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“哎，不必,我不怕折腾,”明月笑眯眯道,“几个字罢了，见到货再写不迟。”
写了文书就意味着自己已经认可了接下来的交易，按照业内规矩,起码得先付三成订金。可货还没见到呢，万一成色不好,或者庞管事也像当初的江平那样卷银子跑了呢！
银子一旦离手，就不是自己的了。
许多人总觉得“打过几次交道的大老板了，难道他还能骗我？若回绝,未免显得我小家子气，惹得双方都尴尬……”
但在明月看来，世上最尴尬的事莫过于同样的错误犯第二次。
如果庞管事没有坏心，那么他一定能理解自己的顾虑；
若他有坏心，恰恰证明自己的多疑是正确的！
庞管事提笔的手一顿，了然笑道：“江老板说得对，正该谨慎些，不过我有个提议，您听听这样如何：咱们另外起草一份文书，写明剩下几种染料的斤两和价钱，约定交货日期，届时一手交钱，一手交货。如此一来，您不必担心我临时坐地起价，我也不必担心您空口晃我……”
明月担心他卷银子跑，殊不知庞管事同样担心明月转头就去找旧东家买：她实在是近几年最大的买主之一，这笔买卖至关重要。
既然两人都不放心，不如落到纸面上。
“也好。”明月仔细想了想，确定对自己没有坏处，这才答应。
因现场没有第三方见证人，且第一份文书是庞管事起草的，公平起见，第二份便由明月亲笔草拟，写完后庞管事细细看过，细节处双方商榷，最终确认无需修改后，再亲手誊写一份。
明月再验过他誊写的副t本，两相对比无误，双方落款、按手印，各拿一份。
直到契约揣进各自怀中，两人才齐齐松了口气。
两个多疑的人打交道，实在繁琐。
精力都花在提防彼此上了，都累得不轻，明月便叫人上好茶，同庞管事说了一通毫无意义的废话，待脑袋瓜子稍微轻快些了，再议卖布一事。
“我知道本地有位薛老板，常年卖江老板您的货，”庞管事放下吃了一半的茶，微笑着说，“我也知道她多往北面、西面一带销货，便不同她争，以后只卖江南东西两路、淮南东西两路和两浙路。进价么，也同她一样，如何？”
明月也笑了，“薛掌柜对我有恩。”
言外之意，你呢，你有什么？凭什么跟薛掌柜一样？
我还是个穷光蛋的时候，薛掌柜也没因我兜比脸干净而轻视我，反而帮着出主意，经常抹零头。日子久了，还会在方方面面提点我、帮助我。
你呢？
倨傲在前，背主在后，我不翻旧账你就偷着乐吧！
“有恩”。
说者无意，听者有心，庞管事捏着茶托的手一紧，水面泛起圈圈涟漪。
此次他与旧东家闹翻，争吵时对方便曾喊过这样的话，“你忘了当初我是怎么提携你的，忘恩负义！没有我，你还是山沟沟里挖泥巴的穷小子，一家人凑不齐一条整裤子！如今你羽翼丰满，就掉头来捅我一刀！”
这是庞管事唯一心虚的地方。
可他依旧觉得自己没做错。
东家老了，早没了昔年打拼时的热血和干劲，凡事甩给自己也就罢了，如今竟然还想让那个半吊子废物接班？！
少东家怎
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么了？
少东家就能拖着大家死吗？他还得喊我一声“庞叔”！
我不过略低东家一头，就要眼睁睁看着半生心血被人糟践？
“庞老板，”明月以新称呼打断他的思绪，平静道，“我是个买卖人，对别人的私事不感兴趣，也不会追问你们之间究竟是什么前因后果，可既然你我都想长久买卖，自然不能跟以前那样东一榔头，西一棒槌似的没个章法，也不能轻飘飘地说别人怎样我就怎样……”
