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第31章 双迷离（十一）
按说庾祺与张达天不亮走来街上,买了两头现宰的猪羊，并几只活鸡活鸭，雇了个挑担的先行送往关家,二人则在后头慢行慢逛,近一个半时辰才逛到西隆大街上来。
张达寻思一路，不知道因何今日庾祺如此有闲情，天不亮便撂下满园的病人不理会,邀他出园。他兴冲冲跟出来,原以为是为案子，谁知竟说是到关家祭奠。
眼瞧关家将至，他身上连份帛金也没预备，再三踟蹰下,只好张口问庾祺借，“庾先生，没曾想您是到关家来祭奠,您瞧我这身上也没个预备，您要是手头方便的话，能否先借我二两银子,您放心，回去我就还您！”
庾祺摸了二两银子给他,他连不迭说谢,往一户人家的对联上撕下来半截红纸，将银子包好揣在怀内，“先生怎想着来祭奠关展？素日看先生可不像是个喜欢人情往来的人。”
庾祺睐眼笑笑,“张捕头在园中困了这些时日，不嫌憋闷？出来走走不是很好？”
“不瞒您说，先前我哪有心思闲逛啊,案子没结，成日悬着心，就怕王大人怪罪。”
“这两桩命案都是交由你们齐大人查办，即便办案不力，也是归咎于他，王大人怎会找你的麻烦？”
张达苦笑，“您哪里知道，齐大人虽与王大人不是一路人，可蚊子再小也是肉，到底是个官，何况齐家
因齐老太爷的缘故，在京中还有不少故交，齐大人兄弟年幼时还曾给当今昭王做过伴读。王大人再不喜欢他，怎会真因这点事情怪责与他？还不是拿我们这些不入流的差役治罪。”
说到当朝昭王，也是个颇受争议的人物，天下皆知他本非当今皇上的亲子，原是皇上的兄弟平王的儿子。
当年先皇在位，瓦剌来犯，先皇命骁勇善战的平王率兵出征，此战虽胜，可平王却战死宣府，留下一子一女，便由先皇做主，过继给当年的太子抚养。
当今皇上原有两个儿子，自他登基后，封嫡长子为皇太子，次子与过继而来的这位侄子皆封为王，可前几年，两个亲儿子先后病逝，膝下只剩这位非亲生的昭王。
按兄终弟及的祖制，将来当是这位昭王继承大统。不曾想，前年皇贵妃诞下一子，原属昭王的太子之位，如今悬而又玄。
不过皇贵妃之子尚且年幼，而昭王正值韶华，将来之事又是渺茫难定，因而朝野之中仍有不少拥护昭王之人。
齐叙白曾是昭王旧交，齐老太爷又曾是两朝重臣，按说他当前途远大，如今却在南京城屈位小小县丞，难道他就没有壮志难酬，包袱未展之愁？
“那是从前齐家在京时候的事了。可到底与昭王有旧，王大人有些顾忌，没得为点小事与齐大人结怨。”说着，张达舒展了两下胳膊，“不过现下好了，那柔歌也给抓住了，只要她肯招，起码关展的案子就能了了，我也不必受责。”
庾祺回过神来微笑，“即便她肯招，不是也没有力的证据么？”
张达亦别有意思地笑起来，“虽无有力罪证，可她有杀人动机，也有作案的时间，去毁尸灭迹又留下罪证，只要招供，也能定罪。”
这定罪定得也太不严谨，不过这倒是官府一贯的做派，但求了事，只要能敷衍得过去则罢。庾祺没驳他的话，反剪起手来，略笑着登上关家大门前的几级石磴。
门上进出除亲友外，多半是关家生意场上结交之人，丝绸锦缎，马匹牲畜，粮油豆米，珠宝首饰，陶瓷古玩，典当钱庄，木材家具，关家皆有涉猎，所以宾客丛脞，络绎不绝。小厮问过身份便将二人领去灵堂，烧纸祭过，又见关幼君贴身服侍那媳妇过来请。
这厢将二人领去内院一间小花厅坐着，坐不多时，关幼君前来，仍是通身素服，进门施礼笑道：“承蒙不嫌，屈尊来吊，只是人到便罢了，何须那些礼。”
是说早上使人担来的那些猪羊鸡鸭，张达不敢居功，忙笑说：“那都是庾先生的心意，我可是打空手来的，就连进门的帛金还是问庾先生暂借的。”
