疼爱姑娘，绝不会袖手旁观的。”
江稚鱼怏怏不乐,从迎枕后探出半个毛茸茸的脸蛋。
三千青丝胡乱落在身后，江稚鱼一张白净小脸因为迎枕压一片红印子。
她急不可待：“昨夜的事祖母可知道了？”
江稚鱼一手挽着长发，迫不及待翻身下榻。
“祖母身子不好，好不容易这两夜才睡得安稳些，可不能让她在为我忧心了。”
绿萝眼疾手快拽住江稚鱼：“姑娘莫急，这事并未传到老夫人耳中。柳嬷嬷也是府里的老人了，她知道分寸的。”
江稚鱼再次无力伏回榻上，如释重负：“那就好。”
绿萝故意挑些好话哄江稚鱼开心：“说来还是多亏姑娘送的紫灵芝，柳嬷嬷说那紫灵芝老夫人吃着极好，可惜她跑遍金陵药铺，也找不到，还问我姑娘是从何处寻的。”
“从何处寻来的？”江稚鱼呢喃，自言自语。
自然是“未婚夫”……不，那人并非是自己的未婚夫了，姑且就称他为“好心人”罢。
“好心人”虽说性子阴晴不定，动不动就发火，可他到底还给自己送过紫灵芝，江稚鱼总不能忘恩负义。
也不知道“好心人”是什么来路，竟能将紫灵芝随手赠人。
金陵中能有这样大的本事……当属世家无疑。
“好心人”应当是哪家世家的公子。
犹豫半晌，江稚鱼朝绿萝招招手，低声叮嘱两句：“你找个机灵点的人问问，哪家有门路可以买到紫灵芝。”
无缘无故认错人，江稚鱼想亲自登门赔罪。
好在那位“好心人”对她无意，只要她诚心诚意赔礼告罪，应该会……没事罢？
江稚鱼心中踟蹰，天平摇摆不定。
指尖掐着掌心，江稚鱼慢吞吞补上一句，“他家公子前些日子眼睛受伤，一直在别院养伤，你照着这个找，想来不会出错。”
绿萝眼睛亮晶晶：“姑娘可是想为老夫人寻紫灵芝？这事说难也不难，过会我亲自跑一趟。”
她细细打量江稚鱼的脸色，忧心忡忡，“姑娘脸色这么差，今日就别去老夫人那罢？”
绿萝晓之以理动之以情，“老夫人火眼金睛，若是见到姑娘这般，定猜出姑娘心里装着事。”
江稚鱼不以为然，扶榻而起，她嘴角悬着一抹无奈的笑意。
“你也知道祖母火眼金睛，我今日若不去，她不用猜也知道我遇着事了。梳妆罢，左右不过是多用些脂粉遮掩就是了。”
江稚鱼本就是白瓷捏成的人儿，肤若凝脂，细润莹彻。
如今描眉画眼，更如画中仙娥，般般入画。
江老夫人今日难得有兴致，请来一个戏班子在园中吹弹拉唱。
水榭四面垂着金丝藤红竹帘，左边高几上设有碧玉兽面纹香炉，右边的红木底座上供着釉彩百花景泰蓝瓶，瓶中是江稚鱼今早送来的时鲜折枝。
刚下过雨，门前青苔掩映。
十来个小戏子在台上打十番，叮叮当当好不热闹。
江稚鱼心不在焉。
也不知
道绿萝寻到人没有，见了面，她该怎么赔罪。
对不住，之前是我认错人，我从来就没喜欢过你？
天呐。
好渣。
她不会挨揍罢？
还是说自己吃了菇子中毒，之前都是在胡言乱语？
有点扯了。
江稚鱼冥思苦想，愁眉苦脸。
“朝朝、朝朝。”
江稚鱼遽然回笼思绪，愣愣仰起头。
江老夫人笑得温和：“怎么心神不宁的，可是昨夜没睡好？”
江稚鱼欲盖弥彰低头：“没有。”
江老夫人看了柳嬷嬷一眼，柳嬷嬷心领神会，挥挥手，一众奴仆婆子福身退下。
台上的敲锣打鼓骤停，只剩萧索秋色。
江老夫人默不作声捧着茶盏，小口小口喝着。
江稚鱼心惊胆战，悄悄窥视江老夫人。
少顷。
江稚鱼忍不住，小心翼翼试探：“祖母，你怎么不说话？”
