德利特班（2 / 2）
最后，在德利特鼓励的目光下，寧芙也怯生生地、却无比认真地将自己的拳头，轻轻放在了最外面。
十几个年轻人的拳头，在这一刻紧紧相抵。
阳光从气窗洒落，照亮了空气中飞舞的尘埃，也照亮了他们年轻却已饱经风霜、此刻却充满了坚定信念的脸庞。
德利特班的征程，就此正式开始。而他们需要守护的第一个秘密，便是他们班长那作为“光”的真实身份。
调查兵团总部內的气氛依旧凝重，但一支特殊的小队已经悄然集结，准备执行他们的第一个任务。
“德利特班，此次任务目标明确。”埃尔文团长站在地图前，尽管伤臂仍未痊愈，但气势依旧沉稳，“护送艾伦·耶格尔和希斯特莉亚·雷斯，前往位于罗斯之墙东南部，这片人跡罕至的森林地带。”他的手指点在地图上一处被标记为绿色的区域。
“这裏有一座兵团早年废弃的猎人小屋，位置隐蔽，易守难攻。你们的任务是在此地建立临时据点，隐藏并保护艾伦和希斯特莉亚，直至总部下一步指令。”
“同时，”韩吉兴奋地插话，她的右臂还打着石膏，但左手指着地图，眼睛放光，“这裏地形开阔，远离人群，是进行‘那个实验’的绝佳场所！艾伦，是时候尝试掌控你那‘硬质化’的能力了！我们必须尽快找到堵上玛利亚之墙破洞的方法！”
艾伦闻言，碧色的眼睛瞬间亮了起来，用力点头：“是！韩吉分队长！我一定会成功！”
德利特站在小队最前方，神情严肃地领命：“明白。保证完成任务。”
……
几天后，茂密的森林深处。
一座简陋却结实的小木屋隐蔽在参天古木之间，屋顶爬满了藤蔓，几乎与周围环境融为一体。这裏便是德利特班临时的住所。
任务初期，气氛并不算太过紧张。对于这些年轻人来说，某种程度上甚至像一次另类的野外集训。
“哇！这裏有灶台！虽然旧了点，但还能用！”萨沙如同发现了宝藏，第一时间占据了厨房（如果那能算厨房的话）区域，开始翻箱倒柜地寻找任何可能存在的食物储备，可惜只找到一些硬得像石头的陈年肉干和燕麦，但这丝毫打击不了她的热情。
柯尼好奇地楼上楼下跑了个遍，然后瘫倒在铺着干草的地铺上：“虽然破了点，但总算有个能遮风挡雨的地方了！比睡帐篷强多了。”
让则发挥了他的统筹能力，开始分配房间、安排警戒哨位、检查小屋的结构安全性。“窗户需要加固，后面的门闩也松了……啧，真是的，这种粗活最后肯定又落在我头上。”他嘴上抱怨着，手上却不停。
三笠默默地整理着带来的物资，将武器擦拭保养好，然后便如同守护骑士般，静静地待在艾伦附近，警惕着任何风吹草动。
阿明和寧芙则帮着德利特，在小屋周围布置一些简单的预警陷阱和遮蔽物。
希斯特莉亚也尝试着帮忙打扫，但眼神中时常流露出一丝不易察觉的茫然和复杂。
艾伦则显得有些急切，时不时地看向屋外那片被韩吉选作实验场的林间空地，摩拳擦掌，恨不得立刻开始练习。
德利特作为班长，统筹着一切。他一边安排工作，一边时刻感应着周围的动静，奈克瑟斯之光带来的敏锐感知让他成为了最可靠的人形雷达。虽然能量未完全恢复，但维持这种程度的警戒尚有余力。
短暂的安顿后，真正的任务很快展开。
保护工作分为明暗两班。明哨由让、柯尼、萨夏轮流担任，负责在小屋附近的高点瞭望。暗哨则由三笠和阿明负责，利用立体机动装置隐藏在高大的树冠中，监控更远的范围。寧芙则负责內部协调和通讯，以及……看住总是试图溜去厨房的萨夏。
而德利特自己，则作为机动力量和最后保障，坐镇小屋核心，同时他的感知范围也能覆盖极大的区域。
与此同时，调查兵团总部，团长办公室。
埃尔文站在窗前，望着远处正在操练的新兵，吊着的手臂依旧显眼，但身姿依旧挺拔。利威尔则坐在一旁的椅子上，一如既往地皱着眉头，用他那特有的、仿佛看什麽都嫌脏的表情喝着红茶。
“他们已经出发了。”埃尔文没有回头，淡淡地说道。
“啊。”利威尔应了一声，放下茶杯，声音裏带着一丝不易察觉的烦躁，“把那麽重要的两个小鬼，还有那个光之小子和他那一班菜鸟，扔到那种鸟不拉屎的地方……埃尔文，你的赌注是不是下得太早了点儿？”
埃尔文转过身，冰蓝色的眼眸深邃：“我们没有太多时间可以浪费，利威尔。墙外的威胁远超我们想象，莱纳和贝尔托特的叛逃证明墙壁之外可能还存在着高度组织化的敌人。艾伦本身就是一张被很多方势力盯上的牌，希斯特莉亚的王血身份更是敏感。总部人多眼杂，并非绝对安全。”
