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第81章 要生了。
御街夸官的热闹喧腾， 随着陆挚引马，进入到城东东后街梨树巷，传递进街坊邻居千百家。
这回，和解元、会元时候截然不同， 邻居们又兴奋又疑惑：“他是不是解元来的？”
“我记得不是会元吗？”
“现在是状元啦！”
“阿弥陀佛， 快来拜状元， 叫我家阿畅沾沾喜气！”
“……”
他们摩肩擦踵， 挤进巷子， 凑个好彩头。
何玉娘、何桂娥几人已经回巷子，凡是这种好日子，是得散些铜钱出去的。
这日却格外的热闹，十贯铜钱也没足够， 何桂娥又拿着几两银子，跑去和左右换一些铜钱。
这钱却无需心疼， 陆挚回来时，带了赏赐：鞍马一匹、彩缎十匹、象牙笏、金铸保兴元宝五贯。
相比状元， 榜眼和探花少了鞍马，元宝减半，也足够解决绝大部分人目前的困境。
金铸元宝只用于赐新科前三甲， 一贯略等同一百两白银。
这还不算有些雅士，想收藏各科元宝， 愿意出更高的价格。
云芹在外面等了片刻，人散了，她才得以回家， 只看院子一半被石桌占据，另一半，则被赏赐占据。
连落脚的地方都困难。
何桂娥看到她， 忙上来扶，笑说：“婶娘去哪了！方才酒楼没见到。”
云芹：“险些没赶上。”
只瞧屋内，陆挚已和何玉娘说过话，何玉娘想到什么，背过身子擦泪。
过去的种种艰辛，在此刻再没有遗憾。
陆挚侧身见是云芹，抬了抬眉。
他很少着绯红，愈是这种鲜亮颜色，愈衬得他眉眼光洁，温润如玉。
云芹隐约记得上次他穿这个颜色，是成婚时，那时她睡过头，骤然看见桌边坐着他，好是心惊。
此时，她不由也笑了，叫了他一声：“陆状元。”
陆挚好不容易跨过地上的赏赐过来，听得这一声，轻笑：“嗯，还好你记得我今日会骑马。”
到底差点错过，云芹小声：“事出有因。”
他们要说话，何玉娘收拾好情绪，招手叫何桂娥先把一些赏赐搬进屋内。
她们推开侧屋门，云芹也对陆挚说：“家里多了个小孩。”
陆挚还以为她在玩笑，说：“不是六月才来吗。”
云芹：“佩姑。”
今日家中好生热闹，李佩姑知道老爷寒窗苦读，中了状元，天街夸官，是莫大的荣耀。
可她怕热闹，家里人来人往时，就拉着秦琳躲着。
听到云芹叫她，她牵秦琳迈出侧屋，道：“老爷大喜。”
陆挚一惊，还真有个小孩，他看他觉出几分面熟，便听云芹说：“这是净荷的孩子，秦琳。”
汪净荷，他知道，云芹朝阳河县写过两回信，每回都有她。
不过本该在阳河县的人，此时为何……
他看向云芹，云芹小声：“我们去敲登闻鼓了。”
陆挚突的记起传胪大典时，那一声堪称闷雷的“咚”声，初时和他名字交叠，以至于让他误以为是心跳。
云芹眨眨眼，说：“就是那鼓有点老了。”
陆挚缓缓吸了一口气，好气又好笑，那么大声音，他猜到一点：“敲坏了？”
云芹拇指食指捏了一点，小声：“破了一点点，一点点。”
陆挚：“……”
小院渐渐空出来，云芹坐下，和陆挚说了汪净荷所告。
这世上，女人告男人本就艰难，何况告的是父亲、公爹、夫君，便是她已经和秦聪和离，也难以躲过后两者的身份。
陆挚神色一凝：“可有人看到你敲鼓？”
云芹：“大家都在御街那，应该没人……霍征他们禁军就看到了。”
陆挚奇于她敲破登闻鼓，但若传开，只怕昌王派系盯上她。
此时，他略略放了心，又想，汪净荷走了一条险峻的路，值得叫人钦佩。
这般，他倒不气云芹，她能赶上，便是也记挂着他，而且，最后的包子……
云芹问了起来：“包子呢？”
