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第36章 第 36 章 用手艺换取新行当的活计……
小荷用盐和芝麻聘了只橘猫。
在猫儿巷千百来只猫里, 她一眼便挑中了，那只小小的，圆头圆脑窝着不爱动的橘猫。
自在船上知晓, 猫大多是不会自个儿捕鱼的后，她转变了想法，选小的, 小猫吃得少，她能日日给它从后河里钓鱼，她不嫌猫小，猫也不要嫌她的鱼小。
虽然她钓一个月, 从没有钓上过一条鱼。
“我叫王小荷，它叫猫小叶，我们俩是人猫姐妹。”
小荷坐船舱里说, 小叶缩她怀里打盹，它是只很爱睡的小猫。
王月兰看她们这人猫姐妹不顺眼，叉着腰说：“你能带着你的猫妹，出门玩一会儿，别杵门槛边上。”
小荷蹲下来，教训缩在门槛边的小叶，“猫妹, 我跟你说, 我娘脚劲大, 你会被它踩瘪的, 来，我带你钓小鱼去。”
一人一猫钓一下午，小荷挥杆，小叶翘尾巴趴在它脚边, 眼巴巴地看河里，压根钓不上来一条鱼。
林秀水时常从窗子里看一眼，笑得拿不稳针线，起早摇船去河岸口卖鱼郎那，正好卖鱼娘子在，她说：“娘子，劳烦每日起早送点猫鱼，隔两日送一条鲜鱼来。”
“正好有小鳑鲏（pángpí）鱼，猫最爱吃，两文一小篓，近来河里鳜鱼肥，我给你挑好的送来，”卖鱼娘子蹲在埠头处，手里利索剖着鱼，还笑问她，“家里养猫了？”
林秀水递了钱过去，“刚聘只猫来，是只橘猫，娘子哪日来送猫鱼，碰着它叫它小叶就成。”
她又好奇问道：“这河里有鱼吗？”
“只有些小鱼小虾的，非说有，就上巳节那日西头卖鱼的，掉到里头的几尾大活鱼。”
林秀水算是知道了，合着没鱼，怪不得小荷日日钓不上来呢。
她行船往前，擦过两岸人家晒的花衣裳，进了成衣铺里，小春娥飞跑过来迎她，“猫聘了没？”
“聘了呀，”林秀水迈进门槛里，有些奇怪，“怎么，你要上我家中瞧瞧去？”
“瞧什么，我家里养了三只猫呢，老猫都十岁了，”小春娥理理发髻，冲大春玲招招手，“快拿出来。”
大春玲捧出两只陶罐，放在桌边，“送你的。”
林秀水打眼一瞧，扑哧笑出来，“你们两个可真逗趣。”
聘了猫，不送别的，送她叫猫气杀的陶罐，这种陶罐的盖子上面开了两个小口，能用来腌鱼腌肉，猫闻着味道却没法偷吃。
王月兰更好笑，聘了猫后一日，在小经纪那买了两只竹猫儿，是捕鼠用的。
“原指望聘只能捕鼠的大猫来，眼下这猫妹比老鼠个头还小，我还怕老鼠给它叼走呢。”
小荷摇摇脑袋，“老鼠又不吃猫。”
“赚你买猫鱼的钱去，阿俏，每日两文让她自个儿付，”王月兰点点她的脑袋，“猫也聘了，别给我偷懒。”
“我可没有，这两天我还帮阿姐绑穗子了，”小荷跺脚，“我最勤快了。”
林秀水给猫做个猫窝，走过来闻言懒得拆穿她，绑两个要歇好一会儿，要喝水要玩会儿千千车的家伙。
傍晚，小荷遛小叶去，小小一只橘猫迈着腿跑在她边上，林秀水留在家里，有成堆的活要做。
她的生意大多是客带客，这家补了衣裳觉得好，碰见亲戚要补东西，连忙拉到她这里来，连跟缝补碰不到的一块去的，也要过来碰碰运气，万一瞎猫撞上死耗子，她能补还可以省些银钱。
搞得林秀水算是见过不少东西，王月兰说市面上收些小破烂子的小贩，手里东西怕是没她的多，说让她少接点其他的，只接些缝缝补补的活计。
“这啥活也接，钱又赚不完，还耽误你自个儿的手艺功夫，你又忙不过来，日日睡得那么晚，”王月兰话是这样说，转头给她收拾些杂乱的东西。
林秀水将针扎在布袋里，剪了线道：“不是想多赚点钱，也给大伙寻个方便，有些活我要是不接，得跑好些路专门到其他巷子里，能顺手做了便做了。”
