第45章 夜宿遇修士（2 / 2）
可那三名修士却似未闻，依旧低头低声交谈着，言语间夹杂着“特克斯洛”“混沌”之类的细碎词句，扰得刚从睡梦中醒来的阿基里塔斯烦躁不已。他坐起身，揉着惺忪的睡眼，指节揉得“咯吱”响，视线扫过对峙的双方，最终落在阿契琉斯身上，语气带着几分刚睡醒的迷糊：“你朋友？深夜来树林里找咱们，是有什么急事吗？”
阿契琉斯往篝火中扔了两根干柴，火星“噼啪”溅起，像细碎的流星，映得他脸色忽明忽暗。他轻轻摇摇头，眼神依旧紧盯着那三个陌生修士，警惕丝毫未减：“不认识。”可阿基里塔斯刚揉完眼睛，突然瞳孔骤缩，像看到了极其憎恶的东西，他猛地起身，动作快得像道残影，径直扑向最右侧那个矮胖的修士，一把将人按在地上，枯黄的树叶被压得“沙沙”响。阿基里塔斯抡起拳头就往对方脸上砸，怒骂道：“是你这个王八蛋！当年害了嘉百丽，居然还敢出现在我面前！今天我非要拆了你这个王八不可！”
被压在身下的修士疼得龇牙咧嘴，鼻子被打得发酸，眼泪都快掉下来。他拼命用胳膊护着脸，声音带着哭腔辩解：“别打我！我真的不认识你啊！你是谁？咱们是不是有什么误会？我是侍从修士，从来没害过人！”
旁边两个修士见状，急忙上前劝阻：一人死死拽着阿基里塔斯的胳膊，试图把他拉开；一人则弯腰去拉矮胖修士，想把他从地上扶起来。
就在这时，赫斯睁眼起身，斥退阿基里塔斯，而阿基里塔斯虽满心怒火，却不敢违抗地愤然松开手，狠狠瞪了矮胖修士一眼，才不甘地退到一旁，胸口还在剧烈起伏。赫斯则默不作声地望着那三名修士，眼神锐利如刀，仿佛要穿透他们的斗篷。
三人中为首的老修士见局势稍缓，缓缓摘下斗篷帽——露出一头花白的头发，发丝间还沾着些许草屑，布满皱纹的脸上带着歉意。他佝偻着腰，向赫斯等人微微行礼道：“十分抱歉打扰了各位的休息！我们是虔世会的修士，我是温顿斯特一世，正带着这两名修士在周边巡游传教，给村民们带去教义的慰藉。路过这片树林时，见有篝火便过来看看，没想到惊扰了各位，还请见谅。”
还没等赫斯开口回应，阿基里塔斯突然迈步上前，动作粗鲁地一把扯掉矮胖修士的斗篷帽——斗篷帽下露出张圆胖的脸和额前的齐刘海，脸颊上的肉堆在一起，塌鼻梁上满是汗珠。阿基里塔斯薅住他的脖领将人拽起来，怒气冲冲地瞪着他道：“你再好好看看我的脸！你还认识我们是谁吗？”
矮胖修士看着那好似有些熟悉的鸡冠头，于是盯着满脸污泥的阿基里塔斯的脸，眉头紧锁，努力在记忆里搜寻，却只能茫然地摇了摇头；可当他的目光扫到靠在树上的赫斯时，瞳孔突然放大，声音发颤地失声道：“你...您居然还活着？”
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赫斯看着火光下矮胖修士那张熟悉的脸——圆胖的脸颊、整齐的刘海，还有那肥嘟嘟的下巴和微微有些塌陷的鼻梁，不禁也有些惊讶地轻声开口，语气平淡带着显而易见的疏离：“陪歌，好久不见。”
另一名修士见身份已被识破，也不再伪装，慢慢摘下斗篷帽，露出一张清瘦的脸，颧骨高高凸起，眼神里满是惊愕：“赫斯?乔玛？长滩之战后，所有人都说你战死了。”
赫斯微微点头，语气依旧平静，听不出情绪：“特拉苏爵士，久违了。”
阿基里塔斯却不肯善罢甘休，他猛地夺过阿契琉斯手里的长剑，剑尖直指陪歌的胸口，剑刃离衣服只有寸许，咬牙切齿道：“你们今天自己送上门来，正好！我要为嘉百丽报仇！当年若不是你们在背后搞鬼，掳掠嘉百丽去特克斯洛，她也不会失踪！今天我就要让你为她偿命！”
“慢着、慢着！嘉百丽....真的不是我害的！”陪歌吓得眼珠瞪得溜圆，肥胖的身体抖得像筛糠，双手死死抓着身前的草叶，“我...我和她...”