幼君又朝庾祺福身，“先生如此客气，何敢虚受。”
庾祺拱手道：“不算虚受，昨日我不是也收了姑娘一份重礼么？”
“那不过是一点入口的东西，先生何必在意。”
“我今日送的，也只是些入口的东西。”
幼君请二人落座，吩咐将温茶撤下，另换热茶并些新鲜点心，在对过笑问：“怎么九鲤姑娘没跟来？她要来就好了，今日许多亲友携家中小姐前来，好些是同她一般年纪，她初到南京，想必没多少朋友，趁这机会结交几个年纪相仿的姑娘，往后走动说笑，也不寂寞了。”
庾祺笑说：“她没说要来。”
“我看是先生没告诉她。”
张达笑着搭腔，“姑娘怎见是庾先生没和她说呢？”
幼君抿唇一笑，“昨日我看九鲤是位活泼好动的姑娘，有这样的热闹她一定肯来，没来，想就是先生没说。”
庾祺垂目微笑，“府上客来客往必定忙碌，带了她来怕给姑娘添麻烦。”
“先生见外了，客来客往不少，不过多是些生意场上的朋友，若都要我亲自迎待，哪里应酬得过来？一般的人都是家中管事的人招呼，我能躲就躲了。”
正说着，见她跟前那年轻媳妇进来回话，“姑娘，宁波布行牙纪张四爷来祭，请姑娘去说话。”
幼君敛去一半笑意，神情庄重起来，“张四爷？他怎么到南京来了？”
“来访亲戚，听见咱们家的事，就赶来了。”
大老远的来，幼君不好不去，便理理衣裙起身赔礼，“二位稍坐，我去去就来。娘妆，你替我款待两位贵客。”
那娘妆答应着送她至门前，又折身进来，“原不是什么要紧的人，只是难得来南京一趟，姑娘不见又不好。”
庾祺含笑点头，“宁波米行的牙纪，贵府的生意真是做得远，想是在宁波也有地？”
娘妆笑道：“都是人家拿来抵债的，多是荒田，产量不高，不过是小生意。”
这口气虽谦逊，可从她姿态神色看来，便是“小生意”也够赚个盆满钵满，难怪关幼君当年情愿誓死不嫁人，也要守住关家这些产业。谁又能真做到视钱财如粪土？都是口里的话罢了。
闲谈片刻，又有个小丫头急匆匆跑来，“大姑娘呢？”
娘妆见她脸上发急，起身道：“姑娘在前头会客，出什么事了你这样急？”
“太太又哭晕过去了！”
“大夫来了没有？”
“打发人请去了，不知几时能来，叫姑娘瞧瞧去吧。”
“姑娘这会如何抽得开身？”娘妆脸上焦急，茫然一会，猛地扭头看向庾祺，“庾先生，您是客，原不该劳烦您，可听说您是位大夫，能不能请您先去瞧瞧我们太太？”
庾祺稍一垂眼，便爽快起身，“请前面引路。”
于是留张达在厅上等候，随娘妆及至后房中。只见卧房围了好些妇人，看衣着一半是下人，一半是亲戚家的女眷，当下叫开众人，走上前，见床上睡着个身段发福的妇人，
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便是关家太太，听说只四十出头的年纪，脸上却憔悴得似五六十岁。
庾祺坐在床前把脉，“是忧思过度，气虚血弱所致，府中有没有灸针？”
有个婆子忙道：“有有有！是先前一个大夫留下的。”
庾祺命其取来，当下施针，未几即见关家太太转醒，醒来吃了半盏茶，和众亲戚说不到两句，又捶胸拍床地哭起来。
有亲戚劝慰，“太太，人死不能复生，千万要节哀才是，不是听幼君说衙门已经拿住凶手了么？您不保重好自己，才能亲眼看凶手替咱们二公子偿命不是？再说您要有个好歹，幼君往后无依无靠可怎么过？”
众人皆称是，却有个像是族中妇人意味深长道：“幼君是个自强的，倒不要什么依靠，瞧她一个人就把关家的生意料理得妥妥帖帖，南京城谁不说好？我看她是个最能干不过的人，太太当保重好自己，往后好享幼君的大福啊。”
有人忙将她拉到一边，比了个手势，示意她少说话。