“等以后我赚了大钱，那我可雇人来，我日日不等天黑便睡，不等天光大亮不起，姨母
，你等着我孝敬你吧，叫你也早早过上这样的日子。”
“你少胡天胡地说些胡话。”
林秀水朝她笑，眼下赚钱哪有她挑活的理，有什么活做什么。
但她乍一看院子，还真是乱糟糟的，小院里横了两根竹竿，上头挂了一排篮子，桑青镇卖篮子的多，菜篮儿、饭篮儿、香篮儿以及装花拿去卖的小花篮儿，底下要垫布块的，请她将布和篮子底缝到一处去。
她接了这个活，赚三十八文，人家还送她两个大篓子，她能拿去装布头。
另一根竹竿挂了手帕、包布、腰巾、门帘等东西，地上插着几面酒旗、两只灯笼，林秀水不接，有些也是换面新的，旧的扔掉，她想着给人家补补，又赚了钱，东西补补还能用。
她低头补东西，门外有人喊她道：“阿俏，阿俏，你上我家来趟成不成，我家的竹帘子散了架，我用线缝不上，散了一堆不好拿。”
林秀水一看，是巷里住在中间的人家，那娘子着急忙慌的，手里还沾了面粉，又抬起脸冲她笑，“也不知道能寻谁，没这竹帘子，家里瘫在床上的老太太要闹脾气，寻着你给补补。”
“娘子你别急，我先去瞧瞧，”林秀水又朝里头喊，“姨母，我出门到蔡娘子家里瞧瞧，补些东西。”
林秀水收拾东西，她给自己备了个包，好几个夹层，挎在身上，跟郎中出门给人看病拿药箱一般，她出门给物件看病，看看还有没有救，有救的话拿针线给缝补上。
这些日子寻她上门的人也多了起来，当她是郎中一般，要给她上门“救治”的脚费，不多，两文钱。
林秀水到那娘子家里去，地上的竹帘子散了一半，屋里老太太咿咿呀呀地喊，捶床，蔡娘子赶紧进去，她没管，只先蹲下来看。
这竹帘子从前是用细麻绳绕着竹棍的，一根根拉紧成了竹席的，线用许多年，风吹断裂了，她从包里取出整捆的细麻线，小剪子，穿上围布，坐下来拢了竹子左右绕。
冲里头的蔡娘子说：“娘子，这竹帘子好补的，我给绕回去便成，你给我十文钱。”
“可亏了这巷子有你，不然也不知道几时能补好，”蔡娘子长长松了口气，抹了抹头上的虚汗，取了十二文钱给她，两文是脚费，又连声道谢。
林秀水放到自己的小包里，将麻线挨根绕进竹棍里，右手绑，左手抬起拉紧，不多时这竹帘子便绑好了，又挂回原处去，跟没散架过一般。
她洗了手，蔡娘子送她出来，林秀水挎着包走在长长的巷弄里，一边是人家的屋檐，一边是高高的墙檐，她脚步雀跃，绣鞋轻轻快快踏在青石板上。
远处有提着菜篮，牵了孩童的娘子碰着她，都认识她，不免要问声，“阿俏上哪去了？”
她家闺女笑嘻嘻地接话，“肯定补东西去了，阿
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俏姐姐能补好些东西，娘，我的衣裳是她补得呀，有猫猫的。”
“去补了扇竹帘，”林秀水停下脚步，微弯身子冲小孩笑，“那可别再爬树了。”
“我再也不爬了。”
林秀水跟两人说完话，又走在墙影里，边上跑过两小孩，手里握着纸鸢，嘻嘻哈哈，笑声撒了一地。
结果乐极生悲，有个小孩的纸鸢线断了，挂在屋檐上，急得大哭，他顶着两个冲天辫，又哭又跳去够纸鸢，嘴里喊着：“我娘会打死我的，我才六岁，我还不是很想死，呜呜呜呜。”
另一个小女童也急得抹眼泪，“怎么办，我不想你死，我得上哪找你玩去，要不你躲我家里吧，我娘只会打人，不会打死人的。”
林秀水听了哈哈大笑，这哪家小孩，她看了眼屋檐，纸鸢正好挂在屋檐边上，她跳了三次，右手指头才碰着纸鸢，将它拿了下来。
小女童蹦起来，“阿牛，你不会死了。”
“可我的纸鸢死了啊呜呜呜，它飞不起来了，”阿牛举着手里断裂的线，哭得更大声了。
