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阿赵叔叔却摸着胡子沉吟起来。
“这想法确实是好，只是姑娘有所不知，”他压低声音，“济都海关那些差爷，雁过都要拔毛，平时小打小闹还能托熟人带些私货还行，稍大宗些的买卖，恐怕是难啊。”
宋蝉捻勺搅动碗中鱼羹不语。
她何尝不明白？商路就是钱路，这道理普天之下皆是如此，只是她现在最缺的就是钱。
济都通用的贝壳币在大燕不过是一捧废物，那些海产干货在儋州商人眼里更是不值一提。
宋蝉无意识摩挲着空荡荡的腕间。若是那对绞丝银镯还在，若是那些银票还能用……从陆湛那里偷拿出来的东西，本该足够打通十条商路。
从阿赵家里回来，宋蝉一直在回想着今日阿赵叔说的那些话，打通商路需要的银钱数目不小，究竟该如何筹得，实在是个难题。
就连帮着阿丹晒渔网的时候，宋蝉依旧心不在焉。
“渔网都要缠在一起啦！”阿丹的呼唤将她的思绪拉回现实。宋蝉这才发现，自己手中的渔网已经乱作一团，活像她此刻纠结的心事。
阿措蹲在不远处的礁石上剖鱼，锋利的鱼刀在他手中翻飞。
他时不时抬头瞥向宋蝉，浓黑的眉毛渐渐拧成一团。趁着宋蝉去晾晒海带的工夫，他悄悄把阿丹拽到一旁。
“她怎么了？”
阿丹将今日发生的事情大概说给了阿措听，阿措听后，也没有多说什么。只是在晚饭的时候，刻意往宋蝉碗里多夹了两块最肥美的鱼腹肉，似是无声安慰着她的情绪。
次日未拂晓，宋蝉被细微的开门声惊醒，迷迷糊糊中看见阿措的身影消失在朦胧的晨雾中。
日头渐渐爬到了头顶，午饭早就做好，都没了热气，阿丹数次跑到门口张望，焦虑极了。
“阿措从来不会错过午饭的，今天这是怎么了……”
宋蝉忽然想到今早阿措的背影，心里猛地一紧：“我们去海边找找。”
两人沿着海岸线奔跑，忽然，阿丹发出一声惊叫——远处的礁石滩上，一个摇摇晃晃的人影正艰难地朝她们走来。
那是阿措，却又不像是阿措。
他整个人像是从鲨鱼嘴里捞出来的一般，裤腿被撕成布条，裸露的小腿上布满狰狞的伤口。最骇人的是右臂上一道深可见骨的划伤，随着他的步伐不断渗出血珠，在沙滩上留下暗红的痕迹。
“阿措！”宋蝉冲上前扶住他摇晃的身躯。少年的身体冰冷得像块礁石，重量几乎全部压在她肩上。
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他苍白的嘴唇颤抖着，却说不出一个字，只是用还能活动的左手，艰难地解下腰间那个浸满海水的皮囊。
皮囊解开，一颗浑圆的珍珠滚落在宋蝉掌心，在夕阳的照耀下，流转着异彩光晕。
这珍珠足有拇指大小，如此好的品相，恐怕只有在最危险的深海礁洞中才能寻到。
宋蝉的指尖触到珍珠上残留的血迹，突然明白了什么。
“你……你去采珠了？”
阿措终于支撑不住，跌坐在沙滩上，沾满沙粒的手紧紧握住宋蝉的手腕，将珍珠牢牢按在她掌心。
“儋州的商船……下个月初五到。这颗珠子，应当够你打点海关……”
海风突然变得咸涩起来。
宋蝉看着阿措手臂那道狰狞的伤口，心头涌起一阵酸涩的暖意。
恍惚间，她想起在陆府的那些日子。