陆挚：“你说呢？”
云芹：“你吃了。”
陆挚笑而不语。
但高头大马的，他如何吃得？莫不是叫京城都知道了个“包状元”？那她恐怕要成“包娘子”了。
她不大相信，问：“你真吃了？”
陆挚这才小心地从袖子里，拿出一个冷了的包子。
他掂了掂，目光含笑：“你为何不丢假的，还能存着。”
知他有几分收藏东西的癖好，云芹笑了：“真包子能吃。”
傍晚，包子重新在锅上热一遍，进了陆挚肚子里。
因这身状元服明日要归还国子监，自得洗刷洗刷，除了袖子，还有胸口一点看不太清楚的油渍。
陆挚不叫李佩姑洗，自己坐在院子旁的小杌子上，给搓干净了。
而此时，天际只有一条橙黄亮线，浮云消散。
秦琳六岁了，自是记事的年纪，今日院子的热闹，他也能理解，更知陆挚身为状元的厉害。
看着陆挚洗状元服，他忍不住小步过去，怯怯问：“陆叔叔，我能摸一下吗？”
陆挚侧过身，让他摸状元服一角。
秦琳正摸得起劲，陆挚忽的道：“你可读了些什么书？”
…
屋里，云芹和何玉娘对光看着彩锦，满眼惊讶，彩锦有赤红青绿地，都是她们从未见过的好料子。
光这一匹布，就很贵了。
隐约听到屋外，秦琳在背什么，云芹从窗户看出去——
陆挚刚刚洗衣裳，袖子都没挽下来呢，他端坐在石桌上，一手点着石桌，目光淡淡。
秦琳磕磕绊绊：“青青子衿，悠悠我心……”
俨然一副夫子抽背学生的架势。
她好笑，从窗户那对秦琳说：“你叔叔从前是夫子，犯老毛病了，你别怕。”
秦琳听罢，更想哭了，这里怎么会有夫子！
…
晚些时候，梨树巷的房东也来了。
他老还是六品寺丞，这几年官运不高不低，好在没叫“罗刹案”牵连，他觉得是陆挚住进宅子的缘故，叫自己免遭一难。
之前陆挚中会元时，他也来过，把这将近一年半的租金，又添了点，打包了二十两，要送回来。
陆挚以不好违背契书为由，推拒了这点好意。
房东讪讪，在院子里赖了片刻，实在天黑了，这才离去。
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他走后没多久，霍征来了。
霍征一下马，见梨树巷院子门扉半掩，便也没叫人，只拍门，道：“秦琳在这？”
陆挚就在院子里考校秦琳，听罢，他带着小孩过去。
秦琳本以为得救了，但看一黑脸汉子，脸上还有一道扭曲的、厚厚的瘢痕，他顿时觉得，和陆夫子待在一起也挺好的。
陆挚却早就巴不得送秦琳走。
听到响动，云芹也出门，霍征正向陆挚出示文书，可见是汪净荷主动说秦琳住处，请托他们接走。
这桩案子算不得小案子，汪净荷和秦琳或许将来一段时间内，没了自由。
云芹问霍征：“净荷现在在哪？”
霍征言简意赅：“御史台。”
云芹：“我什么时候可以看她？”
霍征：“久着。”
她又问：“那个鼓……”
霍征：“官家下令，莫要宣扬，你两位也不得开口。”
云芹缓缓补出下一句：“我要赔钱吗？”
霍征：“……”
陆挚看向别处，免得叫眼底笑意泄露。
见他沉默，云芹就默认不用赔了，放了一点心。
秦琳也只能交给他们保护，云芹肚子大，不好蹲下，她弯腰给了秦琳一个香囊，说：
“把这个给你娘，带我一句话：我等与她叙旧。”
白天乍然相遇，两人说的话，并不多。
她会等她的。
……
不多久，秦琳被抱上马，霍征几人来去匆匆，没了踪影。
云芹方要进屋，见梨树巷里停着一匹玄色大马，马鞍辔头齐全，察觉云芹目光，它踢踏了一下马蹄，威风凛凛。
这就是御赐鞍马。
她好奇，上前摸摸健壮的马身。
可惜地方不够大，这般把它绑在巷子里，不够舒适，也可能被人偷走。