江老夫人瞥视：“你都不和我说话了，我还有什么话同你说？”
江稚鱼惊慌失措：“祖母说的什么，我什么时候……”
声音戛然而止。
江老夫人擎着茶盏，盯着江稚鱼似笑非笑：“怎么，不想继续瞒我了？”
果然姜还是老的辣。
江稚鱼丧气塌肩：“我没想故意瞒着，我也没想到昨日会在门口碰见许绍绫。”
江老夫人猛地站起身，打翻茶盏：“你说什么，你碰见他了？”
江稚鱼诧异：“祖母，你不是……早就知道了吗？你又诓我？”
江老夫人冷笑：“我若是不这样，还不知道你们要瞒我多久。你今日心事重重的，就是为这事？”
江稚鱼喃喃：“算、算是罢。”
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案上茶水淌落在地，在江老夫人脚边汇成水洼。
上了年纪的人，最禁不得摔伤。
江稚鱼搀扶着江老夫人踱步至别处：“祖母的身子要紧，犯不着为我的事发愁。我如今也不是小孩子，总不能事事都靠祖母。”
江老夫人凤眸一凛：“怎么，嫌弃我老了？”
府中上下也就江稚鱼一人不怕江老夫人，她笑眼弯弯，依偎在江老夫人肩上。
“我哪敢。”
江老夫人揽着江稚鱼入怀：“祖母知道你懂事。罢了，明日你随我去南天寺。”
江稚鱼一时没转过弯：“去南天寺做什么？”
原本还有兴致看戏的江老夫人，忽然扶着心口捶了两下，一副病入膏肓的模样。
“祖母身子不好，你去寺里替祖母抄佛经祈福。这是你的一片孝心，你父亲若是敢说一句，让他自己来寿安堂见我。”
……
别院门可罗雀。
青石板路上一片落叶也无，干干净净。
门房挨着坐在一处，不明所以盯着台阶下洒扫的吴管事。
“吴管事这是怎么了，怎么日日都来门口洒扫？”
“依理这活不该落到吴管事头上，可他抢着做，我们也没法子。”
“我看吴管事不像是想干活，倒像是在等人。快看，是不是有人来了！”
马蹄声声入耳，吴管事扬长脖子，满脸红光，笑着上前迎人：“可算是到了，姑娘不知，主子这两日……”
吴管事脸上的笑意霎时僵住。
别院杳无声息，精悄无人高语。
转过影壁，吴管事蹑手蹑脚行至书房前，躬底身子，支支吾吾。
“主子，有客人求见。”
陆砚笔尖一顿，墨水在纸上泅成一团。
窗外乌云浊雾，黑漆描金长桌上供着紫檀木嵌玻璃画山水长方座灯，四面垂着蝙蝠坠子。
光影跃动在陆砚漆黑瞳仁中，汇成金黄光影。
他想起昨日江稚鱼在大庭广众之下的示爱。
陆砚早就知道江稚鱼对自己心怀不轨，可他没想到江稚鱼胆子那样大，光天化日就敢抱着自己表白心迹。
还用性命胁迫自己。
陆砚皱了皱眉，回以冷淡的两个字：“不见。”
吴管事颤颤巍巍：“可是……”
话犹未了，厚重的毡帘被一只骨节分明的手挽起。
宋旭不请自入：“怎么，宁王殿下这是不欢迎我？三番两次拒了我的邀约就罢了，我登门求见竟还避而不见……你盯着我看做什么？”
陆砚冷声：“怎么是你？”
宋旭嗤笑，大剌剌坐在炕上：“怎么不能是我，姐姐和姐夫不放心你，特意让我来的。”
宋旭是当今皇后的亲弟弟，从小看陆砚处处不顺眼，恨不能争得你死我活。
左看右瞧，宋旭咂摸出陆砚话中有话：“你今日……还有别的客人？”
陆砚面无表情：“没有。”
宋旭啧啧称道：“我就知道，哪个客人胆子那么大，竟敢上门扰宁王清净，是嫌弃自己命长吗？”