果然关太太听见这话，非但没好转，反而哭得愈发痛心，一开口，嗓子哑得不像样，“我就这么个儿子，原来指望他，谁知老天绝我，真是老天绝我啊！”
另有人忙哭着来接话，“这也是，幼君再强干，到底是个姑娘家，当下是说不嫁人，那不过是赌气的话，将来年纪再大些，难保。太太膝下只二爷一位公子，原以为咱们关家日后还能靠他，谁知——别说太太悲痛，就是我们将来也不知如何！”
自古都说“养儿防老”，对姑娘是不报多大指望的，哪怕她再精明强干，也逃不过是个女儿身，做娘的同为女人，她更了解女人的脆弱和情难自禁，尽管是她自己的女儿，也难信任。
庾祺听出这意思来，未在房中逗留，打帘子退到外间，正巧在帘后撞见幼君。
她想是没听见他的脚步声，冷不防迎面撞上，先一怔，那双凛凛的眼睛里立时化出一丝笑意。
二人出来，朝前头那小厅上慢慢走着，前院后宅隔着个小花园，远不及荔园的园子大，也是栽花种草，一步一景，但走到哪里都像空，大概是人口不多的缘故。幼君与他缓缓并行，微风拂面，带来一阵栀子花香，不知怎么，她渐渐想到十年前与人家议亲的事。
其实不过同那位公子见过一面，就在这小花园里，连他的相貌都不记得了，却始终记得当时自己脸上的温度，摸上去简直灼手。
抑或少年男女就是这样，无情亦先羞。九鲤与叙白并肩站在人家院墙底下，不知是挨叙白太近
的缘故还是给太阳晒的，总觉面颊发烫。
她偷么睐目，见叙白下半边脸上蒙着片斜阳，眼睛隐在阴凉中，也在看着她。她像碰着颗钉子似的，忙将目光端正回去。
叙白也觉尴尬，微笑起来，不自在地抬手在脸边扇一扇，“午间这太阳有些热起来了，我看离入夏不远了。”
九鲤双手放在背后，攲在墙上仰头，“入夏好，我最不喜欢身上穿得厚厚的，显得人臃肿得很。”
“不会，你瘦，穿得再多也显苗条。”
她憋不住一笑，“你真会和姑娘家说话，不像我叔父，对女人也是常日挂着张脸。”说完，隐隐担心起来。
叙白道：“我听说他一大早就邀了张达出门，是不是关展的案子还有疑点？不知到底是我们这头先了结，还是他们那头先了事。”
她听他口气较为悠闲，不像急着查案的样子，有些疑惑，“你怎么不急？不怕王大人怪罪？”
他笑了笑，“不是不急，是有你和你叔父帮忙，我很放心。”
九鲤听得高兴，“你就这样瞧得起我？其实我从前连贼也没抓过，亏你不觉得我是添乱。”
“你天生聪慧，怎会添乱？”他站到她面前来，“难道从前没人说过你聪明？”
给他直勾勾瞧着，她有点不好意思，半低下脸，“不过家里人夸一夸，可家里人说的好话哪能全当真？我小时候不过学写个字大家也连声迭声夸我，”说着撇撇嘴，“只有叔父说我写得歪歪扭扭不规整。”
叙白正要问个什么，不想有个衙役跑进这巷口，拱手道：“回禀大人，我沿河东问过去，到头了也没打听到那万三家。”
昨日衙役在白玉楼打探出来，是有个叫万三的混子，常在他们门前守着，朝进出的客人卖弄机灵打秋风混饭吃。据那伙计说，他家就住在这小玉桥一带，因而叙白才会同九鲤到这里来。
九鲤离墙站直了身，“是不是白玉楼的伙计记错了？”
衙役摇头，“那伙计曾在这里遇见过他，听他亲口说的，应该不会错。”
说话间，杜仲搭着话走进巷来，“没错，我问到了，那万三家在桥西，并不是什么河房，他是吹牛，其实是在一条细宅巷子里，几间破瓦房赁给好几户人家，我进院去问过，里头的人说他此刻不在家。”
几人出了这巷，越桥往西，未行几步便到杜仲说的细巷中，果然是个杂院，租住的都是些三教九流，门外一看，院中脏乱得连个下脚的地方都难寻。
叙白因见里头不好等人，便没进去，和九鲤道：“那万三成日没个正经事，出门归家也没个正经时辰，不知到底几时能回来，我看咱们先回荔园，叫衙役在这里等候，等到他拿去荔园问话就是。”