陆挚跟在她身后，说：“我想在这儿暂时圈出一圈围栏，咱们搬走时再拆走。”
云芹恍然：“搬走？”
他们此时手中的保兴金宝，能换得大屋子了。
他道：“对，我想搬到内城，如何？”
云芹：“好。”内城好吃的更多。
不过这事急不得，外城尚且贵，内城更是寸土寸金，得好好找房子，却也不知与他们有缘的屋子是如何。
畅想了一下未来，云芹又问陆挚：“对了，这匹马叫什么？”
陆挚：“还没想好名字，你来想？”
云芹：“小黑？”
陆挚：“……”
上次云芹给骆清月取名却那般文雅，这次是不是有些不公平了。
看他那眼神，云芹忍着笑，还是说：“好吧，就叫黑……云？”
陆挚默念“黑云”，心内倒喜欢，说：“好，黑云。那‘白云’什么时候去歇息？”
云芹：“……”
因怀孕，和以前比，她少出门，有时候拿烛灯一照，肌肤着实白莹莹的。
听懂他调侃，她脸红了红，撇下陆挚进门：“这就去。”
…
这一日，云芹和陆挚收拾到亥时，才准备睡觉。
她侧躺着，和陆挚抵着额，本来已闭眼了，忽的又睁开眼睛，说：“我们现在，有好多钱啊。”
陆挚：“对。”帮她把眼睛合上。
云芹闭了会儿，又睁开眼，说：“好多啊。”
陆挚靠近，既然她是少见的睡不着，不若亲近一下。
黑暗里，两人鼻息交接，悄声亲着，须臾，他又啄了啄她唇角，她已经睡着了。
陆挚：“……”总觉得自己不如金银珠宝。
…
却说传胪大典这日早上，昌王府。
赖矮子忘了平日礼仪，跑进王府中：“王爷！不好了，外头有女人敲登闻鼓，告阳河县那摊事！”
虽说当时人不多，但事关昌王，定有人捎带了话。
昌王也才参与传胪大典，换下繁复的紫色朝服时，他一直在思索，皇帝点陆挚为状元的用意。
他分明听说，昨夜皇帝已经点头，让陆挚位列探花名次，一夜过去又提成状元。
这个转变，已让他心烦，偏赖矮子还大喊大叫。
昌王踹了他一脚，说：“愚蠢！”
赖矮子突的反应过来，也是，王爷在京中能耐，可不是他能想象的。
就是登闻鼓被敲破，又算得什么。
他打了自己一巴掌，道：“哎哟，小的出身市井，眼界狭窄，叫王爷笑话了。”
昌王道：“你是眼界短，非要惹那新科状元的妻子。”
赖矮子讪讪。
此事还得说回半个多月前，段府的婚宴，赖矮子当时找云芹，却吃了瘪，当即有人说到昌王跟前。
因赖矮子不是王府家生奴婢，全靠取悦昌王得了不俗的地位，还能代昌王走动，着实叫其余人眼红。
如今倒好，陆挚一跃成新科状元，昌王府和陆状元之间，又添了龃龉。
实则，昌王有心和新科状元、榜眼、探花打好交道，如无意外，将来的朝堂，多少有他们的影子。
可他心内又对陆挚产生罅隙。
至于阳河县那些事，在他看来，就算不得什么，证据哪有那么容易得？
再说，若敲登闻鼓真能如愿，全天下得多少人来敲。
晚些时候，他和秦国公一道被叫进宫里，挨了皇帝一顿骂，便轰出去了。
果然皇帝也不放在心上。
他们走的时候，大太监深深躬身，未敢看他们一眼。
因他知道，禁军副统领、新任大理寺少卿杜谦等人，已在早上，暗中接了皇帝密令去往阳河县。
如今的平静，不过是一时的。
……
传胪大典第二日，朝廷宴请新科进士，同年拜团，称琼林宴。
陆挚原以为宴上会有人聊起“登闻鼓破”的奇闻，然而关于此事，无人谈及。
这般是最好，云芹不会遭任何危险。
但真无人交谈，他难免几分失落，她的奇事，本该有赞誉。
再一深想，他也便清楚，如今这是山雨欲来，恐怕皇帝也在等这场暴雨。
他面上不变，从容应对着场面，宴上作诗饮酒，自不必提。
