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第 28 章
十二月末的长沙，寒意渐浓。潮宗街的梧桐树落尽了最后一片叶子，光禿的枝桠在灰白的天空下勾勒出寂寥的线条。
这天清晨，黄作粱被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身，看见別经年已经开了门，门外站着隔壁便利店的老板娘。
"別老板，帮个忙！"老板娘急得满头是汗，"我家那口子突发阑尾炎住院了，店裏就我一个人，能不能帮我看会儿店？我得去医院送东西。"
別经年二话不说就点了头："你去吧，这边有我。"
"我也去帮忙，"黄作粱赶紧穿好衣服，转头托红姐看会儿生意。
便利店裏堆满了刚到的货，老板娘匆匆交代了几句就赶往医院。別经年熟练地整理货架，黄作粱则在收银台前学着操作收银机。
上午的客人络绎不绝，大多是附近的居民。有个老太太来买酱油，盯着黄作粱看了半天："小伙子面生啊，新来的？"
"帮老板娘看店。"黄作粱笑着回答。
老太太付钱时慢吞吞地数着硬幣，別经年在一旁耐心等着，没有丝毫催促。
"小年真是个好孩子。"老太太絮叨着，"以前我孙子发烧，还是他半夜帮我送去医院的。"
黄作粱看向別经年，后者只是淡淡地整理着货架，仿佛这事不值一提。
中午时分，红姐提着饭盒来了："就知道你们还在这儿！快吃饭，我刚做的红烧肉。"
三人就在便利店门口支了张小桌吃饭。红姐一边给他们夹菜，一边念叨："老板娘也真是的，就这麽把店丢给你们。"
"邻裏之间，应该的。"別经年说。
红姐嘆了口气："这年头，像你这样的年轻人不多了。"
正说着，阿斌打来视频电话。画面裏他正在老家的店裏装电脑，背景是斑驳的墙面和一堆零件。
"別老板，黄哥！"阿斌兴奋地打招呼，"看我这儿怎麽样？"
別经年仔细看了看："网线要走暗线，安全。"
"明白！"阿斌切换镜头，对着一个婴儿摇篮，"看我女儿，昨天满月了！"
画面裏的小婴儿睡得正香，小手握成拳头。黄作粱看着，不自觉地笑了。
挂断电话后，红姐感慨："阿斌这小子，现在过得挺踏实。"
"人总要找到自己的路。"別经年收拾着碗筷。
下午，便利店的客人少了些。黄作粱在整理货架时，发现別经年正在教一个小男孩做数学题。孩子的母亲在一旁感激地说："这孩子数学一直跟不上，多亏別老板经常辅导。"
別经年神情专注，手指在作业本上轻轻点着："这裏要进位。"
黄作粱忽然想起別经年曾经说过，他父亲最大的愿望就是他能读书。或许，这也是他另一种形式的圆梦。