“不好。”九鲤摇头，“荔园住着那么些病人，他肯定不愿进园，人若无辜，强人所难，人家不免委屈。反正咱们出来了，难得这样好的天气，干脆咱们在桥头寻间茶铺坐等，放心，就快到午饭时候了，他难道不回家吃饭？”
于是几人过了桥寻间茶铺坐下，开窗临河，对面正是那巷口。叙白怕九鲤饿着，要了些茶点，又打发衙役到背后街面上买些熟食。
谁知熟食还没买来，就见对面沿河走来个男人，看模样十八九岁，瘦猴一般，垂着头，与当日楚逢春所说的一样，脖子上有片黑斑。又见他朝那细巷里行去，岂会有差，不就是那万三！
三人忙由茶铺里出来，追入巷中，果见万三踅进杂院，院内立刻有人高声调侃，“万三，你今日赚着什么没有？我看你不必往外头混了，老实在家坐着，自有贵人上门寻你。”
万三懒得和他说笑，只看他一眼便往里头走，“少拿我打趣！”
另有人拉住他，“不是打趣，才刚真有个人来找你，年纪和你差不多，不过同岁不同命，看人家那穿的戴的，一定是有钱人家的少爷。嗳万三，你别是讹了谁家的少爷，人家寻上门来打你吧？”
万三甩开胳膊，仍是一脸不耐烦，“放你娘的屁！少和说这没影子的话！”
有人也朝他嚷嚷，“万三，你前几日回乡下是不是撞见鬼了？怎么回来像变了个人，成日间耷着个脸，你这是给谁看呢？”
“你管我的，少废话，让开！”
九鲤三人在院墙外听见这番话，相看一眼，只等那衙役寻来，就命衙役闯进院中将那万三擒拿出来。
不想这杂院所住之人素日多有坑蒙拐骗的行径，乍见个穿官差服色的，便乱嚷起来。万三在屋里听见，赶忙开门出来，趁便推倒些杂物挡住衙役，猴子似的向外窜逃出去。
叙白与
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杜仲在院门那头说话，只见个影子冲出来，一时不及反应。九鲤恰好站在这边墙下，离院门稍远，看到万三她便迎身去堵。那万三不管不顾，猛地将她仰面撞翻在地，幸而她手快，忙反手拽住万三的裤管子，也将他拽翻在地，这时衙役才同叙白二人上来将其摁住。
而后叙白两步过来将她搀起，在身前自头自足仔细看她，“你摔到哪里没有？”
别的地方倒罢了，九鲤只觉背上有些疼，想是方才与万三拖拽时在地上蹭的。她反过手去摸，摸到点湿润，回手一看，指尖有斑驳的血迹，“像是擦破了皮。”
他忙将她扳过身，她背上衣料蹭得褴褛，透出些渗血的皮肉，伤虽不深，面却大，不免触目。他将身上外氅脱来罩在她肩头，“疼不疼？”
“不算厉害。”她还在笑。
他却额心紧蹙，“咱们快到街上买些治外伤的膏药。”
药膏买了，却没人涂抹，杜仲提议先回去荔园找个妇人帮她上药，九鲤却急着将万三押往衙门审问，叙白不肯，在马上道：“还是你的伤要紧，人既然抓着了，晚一日两日审没什么妨碍。”
九鲤打着车窗帘子朝后看，那万三正反手给衙役押着，还似不服，只顾强挣，那衙役发狠，下头踹他几脚，上头扭折了他的胳膊，他惨叫一声适才消停些。
她扭回脸，“怎么没妨碍，趁人这时候心慌意乱才好审，就是说假话也容易露破绽，倘或等个一日两日的，他冷静下来，细细编个慌，你还真不一定瞧得出真假。”
叙白如何不知道，犹豫着回头看一眼万三，又在马上府低下背，朝窗里柔声问：“那你怎么样？”
“哎呀我不过是擦破点皮，你们也太小看我了，真当我娇生惯养一点小伤就要死要活？”
杜仲晓得她犟起来谁的话也不听，便也伸出个脑袋，“还是先去衙门吧，兴许衙门里有当差的妇人，请一个替她上药就是。”
衙门上下多是男人当差，不过后厨里倒偶有女人，专管些烧灶瀹茶的差。叙白进衙便吩咐寻了位到内堂之中，叙白见其穿着虽粗简，却难得清爽，一双手伸出来，指甲修剪得平平的，缝隙里也干净。