末了，陆挚同几个交好的透露，想添置个屋子。
他如今不必再自己亲自去找，话一说出去，便有人替他牵线，找来合适的房子。
不过一来，云芹肚子大，不方便这时候折腾，二来，陆挚想
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按自己想法，修葺屋子。
所以看屋子的事，便断断续续，花了小一个月，也没定下来。
而在琼林宴数日后，朝廷正式授予官阶，陆挚正式入了翰林院，任从六品修撰，充任户部主事官。
殿上，陆挚提衣摆跪下：“臣，领旨谢恩。”
皇帝看着他，颔首：“平身。”
榜眼探花授翰林院编修，其中，榜眼兼刑部书吏，其余二甲进士，有的留观翰林，也有的外派为官，同进士便外放了。
王文青是二甲第七名，留翰林院观政、学习。
至此，己巳科正式落幕。
授职结束后，陆挚同王文青去吏部领官袍靴子，王文青拱手，笑道：“弟恭贺拾玦兄。”
陆挚也笑：“同贺。”
陆续也有同科进士拱手道喜。
虽陆挚和榜眼一样除了入翰林，还身兼二职，也都是从六品，但本质不太一样。
各部各司都有主事官，负责处理各部基层的文书往来与行政杂务。
户部主事官是小，却在户部，朝中用钱的文书，都得经过户部主事的手，足见是个肥缺。
这也是上一任户部主事卷入“罗刹案”的缘故，因他被革职，这个位置空了半年。
这段时日，各派系暗暗发力，想安插。上自己的人，却没想，皇帝直接点了新科状元任职。
陆挚想，若论派系，他应是“官家派系”。
可天下不应该都是“官家派系”么。
见微知著，朝中并不如表面平稳。
他回想之前小传胪时见到的皇帝——半头华发，胡须仅唇上两撇，略是稀疏发白，乍一看，好似也没有胡须。
只皇帝双眼深邃，精神焕发，像是只有四十多岁，依然能牢牢把控朝政。
陆挚定了定心。
到吏部，他领了官袍，没有滞留，回家去了。
翰林修撰从六品，着青色官袍，并一双皂靴，因皇帝赐了象牙笏，不必再去置办，省了不少钱。
屋内，云芹拎起那套青色官袍，抖了抖，觉得都能穿下两个陆挚。
陆挚笑说：“烦你给我改改。”
像段砚，就直接在外头定做官袍，穿起来更舒适，陆挚不为舒适，合身就好了。
云芹瞥陆挚的腰身，了然，就去拿针线。
陆挚却疑惑，说：“你没新量过我，如何知尺寸？”
从前在长林村，他给云芹报过尺寸，眨眼间也要五年了。
五年时光，身体多少有变化。
云芹自有瞅一眼就估算尺寸的能耐，却说：“你和以前比，没怎么变。”
陆挚：“说不定不一样呢。”
云芹：“你觉得，你胖了？”
陆挚呛了一下，当即否认：“没有。”
云芹想，他穿官袍是要进出皇宫的，便说：“那量一次。”
这下，他满意地张开手臂。
云芹用拇指到尾指的长度算，从他左肩量到右肩，确实和以前差不多，不过胸膛好像更结实点。
接着，手就从他胸膛量到腹部。
衣裳下的肌理，绷紧了。
忽的，他抓住她的手，低声说：“算了，不量了。”
云芹笑：“说量是你。”
陆挚也好笑，却不承认，低头亲她。
这段时日，他偶尔自己纾解，却是规规矩矩的，没闹过云芹，最多就亲一亲。
突的，云芹“唔”了声，说：“踢肚子了。”
“在哪？”陆挚小心把手贴在云芹肚子上，云芹按住他的手，两人指端相接。
他宽大的手心，接了他们孩子的一脚。
……
这日开始，陆挚正式成为朝官。
状元虽是一个“好招牌”，但只是朝官的起点，而非终点。
他秉持多听、多看、少说的原则，又因为只用了一日，迅速上手文书工作，同僚对他自愿意结交。