她曾跪在冰冷的地砖上祈求陆湛再给她一次机会，也曾在他身/下假意逢迎，只为换取他的信任。
偶尔得到几分廉价的施舍已是万幸，又怎敢奢求一分尊重平等的相待。
只是今日看见阿措真诚的双眼，宋蝉才突然意识到，原来真心是可以这样简单。
“真是个傻子。”宋蝉声音哽咽，撕下衣袖，小心缠上阿措手臂伤口，一滴泪不受控制地砸在阿措手背上，“往后再不许做这样危险的事了，我宁愿不要什么香料铺子，也不要你拿命去换。”
阿措愣住了，这个在惊涛骇浪里都不曾变过脸色的少年，此刻却因为一滴眼泪手足无措起来。
他笨拙地抬起手，似乎想替她擦泪，又在半空停住，最后只是咧开嘴，露出一个难得的笑容。
有了阿措的这颗珠子，事情就好办了许多。
宋蝉没有贸然将整颗珠子变卖，而是托阿赵叔叔的关系，寻了个可靠的中间人，将珠子换成了便于流通的银票。在分给阿赵叔及其帮忙的好友应得的份额后，剩下的银钱都被她仔细收好，留着日后经营生意时再用。
有了这些银票打点，从儋州运送香料的事情很快就有了眉目。
第一批香料比预期更早地运抵了济都，事情顺利得让宋蝉都有些意外。
即便如此，她始终保持着警惕。虽然儋州地处偏远，但难保没有陆湛安插的眼线。
她再三嘱咐阿赵的叔叔，采购时务必谨慎，千万不要透露她的真实身份。每次进货都要分成小批量，通过不同的渠道运送，以免引起大燕那边的注意。
可宋蝉万万没有想到，纵然她如此小心谨慎，这消息还是顺着商路，一路传到了陆湛的耳中。
*
这些日子，陆府派出的暗卫如潮水般涌向沿海各地。
从北边渔阳郡到南边的儋州港，每一处码头都安插了陆湛的眼线。与此同时，梅桢之调遣的梅家军也悄然行动，两方人马在沿海各州县明争暗斗，却都默契地避开了官府的耳目。
奇怪的是，任凭他们将海岸线翻了个底朝天，宋蝉却如同人间蒸发般杳无踪迹。
每每有疑似线索传来，陆湛必定亲自查验，可最终不是认错了人，就是迟了一步。
那些呈上来的画像被他妥帖地收挂在屋里，每当午夜时，他便会望着满墙的画像出神。
朝中同僚都察觉到了陆大人的异样。
昔日那个雷厉风行的陆湛，如今眼底总凝着化不开的阴郁。
白日里，他近乎自虐般地处理堆积如山的事务，连最琐碎的案子都要亲自过问；到了夜里，千鹰司的灯火常常亮到天明。谁也不知道，刚袭爵的陆大人，为何突然对审讯又如此热衷，实在是太过反常。
只有贴身侍卫清楚，每晚的书房里都会传出难以抑制的咳嗽声。
这般昼夜不分的操劳，终于在一个雪夜击垮了陆湛。
旧疾发作时，陆湛正对着案头那盏将熄的烛火出神。
从前宋蝉总会在烛火将熄时，为他添上新灯。那时他曾以为，宋蝉会一直这样陪伴在自己身边，却没想到仍然是南柯一梦，徒劳而已。
思及此处，陆湛忽而心口一痛，一口热血猛然喷溅在书案上，便晕厥了过去。
太医诊脉后连连摇头，只说是积郁成疾，需静养调理。
几剂汤药灌下去，陆湛终于转醒，却当即命人递了告假的折子，将一应政务尽数推却。
太医开的药方被他随手搁在案头，反倒是那方绣着并蒂莲的旧帕子，日日攥在他的掌心。
陆湛正值圣眷最隆之时，眼瞧着开春就要加封太子少保，这般前程似锦的关头，却突然称病不出，着实令满朝哗然。
有说他恃宠而骄的，有猜他暗中结党的，更有传言说是得了不治之症。