他这才放心，留下这妇人在后室给九鲤上药，自与杜仲踅到外堂问那万三。
这万三虽没见过多大世面，却是年少无畏，给衙役推进来，一个趔趄后便梗起脖子，“衙门有什么了不起？衙门也不能平白无故抓人呐！我冤枉！我是冤枉的！”
衙役一脚踹他跪在地上，“嚷什么？！先见过大人！”
叙白坐在椅上睨着他一笑，“什么都没问你，你就先喊起冤枉了，那你说说你哪里冤枉？”
万三一时无话，屁股落在脚后跟，歪下脑袋，“那你们要问什么？我可是个规规矩矩的老实百姓，平日从不做什么伤天害理的事。”
叙白端起茶慢呷一口，“从不做伤天害理的事，那你为何见着官差就跑？”
“我！”他窜直起身，慢慢搦动两下腰，声音恢复如常，“我没看清，以为是追债的，所以才跑。”
“你在外
头欠了许多债么？”
他呵呵一笑，“我们穷苦之人，欠几个钱不是平常事嚜。这位大人一看就有钱，肯定不会欠债，不知一月多少俸禄啊？”
那衙役抬脚踹在他背上，“放肆！”
他扑在地上，又没皮没脸地笑着爬起来，“不过打听打听嚜。”
叙白没所谓地笑笑，“有位姓楚逢春楚老爷，是个外乡人，认不认得？”
“不认得。”他立马摇头，捉住手镣抠着鼻子，“我要是认得什么老爷，还会混得这样惨么？何况还是外乡人，小人是土生土长的南京人，一辈子没离开过南京。”——
作者有话说：感谢阅读。
第32章 双迷离（十二）
叙白道：“噢？可他说上月十二日在白玉楼外见过你,白玉楼的伙计也说那日你的确在他们门外守着打秋风，这么快就忘了？”
万三照样嬉皮笑脸，“嗨,我常在白玉楼外头守那些有钱的老爷,大人不知道，这些老爷们在外头常有不规矩，我万三专管打听他们这些不体面的事,遇着些要脸面的便舍下两个钱来堵我万三的嘴,遇见脾气大的，落一顿打，也没什么，反正我万三皮糙肉厚。”
身后衙役不耐烦,踩在他后脚腕上狠狠一碾，“少胡扯这些没要紧的事！大人问你什么你就答什么。”
室中登起吱哇一阵痛叫，叙白也不理会,只管起身神闲吃他的茶，眼皮也是爱抬不抬，屋顶有几片透光的琉璃瓦,一点太阳正好落在茶碗中，他觉得甚是好看,不知怎么想到九鲤水光粼粼的双眼。他慢慢用盖子刮动着茶汤,一样水波粼粼，他渐渐笑了。
待那衙役收了脚，万三不嚷了,他才往旁边搁下茶碗，收了笑意，“想起来了么？”
万三龇着牙点头,“想，想起来了，小人是认得，是认得那楚老爷！”
“说说是怎么认得的。”
原来上月十二那日，万三照常到白玉楼门前“揽活”，碰见楚逢春与手下人说说笑笑地走来，万三见其面生，听口音又是外乡人，便想哄骗他几个钱花，趁白玉楼的伙计没留神，尾随楚逢春进了白玉楼中。
这白玉楼乃是江宁最奢靡富丽的酒楼，上下四层，第四层皆是雅间，故而城中有头脸的人物常在此处谈事。万三一径跟着楚逢春上到三楼来，附耳贴在雅间门上听觑一阵，原来是在与那满亭闻名的铁公鸡李员外在谈荔园的买卖。
听口气那楚逢春是个出手阔绰的人，只是李员外着实气人，见人拿得出一万两的宝钞，便想多诈他一些，竟要一万二千两。不想楚逢春赌气，反口压到八千两。
这荔园十亭有八亭人知道不吉利，在李员外手里已耽搁了几年，而今别说八千两，就是六七千，也不是卖不得。这可不正是天上掉下的巧宗？可是要发财了！
“小人便等那楚老爷出来，上前和他搭话。楚老爷当时答应，倘我有法子使那李员外应下八千两，就给我谢钱。”
说到此节万三便打住了，叙白静候须臾，歪眼问：“后来呢？”
“后来，”万三看他一眼，垂下眼皮道：“后来我回去一想，当时那楚老爷手底下的人一直叫我滚蛋，只怕他应我这话也不能当真，是随口打发我的话。何况，何况我也并没什么法能劝动李员外，这事就只能作罢了。”