再论休沐，和在私塾教书时候差不多，一旬一日，逢元宵端午中秋重阳等，能多得两日。
端午那日，同在翰林的王文青和同僚约他看龙舟会。
陆挚去年已和云芹看过，今年云芹不馋这热闹，只馋粽子。
陆挚辞了翰林同僚。
几人还惊讶：“端午这般好节日，你就没有要出去踏青的意思？”
陆挚轻轻一笑，道：“实不相瞒，我想和妻子在家包粽子，她手艺极好。”
当即，王文青起哄：“嫂子手艺好，分几个粽子给我们呗？”
还有没娶妻的：“就是，我家里可没人做粽子。”
陆挚不正面回答，只说：“若你们要粽子，我买些送你们。”
几人：“……”
好嘛，分几个粽子也不肯！
也不用多久，陆翰林有妻子的事，翰林院知道了，户部也知道了。
云芹却不知他在外面给自己赚多少“名头”。
本来陆挚入朝为官，多少有些请帖、拜帖进了梨树巷，可她怀着九个月大的肚子，若不是要紧的，便暂时推了。
这么一来，她只偶尔去找林道雪。
进入六月，才早上，炎炎暑意就蒸着人，今年似乎格外炎热。
因有大朝会，大小官员都要参与，云芹睡觉时，陆挚已经去了宫里。
她起来后，扶着肚子，整理一下书籍，发现同林道雪借的两本书，若再不还，要到三个月了。
她同人借东西，从没超过这个时间。
如今刚六月，大夫都说中下旬生，那时候生完，又有一个月见不得风。
三月阳溪村的来信里，文木花千叮咛万嘱咐，叫她不要懈怠。
帮文木花写信的，是陆挚在长林村的学生，在旁边添一句：她老说了八遍。
云芹轻揉脑袋，又笑了一下。
算了，坐月子见不得风，她得趁着今日把书还了。
她去找何玉娘说，何玉娘早看出她闷了。
何况离预定的时间，还有小半个月，总不能出门一趟就生了吧。
何玉娘说：“去吧，就当散散心。”
李佩姑雇佣一辆马车到门口，云芹提着一个书箱，和何桂娥一起去城东。
城东姚宅外，也停着两辆板车，其中一辆上面装着箱子，另外一辆，则塞了满满的青色甘蔗，有的还带了翠叶子。
云芹光看着，嘴里就甜滋滋的。
孩子似乎也馋，动了下。
林道雪见她来，好是欢喜，忙带着她进门，又叫人取了书，说：“家里送来了甘蔗，你也尝尝。”
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云芹笑道：“好。”
姚家在蜀地有几亩甘蔗地，这甘蔗用冰冻着，乘坐水路，日夜兜转，才送来盛京。
林道雪叫人去了甘蔗皮、甘蔗节，切成适口大小，叠放盘子里，一盘大概八口，精致可爱。
云芹掐了一块，放到嘴里，又清爽又甜。
嚼够了，便把渣滓吐在手帕上。
不知肚子里孩子是不是也喜欢吃，突然又踢了两下。
云芹奇怪，留心注意，果然吃一块，孩子就踢了一下，怪好玩的。
她自己觉得新奇，林道雪还说：“若是在成都府，刚摘下来的甘蔗，远比现在的爽口清甜。”
云芹觉得这就够甜了，再听林道雪这么说，更是心馋，好像那股清甜，浸透了自己唇舌，美滋滋。
突的，她感觉到肚子一疼。
她额角滑落一点冷汗，动作缓缓放下竹签子，林道雪问：“你不喜欢吗？”
云芹：“我好像要生了。”
林道雪：“什么！”
第82章 当父母。
…
天蒙蒙亮， 各处卖早点的摊贩推着车，吆喝声，烟火气腾腾，渐染大街小巷。
两个士兵合力推开内城城门， 便看陆挚骑马渐渐近了。
士兵：“陆状元。”
朝官住在外城的并不多， 陆挚每日来来去去， 不用一个月， 这些士兵已认得他。
他拱手一一回应。
他先去六部衙署马厩停马， 再戴好长翅帽，整理衣裳，折去天泽门外，已有不少朝臣等着。
这是陆挚参加的第四个大朝会。
不远处， 段砚挪到陆挚旁边。