这段时间庞管事确实在卖明月的货，但稀稀拉拉，并不稳定，进价只比给薛掌柜的贵一成半。
听见新称呼的庞管事心情似乎好了些，微微调整下坐姿，抖了抖没什么褶皱的新袍子，“那还照以前的。”
“庞老板，”明月并不接话，“方才您提议了，现在我也有个提议，若您当真想把丝绸买卖也如染料一般，长久地拉起来，不如你我合伙，卖价固定，税金平摊，季末分成，利润六四开。”
她倒是想和固县那边那样的三七开，可庞管事不同于李记，一来市场辽阔得多，二来对方另有主业，远不到走投无路的地步，若逼得紧了，只能谈崩。
庞管事皱眉，“我六你四？”
明月笑笑，“您真诙谐。”
六四开，对方肯定不会答应，她的最终预期是五五开，多出来的一成是用来讨价还价的。
果然，庞管事不乐意，“有些过了吧？我这边出人出力，大不了派人登门取货……”
“运费才几个钱？”明月反问，“不如您包税金，那样倒也罢了。”
货物离手就有一成税金，在店铺里卖出时另有一份，若庞管事愿意接，跟五五开就没什么分别了。
庞管事呵呵一笑，没说话。
过了会儿，他又一副掏心掏肺的诚恳表情，以一种近乎谦卑的语气说：“江老板，方才的染料买卖上我是让了利的，实在不赚钱，足够有诚意了，如今买卖颠倒，您总不好寸步不让吧？”
“哎，有件事您弄错了。”明月不吃这一套，一抬手，马上纠正，“是您主动上门，以让利为条件来说服我，希望我同您交易，我答应了，这就扯平啦！至于以后卖布，是您庞老板志向远大，想要拓展版图，多一项买卖，主动找到我，想长期合作，我愿意坐下来谈，也是我的诚意，这个也扯平了。”
总而言之，你让利，我就照顾你的买卖，你情我愿的事，谁也不欠谁的，凭什么再让步？
庞管事额角的青筋狠狠跳了几下。
当初怎么没发现这厮这样难缠？
不，当初是她有求于我，自然低姿态，如今“攻守之势异也”……
见庞管事不作声，满脸都是不甘心，明月干脆道：“我年轻，说话直，如有什么不中听的，您别见怪。若你我易地而处，您会怎样？”
哦，一笔买卖上占了便宜，就必须在第二笔还回来，那说来说去，我还是什么便宜都没占到嘛！还要担一个“不知足”的名头……既然如此，我干脆去找你的旧东家买货算了，说不定更贱、更全呢！
庞管事看了她一眼，顾左右而言他，“江老板好口齿。”
易地而处？世上从来没有甚么易地而处！
谁是谁，从生下来那一刻就注定了！
不过是些骗人的鬼话而已。
“事关重大，庞老板不妨慢慢想，”明月叫了丫头进来，“嘴里没味儿，取些点心来。”
动脑袋后就特别想吃点甜甜的，我得补一补。
不多时，丫头带着厨房里的两个人过来，打头一个提着一个食盒，上下两层各有一碗晶莹剔透的冰糖莲子羹，缀着几点红艳艳的枸杞。另一个的食盒里放着一碟水晶桂花糕，一碟挂霜柿饼，一碟蝉翼云片糕，一碟琥珀松子糖，皆甜而不腻。
明月与庞管事谦让一回，各自吃了，又漱口。
一天做成一桩买卖就不错了，两人稍后又是一番扯皮，谁也不肯轻易让步，一直扯到日头西斜。
没奈何，两人只得暂时作别。
庞老板去寻摸剩下几样染料，明月自去关门睡大觉。
谈得成就谈，谈不成拉倒！
接下来几天，庞管事忙得四脚齐飞，试图找在杭州的其他几个客人谈。
谈判的具体内容不得而知，但是从他送货时日益加重的疲惫之色来看，恐怕不大顺利。