林秀水从包里取出线和针，“放心，等会儿它又能飞了。”
她将麻线绕出来，线的一头细细缝在纸鸢上，她伸手拽了拽，没掉，两个小孩围着她，眼睛瞪得大大的，尤其看纸鸢真能飞起来，围着她欢呼。
林秀水摸摸两人的头，往家里走去，纸鸢在她身后高高飞起来，她回过头看了几眼。
在缝补的日子里，有许许多多次，她想的是，她会在裁缝这行当里走下去的。
好像不再单单只是为了钱。
当然，眼下她主要还是为了钱，她只解决了温饱而已。
没有钱，她哪里能扯得起油布，做得起手套，尤其面对来询问她的胖娘子。
在缝补过的这么多活计里，林秀水没忘记她，“娘子你是之前那个，说去钱塘门外做鱼儿活营生的，养金鲫的那个是不是？怎么回来了？之前卖给你的手套好不好用？”
那胖娘子好高兴，两边脸颊都鼓起来，还有人记着她呢，她连连点头，“小娘子还记着我呢，那手套可好用了，钱塘门外那池子水可深了，河里的水冷，我从前日日翻石头摸虾，那手指头夜里都麻得要命，早起连握东西也握不起来，僵得跟在冬日里浸冰水里一样又麻又木。”
“可用了这手套，我抓了十几日虾，早起手真不那样疼了，我也不怕小娘子你笑话，用了这来月事都好上许多。”
养鱼娘子啥话也往外说，她不是个能藏住事的，笑得憨厚，“这不是后悔前头只买了一双，日日下水又裂了，我这回多买点，买十双来，我还有不少一同做活的姐妹呢。”
“这做哪行都不大容易，可多注意点身子，光有手套可不行，要吃些防寒的东西，”林秀水真心关切了几句。
养鱼娘子朝她笑，“这我们都晓得，赚点钱混口饭吃，趁着还能做活，多赚些来。”
林秀水也不多说，从篓子里取出手套，有两种问她哪样，一种她用桐油涂了边缝，一种则絮了丝绵内里，各有各的好。
“这种轻便些，卖二十文，这种则要厚重，三十文，哪怕浸冷水里好几个时辰，也不会太麻，我卖给洗衣行里浆麻线的，大家都说好用。”
“我们哪好用就图哪个，就是买得多，能给我们便宜点不”养鱼娘子拿出钱袋，准备一文文数了给林秀水。
林秀水说：“便宜是便宜不了的，最多我这再送你双厚的，下回要用着好，再到我这里来买。”
“我要在这行里做，跟你肯定是要做回头买卖的，这是五百四十文，你背着人些数，也不怕有人同你抢。”
“我走了，小娘子下回要是到钱塘门外来，想买金鲫，报我李三丫的名字，至少能给你便宜两三十文，上那来啊，我可得走了，不能误了夜里的活计。”
林秀水看她提了篓子，急匆匆消失在人群里，收好了钱，她还得再送些手套来，别看五百四十文多，她最多赚个八九十文。
但她想着，这各行各当那么多，也总有人用得上，她不会卖亏的，只要大家说了好用，她便没亏。
她坐下来想，卖给桐油作里给油布、油纸伞上桐油的，这些日子里卖出去三四十双，都说桐油不滴手，即使有些闷得慌，也不大生疹子了。
于六娘给她介绍调漆的那些人，林秀水连门都没进去过，这种作坊不让人进，怕闻着生漆味咬人烂脸，但里头的漆大娘过来跟她买手套时，也说套上好了不少，至少不会痒得破皮，大伙能把官衙日催夜催的广漆和熟漆给交付了。
至于她手套买卖铺陈最大的洗衣行，用过的基本交口称赞，能洗的衣裳多了，赚的钱也比原先要多些，她们这行本就赚钱吃苦力，多些钱也能多买些粮食，多吃口饭。
林秀水近来倒是不想改手套，除非花大价钱买油布和桐油，或者很好的纸和丝绵絮在里头，达到用上好几个月也不漏的，但没什么意义，价钱太高的东西，大家也买不起。
不过她学了字，日日练字，花押也有些样子，她打算刻章子，给自己卖的手套内里印上水字的花押，这样大伙知道这东西出自她的手里。