可无论众人如何揣测，终究没人敢当着他的面说三道四。即便陆湛眼下卧病在床，曾经那些阴狠的手段，也足以让人噤若寒蝉。
冬日的京城银装素裹，密雪纷扬地落在长街上。
陆湛独坐在酒楼二楼的雅间，倚窗而坐，任凭北风席卷，裹挟着碎雪飘进屋内。
他为自己斟下一杯冷酒，目光却落在街角一个蹦蹦跳跳的小童身上。
那孩子约莫四五岁年纪，手里举着串晶莹剔透的糖葫芦，正开心地跑着，忽然一个踉跄，整个人扑倒在雪地里，糖葫芦碎成了几截。
陆湛不自觉多留意了几分，有意想看看那孩子哭闹的模样。
却没想到那孩子麻利地爬起来，只是拍拍沾雪的棉袄，笑嘻嘻地舔着木签上残留的糖渣，仿佛那星点甜味已是莫大的满足，并未为地上已经碎掉的糖葫芦而伤神。
陆湛的喉结滚动了一下，胸口泛起一阵尖锐的疼痛。
连这般稚子都懂得，碎了便是碎了，破镜难重圆，昔人难再回。
与其为过去的痛苦流连挣扎，不如珍惜眼下尚存的那一点甜。这般浅显的道理，为何他却始终参不透？
还是他根本放任自己，不愿参透？
一瞬间，他又想到了宋蝉。若是他们的孩子能够平安降生，也该是这般活泼可爱的模样。
陆湛猛地灌下一口冷酒，却压不住心底翻涌的苦涩。
他曾以为自己对宋蝉不过是主人对玩/物的占有欲，就像对待腰间的玉佩，抑或是书房里那柄宝剑无二。
她既入了他的府邸，就该如那些物件一般，任他摆布，绝不该有半分违逆的心思。
那时他从不屑于谈论什么真心，更耻于承认会对一个出身卑微的民女动情，从前看着朝堂上那些同僚为了女人茶饭不思的模样，简直愚不可及。
可如今，他眼前时常浮现出宋蝉一次次望向他的眼神。
大多数时候是含着温柔笑意的，有时也会盈满泪水，或是不肯轻易低头的倔强。
他忽然意识到，这些日子折磨得他寝食难安的，不是因为他失去了一个听话的玩物，而是永远错过了那个会在深夜时，为他留一盏灯、一
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席饭的人。
原来他在意的从来不是那具温软的身体，而是她这个人，与她的真心。
只可惜这一切他终究是懂得太晚，悟透得太迟，直到他在这世上再也找不到宋蝉的踪迹时，才明白了这一切。
冷酒一杯接一杯地灌入喉中，灼烧般的痛感蔓延全身，陆湛却不肯停下。
直到一阵熟悉的刺痛从肺腑深处窜上来，一阵剧烈的咳嗽声在寂静的屋里显得格外刺耳。
“大人！”逐川闻声破门而入，眼疾手快地夺过陆湛手中酒杯，“您不能再这样折磨自己了！”
逐川声音发颤，“若是宋姑娘哪天回来，看到您这般模样……她……”
“放手。”陆湛的声音冷得像冰，手腕却止不住地发抖。
饶是一向冷硬的逐川也忍不住落下泪来，却不得不松开钳制。
就在陆湛又要去抓那壶烈酒时，一阵急促的脚步声由远及近。
亲卫跪在门外，声音激动发颤：“大人！儋州传来消息，有兄弟在码头附近发现了疑似宋姑娘的踪迹！她……她似乎还活着！”
陆湛的手悬在半空，酒壶“砰”地砸在地上。
他缓缓抬头，那双死气沉沉的眼睛里，突然隐约现出一缕光亮。
第84章
“大人, 儋州密报。”亲卫呈上密函，“我们的暗卫在儋州码头发现了异常。”