是有这样的人。
不仅敢上门，还敢当街表白心迹。
陆砚眉心紧皱，不耐烦下起逐客令：“你可以回去了。”
宋旭拂袖，起身离开：“这话是你说的，你可别后悔。”
他施施然甩手离开，一面往外走，一面拿眼睛瞅着陆砚，嘴上念念有词。
“可惜了，姐夫好不容易才找到一点线索，竟然还有人不领情。”
“站住——”
宋旭懒洋洋转身，俊逸的眉眼透着桀骜不驯：“陆砚，你当这是在你们……”
对上陆砚冷淡无光的一双瞳仁，宋旭慢慢敛去唇角的挑衅，双手在空中一摊，老老实实从袖中掏出一封密信。
信口用密蜡封住，上面是皇帝的亲笔。
“姐夫的信，你自己看。”
宋旭扯过圆脚凳在陆砚对面坐下，如在自家府上一样，指使着吴管事给自己送茶送点心。
“糕点要软糯的，不可太甜，也不可太淡。还有，我喝茶只喝大红袍，必须用前年的雪水……”
吴管事不敢擅自作主，抬眼讨陆砚示下。
陆砚面无波澜：“不必管他。”
一目十行阅过兄长送来的密信，陆砚眉眼染上一层阴霾，挥之不去。
他垂眼，漫不经心将密信递到一旁的烛火上，任由火苗舔舐而过。
风从窗口灌入，吹走案上的灰烬。
陆砚乌黑浓密的眼睫低垂，戴着扳指的手指半曲在案上，沉默不语。
宋旭讪讪咽下脱口而出的埋怨，正色：“姐夫说什么了？你先前受伤，真的是军中有内鬼？”
陆砚不咸不淡“嗯”了一声。
宋旭正襟危坐，直勾勾盯着陆砚的眼睛：“那你的眼睛……”
哪壶不开提哪壶。
陆砚冷眸微掀。
宋旭立刻闭嘴，开始做哑巴。
谁不知道陆砚最是宝贝他那双眼睛，那样一双千里眼，也不知道日后能不能治好。
宋旭难得为陆砚操心。
半晌，忽听对面传来一句：“你还不走？”
宋旭冷不丁往后仰，恼羞成怒：“陆砚，你真当我是来送信的？”
陆砚：“不然呢？”
宋旭气急败坏，双手拍案：“你这是过河拆桥卸磨杀驴。我、我大人有大量，我不同你计较。”
在书房转了两圈，宋旭忽然瞥见陆砚手边的漆木攒盒，他伸手一把拿起。
“堂堂国舅爷给你送信，我拿你一盒糕点不为过罢？”
拿起。
拿不动。
宋旭震惊瞪大眼睛，难以置信：“陆砚，你还是人吗？一盒点心你都不肯给我。不是，你以前不是不吃点心的吗？”
陆砚一手按在攒金丝海兽葡萄纹攒盒上，那双黑眸沉郁平和，如深不见底的古潭。
平静水面下藏着数不尽的礁石暗涌。
指骨分明的手指散漫撑在攒盒上，陆砚慢条斯理抬起眼皮，一字一顿。
“松手。”
轻飘飘的两个字落在宋旭耳边，森冷彻骨。
一阵冷意顺着宋旭脊背往上爬。
许久未见，他竟忘了陆砚是个不折不扣的疯子。
手心不自觉从攒盒上移开，宋旭冷笑三声：“一盒破点心罢了，也值得你这般护着。”
言毕，宋旭头也不回离开书房，低声骂道。
“陆砚，你最好祈祷你日后别求到我头上
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，不然我定……”
吴管事追上，亲自送宋旭出门：“宋公子别在意，主子这两日心情不好。”
“他什么时候心情好过？”宋旭嗤之以鼻。
吴管事一时语塞：“这……”
他目光闪躲，慢悠悠溜达至别处。
宋旭环抱双臂，半眯起眼睛：“你们有事瞒我？我就说陆砚今日怎么那么奇怪，刚开始把我误认为旁人。还有，那盒点心是救过他的命吗？真当我稀罕。”