但这法子用在卖出去的香囊上，又不大合适，她便做了一堆布的挂牌，上面绣了水字，坠在香囊底下。
不止香囊，她给苏巧娘做的偶人衣裳，给春大娘那个小女童象生叫声社做的衣裳，也在内里缝了她花押的标牌。
这是她自己的物勒工名。
林秀水会对卖出去的东西负责任，赚她能赚的钱。
夜里数
钱时，她惊喜地发现，靠她自己日夜苦赚，她终于在买完油布、线料等等东西后，不再倒欠自己银钱，她攒了一贯钱，当真可喜可贺。
也正是因为赚了钱，林秀水才有底气跟王月兰说：“姨母，你要不换个行当吧，别做染匠了。”
今日王月兰从染肆里回来，额头红肿，脸上沾了不少蓝印子，她慢吞吞洗着手，跟林秀水没说实话：“就没看路，磕那个染架上头，我瞧过大夫了，擦点药膏便行。”
“换什么行当，哪有行当一个月能赚两贯的，这钱要当吃要当喝的，难不成还靠你一个人挑担子。”
她嘴巴很硬，非说是在染架上撞的，但其实她那个小染肆里，不是日日都有染蓝布的活，想要一个月多赚点，她去扛又沉又重的染架，扛染棍，有运到码头的布匹，她也去扛。
就算王月兰力气大，可染架实在重，她不当心撞着头了，还撞得有些厉害，碎发遮掩不掉，才被林秀水一眼瞧出来。
“换个轻省点的活计，弄丝绵去，”林秀水给她涂药，轻声说。
王月兰笑她，“这种活镇里能干的人那样多，哪里能轮得到我，就算能做，一个月也才几个钱，能有两贯吗？”
“肯定有，我给姨母你寻一个来，”林秀水很笃定，也沉着脸要王月兰跟她保证，“我要给姨母你找到，你别染肆干活了行不行。”
“你个小孩子家家的，”王月兰看她的面色，点点头，“你要真能找到，我立即就去辞了染肆的活。”
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其实她知道的，镇里桑蚕多，干丝绵行的人也多，活多人多好钱少，找不到好活计的，这她就是宽宽林秀水的心，她还是想在染肆里多赚点银钱，日后林秀水成家，她也好多贴补点些。
林秀水有一夜没睡好，翻来覆去，老鼠都上工了，在吱吱叫唤，她还睁着眼呢。
熬到第二日，她拿上自己的包，揣上所有银钱，悄悄地开门出去，行船到东边桥头岸口的院子里，刘牙嫂住在那。
就是林秀水早前来桑青镇，给她寻了顾娘子成衣铺活计的，刘牙嫂在布匹行当里人脉相当广。
她蹲在门边上，起来太早，她有些犯困打盹，可给开门的刘牙嫂吓一跳，“你敲敲门呀，我还能不给开。”
“我识得你，你是顾娘子成衣铺里的。”
刘牙嫂记性好得很，她经手过的，没有哪个不清楚的，她都得回去问主家的，她知道林秀水的本事。
林秀水说了来意，刘牙嫂瞧她，“弄丝绵的活倒是有，一贯最多，你要两贯也不是没有，这活不是你给我多少钱的事，得你从我手里挣。”
“我有估衣铺的营生，里头有件十分棘手的活计，你且看看你能不能做。”——
作者有话说：新的一月啦，本章发两个红包，一是祝大家新的一月事事顺利，身体健康[红心]，二是我终于过完了这倒霉透顶的一个月，希望否极泰来呜呜呜
第37章 第 37 章 羊皮灯与驴
刘牙嫂说的棘手活计, 是修补一盏灯。
一盏林秀水听过，却从没摸过的羊皮灯，又称气死风灯。
由于这种灯糊的羊皮, 扎的圈口小，很密实，风吹不灭里头的蜡烛, 而由此得名。
不过没气死风，但刘牙嫂确实要被这盏灯气死了，她头上像顶着熊熊燃烧的蜡烛。
按理来说，估衣铺的买卖营生是卖旧衣的, 每年春三月质库放一批死当出来，按绢、麻、丝绸、绫罗等等料子，随意打包, 叫人扑买。