自那道追杀令下达以来，千鹰司的暗卫不敢有任何懈怠，几乎将沿海翻了个底朝天。每个码头的通关文牒都仔细查验, 更是派了水性最好的斥候, 沿着宋蝉坠崖的那段海岸反复打捞。
可多月以来, 竟然没有一丝消息。
直到上个月，他们终于在儋州码头发现了蛛丝马迹。
从未与大燕有过商贸往来的济都，忽而有人开始进购香料药材。
虽然数量不多，而且手段隐秘, 但还是引起了暗卫的注意, 并将此事连夜快马报回了京城。
济都，宋蝉, 香料。
看似不相及的三个词, 却在陆湛脑中轰然串联。
不知为何, 他心里生出一种强烈的预感——宋蝉还没死, 她就在济都。
陆湛倏地起身，踉跄向前两步, 浑然不顾靴底碾过满地碎瓷，只是继续向那亲卫迫近。
“立刻派人去济都, 势必要将她找到，不可有任何错漏。”
“不。”他很快又否定, 猛攥紧逐川小臂，“速去备马，我要亲自去济都。”
逐川急忙拦住陆湛：“大人！太医再三叮嘱，说您的病情万不可受寒，何况京城距济都千里, 您如何受得了这海运颠簸。”
“现在就去！”陆湛一把扯下屏风上的大氅，丝毫不顾窗外大雪纷飞，只身便赴向门外风雪。
亲卫还欲再劝，但看见陆湛身影已然隐进风雪夜，只得与逐川换了眼神，速速跟了上去。
已至子时，京城长街一辆马车碾着积雪疾驰向码头。
车帘被寒风吹开的缝隙里，隐约可见陆湛苍白的面容，和那双亮得骇人的眼睛。
哪怕只有一丝可能，他也要亲自去济都看看。
这一路走得极为艰难。
马车在暴雪中疾驰数日，又换乘商船南下。
海上风浪颠簸，物资也并不齐全，陆湛来的匆忙，尽管下人已经尽量备全了衣物炭火，仍然不足支撑经久船程。
每至白天，陆湛都会披着大氅来到甲板上，望向海面出神。
那封已经翻看无数次的密报，始终被他紧握手中。他不敢再去细想这消息有几分可信，只怕又是一场空欢喜。
距离济都越近，陆湛的心就揪得越紧。
他第一次体会到什么叫近乡情怯。
倘若这次去了济都还是找不到人，若宋蝉真的已经没了，他该如何自处？
他不敢往下想，却又控制不住地反复揣测。这些念头像毒蛇般缠绕着他，让本就严重的病情更加恶化。
数日海上颠簸，让陆湛的身形更加清减，衣袍都宽大了不少。
终于在半月后，济都海岛的形貌逐渐破出云雾，出现在众人眼前。
*
宋蝉捧着刚从儋州运来的香料，小心翼翼地揭开层层油纸包裹。
大燕独有的香料气息扑面而来，宋蝉忍不住用手指沾了些许，在腕间轻轻揉开。
“这次的香料比上回的更好。”宋蝉举起腕凑到阿丹面前，“阿丹你闻闻，这味道是不是与济都的香料都不同？”
阿丹轻嗅了嗅，突然打了个喷嚏：“香是香，就是太冲了些。”
“等把它们和济都本地的香草调和，定能做出不一样的味道。”宋蝉说着已经将香料放进研钵中。
接连着几日，阿丹家的小院里都飘着奇异的香气。
宋蝉没日没夜地研究着香膏的新配方，数次尝试之后，才终于调出了满意的膏子。
济都每月逢八都有集市。
转眼到了初八，天边刚泛起鱼肚白，宋蝉就拉着阿丹往集市赶。
“今日不等阿措一起了？”阿丹揉着惺忪睡眼问道。
宋蝉摇摇头，指向集市东南角：“这次我们不和阿措一起摆摊了。这些日子我观察过，东南角这边往来多是女郎采买日用。我们的香膏发油，正合她们心意。”