叙白沉默下来，朝他身后那衙役丟了个眼风。衙役当即弯下腰，反提起他已脱臼的那条胳膊，痛得他高声大叫。
九鲤被这声叫唤惊得心一抖，忙要打帘子出去，替她搽药那郭嫂疾步过来，抓住她的手，“姑娘衣裳还没穿好呢。”
又拉她回去坐在椅上，“等药晾一会再穿，不然都蹭到衣裳上去了。”一面说，一面含笑转到她身后，俯身查看堆在她腰间的衣裳，“有些蹭破了，这样好的料子，真是可惜。”
九鲤心思全没在这上头，耳朵里只灌来外间的惨叫，不由得拧紧月眉，“衙门审案子一向是这样？”
郭嫂转回她对面，“都是这样，姑娘听惯了就不觉奇怪了，
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有时我在最里头后厨也听得见，啧，可见做什么也别做犯法的事。”
“可还没准呢，他不一定是犯了法。”
“有准就要定刑了，还犯的着打么？有的人就是嘴巴硬，你不打他两下他一句实话不说。你听，这不就要说实话了？”
果然听见那万三在喊：“别拧别拧！我说我说！”
叙白又朝那衙役使眼色，衙役方丢开手。
“小人，小人虽没想出法子压李员外，可也怕丢了这巧宗，所以想去找那楚老爷，可，可我不知道他住在哪里，这才只能罢了。”
叙白笑笑，“我看你那条胳膊也是不想要了。”
衙役又要上前，万三慌了，忙磕头，“别别别，我说！”
“倘或再有虚言，两条腿也是留不得的。”
“不敢不敢。”他竭力笑笑，挂着一脸汗，吁长长吁了口气，“我招了吧，我服了！荔园那人，是我杀的。”
据他说，他私心想压到七千两，届时好多向楚逢春讨一二百的谢钱，又怕那铁公鸡李员外不肯应价，筹谋多日，便想出个主意，干脆溜进荔园装神弄鬼，闹出更大谣言来，李员外再舍不得也只能应下。于是初五那日的晚饭时节，便乔庄打扮，装成是挑泔水的人溜入园中，去那小竹林里故布迷阵。
“谁知撞见那林大官人出来上茅房，小人从前和他就认得，讹过他的几个钱，他看见小人就要打小人，还威胁要叫官差来拿小人！”
“小人好求歹求，求去他房里，他又是命小人跪下磕头，又是对小人百般戏耍刁难，小人那时也不知怎的，突然很是气不过，便掏出随身带的刀来，挥手就是一刀！他摁着脖子倒在床上，小人慌了，见他还没死，还能出声！小人怕他把官差招人，干脆一不做二不休，骑到他身上去！又连割了几回，他这才咽了气。”
九鲤听他所述的杀人手法倒和庾祺检验的不差，且万三此人想来不大识字，不知道脖子上的脉门也是常理，再则那时荔园看守不严，晚饭时节正是往外挑泔水的时候，能轻易给他混进去，也合情合理。
只是仍觉有哪里不大对，她在椅上暗暗攒着眉，听见像是耗子在啃东西，嗑嗤嗑嗤的，循声望去，原来是对过郭嫂的牙齿在打颤。
她歪眼瞅着她好笑，“郭嫂，你光是听也听得害怕？”
郭嫂紧蹙眉头，“我的王母娘娘，杀人就杀人，割人家脖子，还割那么多刀，得流多少血呀！我想想那场面都怕人。姑娘不怕？瞧姑娘年纪轻轻的，倒像见过不少场面。”
她有点得意，“不瞒你说，那死者的尸体我还验过呢。”
“你是仵作？啧，我瞅着可不大像。”
她又心虚得一笑，“是我叔父验的尸，我在旁看来着。”
“姑娘的叔父是衙门的仵作？”
“不是，我叔父是荔园主持疫病的大夫。”
郭嫂诧异，“噢！敢情你是庾大夫家的小姐？庾大夫我听他们回来的人讲过，是位神医可是？”
正说着，见杜仲笑嘻嘻钻进门来，“这案子了了，想不到咱们还抢在师父前头，回头师父总该褒奖褒奖咱们了，嗳，你要什么？”他把脸向上仰起来，美滋滋畅想道：“我横竖想好了，师父要是奖，我就要他那个玉腕枕。”