明月并不意外。
越是大商人越注重信誉、名声，若庞管事和他的东家和平分开，那么世人只会唏嘘两句，感慨世事无常，风头过了就淡了；可偏偏闹得很难看！“背叛”“忘本”，就成了庞管事一辈子洗不掉的污点！
在接下来这场旷日持久的斗争中，庞管事或许会赢，但代价也一定非常惨重。
期间，双方又进行了数次谈判，对包括并不仅限于“究竟谁负责哪一部分税”“谁负责运费”“料子卖不完如何处理，是否回收”等等细枝末节进行了多次毫无意义的拉扯。
其实这些东西早就有先例，庞管事之所以死咬着不放，还是想“动之以情”，突出自己的不易。当然了，若能缠磨得对方心烦意乱，进而遗漏细节……就更好了。
明月确实有点烦了。
以至于三月十七一早，春枝说香兰带着孩子到了时，她立刻就决定亲自过去见一见。
春枝都愣了，下意识看一眼庞管事：您这还谈买卖呢。
背对着庞管事的明月皱眉：谈屁，毫无诚意！
晾一晾再说！
春枝瞬间心领神会，立刻低声道：“……远道而来……很诚心的……知道您亲自过去一定很高兴……”
明月忍笑，转身换上一副无奈中夹杂着窃喜的表情，“庞老板，真是不巧，我有个朋友来了，只怕要失陪，要不咱们改日再聊？三天吧，接下来三天可能我都没空，失陪，失陪了！”
说完，转身就走。
“江老板！”不是，你这就要甩下我走？去见谁啊！庞管事蹭一下站起来，“江老板留步！”
第95章
最后果然是五五分。
经过协商,双方税费均摊，但要庞管事自己派人来拿货，期间产生的运费和人员消耗明月是不包的。验货后现场交钱,钱到货走。
进价和售价不固定,随时根据原材料价格和销量等协商调整。
另外关于数量和品类,庞管事不追求和薛掌柜平起平坐，但那边有的品种,也要同时供给他。
双方连夜签订契约，并在次日一早进行了首次交易，落袋为安。
送走庞管事，明月休息了半日,和春枝一起动身前往绣姑家。
有日子没见她们娘儿俩呢，正好去串门。
考虑到香兰还在喂奶，且长途跋涉,难免辛劳，明月特意叫莲笙爹去弄了两条肥鲫鱼。除此之外，另有红枣桂圆等补品。
又拿了一匹浅黄,一匹天蓝色的素面缎子,给娘儿俩做贴身衣裳。
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当初去赵太太跟前卖货时,明月很少抬头打量，对香兰印象并不深，只隐约记得似乎确实有个身量高挑的圆脸t姐姐。
可今儿一瞧,竟成了尖下巴，人也憔悴。只怕除了赶路辛苦之外,生育也极大地消耗了她的气血。
春枝一看她的样子就掉泪，“好姐姐，怎么就这么着了？”
香兰摸摸脸,有些气虚地说：“不提也罢，好歹熬过来了。”
她之前补得太过，险些难产，熬了一天一夜才生下来，流了好多血，身子就有些垮了。
明月打量她的脸色，确实不大好，嘴唇也泛白，“可看过大夫？”
香兰点头，“房东心善，昨儿已经帮忙请过了，只说是产后体虚，劳累过度，叫吃补药。”
明月就对二碗说：“去后面跟绣姑说一声，辛苦她帮忙把鲫鱼炖上，加点枸杞，若有嫩豆腐，不妨也加一点。”
香兰十分惶恐，“实在是给您添麻烦了，又让您破费。”
她与明月并无交情，想来对方只是看在春枝的面子上，故而很怕给春枝添麻烦。
“嗨，春枝的朋友就是我的朋友，”明月摆摆手，弯腰去看床上酣睡的婴儿，低声问道，“几个月了？”
小小的一团，还闭着眼，也看不出像不像香兰。
香兰跟着望过去，满目慈爱，“快五个月了。”