不出宋蝉所料，她们两人刚架好桌子，将香膏摆好，当即就有几位年岁不同的女郎驻足。
宋蝉取出预先备好的贝壳试香盒，笑盈盈道：“姑娘们试试这个新配的茉莉发膏，里头特意加了侧柏叶，能生发乌发，味道也很好闻。”
“侧柏叶？倒是没听过，给我拿一盒吧。”一位穿杏色衫子的女郎试了试味道，旋即下了单。
客来客往，不到半个时辰，宋蝉的摊前就围满了人。
阿丹收钱收得手忙脚乱，凑到宋蝉耳边低声道：“照这个卖法，咱们后院的原料和你买回来的香料怕是都不够用了。”
宋蝉正给客人包着最后一盒玫瑰香膏，闻言笑道：“我早算过了，等攒够钱币，咱们就去租西街那间空铺子，到时候咱们的香道铺子，就是济都头一份，不愁没有销路。”
宋蝉又托起一盒新制的香膏，指尖轻点着给铺子前新来的妇人试香。
集市上人声鼎沸，宋蝉的摊位前更是围得水泄不通。
每迎来一个客人，她都极其热情地招待，尽心为客人介绍着她们的膏子。
迎来送往之间，她语调都轻快得像枝头的黄鹂，让人听了都不免心情愉悦。
只是她太沉浸其中，浑然未觉一道灼热的目光落在她的身上。
街头斜对一角，陆湛隐立在一家布庄的檐影下，目光落在不远处那个再熟悉不过的身影。
济都四季如春，斜阳洒在宋蝉的布裙上，为她镀上一层柔和的轮廓。
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她正笑吟吟地向一位妇人推荐香膏，鬓边的碎发被汗露打湿，贴在泛着红晕的脸颊上，眼中熠熠光彩流转。
他们之间不过隔了十余步的距离，却仿佛横亘着千山万水。
陆湛的掌心不知何时已沁出冷汗。
这数月来，他寻遍大燕九州，在梦里勾勒过无数次她的身影，当今日当真见到，却连呼吸都变得艰难。
“大人，可要带宋姑娘过来？”随从刚欲上前，就被陆湛抬手制止。
陆湛的视线描摹着宋蝉的轮廓，尽是失而复得后，近乎贪婪的汲取。
宋蝉穿着本地人的衣装，身上的衣服以粗麻织就，看着便不算舒适。
她好似瘦了不少，面颊都比先前分明了许多。褪去了从前的锦衣玉服，如今站在街角叫卖，对着这些海女送笑接迎，她竟然很是适应，仿佛她生来就服侍这些人一般。
陆湛忍不住蹙眉，她为何如此自轻自贱，放着京城的好日子不过，非要来此处受苦？
可他又不得不承认，离开他以后，她似乎比从前更开怀快乐。
即便是在这偏僻海岛，做这些不入流的行当，可她的眉梢眼角却尽是笑意。
看过这样发自内心的笑容后他才知道，原来从前她对着他的笑，不过也是一种逢迎做戏。
陆湛站在原地，只觉背脊僵冷，呼吸发寒。
他曾无数次的幻想过重逢的情形。
倘若上天垂怜，宋蝉真的还活在世上，他定当珍之重之，再不会让她受半分委屈。
而今当真看见她完好无损地、甚至比从前更好地站在他面前，一股无名的怒火却骤然窜上心头。
那他又算什么？
那些为了她辗转难眠的夜晚，被噩梦惊醒后，以为永远失去她的绝望，在她的笑语嫣然前，都算什么？
她怎么敢？怎么敢用这样决绝的方式离开？
陆湛的指节攥得发白。
她何尝会在乎他在愧疚中渡过的日夜，以及那些近如刀绞的痛楚？
于她而言，留在他身边过多少人梦寐以求的日子，都比不上在这市井中贩卖香膏来得快活？
即便是要离开他身边，她也不该拿自己的性命开玩笑。还是她宁愿死，也不愿意在他身边？