他走到地图前，手指点向那片森林区域：“那裏足够隐蔽，能为我们争取到宝贵的时间。韩吉需要安静的环境进行硬质化实验，这是夺回玛利亚之墙的唯一希望。而德利特……”
埃尔文顿了顿，眼中闪过一丝考量：“他还需要成长，需要学会领导和承担责任。将他熟悉的104期同伴交给他，是最快的磨合方式。他的力量，是保护那两人、确保实验成功的关键保障。”
利威尔啧了一声：“话是没错。但那小子现在心裏恐怕还扎着那两个叛逃的混蛋留下的刺。领导一个班？可別把队伍带进沟裏。”
“我相信他的意志。”埃尔文的语气不容置疑，“痛苦可以摧毁一个人，也可以锻造一个人。德利特·阿克曼属于后者。而且，不是还有韩吉在吗？”
虽然韩吉的可靠性有时候体现在奇怪的方向上。
利威尔挑了挑眉，最终没再反驳，只是又啜了一口红茶，咕哝道：“但愿那些小鬼別把林子点了。还有，让四眼节制点，別把艾伦实验坏了，我们可只有一个有可能硬质化的人。”
“必要的风险，总是要承担的。”埃尔文的目光再次投向窗外，仿佛能穿透遥远的距离，看到那片森林中的小木屋。
“一切，都是为了人类未来的胜利。”
日子在枯燥的警戒和隐藏中一天天过去。森林很安静，除了风声、鸟鸣和偶尔的小动物跑动，并无异常。但这种寧静之下，却潜藏着无形的压力。每个人都清楚，他们保护的是足以改变世界格局的“重要资产”，任何疏忽都可能带来灾难性的后果。
期间，韩吉会定期带着少量精锐士兵，沿着精心规划的隐蔽路线前来，带来补给，并最重要的——指导艾伦进行硬质化实验。
实验场选在离小屋有一段距离的山崖边。
“集中精神，艾伦！”韩吉的声音在空旷的山崖间回荡，“想象那股力量！不是愤怒，不是破坏！是构建！是守护！想象它从你的体內延伸出来，变得坚硬，变得稳固！”
艾伦咬破了自己的拇指，金色的闪电劈下！
进击的巨人咆哮着现身。
然而，接下来的过程却异常艰难。
一次又一次，艾伦尝试着驱动那股陌生的力量。进击的巨人时而手臂上覆盖上些许不规则的、脆弱的晶体，时而在体表形成一些突兀的、无法控制的尖锐凸起，但始终无法形成大规模、受控制的硬质化结构。更別提复现阿尼那完美无瑕的水晶，或者莱纳那种覆盖全身的坚固铠甲了。
“不对！不是这样！”艾伦在巨人后颈中焦急地怒吼，进击的巨人也随之发出烦躁的咆哮，巨大的手臂胡乱挥舞，砸得地面碎石飞溅。
“冷静下来，艾伦！”韩吉拿着本子记录着，一边大声提醒，“越是急躁越无法掌控！感受它！引导它！”
但收效甚微。
德利特和三笠站在实验场边缘警戒，看着一次又一次的失败，心情也随之沉重。
三笠紧抿着嘴唇，黑色的眼眸中满是对艾伦的担忧。
德利特沉默地看着那一次次尝试又一次次失败的进击巨人，他能感受到艾伦的焦躁和挫败感。他暗中尝试着调动体內微弱的光之力，试图感知巨人化时能量的流动，希望能找到一些可以帮助艾伦的线索，但奈克瑟斯之光与巨人之力似乎源于不同的体系，感应非常模糊。
在一次失败的尝试后，进击的巨人化作蒸汽消散，艾伦疲惫不堪地瘫坐在地上，脸上写满了沮丧和自我怀疑。
“为什麽……为什麽就是不行……”他狠狠一拳砸在地上。
韩吉走过来，虽然实验不顺，但她眼中依旧充满研究者的兴奋：“別灰心，艾伦！数据收集很有价值！失败是成功之母！下次我们调整一下诱导方式……”
德利特也走上前，递给艾伦一杯水：“休息一下，艾伦。掌控新的力量需要时间，急不来。”他的声音带着一种令人安心的沉稳，“我相信你能做到。就像你曾经做到过的无数不可能的事情一样。”
艾伦抬起头，看着德利特坚定的眼神，又看了看周围同伴们担忧却信任的目光，深吸一口气，用力点了点头，重新燃起了斗志。
夕阳西下，将实验场和小木屋都染上了一层暖金色。警戒依旧在继续，硬质化的训练也将持续。
这座隐藏在森林深处的木屋，如同风暴眼中短暂平静的一叶扁舟。德利特班的成员们在此蛰伏，守护着希望，等待着破茧成蝶，或是下一场风暴的来临。
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