明月见那婴儿倒是白白胖胖，便知香兰这一路走来一定很不容易，“带着这么小的孩子出门，很累吧？”
香兰本不想示弱，可转念一想，自己背井离乡，何苦硬撑？当下叹了口气，“本想等孩子大些再动身，又怕时候越久，家里人越不舍得，况且……”
她男人后悔了。
原本说得好好的，可见到是个健康的男婴后，香兰的男人就有点后悔了：他不舍得。
脱籍真的那么重要么？
外头的日子多苦啊，他们虽然在马家为奴，可风吹不着、雨淋不到，岂不比外头那些辛苦谋生的人强百倍？
他甚至开始劝香兰，“要不……算了吧？我怕爹娘受不了。”
万一香兰出去之后变心了呢？
他好不容易才有的儿子！
香兰心惊胆战，看他的眼神像看个陌生人，“当初不是你说的长痛不如短痛？不是你说的不想再让子孙后代为奴为婢？”
当初你不怕你爹娘受不了，现在怕了？
从小青梅竹马一起长大的两口子，第一次有了分歧。
但正月的一件事却又让香兰的男人改了主意，重新坚定了决心。
正月里马大官人四处应酬，难免饮酒，脚下不稳，下马时崴了脚，疼得狠了，竟抬手给了两个随从几鞭子，骂道：“狗奴才，养你们做什么吃的，眼睛瞎了还是手脚断了，不知道上来扶着我些？”
香兰的男人就是被打的人之一。
几鞭子下去，他登时就傻了：明明是大官人自己逞强，死活不让人扶，怎么出了事就成了我们的不是？
当街挨打，还是照着脸打，简直比牲口都不如。
回去后老太太、赵太太知道了，火冒三丈，竟又命人将两个随从按在凳子上狠狠打了十个板子。
一顿鞭子加十板子，皮开肉绽间，彻底打碎了香兰男人的奴才梦。
外头的百姓再苦，也不会像他们这样挨了打还要谢恩。
春枝对这个让香兰吃尽苦头的孩子喜欢不起来，强撑着看了几眼便道：“你是怎么过来的？”
“他认识一对经常往南边来返货的行商夫妇，有自己的车队，一起带着我，到了苏州我才换的官船。”香兰笑道，“一路上多亏他们照顾，我也没怎么受苦。”
“你以后怎么打算的？还想做买卖？”春枝朝睡着的婴儿那边努努嘴儿，“带着他做买卖可不比赶路轻快，提心吊胆、劳心劳神，你自己还虚着呢，如何应付得来？”
听说生产极伤身的，若不好好将养，恐怕会落下病根。
香兰苦笑一声，“我也知道不易，可不试试总不死心，也不好坐吃山空。”
因是假死脱身，不敢动家中公账上的银子，唯恐老人和外人看出破绽，故而她只把多年来攒的私房带出来了，再就是头上戴的首饰、自家男人偷偷给了些，满打满算不过百八十两。哪怕无病无灾，孩子不读书，也不过撑个十年八年的。
“那你想做甚么买卖呢？”明月问。
香兰捏了捏依旧保养得很好的手指，犹豫着说：“我倒很会做几样点心，听说这里有钱人不少，兴许……”
这就是想当然了。明月笑笑，转头对苏小郎说：“去城里买几样花色点心来。”
论吃肉喝酒，南方或许比不得北方慷慨豪迈，可论精巧点心，天下无出其右。
香兰愣了下，下意识望向春枝，不大明白明月的意思，又隐隐觉得接下来不会是什么好结果
春枝只是问：“还有别的吗？”
香兰摇摇头，眼神黯淡，“我也只会伺候人了。”
女红，烹饪，书画，药材……在马家多年伺候下来，她似乎什么都略懂一点，但又什么都不精。
春枝和明月对视一眼，没出声。
过了会儿，苏小郎带着两盒点心回来，春枝接过去放到香兰床头的小桌上打开，“看看吧。”