大朝会官员着日常公服，九品以上青色， 六品以上改用朱。
段砚前几年考评优，年初被提拔为吏部五品郎中， 换了朱红官袍。
他们站到一处，一青一朱，着实是才俊青年。
他先问陆挚：“房子找好了？”
陆挚：“还在看， 文业有推荐？”
段砚：“前两日，西街清水巷末尾有一家调去西南， 举家搬走，正在找买主，那地方不错。”
他眼光挑剔， 能得他一句不错并不容易。
陆挚：“那我下值去看看。”
说完这，段砚嘴型没怎么动，小声：“今日朝上有你的事。秦国公的人。”
陆挚想， 入仕以来，自己所做并无大事，与上司同僚相交尚可，这回的为难，最多就给他塞杂事。
他低声：“多谢。”
民间话本戏文，爱将“上朝”演绎成“对簿公堂”，实则皇帝和官员，常日听朝而视事，琐碎事务繁多。
这两年，也就阳河县工场牵扯出的“罗刹案”称得上大案。
可朝会上已有两个月未讨论阳河县相关。
看起来，工部、户部、兵部似乎被“罗刹案”而伤，昌王派系日渐昌盛。
陆挚想，这回该是秦国公认为“罗刹案”已过，想找人试他。
果然，大朝会中，和秦国公有姻亲关系的吏部侍郎出列，道：“禀官家，宗学小学教授林进丁忧，请另择一人任宗学教授。”
皇帝：“你看谁合适？”
朝中官员盼着别点自己，陆挚却有预感。
侍郎：“己巳科状元陆翰林学识渊博，在城北延雅书院教授多年，臣以为，陆翰林堪任。”
皇帝沉吟，问：“陆卿如何看？”
陆挚持象牙笏，出列：“臣彼时尚未入仕，以教学生养家，如今身兼二职，惶恐无法胜任，耽误皇子。”
宗学是皇室子弟的学堂，小学教授正八品官，教授皇室子弟。
如今，宗学里只有一个十来岁的小皇子，其余全是皇侄、皇孙、皇曾孙。
若他们成器，或者家里请先生，或者进国子监，或者去萧山书院，而不是被塞进宗学。
再说那小皇子，虽是皇帝老来子，但生母身份低微，皇帝无多偏爱。
这时任小学教授，吃力还不讨好。
皇帝听了陆挚拒绝，便说：“此言合理。”点了今年二甲进士的观政士接手。
陆挚无声退了回去。
…
退朝已近巳时，许多人站得双脚发麻，出了皇宫，纷纷聚在一处，讨论大小事宜。
陆挚又找段砚道谢，段砚笑说：“谢我什么，是你反应快。”
几人说笑，到第一个分岔路口，陆挚和王文青去翰林学士院。
如今他上午在翰林院，下午再去户部。
他在翰林院上峰姓栾，栾翰林初时听说过“梨解元”，还以为陆挚给自己造势，待他甚是冷淡。
然一个多月相处，他倒认为陆挚值得交往。
栾翰林抚须，提点陆挚：“今日朝会，可见你无意得罪了人，往后仔细点，来日就不一定这般好应付了。”
陆挚：“下官明白，多谢大人。”
中午，朝廷为文武百官提供廊餐，顾名思义，用餐地点定在德政门廊下。
今日廊餐是一碗鲜猪肉汤饼，一碟裹着盐粒的炸猪油酥，两块小红豆饼。
廊餐无需官员出资费，膳房却会额外卖点心，这便要钱了。
从前是没有的，是十年前淑妃娘娘发现膳房浪费太多点心，请示皇帝，叫点心能卖给官员，又能增加进项，从此成了惯例。
今日是宫廷内制作的松花糖，颜色金黄，香酥甜脆。
陆挚摸口袋，他带的钱正好够买下一块，遂给了钱，挑一块晶莹剔透的，折好了，放到怀里。
天气热，吃汤饼就更热。
王文青大口吸溜饼汤，擦了满脸的汗，一抬头，陆挚吃得也快，额角却只有微汗。
难怪前不久，还有人说今科状元也是探花。
正吃着，外面有小吏递话找陆挚，王文青小声：“不会又找你麻烦吧？”
陆挚往嘴里塞了两口肉：“我去看看。”
他走后没多久，王文青又擦了一回汗，夹了陆挚两块猪油酥吃。