无论是哪种情况，陆湛都觉得无法接受。
铺子前的宋蝉偶然抬头，目光不经意地扫过街角。陆湛下意识往阴影里退了半步，随即又为自己的举动感到可笑。
他只觉怒火中烧，烧得他眼眶发烫。
他真想立刻上前掐住那截纤细的脖颈，质问她是否还有半点良心。她可知道这数月以来，他过得是什么样的日子？
他本该立刻上前将她带回，可双腿却像生了根一般动弹不得。
他继续看着宋蝉。
但当真的看见宋蝉脸上熟悉的、更甚于从前的笑意时，陆湛又忽而觉得从前那些爱怨纠缠，背弃之恨，俱在这一笑中烟消云散了。
只要她还这世上，只要她还活着就好。
哪怕她真的不要了他，哪怕她弃了所有也要离开他的身边。
千般执念、万种不甘，通通可以舍去。
他只要她还活着。
他终于下定决心，迈出了步子，可真当快要靠近的时候，陆湛忽然又停住了脚步。
多日未见，他到底是想以最好的姿态面对她。
“逐川，我的衣衫发冠可还齐整？”
逐川还未答话，陆湛先觉得好笑起来。不知何时起，他竟也会为这等小事忐忑？
直到得到肯定的答案，陆湛才深吸一口气，重新迈出步子。
香铺前，宋蝉将最后一盒茉莉香膏刚递到客人手中，天际突然滚过一声闷雷。
她抬头望去，方才还碧蓝如洗的天空，此刻瞬间已聚起沉灰色的云团。
“阿丹，快收摊！”宋蝉话音未落，豆大的雨点已砸了下来。
她连忙扑向被狂风掀起的篷布一角，篷布却像活鱼般从指缝溜走。
阿丹的惊叫在雨声中格外尖锐：“糟了，膏子要浸水了！”
两人顾不得衣服湿透，手忙脚乱地去收铺子上敞开的香膏，混乱之中仍不免有几个瓷罐落地。
其中一个瓷罐滚落在铺子前方，宋蝉赶忙弯腰去捡，就在指尖即将触及瓷罐之际，一片阴影无声地笼罩下来，熟悉的松木气息混着雨水的清冽钻入鼻息。
宋蝉的指尖僵在半空，只觉天地间雨声忽然静止，耳边只剩下自己擂鼓般的心跳。
还未等她反应过来，一只骨节分明的手就先她一步捡起了地上的瓷罐。
第85章
时隔多日未见, 宋蝉几乎都要忘记了陆湛的存在。
起初闻见那阵熟悉的松木香，她还有几分犹豫。
直到她看着那只握着瓷瓶的手逐渐递近——
其人修长的食指上，有一道浅浅的疤痕，是那年夏猎为了救她坠落悬崖留下的。
宋蝉如受惊的野兔般陡然退后一步, 后撤时踩到湿滑的篷布边缘, 险些摔倒, 幸好阿丹及时扶住了她。
她低着头，手忙脚乱地继续收拾篷布，却怎么也折不好，手指不受控制地颤抖着。
她能感觉到一道视线落在自己身上, 灼热得仿佛要在她背上烧出一个洞来。
“阿翠, 你没事吧？”阿丹担忧地握住宋蝉发抖的双手，“你的手好凉。”
宋蝉摇摇头, 声音轻得几乎听不见：“没事, 只是雨越下越大了, 我们还是赶紧回去吧。”
她将目光落得更低, 生怕与那人对上视线。
阿丹蹲下身去捡散落一地的药瓶，这些都是宋蝉花费数日心血研制的香丸。
当她看到那个陌生男子手中还拿着一个瓷瓶时, 下意识就要去接：“这位郎君，这是我们的东西……”
“不要了！”宋蝉突然厉声打断, 一掌打落那个瓷瓶。
瓷瓶落地的声音在雨声中格外刺耳，顿时碎片四溅, 其中一片划过她的脚踝，留下道细细的血痕。
“这些都不要了，我们现在就回去。”