浓郁的奶香和油脂特有的香气扑面而来，香兰凑近看时，又闻到若干种说不清道不明的果香、花香，再一瞧点心样式，有精巧绝伦的重瓣莲花，有憨态可掬的白玉方糕，有晶莹剔透的水晶果糕……顿时心灰意冷。
春枝先拿了一朵莲花酥给明月吃，又用手帕垫着给香兰拿了一块，顺势把自己的想法说了，“这一带富贵人家多得很，倒不如帮人家调/教下人，不必四处奔走，岂不比你贸然去做没做过的强些？”
香兰一怔，“那不都是家中嬷嬷做的么？”
春枝说：“这你就有所不知了，杭州讲究着呢，便是自家有嬷嬷的亦十分挑剔，偏好采买懂规矩的下人。再有那些因故不能久居的，或是没有嬷嬷的，说不得要临时找几个人来伺候，便如雇短工是一样的，若买个什么都不懂的来现教，哪里能行？”
这活儿确实不错，又是无本的买卖，且也算我的老本行。香兰果然心动，“不知在这边买个院子什么价？租又是什么价？”
见她不钻牛角尖，春枝也欢喜，“却比固县贵多了，你初来乍到，难免水土不服，也不知哪里住得惯，哪里住不惯，依我说，不如先找一处赁几个月试试，等来日挣了钱，再寻更喜欢的地段，或买或租不迟。”
香兰不住点头，看着她的眼中满是欣慰。
确实比在马家的时候长进多了。
明月估摸着她们有许多贴心话要说，便起身道：“你们先聊，我去后面找朋友耍。”
香兰忙道：“打扰您的正事了，还这样破费。”
又要起身相送。
明月一把
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将她按下，“快别折腾，万一把孩子吵醒……”
可就不得安宁了。
明月一走，香兰便拉着春枝的手说：“以前我还担心你在外面过得不好，如今看来，这位东家是极器重你的。”
若非器重，爱屋及乌，怎肯亲自前来？
春枝有点骄傲，“我们东家人极好。”
香兰笑着看她，“你也二十多岁了，可曾成亲？”
春枝一撇嘴，“没，也没这个打算。”
原本她就不是多么热切，又先后经过当初马家一闹，如今的沈云来一事，还有如七娘相公那般抛妻弃子的，中间更有杂七杂八各样例子，早就没想法了。
现在再看香兰，原来是多么鲜活的人呀，如今都有些干瘪了！
香兰点点头，百感交集道：“其实你这样也不错。”
“你出来倒也好，”春枝拍拍她的手，犹豫再三，还是忍不住问：“只是天长地久的，他，他会不会变心？”
香兰沉默许久，久到春枝开始后悔问这个问题时，才听她幽幽道：“其实，我已做好了他变心的准备。”
春枝大惊，“那……”
香兰叹了口气，“你没成亲，不知道男人是多么善变，多么喜新厌旧的东西。自我有孕，身子便一天比一天臃肿，夜间腿脚抽筋，频频起夜，最初他还算体贴，嘘寒问暖，可后来便烦了，抱怨我令他不得安睡。待我产后腰腹间皮肉松弛下垂，更许多次见他皱眉，他以为我没瞧见……”
她男人今年也才二十来岁，还是当家男主人身边的长随，手头颇有几个闲钱，怎么守得住！
香兰胡乱抹一把眼角，扭头看向孩子时，目光又变得温和而柔软，“这是从我身上掉下来的一块肉，十月怀胎拼了命生下t来的，也是我日后的依靠和指望，我当然不希望他以后还给人当奴才。”
说到这里，她突然抬头看向春枝，眼底迸发出陌生又炽热的光，“可是春枝，我呢？我还年轻，我也是人，我就活该给人当奴才么？”
春枝脑中嗡的一声，“所以是你……”
所以是香兰本人想脱身！
第96章
明月到后院时,绣姑正教巧慧看账本，见她来，笑道：“你自己先坐,我先带她弄完这一截。”