他没等到陆挚回来，却等来递话的小吏：“王翰林，陆翰林吩咐说他家娘子生了，得先回去。”
“他叫你不必偷吃他的猪油酥，想吃多少吃多少，只劳烦帮他去告个假。”
王文青：“好吧。”陆挚的猪油酥贿赂得可值当。
……
官道上，马小跑着路过两道街，到了内城门口，这时间门口得排队。
陆挚坐在马上，数着前面有五辆马车。
他抿唇，尝到唇下汗的咸味。
胯下骏马黑云似乎感知到他的情绪，甩甩头，发出焦躁的
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咴儿咴儿声。
终于，出了内城，他引马朝城东姚家去，一路上，心跳得越来越快。
待得他到姚家，外头停着两辆马车，一辆是云芹来时雇的，另一辆则是何玉娘和稳婆来时坐的。
他甩袖阔步走到正堂，姚益正沏茶，道：“你赶得真快。”
再看陆挚面上汗水，不知道是不是天气缘故，姚益从没见过他流这么多汗。
他叫仆役去打水给他擦洗。
陆挚多谢一句，却说：“我想看看云芹。”
姚益道：“你素日也知‘术业专攻’，你是稳婆吗？免得添乱了。”
陆挚回过神，歉然：“延雅兄所提甚是。”
他勉强自己坐下，不过两息，又站了起来。
煎熬。
陆挚想，不是他亲自生孩子，尚且如此慌张，却不知云芹如何艰辛，而他是男人，此一生无法体会。
他胸膛微微耸动，目光越过重重门扉，似乎便要看进内宅——
屋内，云芹几人在一间干净的厢房里。
最开始她预感自己要生，林道雪诧然一瞬，就叫人通知梨树巷，差人去找陆挚，再去延请大夫和产婆。
当时，云芹眼儿透彻，望着林道雪。
林道雪以为她疼，担心：“你现下什么感觉？可是难受了？”
云芹摇摇头，解释：“我只觉你面面俱到。”
林道雪虚惊一场，说：“这算什么，女人处理内宅都这样。”
云芹佩服：“那这般强的女人，就有很多了。”
林道雪眼眶又一酸。
作为大家之妇，她打理家务，若走错一步，公婆妯娌指点，仆役也没个好脸色，恨不得踩她头上，落井下石。
可是做得再好，众人却理所当然，从未有人夸过两句。
这也是她狠下心，小一年不理会姚家来信的缘故。
她暂且撇下别的心思，笑说：“你不疼了？留心这些做甚。”
云芹“咦”了声：“好像不疼了……要不我先回家？”
林道雪：“不成，再等等，免得回去路上发动。”
果然她有经验，不一会儿，云芹肚子又疼了。
林道雪扶她躺下，说：“妇人生育，常常是要疼一会儿的，我嫂子疼了一日，方生下我侄女儿。”
云芹一惊，用手抚着肚皮，低声说：“乖，且出来吧。”
叫林道雪一阵好笑。
很快，大夫产婆来了，都是经验老道的，何玉娘也带着衣裳家伙到了。
何玉娘看云芹面色红润，放下心，她道今日不该发动，却应了她的话。
又两刻钟，云芹便觉疼得更厉害。
此时，其余人等出了屋子，免得进进出出，叫云芹见风，屋内就留了林道雪、何玉娘和产婆。
产婆查看情况：“差不多了，使劲。”
云芹拿捏不准，轻呼气：“多大劲？”
产婆笑道：“你这娘子，当然是有多大劲使多大。”
云芹：“哦好。”
她鼓起脸颊。
“……”
烈日炎炎，暖风凝滞，突然，一声婴孩清澈响亮的啼哭声，呼呼穿过寂静的宅门，也透过层层门洞，飞进陆挚耳里。
霎时，夏日的明亮有了实感。
他气息发颤，脑袋发空，憋着一股劲，疾步走去。
待得到宅邸，看着月洞门，他方知自己不好擅闯友人后宅。
姚益抡着腿脚跑来，累得直喘，摆摆手：“去吧去吧，今日是你人生大事。”
陆挚目圈微红：“谢延雅兄。”就和姚益一起迈进月洞门。