吴管事满脸堆笑：“自然不会，宋公子什么好东西没见过，怎么会稀罕区区一盒糕点。”
宋旭被捋顺了毛：“那是。我又不是陆砚，心眼比针眼还小。”
送走宋旭，吴管事折返回书房，袖着双手侍立在下首。
那个漆木攒盒依旧在陆砚手边。
吴管事认得那是昨日江稚鱼送来的桂花糕。
陆砚坐在书案后：“送走了？”
吴管事笑笑：“是，只怕宋公子回去后，又该找皇后娘娘告状了。”
余光瞥见案上的一点灰烬。
吴管事脸上的轻松散尽：“主子下一步打算做什么？”
半曲的指骨敲了又敲，陆砚黑眸沉沉，转首望向窗外。
乌云压顶，风雨欲来。
陆砚淡声丢下一句：“去南天寺。”
当初通敌叛国的内鬼，曾和南天寺的住持有过往来。
……
南天寺。
秋末冬初，风中裹挟着细密的雨丝。
江稚鱼双手捧着滚烫的茶水，轻轻呼气。
“祖母的马车上可备了暖手炉？山里冷，祖母的身子本就不好，可不能着凉。”
江稚鱼絮絮叨叨，一刻也不曾停歇，“还有，祖母的药可带齐了？”
绿萝笑着揶揄：“姑娘说了这么多，还不口渴吗？以前都是姑娘嫌我啰嗦，如今倒是反过来了。”
江稚鱼小口小口喝着茶，赧然失笑：“事关祖母的身子，我总不能大意。之前让你找的人，可有眉目了？”
绿萝垂头丧气：“姑娘快别提了，我找了三日，金陵竟无人家中有紫灵芝。我悄悄托了人打听……”
她掀帘往外望，马车外除了细雨，再无外人。
绿萝凑到江稚鱼身边，以手掩唇。
“才知道这紫灵芝并非俗物，寻常人可吃不上。便是京城，也只有宫里才有。除了陛下赏赐，其他人根本见不到。”
绿萝斟酌着开口。
“我还听说，满朝文武得陛下赏赐紫灵芝最多的，除了宁王，再无旁人。宁王受伤后，陛下更是搬空库房，什么好药材都送到宁王府上，其中就有紫灵芝。”
绿萝心惊胆战，“姑娘，我们手上的紫灵芝，会不会也是宁王……”
江稚鱼摇摇头，斩钉截铁：“不可能。”
上回她去秦府赴宴，宁王也在，可她并未听秦嫣然提过宁王的眼疾。
且那别院上下也就百来口人，若真是宁王的住处，该是戒备森严才是。
绿萝不甘心：“可是除了宁王……”
江稚鱼有理有据：“虽说旁人得到的赏赐比不上宁王，可也不可能天底下所有的紫灵芝都在宁王府。”
别的不提，别院的“好心人”虽说性子古怪、阴晴不定、动不动就动气、对她的桂花糕挑三拣四、偶尔还对她爱答不理……
可他终究给祖母送过紫灵芝，可见心地良善。
而宁王心狠手辣杀人如麻，若“好心人”真是宁王，只怕江稚鱼第一日踏入别院，就成了他剑下的冤死鬼。
绿萝长松口气：“吓死我了，我还当姑娘真遇见宁王了。”
“怎么可能。”江稚鱼笑笑。
她在秦嫣然口中听过宁王，据说宁王相貌堂堂，身长九尺，力大如牛，蜂腰猿背，力拔山兮气盖世*。（*出自项羽《垓下歌》）
这样的人，同别院中清瘦俊逸的“好心人”迥然不同。
江稚鱼失笑：“虽说我眼光不是很好，可也不可能回回都认错人。”
绿萝附和点头：“这话也是。”
谈笑间，一行人在山门前被拦下。
江稚鱼挑起车帘往外望，远远瞧见两三个小沙弥立在山门前，双手合十。
小沙弥冒雨前来，朝江稚鱼低声告罪：“寺里来了贵人，马车不得入内，还请各位施主移步上轿。”
除了江家的马车拦，其余几家马车也都相继被拦下。
江稚鱼亲自下车搀扶江老夫人，她小声叮嘱：“祖母仔细些，这台阶下了雨，越是难走得很。”