“你们忙你们的,我自己玩,”明月说，“她们在前面说说姐妹俩的知心话,我不好听，过来避避。”
靠墙的院角围了一段小小的竹篱笆，里面养着几只鸭子，见有人来,嘎嘎叫了几声。
明月见旁边的几丛月季花，顶端两朵胭脂红的花开败了，便摘下花瓣喂鸭子吃。
过了约么一刻钟,巧慧将新帐本整理好，绣姑检查一回，“得了,玩儿去吧！”
巧慧笑嘻嘻站起来,先向明月问好,“明姐姐好，我把这些账簿子收拢好了就去给你沏茶。”
说完便抱着账簿进去了。
明月便对绣姑夸赞道：“这孩子，瞧瞧,越发有章程了，很有些大姑娘的意思了。姐姐,你日后可等着享福吧！”
“都是先生教得好，”绣姑也是得意，胡乱谦虚几句又忍不住自卖自夸,“不过她确实回回考试都是甲等，先生也夸呢！”
明月过去拿肩膀轻轻撞了她一下，“也不看谁生的，有其母必有其女嘛。”
绣姑捂嘴乐，“那是。”
两人一起大笑起来。
笑完了，巧慧也从里面端着托盘出来，将茶壶和茶杯都放到树荫底下的石桌上，又要去提热水，被绣姑拦下，“你小孩子家家的，力气小，哪里提得动，在这里跟你明姐姐说话吧，我去提。”
“哎！”巧慧脆生生应了，“那您自己也当心，别烫着了。”
明月看着母女二人说话，又是艳羡又是赞叹，“跟你娘学了多久了，如今怎么样了？”
十岁的姑娘，好似春日里刚抽条的嫩柳，细细的长长的，从里到外透着股活气儿，可爱极了。
“我还差得远呢。”巧慧有点难为情，小声道，“算账倒罢了，统共就四间房，价钱也是定死的，只是时常有客人叫跑腿儿、要些吃食什么的，还时常反悔，我前儿还差点闹出笑话来，险些把甲字房客人定的糟鱼给了乙字房……”
“那不要紧，”明月安慰道，“做一段时间熟了就好。”
“娘也是这样说的，”巧慧点点头，“对了，娘预备在隔壁空地上在起一处屋子，前院后院都做客栈……”
明月明白绣姑的想法：
巧慧渐渐大了，大人们就轻快些，接下来的几年将会是这个小家庭最为“兵强马壮”的时光，此时不扩张更待何时？
“来，让让，我给你泡茶，”绣姑提着呼哧呼哧冒热气的水壶出来，明月顺手打开壶盖，巧慧就往里面扔了一把竹叶茶，“说到起新房子，也不是一时半刻就能得的，得先找先生相看相看，避过雨水最多的两个月，顺利的话，年底吧。”
锃亮的水柱注入茶壶，竹叶清香瞬间弥漫开，绣姑盖好盖子，“到时候你可得来啊，也好叫我沾沾财气。”
“我直接送银子给你成不成？”暖融融的风吹动半面花架的紫藤萝，空气中荡开香甜的花浪，明月抬手按住腮边飞扬的碎发，笑道，“甚么大事似的。”
“呦，那我可等着了！”绣姑跟着笑了一场，一拍大腿，“对了，我有好东西，等我拿给你瞧。”
说着，急匆匆跑到厨房里翻箱倒柜，最后抱出个半尺来高的坛子，“我这里有个蜀地的熟客，常来这边贩蜀椒，前阵子又来，还带了几罐黄连蜜，难为他千里迢迢带了来，竟没碎！”
“黄连蜜？”明月诧异道，“我只听过甚么枣花蜜、荷花蜜的，还是头回听说黄连蜜，怎么样，好喝么？”
话音未落，巧慧就皱巴起脸，“苦的！”
“别听她胡说，”绣姑道，“只微微有些黄连气罢了，大致还是甜的，我冲一点你尝尝。”
“来来来，”明月来了兴致，“我什么苦没吃过？还怕这个？”
片刻后，“啊好苦！”明月捂着嘴大叫。
生活上的苦她吃的，嘴巴里的苦是真受不了，一点点都受不了！
偏偏还是蜂蜜中的苦味，甜苦交加，好奇怪！
绣姑拍着巴掌大笑，“良药苦口嘛，这个可是泻火清热降噪的神物。”