宋蝉声线颤抖，她已经顾不上同阿丹解释什么了，一把抓住阿丹的手腕就径直往雨里冲。
雨水打在脸上, 模糊了她的视线。
她跑得那样急，好几次差点滑倒，但她不敢停下，更不敢回头。
宋蝉的心跳快得几乎要冲出胸膛，耳边全是自己急促的喘息声和轰隆雨声。
等跑到阿丹家时，宋蝉已经喘得上气不接下气。
她瘫坐在门槛上，湿透的衣衫紧贴在身上。不知是因为寒冷还是恐惧，她一直在发抖，阿丹赶紧找来干布给她擦头发，又去灶间煮姜汤。
阿措还未回来，屋子里安静下来，只剩下宋蝉一
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人。
宋蝉终于再也撑不住，将脸埋进膝盖里无声地哭泣起来。
怎么会是他？陆湛怎么会出现在济都？
她明明已经逃了这么远，改了名字，换了身份，连口音都刻意改变了，为什么还会被他们找到？
难道他从未想过要放过她。
这个念头让宋蝉心头一阵绞痛，她忽而想起从前数次欢愉时，陆湛总会在最后的时刻隐忍不发，迫她看向他的眼睛，让她一次次证明她只属于他，永远不会离开他。
唯有得到满意的答案，他才会放手。
她以为自己终于逃出来了，以为她可以开始新的生活。可是陆湛的出现，将她所有的希望都击得粉碎。
宋蝉死死咬住自己的手背，直到尝到血腥味才松开。她不能哭出声，不能让阿丹发现异常，更不能让任何人知道她曾经是谁。
阿丹捧着热气腾腾的姜汤从灶间出来，就看见宋蝉面色惨白，眼尾还泛着未褪尽的红。
“阿翠，你脸色差得吓人，是不是受寒了？”
阿丹将姜汤放在宋蝉面前，宋蝉木然地接过碗，捧碗的手仍在不受控制地轻颤，几滴滚烫姜汤溅在手背也浑然不觉。
阿丹在她身旁坐下，犹豫片刻才开口：“方才在我们摊子前那位公子，我看他穿着上好的锦布，这样的打扮好像也是大燕来的？阿翠，你可认识吗？”
“不认识。”宋蝉猛地打断阿丹，又补了一句，“倘若之后再见到他，千万不要搭理。”
阿丹被宋蝉反常的态度惊得怔了怔，但很快握住她冰凉的手，郑重地点头：“你放心，现在是在我们济都。”
“这是我们的地盘，若那个外来人敢在这里为非作歹，我和阿措定不会让他好过！”
宋蝉望着少女明亮的眼睛，嘴角勉强扯出一个弧度。
阿丹怎会明白，陆湛的手段何其狠辣，更是连大燕满朝都要忌惮几分的人物。
她低头抿了一口姜汤，火辣辣的滋味在舌尖蔓延。
夜深了，宋蝉怎么也睡不着。
她睁眼望向茅草铺就的屋顶，时刻警惕着屋外的动静。
她不愿想再去想那个名字，可却怎么都控制不住自己。
陆湛既已寻到济都，这小小的草屋又能藏她几时？济都与大燕虽相隔千里，未有往来，但若他真想要她，也不过是多费些时日罢了。
宋蝉望着阿丹熟睡的侧脸，眼眶不免发热。
身侧的阿丹早已睡熟，发出均匀的呼吸声，一只手还无意识地搭在她被角上，像是生怕她半夜着凉。
这些日子来，是这对姐弟给了她容身之所，教她捕鱼晒网，逐渐融入济都的生活。
直到今日，她都天真以为自己终于能重新开始。
如果不是又遇见了陆湛。
再等等……
阿丹姐弟给她许多，她不能就这样不告而别。等天亮就和阿丹好好道别，绝不能拖累了他们姐弟。
谁知次日天还未亮，宋蝉就被院外一阵嘈杂惊醒。