原先刘牙嫂只想扑买几包衣裳，便打算收手，偏偏质库的死当里放出了一批灯。临安内城上月抄了几个大官的宅邸，有不少好货被当了，其中便有许多灯，绢灯、玉灯、缀珠灯、罗帛灯、日月灯，还有刘牙嫂拼了命抢回来的羊皮灯。
她三贯钱扑买来的, 五贯卖给西边三湾桥开醋坊的张家, 结果这灯有个大毛病, 人家叫她要不修好, 要不就到处说她丧良心，好好的牙嫂不做，干起卖破灯的勾当。
实则气不过刘牙嫂卖他旧灯，下了他的面子。
“哪里有毛病？”
林秀水拿起这羊皮灯, 凑近到眼前边细看，又瞧接缝处，再上手细细摸了圈，是盏皮子制得很薄的羊皮灯，里头有张内衬，没瞧出什么大问题。
她一直在补蹴鞠，蹴鞠外头是牛皮子制的，皮料的手感她很熟了，这羊皮虽说薄，但皮子不错。
左右瞧不出问题，林秀水都怀疑刘牙嫂诓她来了。
“瞧不出吧，”刘牙嫂摸摸起泡的嘴角，哼一声，她自认为眼力不错，偏在这上头吃了大亏。
她取来两根蜡烛，一根长，一根短，长的那根几乎没用，短的快燃尽了，刘牙嫂点起发烛，凑到长蜡烛边上点着。
叫林秀水拉了竹帘子，关上门，等屋里黑得不见光时，刘牙嫂此时已经将羊皮灯底下烛台抽出，插上长蜡烛，光打在羊皮灯里，发出亮黄而朦朦胧胧的光。
林秀水眯起眼，凑过去，没瞧出名堂来，虽说羊皮灯她没补过，可她补过三十来只灯笼。
可刘牙嫂换了短蜡烛，林秀水咦一声，蹲下来看，只见那底下的羊皮里竟是透出了一块块小而不均匀的斑污，长蜡烛下不显眼，可短蜡便不同了，刚好照到最下面一截。
这种要不是蜡烛熏出来的，或者换烛台时，滴蜡油不注意，估计当时用法子补救过了，所以外头不显，光一照透出来。
刘牙嫂吃亏就吃亏在这上头，别看估衣里头也有羊皮袄子卖，但灯和估衣、布匹，那是隔了几个行当的东西，她算是跌了大跟头，卖醋的那家心眼小得跟针尖似的，给钱也不行，不修好，非要败坏她的名声。
“听闻你修补东西很厉害，桑桥渡都颇有名声，”刘牙嫂倒也没抱太大期望，但仍问，“能不能修？”
“你要能修好，我这手里有丝行的门路，光缫丝能一个月给出两贯二，后头小满上新丝，废丝多了弄丝绵，能有两贯五。”
“你自己在成衣铺里混的，眼下这行当里，蚕丝行里人最多，能有这个月钱真的不错了，我都要托人情关系的。”
林秀水吹熄蜡烛，拉起竹帘子，踱步走回来时说：“只能补成原样，不能染了色，绣上花样？”
刘牙嫂想起这来，便想咬碎一口牙，疼得她嘴边烂的泡疼，她嘶嘶两声说：“要是能的话，我早有法子了，拿鸭跖（zhí）草的花汁，请人用丝绵沾了，作画在羊皮，画成青碧色。再不济我叫弄皮影的，他们也是用羊皮雕的，底下雕些东西上去盖住，我还至于发什么愁。”
正是因着要原模原样，不许先换只来，她才没法子，气得牙痒痒，她再也见不得什么气死风灯。
林秀水也没一口应下，刘牙嫂说棘手，当真是十分棘手，她眼下没法补，只说给她几日工夫，叫刘牙嫂务必等等。
等出了门，她到成衣铺里，问顾娘子，“娘子，这丝行里缫丝弄丝绵的月钱，有没有高些的？不是我要去，我给旁人问问。”
顾娘子放了一半的心，想了会儿道：“有倒是有，那都是人家行老牙嫂的亲戚，要不什么样的活也接，从五更天忙到入夜，才有两三贯。其他大多也就一贯多钱，毕竟这活要轻省些。”
她到底没放下心来，“你难不成真想往丝行里去，那不如我给的月钱高，你再多做些日子，我还能给你加月钱。”
林秀水解释了缘由，她还没想换行当，丝行虽说算是布匹行当里的，但跟裁缝也差得老远了，她只是在缝补活计越走越偏，不是真想在裁缝上也偏了行。
她又去问了相熟的人，丝行的行老、牙嫂，得到的答复差不多，在桑青镇遍地织工、缫丝的，一贯多钱当真算高的了。
林秀水走在路上时想，不就一个羊皮灯，还能将她难倒不成，最多将她气死。