“好端端的，谁同它做什么良药苦口，”明月抓起竹叶茶漱口，总觉得那股怪味儿萦绕不去，突然警惕，“你要干嘛？”
“娘想让你吃苦。”巧慧笑得前仰后合。
“这丫头！”绣姑拍了她一把，却也忍不住笑，把罐子推到明月手边，“大夫都说了是好东西，奈何我和她爹肠胃不好，吃一口就胃酸、腹泻，这丫头死活不吃。我想着你时常东奔西走的，也常常上火，不如就给你，也不算白瞎了好东西。”
明月：“……”
我谢谢你啊！
不过确实很适合她。
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过了会儿，春枝从前面过来，“说什么呢，这么热闹。”
明月眉毛一挑，迅速挖了一勺蜂蜜泡水，“才抢了人家的好蜂蜜，来来来，我亲手泡一杯你喝！”
“呦，那我有口福了！”春枝过来坐下，半点不怀疑的端起来就喝，“确实啊怎么是苦的？！”
明月带头哄笑。
弄清楚缘故之后，春枝有些无奈地看了明月几眼，然后乖乖把剩下的喝光了。
管它苦不苦的，是好东西就行！
明月兴致勃勃道：“七娘和朱杏也辛苦，分一半给她们！”
春枝：“……”
行吧。
又略坐了会儿，明月便起身告辞，临走时还跟绣姑和巧慧说：“今年我准备在西湖边设帷帐，你们也去看龙舟！晚间不必家来，就住在明园。”
绣姑应了，兴致勃勃跟女儿筹备起当日要穿戴的物事来。
回去的路上，明月问春枝，“聊开了？”
刚才她过来时，眼神都有些懵，明显还没回过神来，大约是从香兰那边知道了甚么了不得的事情。
春枝的脑袋乱哄哄的，眼神有些发直，“聊开了。”
香兰的果决超乎她的想象，原本她所担忧的反悔的确发生过，却是发生在别人身上，而香兰脱身之心，自始至终未曾动摇。
迟疑过后，她还是将香兰的情况同明月说了，“……只怕将来固县那边未必能信守承诺。”
春枝十分唏嘘，想当初，香兰和那位青梅竹马的婚事是马家许多下人羡慕的对象，香兰也曾少女般期许过、快乐过，这才几年？怎么说变就变了？
“听你的意思，香兰早有筹谋，”听了这话，明月倒是对香兰另眼相看，“真是位果决的好女子。接下来呢，她打算怎么做？”
“这两天她有些水土不服，又顾忌着孩子吃奶，不大敢狠吃药，说不得要好好休息几日。我准备先托张六郎帮她寻个院子，若来不及，就先以我的名义租下来；若来得及，等她改完户籍簿子在租自然更好。”
“还是先落户吧，”明月说，“她还带着孩子呢，没着没落的不是个事儿。有了户籍文书，人就有了依靠，起码不那么紧绷了，什么病都好得快。”
春光融融，外面街上好些孩童放纸鸢，有几只飞得极高，似乎还绑了竹哨，“嘀嘀嘀”叫个不停。
明月和春枝都忍不住驻足观看，旁边竟有小贩趁机吆喝、兜售，惹得她们也稀里糊涂买了两只。
放了半天，明月才想起没说完的话，“况且只要落下籍贯，来日她男人再娶再生也好，或是反悔找了来也罢，只要香兰不愿意，谁也带不走她，天王老子来了也不行。”
只要落了户，固县的香兰就算真正意义上的死绝了，哪怕黑白无常来了，都得算她是杭州的魂。
回到明园，才进门就隐约闻到香味，叫人垂涎。
“您和春管事刚走不久，染坊那边就送了东西来，说是今儿杀了两头羊，给您送来最肥的半边，莲笙姑娘已经加了萝卜炖上了，说今晚就能吃。”丫头笑道，“还有几只活鸭子，且养在厨房那边，另有新摘的樱桃和枇杷，都在井水里湃着呢……”