院外传来阿措的怒喝声，宋蝉心头一沉，连外衣都来不及系好就冲了出去。
推开门，眼前景象让她血液瞬间凝固。
几名黑衣侍卫呈扇形围住院门，虽未出刃，但观其形体皆是常年习武的好手。
而阿措赤着脚站在门前石阶上，手中只有一把鱼叉，单薄的背影绷得像张拉满的弓。
视线越过众人，宋蝉的呼吸彻底凝滞了。
黑衣形成的屏障后，陆湛的身影自其间破出。虽立于众人之后，但他通身流泻的威仪，足以压过众人，让整个院落的气压都为之一沉。
四目相对，宋蝉不自觉地后退半步，一时不敢相认。
数次相见乃至更亲密的接触中，他或是在暗狱里执笔批红的阎罗，或是朝服加身时的意气峥嵘。
她却从未见过这般的陆湛。
陆湛原本就凌厉的下颌线条，如今瘦削得更为分明，面上多了几分病弱之色，如同剥去所有伪饰，弱化了眉眼间的压迫。
他嘴角噙着笑，可眼底竟凝练着几分痛意，如玄冰般刺人。
“阿翠姐。”阿措仍死死盯着那些侍卫，“这些人自称是大燕来的商人，要找你谈药材买卖。”
“宋姑娘。”陆湛忽然开口，声音比记忆中沙哑许多，“我们千里跋涉而来，又是同乡，难道连杯粗茶都讨不到了么？”
他向前迈步时，宋蝉才发现他右腿似乎带着伤，脚步比往日迟缓半分。
阿丹此时拎着茶壶冲出来，滚烫的茶水"哗"地泼在陆湛脚前，阻止了他的前进。
“谁准你们闯进来的？”少女像护崽的母豹般挡在宋蝉前面，“走走走，阿翠说了不认识你们！”
水花溅上陆湛的衣摆，在昂贵的云纹锦上洇开深色痕迹。
他目光却未有半分躲闪，始终锁在宋蝉眉眼之间。
“宋姑娘，当真要如此无情？”
陆湛轻声问。晨风吹起他的衣角，有那么一瞬，他虚弱得仿佛随时会倒下。
虽然只是一瞬而过，但宋蝉确信，她刚才又看见了陆湛眼中熟悉的冷意。
她太清楚这种眼神背后代表的含义，那是他即将发怒的前兆。
陆湛是个疯子，他向来有仇必报，绝不接受背叛。
如今他都能拖着病体亲至济都，又怎么可能善罢甘休。
“郎君若执意想要谈这桩生意，便随我进来吧，”宋蝉顿了顿，“只是还请独自入内。舍弟妹年幼胆怯，怕见生人，还望诸位侍卫大哥在院外稍候。”
关门前，她将阿丹往后推了推，在阿丹耳边轻声嘱咐：“你先带阿措去海边，暂时先别回来。”
阿丹还想说什么，却被宋蝉的眼神制止。
屋内终于静了下来，只剩茶壶里沸水滚动的轻响。
宋蝉垂着眼，素手执壶，将白水缓缓注入粗瓷杯中。
水声泠泠，衬得这方寸之地愈发寂静。
她刻意放慢动作，仿佛这样就能多拖延一刻，不必直面陆湛灼人的目光。
“岛上没有茶叶，只有白水。”她将茶杯放在陆湛面前，语气平静得像是寻常待客。
“阿翠？”
陆湛忽然开口：“什么时候改的名字？”
宋蝉指尖微顿，杯沿溅出一滴水珠。
她如实道：“到了岛上，顺着当地的名字取的。”
陆湛面上不动声色地接过茶杯，目光始终落在宋蝉身上，仿佛要将这些时日的空白一寸寸补全。
“阿蝉，是我小瞧你了。”他忽然低笑一声，笑意却未达眼底。
“没想到你有这样大的能耐，能逃到济都来。”他嗓音沙哑，极力压制痛楚，“你可知道为了找你，我每天过的都是什么样的日子？”
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