江老夫人拍拍江拍稚鱼的手，抬眸往远处张望。
山寺空明，香烟缭绕。
空中遥遥传来古朴致远的钟声，如仙乐抚平心中愁绪。
江老夫人双手合十，朝着山寺的方向拜了一拜：“阿弥陀佛。”
江稚鱼跟着照做。
江老夫人眉眼弯弯，语气温和：“朝朝，陪祖母走走罢。”
江稚鱼大惊失色：“祖母，这会还下着雨呢，你若是想逛逛，何不等天晴？到那时你想走多远，我都陪你。”
江老夫人笑睨：“你当我不知道？今日说下雨，明日就该吵着天冷，后日就该说自己头晕。”
身后跟着的奴仆婆子都笑了起来，柳嬷嬷调侃：“还是老夫人厉害，不像我们这些糊涂的。”
江稚鱼无奈，抱着江老夫人的手臂告状：“祖母怎么拿我打趣，我哪有那么懒。”
雨丝如银针，婆娑雨雾摇曳。
江稚鱼的住处在寺后的禅房，小沙弥走在前面，为她们引路。
早有婆子来禅房洒扫，房中窗明几净，香案上设有炉瓶三事。
江老夫人左右张望：“你师傅呢？”
小沙弥回以歉意一笑：“师傅在上客室招待贵客，过会再来向江老夫人赔罪。”
江老夫人笑言：“我说呢，今日竟不见那秃驴。罢了，我今日也乏了，你同他说不必过来了。”
小沙弥：“是。”
江老夫人声音缓缓：“寺里今日有贵客来访，可知贵客住在何处？”
小沙弥为难：“这……我也不清楚。”
江老夫人：“并非想要故意打探贵客消息，只是怕下人冲撞贵客，惹来不必要的祸患。”
小沙弥松口气：“施主多虑了，只要不在上客室附近转悠就好，别的倒也无妨。”
江老夫人颔首：“这倒也罢了。”
外人在时，江稚鱼经常假装自己是小哑巴，恨不得时时刻刻都躲在江老夫人身后。
小沙弥离开后，江稚鱼立刻扭股糖似的缠着江老夫人：“祖母可知是哪位贵客？
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”
江老夫人笑着戳江稚鱼额头：“你啊，都长这么大了怎么还和孩时一样，好奇心还是这么重。”
小时候一家子坐在一处，江稚鱼能连着两个时辰不说话。
客人离开后，又开始围着江老夫人问东问西，刨根问底。
“她刚刚说的小妾，那人怎么了？”
“哪家姨娘胆子这么大，竟然敢扇老爷？”
“祖母，他们家不是只有一个女儿吗，何时又冒出一个私生子了？”
诸如此类，数不胜数。
江稚鱼虽不爱说话，却对别人后宅的家里长家里短兴趣盎然，听得津津有味。
给她一盘瓜子，她能嗑上整整一日。
江稚鱼反唇相讥：“不是祖母说让我一直当小孩子吗，怎么这会子又嫌弃我了？”
江老夫人眼角笑出皱纹。
“祖母知道你是个有分寸的，只是今日寺里的贵客，身份地位应当极高。我来南天寺这么多年，可从未见过住持这般小心。这两日你也别在寺里转悠。”
说着，望向绿萝。
“好生看着姑娘，若姑娘有半点闪失，我定不会轻饶。”
……
上客室青烟氤氲，缥缈如在云端。
吴管事提着食盒，步履匆匆。
“主子，这是别院刚刚送过来的。”
陆砚身份特殊，自然不会轻易碰外面的吃食。
一日三餐，都是别院做好送过来。
山鸡火熏炖白菜、莲子八宝鸭汤、樱桃肉山药、酥油炸野鸽子，还有一笼水晶芋圆。
芋圆颗颗圆润饱满，晶莹剔透，上面还淋了一圈鲜榨椰汁。
因着天气渐冷，食盒都是放在水暖
锅中送来，铜制的水暖锅，外面色泽如银，用时只需往里添热水，再将食盒放进去。