那玉腕诊是庾祺常带着出门看诊的，每逢从医箱里拿出来，有钱的病人一瞧，少许了诊金怕他看不起，往往就许下重资。
九鲤一面将叙白的氅衣也穿上，忍不住嗤笑，“你还没学出师呢，又不能自己给人瞧病，要那腕枕有什么用处？”
那郭嫂将眼也转来他身上，笑了笑，“你是庾神医的徒弟？”
杜仲刚挨九鲤嘲讽一句，本来面上有些挂不住，此刻生人一问他，血潮当即从脖子涌到脸上来。他吭吭咳两声，走到九鲤旁边坐下，翘起腿，有点不好意思看那郭嫂，“你别看我年轻，跟着我
师父学了不少本事呢。”
郭嫂掩住嘴别过脸，轻轻笑出声，杜仲不得不朝她看去。这一看，心仿佛被人撞了一下似的，原来她还有些年轻，应当是未越三十的年纪，头发虚笼笼地挽着，没插什么簪环珠饰，只耳下一点珍珠随她的笑轻轻摇晃着，她一只手虚捂着嘴，上面一双稍显细长的眼睛朝他将瞟未瞟地。
烟视媚行原来是这样，他年轻的心还在余震。
不一时叙白也进来，看样子是审完了，九鲤忙起身，“你觉不觉得这万三说的话有哪里不对？”
叙白攒着眉想了想，旋即笑道：“可他说的与死者的情形都对得上，杀人的时辰也说得不差，难道庾先生会验错？而且这会衙役押他去家里找凶器去了，咱们在这里等一等，寻来凶器，回荔园请庾先生与死者的伤口比对，若对得上，那就错不了。”
他坐下来，郭嫂则很有眼力见地起身，福身说回后厨去给他们瀹茶。杜仲眼角的余光不由自主地瞟着她走去将门帘子挑开，放了片短促的光亮进来，随即便暗了，像有颗种子落在地里，给土掩上，不知将来会不会有时机发芽。
机缘这东西真是说不清，谁知道往后一天接一天，是越来越暖，还是越来越寒？反正幼君回想当年议亲，总觉得那是人生的转折，谈不上心动，但此后再没感受过当日自己身上那份热温。
沉默中，她睐一眼庾祺，才想起来谢他，“幸亏庾先生今日在这里，不然照他们去请大夫，不知几时能请来，我娘岂不凶险。”
“我不过是凑巧。”
“凑巧——”她咂着这两个字似笑非笑，“或者也能换个说法，”
庾祺等着她余下的话，没等到，转来看她，见她目光意味深长，他心中一跳，觉得她猜出了他的来意。
“缘分。”没想到她峰回路转，笑颜渐开，慢慢又敛成微笑，声音低下来，自点着头，“兴许也能称得是‘命数’。”
庾祺反剪双手，看着她失落的脸，恍惚中又似见到故人，不禁心生恻隐，“姑娘信命？”
“信不信的我也说不好。小时候人家都说我命好，生在富贵之家，日后一定是安稳享乐，我也以为会是这样，平安长大，嫁位良人，过一个女人该过的日子。想不到世事难料，那年爹过世，关家风雨飘摇，我只得弃了外嫁的念头，留守家中，保住家中基业。”
“怎么不招婿上门？”
“自家人都姓不过，何况外人？”她凄凄淡淡自笑着，忽将话峰一转，“庾先生怎么不求学为官？男人家的抱负不都一向是入仕？怎的做了大夫？”
“命数。”他一笑了之，“我也不是为官之才。”
“难得一个男人家，竟不贪恋权势。”她扭过脸，还是微笑，只是那微笑里平添几分锐利，“我猜庾先生必是没尝过呼风唤雨的感觉，倘或尝过，就由不得你了。”
他笑着缄默，慢慢点了点头，“看来关大姑娘已从最初的情非得已，变成如今的乐而忘返了。”
幼君向前一步，在他面前立定了身，笑着睇他一会，眼睛渐渐垂到他一只手上，目光直扎进他的手心，“看，男人的手天生是这样大，女人的命数始终是握在男人手里，只要是女人，都希望遇见的男人
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有颗温柔心。”
庾祺收回手，笑道：“真可惜，人都说我最是个心肠硬的人。”
幼君并不觉意外，仍从容地并他朝前走。