刘牙嫂不给她羊皮灯，她便找皮六打听，“你们打蹴鞠的，皮匠手里有没有羊皮子，要那种薄的，比你们牛皮还薄的，我
想买几张来。”
皮六一听忙道：“还真有不少，我们那的皮匠正琢磨呢，用羊皮子来做皮鞠，你要的话，我给你要几张，放心，他们要不给的话，我抢都给你抢来。”
“那倒也不必，还是给钱吧。”
“给钱干啥，犯不着。”
林秀水说：“我怕你被打。”
还得叫她出药钱，她出不起。
不过皮六真送了她几张边角料的羊皮，刮得很薄，跟羊皮灯那种差不多。
林秀水在羊皮反面黏上薄纸，再抹油，用蜡烛熏，做出蜡烛
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熏的油斑来，油污斑点不难，难的是，她揭不下里头的内衬，盖不住污点。
她试了用皂角，那块皮子立马紧缩，请张木匠用竹刀刮，再打磨，里头的污渍没了，蜡烛一照整块地方薄透透的。
用纸和布都试了，照出来会变色不说，主要摸着特别厚重。
还试过找桑桥渡南边那家修补书画的摊子，什么桑木灰搅拌成浆，覆盖在上头，放炉子上头烘烤，压根没用，还坑了她五文钱！
林秀水总算知道这家为什么没生意了，合着是个半吊子。
走了好些弯路，街边有个糊蚕箪的阿婆，她同林秀水说：“一看小娘子你没糊过灯笼，你这种还是得用纸，我们惯常糊纱灯、绢灯的，其实不大看纱、绢薄，而看里头糊的东西，里头纸薄照出来的光便跟纸一般薄，用纱糊，那灯照得亮。”
“这种皮子有污用纱不行，你用纸能盖住，且摸起来只厚一些。”
“要是信得过婆子我，我带你去找纸，你给我三文脚费就成。”
林秀水也没法子，糊灯笼的匠人她也找过，不大管用，索性便说：“那成，劳烦阿婆带我找找。”
她跟着阿婆到了个小铺子里，才知道世上有手艺的人多如牛毛。
铺子里头摆了许多纸，有薄有厚，有黄有白的，不是市面上出名的纸，全是他们自己做的，且眼力又好，取了两三张薄纸出来说，“你用这指定能盖住。”
“这是竹纸，皮韧轻滑，而且是半熟纸，遮盖用这种好，从生纸打磨过到光滑，熟纸是滑而更薄，但它会湿涨干缩，尤其到了梅雨时节里，得整面起翘。”
林秀水倒没太信，拿过纸试了试，盖在羊皮上头，对着日头照，忽而眼睛睁大，反复移开纸张，污点出现，纸盖上污点消失。
她想蹦起来，可喜可贺，走了两日弯路，路就在个寻常拐角小铺子里。
找到了能盖住的东西，接下来对她来说，不管羊皮灯和绢灯还是纱灯，都一个样，她能补。
林秀水满心欢喜带上东西，装了满满一个袋子，到刘牙嫂的铺子里。
“这纸真能有用？”刘牙嫂看她摊出来的东西，满脸怀疑。
林秀水来来回回试了二十多遍，她很有底气，“娘子你只管放心，要是没用，我上门给人家磕头赔礼去，不叫你难做人。”
刘牙嫂一屁股坐下，叹口气，“这死灯当活灯医吧，要不医死，要不医活，反正别医得半死不活。”
只是她越想越慌，早知道不占那两贯的便宜了，闭着眼坐那反复抓自己鬓发，心里烦得要结成块，堵在心口。
倒是想起身，不小心瞥到林秀水的动作，她揉揉眼，连忙走上前两步，差点踢倒圆凳，连忙伸出两只手扶住，也不管了，直接蹲下来瞧。
只见林秀水拆了烛底，将纸塞到里头去，用劈得极细的线，扎到羊皮缝里去，里外来回穿针，有动静也不理，她全神贯注，压根听不见外头的声响。
在她的上下穿针引线里，原先卷曲的纸张，渐渐消失在刘牙嫂眼里，她只能见到那羊皮，连孔眼也没瞧见。
半个多时辰里，刘牙嫂一直蹲着瞧，连大气也不敢喘一下，生怕叫林秀水的手发起抖来，扎坏了皮料。