一整夜膳食都是热的。
陆砚目光缓慢落在那笼水晶芋圆上。
他不喜点心，往日送来的膳食，断不会出现此物。
吴管事清清嗓子，眼观鼻鼻观心侍立在下首。
目光四处溜达，看烛台看窗外树影，偏偏不去看陆砚。
陆砚指骨半曲，敲了敲。
吴管事慢腾腾朝向陆砚，满脸堆着笑意，答非所问。
“主子放心，别院今日无事，并无人登门。”
陆砚声音透着凉意：“我不是问你这事。”
吴管事装聋作哑：“宋公子并未上门。”
陆砚抬眼，耐心逐渐告罄。
吴管事低眉顺眼：“那姑娘也是。”
赶在陆砚耐心用尽之前，吴管事飞快垂下眼皮，“是老奴擅自作主，以为主子如今喜欢点心，就让他们做了送过来。”
上客室悄然无声。
青白色的烟雾往上升腾而起，模糊了陆砚凌厉的黑眸。
吴管事身子躬得更低，颤巍巍伸出手，端着那笼水晶芋圆慢慢往后退。
忽闻上首传来极轻极淡的一声：“日后别再做多余的事。”
吴管事叠声：“是、是。”
稍顿，吴管事抬首，“还有一事，寺里今早来了好几家的夫人姑娘。老奴都打听过了，只有两家在后院禅房住下。”
陆砚皱眉：“这么巧？”
吴管事垂着双手：“老奴也是这么觉得，所以让人跑了一趟。”
一家是来私会情郎的，另一家是随祖母来的，说是祖母身子不好，特来为祖母祈福。
第一家每月总有半旬住在南天寺，碰上陆砚应当是巧合。
“另一家是金陵江家，明面说是为祖母祈福，其实是江老夫人不满意儿子为孙女说亲的许家，故意将小孙女带上山的。”
吴管事正色，“老奴细细打听了，两家确有此事。那许公子是个扶不上的烂泥，也怪不得江老夫人看不上。还有——”
陆砚抬袖打断：“知道了。”
他对旁人的家事一点兴趣也无。
“找人盯紧住持，别让他跑了。”
“是。”
陆砚漫不经心转动指间的青玉扳指，视线似有若无在吴管事手中的食盒掠过。
吴管事了然：“主子放心，别院那也有人盯着呢。”
他模棱两可给出一句。
“一有风吹草动，我立刻向主子禀告。”
也不知道说的是内鬼，还是江稚鱼。
……
南天寺清幽雅致，禅房连着后山。
红叶满地，落英纷飞。
许是佛门圣地，江老夫人住了两日，精气神竟比先前好了许多，夜里也不见咳嗽。
绿萝眉开眼笑：“照这样下去，只怕再过些日子，老夫人连药也用不着喝了。今日我还听柳嬷嬷说，老夫人说明日想吃炸得脆脆的鹌鹑肉。”
江稚鱼笑笑：“祖母如今的胃可吃不了那么油腻的，让柳嬷嬷看着点，别让她多吃。”
绿萝顺口接话：“这是自然，说来这事还得多亏那许公子，若不是那日他杀了个回马枪，姑娘也不会在门口同他撞上，老夫人也不会如此雷厉风行，将姑娘带上山。”
青石涌路，空中摇曳着晚桂的清香。
绿萝惊喜：“这里竟也有桂花，可惜家里的厨子没有跟着过来，不然还能让他做桂花糕。”
一簇簇明黄桂花香气迎面，沁人心脾。
江稚鱼窈窕身影立在夜色中，无端想起那日和“好心人”在别院的初见。
那样拙劣的借口，还有她堪称灾难式的演技，那人竟然也相信了。
“姑娘，姑娘你想说什么呢？心不在焉的，难不成你也想吃桂花糕了？”
“不是。”
江稚鱼手里提着五连珠圆形羊角灯，细碎光影如枫糖浆滴落在她脚边，一路往前流淌。
“只是忽然想起一个人。”
江老夫人今日的身子也有一半是那紫灵芝的功劳，江稚鱼呢喃补上形容词，“一个……好心人。”