他又道：“不过关大姑娘有句话说错了。有时候男人的命数也是握在一个女人手里。”
“噢？此话怎解？”
“有句古话，英雄难过美人关，”他睐着冷冷笑眼。
幼君笑容稍滞，很快又恢复了神色，只是再笑，也笑得力不从心，看着前面路上遍地金光，总觉得是末日似的，很有些悲凉。
说话仍回到小厅上来，张达在这里坐等了半日，早是百无聊奈，一见他二人进门，忙起身迎来，“太太可大安了？”
幼君看一眼庾祺，笑着施礼，“有劳张捕头挂心，还多亏了庾先生，已经醒过来了，亲戚们正陪着呢。”
张达呵呵一笑，“这不是缘分么，可巧今日就有位神医在你家中！”
缘分，多么诗情画意的一个词，可幼君今日听来说起，都觉得并不是什么好词。缘分缘分，不也叫劫数么？偏不知何处冒出这庾祺，生意场上勾心斗角这些年都没倒下，难道今朝要折在他手里？
她抱着纤弱的胳膊临窗站着，听见外头和尚道士们在唱超度的经，那片隐隐约约的嗡嗡声也是不可靠，给风一吹就散了。她眯起眼睛，仰起头来，让太阳照在脸上，心里想，亏得自己是个不迷信因果报应的人。
侧转过身，看见几上放了盆不合时宜的红色芍药，她便掐断那花，随手撇在盆里，将娘妆叫进卧房里来，“去请蔡晋来。”
娘妆有些踟蹰，走近道：“怕不是时候吧，那庾先生和张捕头刚走不久，要是给他们在路上碰见——”
幼君微笑着朝立了满面墙的大圆角柜前走去，“你当躲着他们就不会碰见了？你信不信，他们此刻就守在咱们家门外，等着抓蔡晋一个现行。”
“那不是更不好叫他来了么？要是他们见蔡晋与咱们有瓜葛——”
她拉开一扇柜门，目光从柜门后头飘过来，似鬼似魅，“他庾先生想打草惊蛇，我成全他。”
娘妆脸色急得褪了一层红润，“姑娘是说，那位庾先生今日来，是特地来试探姑娘的？”
“我看这位庾先生是个再心细不过的人，既露出意思来，就不是无心，他是猜到了我是主使，但苦于没有证据，这才来故意试探我，好令我慌乱之下露出马尾来。”
“他是怎么察觉出来的？”
幼君在柜子里翻了一阵，实在翻不到什么，便垂下手，缓缓走去妆台前，“才刚回房来就在想这事，我想，一定是那天我与文关家去荔园的时候给他看出来的。”
“姑娘那天露了马脚？”
她哼出一缕鼻息，“我左思右想，那庾先生还是疑在那两碗茶上。”
“茶？”娘妆皱着眉走来跟前替她挑拣头面。
“那日我们齐大人不在，张捕头请我们在他房中坐着，看屋子恰是蔡晋。他那个人，也好心得过头，他怕我吃不惯荔园的粗茶，专门拿了自己的好茶叶出来给我们吃。我也是，偏没留心这点，吃得顺口就吃了。庾先生那双眼睛，真是——”
她笑着摇头，“就这么点纰漏，就让他察觉出我和蔡晋原来认得。可那日我们为避嫌，偏一句话没多说，装作不认得。倘或当日与蔡晋说上一两句客套话，他献茶也属平常。”
娘妆仍不大敢信，“那庾先生如此神通？不就是一碗茶嚜。”
“也怨我，当时总觉他话中有话，一时乱了神，就把个柔歌牵扯进来，想让他们怀疑是她因爱生恨痛下杀手。”她丢下支玉搔头，自对着镜中一笑，“果然听说他们拿了柔歌，可却不拿去衙门，只押在荔园，倒像是做给我看的。”
娘妆大惊，“那岂不是更不能在此时与蔡晋见面？”
挑来拣去，也拣不出什么合宜的首饰，她又起身，朝她一笑，走去柜里继续找衣裳，“不过庾先生只知英雄难过美人关，却不知什么叫‘甘之如饴’。”
娘妆还是犹豫，“姑娘对蔡晋有十足十的把握？”
“我知道蔡晋，苦惯了的人，大概是会为一点甜头卖命的。这当口，也只能赌一赌了。”
幼君认识蔡晋是前两年的事，他到家来替衙门派税，一来二去，她知道他家境贫寒，纵做个捕快
，一月二两银子，也是入不敷出。适逢她在生意场上顺风顺水，一闲下来，觉得寂寥，便拿他当个消遣。