晚上众人果然吃了萝卜焖t羊肉，羊肉烂烂的，萝卜软糯而多汁，入口即化，配米饭、饽饽都很好。
几日后，张六郎帮忙在城中选了一处小巧的四合院，“二进倒有，只是位置不好，您说那位朋友还带着孩子，却不好往那些地方去。不如先租几个月，回头等有更合适的去处了再换不迟。”
因香兰尚未落户，且是短期住所，春枝就先帮她签了文书。
又十日，四月中，香兰在明月的引荐下悄悄去衙门花银子更换户籍，自立女户。
第97章
从客栈搬走后,香兰便雇了一个手脚麻利的婆子，叫她日常料理院中琐事，自己则专心教导张六郎送来的四个小丫头。
丫头是明月要的,原本张六郎要将她们送往上回的嬷嬷处,是明月建议他送到这里来。
张六郎并不在这上头挣钱,自然唯客人马首是瞻，又有意拉拢明月,“既是江老板认识的朋友，想必极可靠，若非您引荐，我还不知这里有能人哩！以后也请多多关照。”
这就是以后也会帮忙介绍客人的意思。
香兰早就听春枝讲过,他是本地专做大户人家买卖的，口碑极好，不由喜出望外,私下又向明月致谢。
明月便道：“谁教导都是一样的，况且外人哪有自己人来的安心？我初来这边时，曾有许多人帮过我……”
顿了顿,又笑,“不怕你恼,我是个不愿意受委屈的人，此番既非全然看在春枝的面子上，也非全为照顾你的生意。”
之前张六郎介绍的嬷嬷是杭州本地人,一辈子只在杭州做活，教导丫头、小厮自然也按照本地风俗习惯来的。可明月却是一个地道北方人,两边不仅行事做派天差地别，饮食喜好亦截然不同。
虽说跟着明月后，都会慢慢改过来,但她们的许多小习惯仍偶尔令明月感到别扭。
而香兰就不同了，她是北方固县首富的家生子，固县又距离明月的老家通镇不远，风俗习惯、饮食喜好等都很接近，由她教导出来的仆从必然更合乎明月的脾胃。
香兰听了，如释重负，“您放心，我自当竭力。”
话虽如此，杭州也不是没有北方嬷嬷，比自己资历深、经验足的有的是。说到底，还是看在春枝的面子上照顾自己罢了。
明月知道她是要强的人，连家都舍得下，如今必然急于报恩，证明自己，便劝道：“我如今还有丫头使唤，倒不急着用，你身子还没养利索，又要带孩子，斟酌着来，别落下病根才好。”
固县和杭州一南一北，香兰正值产后体虚，定然水土不服，养了这么多天，身上还有疹子呢。
香兰笑笑，“不瞒您说，我已没什么奶水，以后也不喂了，直接从市面上买些鲜牛乳、羊乳喂着，正好我也吃吃药。”
明月也笑，“你能放得下最好，不瞒你说，之前看你顾着孩子不大敢吃药，总拖拖拉拉不见好，我也着急，只不好明说罢了。”
“您是和善人。”香兰百感交集道：“我也看开了，既带了这孽障出来，说不得拉扯到大，日子且长着呢，我得先保重自己才行。”
常有母亲恨不得将血肉都喂给了儿女，可孩子还小呢，若当娘的早早就垮了，日后他依靠谁去？
家去后告诉春枝，春枝也欢喜，又小声嘀咕，“兴许我天生不是当娘的料子，也没甚么慈悲心肠，看了她儿子便想起有别的男人一半骨血，便喜欢不起来。”
明月失笑，“又不是你生的你养的，喜欢作甚？”
面子上过得去就罢了。
春枝既觉得有理，又有点心虚，“当初还是我怂恿她来的，说好了孩子叫我小姨，如今却这样……”
“若她自己不争气，莫说你相隔千里口头怂恿，便是直接拿绳子绑了她来，她爬也能爬回去！”明月一针见血道，“常言道，穷
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