绿萝挽起嘴角：“可是哪家心地善良的姑娘？”
“他可不是姑娘……罢了，不说他了。”
再说下去只怕会露馅，江稚鱼改口，“过两日你下山，和药商说一声。若有人手上有紫灵芝，不论开价多少，我都要了。”
绿萝粲然一笑：“还用姑娘说，我早同他们说过了。夜里冷，姑娘快些回去罢，也该安歇了。”
她压低声音，“再往前就是上客室了，可不能再走了。”
上客室并未掌灯，远远望去只能看见一片昏暗。
江稚鱼小声：“那位贵客还在寺里？”
绿萝颔首：
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“应该是，不然也不会那么多人守在门口。”
窗前似乎晃过一道人影。
江稚鱼往后退开半步，扶着绿萝的手匆忙转身。
“快走快走。”
她是典型的路痴，白日尚且认不出路，更何况如今天黑。
江稚鱼絮絮。
“日后你多提醒我，可不能再走错了。”
她可不想冒犯贵客。
江稚鱼这一觉睡得并不安稳。
将近二更天，江稚鱼的房门被人敲响。
柳嬷嬷长发凌乱，脸上全是泪水。
双手在木门上拍了又拍，柳嬷嬷沙哑着声音哭喊：“姑娘快醒醒！老夫人不好了！”
禅房灯火通明，亮如白昼。
一众婆子手持珐琅戳灯，照得满院明亮。
柳嬷嬷欲哭无泪：“睡前还好好的，刚刚不知怎么了，像是梦靥一样，不管我怎么叫，老夫人都不醒。”
柳嬷嬷急得掉眼泪，“偏偏刘郎中今日有事下山，得明早才能回来。”
江稚鱼反手握住柳嬷嬷：“柳嬷嬷莫急，我这边还有一个郎中。”
她朝绿萝瞥了一眼，“快去请陈郎中过来。”
柳嬷嬷错愕：“哪来的陈郎中？”
江稚鱼轻声：“山寺路途遥远，我怕有什么闪失，上山那日就让人去百草堂请了陈郎中随行，陈郎中的医术在金陵也是赫赫有名的，柳嬷嬷不必担心。”
怕有个万一，此事除了绿萝，再无第三人知晓。
后宅的腌脏事层出不穷，柳嬷嬷自然也清楚江稚鱼的顾虑，她长松口气。
“还是姑娘想的周到。”
江老夫人躺在榻上，脸色惨白，双唇也逐渐失去色泽。
江稚鱼压下心中的恐慌，一面让人去煮参汤，一面让柳嬷嬷去取保心丸，让江老夫人顺着温水服下。
“绿萝呢，她怎么还没回来？”
江稚鱼往门口张望。
柳嬷嬷扶着江稚鱼的肩膀坐下：“刚刚刘郎中的药童去寻了，想来快到了。”
话音未了，忽然听见门口一阵凌乱的脚步声。
绿萝双眼通红，衣裙上染着泥土枯叶：“姑娘，陈郎中不小心跌入山谷了，那山谷不深，我已经让人去寻了。可是、可是……”
可是江老夫人等不了了。
柳嬷嬷两眼一黑：“好端端的怎么会摔下去？”
绿萝泣不成声，抬袖抹去满脸的泪水。
“我也不知，我本来走在最前面，听见陈郎中的惊呼声才回头，陈郎中……还有、还有那小药童都掉进去了。”
江稚鱼用力掐住自己的掌心：“找过住持了吗，山寺可还有别的郎中？”
柳嬷嬷哽咽：“找过了，都说没有。”
隔壁院子倒还住着一户人家，可柳嬷嬷敲了半日的门，也不见有人出来。
榻上再次传来江老夫人沉重的呼吸声，斑白的鬓发无力贴在脸上。
江稚鱼坐在榻沿，手指虚虚圈住江老夫人干瘦的手腕。
她哑声：“祖母……”
地下乌泱泱站满婆子，人影晃动。
众人面缀悲戚，或哭或红着眼睛。
江稚鱼忽然站起身：“柳嬷嬷，劳烦你看着点祖母，我去去就回。”