连林秀水缝好，给羊皮灯做了个新内衬，且用蜡烛一照，完全瞧不出底下的斑痕来，刘牙嫂也没起身，照旧蹲在地上。
随后传来她的声音，有些哑，慢慢举起手，“你扶我把，我腿软站不起来。”
林秀水笑了声，她还以为刘牙嫂见惯了世面，补好也不为所动。
刘牙嫂拖着发麻的腿，来来回回地瞧，用长蜡烛、短蜡烛、日头、炉子里的火光轮换着来，确保真的瞧不出，且只是皮子厚了些，里头的内衬完完全全贴合，没有一点痕迹。
她才长长松了口气，浑身有劲，要林秀水跟她去见卖醋张家老头。
那老头靠醋坊发家，自视甚高，平日最见不得人瞧不起他，刘牙嫂拿来时，他还鼻孔上翘，“我倒要看看，你找了哪门子高人，能补什么样，别又拿了个新的来糊弄我，我压根不吃这一套。”
到小厮换了蜡烛点，长蜡烛、短蜡烛换了遍，真瞧不出半点来时。
他挑不出一点，又没辙，才重重哼一声，啰里吧嗦说了一通，其意思是，“算你走运，你要知道，我在临安城里也是大名响当当的人物，你拿个用过的灯笼来糊弄我…”
刘牙嫂暗自呸了声，靠卖假醋进监牢里，用钱赎回来的大名响当当吗？也有脸说。
她又赔了五百文，等这老头卖弄完自己大名，这档子事情才算是揭了过去，她刘牙嫂混了十来年的名声保住了。
出了门，刘牙嫂拉着林秀水的手，塞给她一包钱说：“妹啊，啥也别说，这情我记着，你嘱托的事情，只管包在我身上，我刘二花保管能给办得妥帖，没有半点错漏，你下了工只管带人过来。”
“以后有什么事，不管我能不能给你办，你只要来说，我没有半句虚话，就是这杀人放火越货，卖灯笼的事，咱是真真干不了。”
林秀水被她拉着大谢特谢一番，还被塞了一包谢钱，有百来文。
回去路上，别说刘牙嫂松了口气，林秀水自个儿悬着的心也放了下来，她估摸着，自己有阵子没法接补灯笼的活了，她看见灯笼也有点发怵。
忙了两日这事，连猫小叶翘着短短的尾巴，趴在她脚边让她摸摸，她都只能胡乱撸一把这下总归能摸得它呼噜噜直叫。
等王月兰下工，带了满身蓝污印子回来时，林秀水跑过去说：“姨母，我给你寻了个丝行的活计，一个月的月钱有两贯二。”
“你没睡醒还是我没睡醒？”
王月兰脱了外衣，准备换其他衣裳，她不大相信，“我跟你说，我真不莽干，你要真不放心，你跟我上工去，盯着我做活。”
“哎呀，是真的，我给人刘牙嫂帮了个忙，她给寻的，保真，比金子还真，姨母你跟我去一趟。”
林秀水拉她，叫她换上之前新做青绿褙子，梳梳头发，手脸抹些面油，让小荷和小叶看家，硬拉着王月兰出门。
王月兰不大信天上掉馅饼，问林秀水是不是被人忽悠了，是不是欠人家的人情债了，要真如此，她夜里都睡不着。连被刘牙嫂领到丝行里，站在成堆的茧子里，还没回过神来。
“缫丝，给两贯二？”王月兰第三遍问，“真不是给二百文？”
刘牙嫂笑道：“你要真不信，我人又跑不掉，你只管上门来找我。你也别不信，亏你家外甥女帮了我个大忙，说句天地良心的话，这活我当自家顶好亲戚给她寻摸的。”
王月兰心里沉甸甸的，又跟刘牙嫂说：“要不我出些银钱，牙嫂你再给成衣铺寻个熨布的，这活轻省，我不做，叫阿俏换到这来做成不成。 ”
“哎呦，娘子你真是说笑，那顾娘子千叮咛万嘱咐，叫我别寻人上门。”
“不成，”林秀水摇摇头，拉她胳膊，“我可不喜欢缫丝，姨母你快试试，人家等着呢。”
王月兰见不成，也不再将活往外推，她转眼便
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想明白了，要有个轻省活计，还能多顾着家里大大小小，管着两个孩子温饱。
且她不管在缫丝，还是丝绵上头，那是真有手艺的，就算两三年没再做这行，一拿到茧子，仍旧能分清是什么
