往西北（2 / 2）

这天夜裏，她关了医馆，独自坐在门口看雪。雪落在屋檐上，簌簌作响，让她想起竹林裏落雪的声音。她抬手摸了摸腰间的药铃布袋——那是裴婉缝的，她一直带在身上，却再也没摇过。风卷着雪沫吹过来，她拢了拢衣裳，轻声对自己说：“都过去了。”

从邻县医馆离开时，郁小幻背着半满的药箱与医书，心裏只有一个模糊的方向——往西北去。走方郎中曾说，草原上的牧民缺医少药，若能去那裏，定能帮上不少人。她沿着驿道走了半月，路过城镇时便帮人看诊换些干粮，遇到村落就停下来熬药治病，日子虽清苦，却比在竹林裏守着空屋时踏实。

这日，她走到一处岔路口，正犹豫该往哪走，就见一队驮着货物的商队路过。商队首领是个满脸络腮胡的汉子，见她背着药箱独自赶路，便主动搭话：“姑娘这是要去哪？前面再走百裏，就是草原了，没个伴可不好走。”

郁小幻眼睛亮了亮：“我想去草原行医，不知首领可否带我一程？”

首领爽快答应：“正好我们要去草原换马，你若不嫌弃，就跟我们走！草原上的牧民最敬重大夫，你去了定受欢迎。”

跟着商队走了三日，远处终于出现了连绵的绿色。起初是零星的草坡，后来渐渐连成一片，直到视线所及之处全是无边无际的绿，牛羊像散落的珍珠嵌在草原上，马头琴声顺着风飘过来，裹着青草与奶香——这是郁小幻第一次见到草原，比她想象中更辽阔，更自由。

商队在一处牧民聚居的营地停下，首领把她引荐给了牧场的管事。管事见她带着医书和草药，又听说她愿意免费给牧民看病，立刻热情地把她迎进毡房：“郁大夫来得正好，最近牧场裏不少老人孩子都咳得厉害，正愁没大夫呢！”

当晚，郁小幻就接诊了第一个病人——一个咳得睡不着的老阿妈。她从药箱裏取出带来的薄荷与桔梗，熬成汤药给老阿妈喝下，又用草原上常见的野葱熬了暖身的汤。第二日清晨，老阿妈笑着来找她，说咳嗽轻了不少，还带来了刚挤的鲜牛奶。

也是在这日，郁小幻遇见了阿古拉。彼时阿古拉正骑着马在营地外赛马，见管事领着个陌生姑娘，便好奇地凑过来：“这是新来的大夫？看着倒不像草原上的人。”

管事笑着打趣道：“这是郁大夫，我拐来的，医术好着呢！”管事说完一阵哄笑，看郁小幻也笑了，牧民们也没有当回事儿

阿古拉眼睛一亮，翻身下马，把缰绳递到郁小幻面前：“既然来了草原，就得骑骑马！我这匹‘闪电’跑得可快了，试试？”

郁小幻握着缰绳，指尖微微发紧——在江南时她只骑过温顺的小毛驴，从未见过这样高大的骏马。可看着阿古拉热情的眼神，她还是咬了咬牙，在阿古拉的帮扶下翻上了马背。阿古拉轻轻一拍马屁股，马儿嘶鸣一声跑了起来，风从耳边呼啸而过，草原的绿在眼前飞速倒退，郁小幻起初的慌乱渐渐被自由的快意取代，忍不住张开手，感受着风穿过指缝的轻盈——这是在竹林裏从未有过的感觉，没有竹影的遮蔽，没有心事的牵绊，只有无边的开阔。

从那以后，阿古拉便常来找郁小幻。有时是帮她采草原上的草药，教她辨认沙棘果、马莲草；有时是拉着她去看草原的日出日落，说“草原的太阳比江南的暖”。郁小幻也渐渐适应了草原的生活，学会了骑马，学会了用草原草药治病，甚至能说几句简单的草原话。

她知道，自己能走到这片草原，是偶然，也是必然——从离开竹林的那天起，她就想找一个能放下过往的地方，而这片辽阔的草原，恰好装下了她所有的心事，也给了她重新开始的勇气

</div>