茧。
双宫茧、穿孔茧、乌头茧、搭壳茧，这些都是下等茧，不能缫丝，用来做丝绵的，诸如种种茧子，王月兰没有错漏的，甚至没上手摸，只是瞧着便有数。
等她坐下来，旁边的丝娘递过来一桶双宫茧，这种茧子是两条蚕或以上的蚕做成的茧，个头很大，里头的蚕丝纷乱复杂，丝没法剥出来。
但是放老茧和香油煮过，茧便松了，又经过反复冲洗，洗去茧油，这样的茧就能扯绵兜了。
丝娘说：“做小兜来瞧瞧。”
王月兰立即捞出水里的茧子，放到手里，她的手在林秀水这一个多月日夜督促下，勤抹油，干活戴手套，已经光滑细腻许多，不再生裂口，也不会刮丝。
她能很顺畅剥开里头茧子，利落取出里头的蚕蛹，那小小一团的蚕茧，在她手里左右横扯，变成只雪白均匀的小兜，不过须臾工夫。
丝娘接过来细看了翻，伸手扯了扯，有了些许笑容，“扯得不错，手快稳当，厚薄匀称，我给你点半根香，我瞧瞧能扯多少。”
王月兰扯了三十来个丝绵兜，丝娘很满意，跟行老说了声，又跟王月兰说：“且在这做吧，一个月两贯二钱，月初便发，一月里一半缫丝，一半剥茧做小兜。”
“真的？”王月兰搓搓自己湿黏黏的手。
“假的，瞧她还糊涂着呢，你明日便来上工吧。”
王月兰仍旧坐在成堆的茧子里，像是看见了十来年前的自己，剥茧、缫丝、煮茧、扯丝绵兜，小兜、大兜，再翻成厚厚的丝绵被，她日日围着丝绵打转，期许以后。
可是十多年过去，她历经两段婚姻，不再年轻，其间辗转多个地方，离开故土，却又回到了她熟悉的丝绵行当里。
像是离开许多年的东西，飘飘荡荡的，又回到了她的手里。
“姨母，怎么了？”林秀水握她的手，拉她起来，欢欢喜喜地说，“我就知道你很厉害的，我们回家去吧，等会儿能路过分茶酒店，要一份笋鸡鹅，再买份糖蜜酥皮烧饼，给小叶带份小虾怎么样，得好好吃一顿嘛。”
“我出钱，再买份麻饮鸡虾粉。”
两个人从丝行离开，此时已经暮色将近，两人走在热闹的人群里，相互诉说喜悦，她们彼此紧靠。
夜里，小屋里点了蜡烛，猫小叶吃虾吃得头也不抬，小荷啃鸡腿，她吃得嘴巴油汪汪的，“娘赚了钱，我能日日能吃鸡腿吗？”
王月兰批复但驳回，“你也日日从你阿姐手里赚钱，我有天天吃上糖吗？你想得可真美。”
小荷点点头承认，“我就是很美。”
“边上去。”
“小叶，没听见嘛，叫你边上去。”
林秀水吃鹅腿，笑出了声。
这夜里，一家子都睡得很好，明早有晴朗的日头。
王月兰去辞了工，以后不用再五更天起床，急匆匆起来煮饭，着急忙慌出门去，被支使着先扫地，再搬染架，多干一堆活。
她也可以卯时起来，辰时在上工，期间到南瓦子买新鲜菜蔬，煮给三个孩子吃，给林秀水搭把手，帮她一道收摊。
当然没出两日，大伙就知道她换了行当，不去染肆里头，进了丝行里，虽说不知道工钱，但总归羡慕。
陈桂花打量王月兰，头一次不再跟她呛声，很认真地问：“这行当你怎么进去的？”
“靠有个外甥女，”王月兰话语平淡，面上那笑满满溢出来。
陈桂花气得恨恨跺脚，怪她没有个外甥女，真是气人，怪她家那个死鬼姓什么不好，偏偏姓吴。她要给她儿子改名，不姓吴了，姓应去，叫应有尽有，她还怕以后享不了福。
王月兰换行当的事情被热议了一番，而林秀水也被大伙问了一通，她被吵得耳朵疼，赶紧上南瓦子里去了。
别看时辰早，猫狗都窝在屋檐下打盹，可人都早早上工，南瓦子的路岐人早冒了汗，在那耍杂技。
林秀水到的时候，春大娘早已领着这帮孩子们，在街头吃馒头，吊吊嗓子，准备晚些时候开唱。
见了她来，大家很欢喜，春大娘赶紧塞给她个半冷的馒头，“吃一口先。”
林秀水推回去，“我刚吃完，大娘你来，我跟你说件事。”