阿基里塔斯早已怒火中烧，胸腔里的怒火像要喷薄而出。他双目赤红，握着长剑的手稳得可怕，剑尖直指陪歌的喉咙，冰冷的剑刃已经触到对方的衣领道：“让你装蒜！”
“啪”的一声轻响，一颗圆润的小石子突然从斜侧飞来，精准地撞在阿基里塔斯的剑脊上。长剑猛地向旁弹歪，剑尖擦着陪歌的脖颈划过，在他的修士袍上留下一道细长的口子。温顿斯特缓缓收回屈起的手指，指节上还残留着发力的红痕，语气带着几分劝和：“咱们有话慢说，都是在乱世里挣扎的人，何必要着急动刀动枪？把事情说清楚，才能还人清白，也能解了你的心头恨。”
阿基里塔斯面露狰狞，额角的青筋突突直跳。他猛地挥剑劈向温顿斯特，剑风裹挟着怒气，将地面的枯叶卷起：“糟老头子！少在这里多管闲事，不然连你一起砍了！”
温顿斯特反应极快，忙抬手拍向剑身——他的掌心泛着淡淡的白光，看似轻柔的一拍，却让阿基里塔斯握剑的手阵阵发麻。长剑“哐当”一声砸在地上，温顿斯特趁机退到一旁，向赫斯拱手道：“这位好汉，冤家宜解不宜结。您的朋友现在被怒火冲昏了头，还请您劝劝他，让他冷静一下，听陪歌把话说完。要是真杀错了人，反而会让真正的凶手逍遥法外。”
赫斯缓缓站起身，语气平静道：“阿基，让他把话说完，若是真有半句谎话，再动手也不迟。”说罢打量着看似苍老却身手不凡的温顿斯特。
阿基里塔斯回头看看赫斯，又狠狠瞪了陪歌一眼，悻悻地弯腰捡起长剑，却没有归鞘，而是站到陪歌身后，双手紧握剑柄，眼神里满是警惕，显然准备随时动手。
温顿斯特向陪歌递了个眼神，柔声道：“说吧，把真实的情况一五一十地告诉这两位沼泽的兄弟，不要有任何隐瞒。只有坦诚，才能化解误会。”
陪歌的身体依旧有些瘫软，他咽了口唾沫，喉结上下滚动，勉强坐直身子，声音带着几分颤抖：“如果嘉百丽真的死了，那也绝对不是我杀的！我已经把她送回你们沼泽了，是我亲自护送的！就在长滩大战爆发之前，我知道战火会蔓延到沼泽边缘，怕她受到牵连，就偷偷带了三个亲信，趁着夜色驾着小船送她回去。本来我是想让赛恩斯帮我送——他是你们沼泽的旧识，你们应该信得过他，可赛恩斯那时候像个哑巴，一句话都不说，估计是长滩战场上的惨状让他彻底绝望了，他只派了几个人和两艘船，根本不肯露面。不过我没敢深入尹更斯湖，就在湖边的芦苇荡里，遇到了你们的朋友——就是你们三个经常在一起的那个，叫什么...什么尔楚来着？他说他是沼泽派来接嘉百丽，我就把人交给了他！他可以给我作证！”说罢眼睛突然一亮，像是想起了关键证据，急忙补充道：“而且我后来听人说，嘉百丽已经变成长翅膀的女神了....”
听到“长翅膀的女神”，阿基里塔斯顿时想起在章鱼岛荆棘树上的遭遇，眼珠咕噜咕噜乱转之际再次双手举起长剑，对准陪歌怒道：“让你胡说，我看你永远闭上嘴才合适！”
陪歌忙回头向温顿斯特摆手求助，语气急切得几乎要哭出来：“没有、没有！我对嘉百丽一直很尊敬，待她也很好，我还送给她一串绿松石手链，上面镶嵌了好几颗鸽血红宝石，那是我用半年俸禄买的，非常贵重！当时她只是说想家了，想回沼泽看看亲人，我就立刻答应送她回去了，我真的没有骗你们！”
阿基里塔斯越听越愤怒，似乎觉得陪歌的每一句话都是对嘉百丽的亵渎，再也忍不住，举起长剑就向陪歌的脖子砍去。
就在这千钧一发之际，阿契琉斯眼疾手快，手腕轻抖甩出把飞刀掠过篝火，带着凌厉的劲风，精准地撞在阿基里塔斯的剑脊上。“当”的一声脆响，长剑被磕得偏向一侧，擦着陪歌的肩膀劈在地上，溅起细小的泥土和火星。阿契琉斯紧皱眉头，语气带着几分急切：“咱们老大还没有下命令，你不要乱来！万一杀错了人就不好了！”说罢连忙向赫斯赔笑点头，眼神里满是讨好，试图缓和这剑拔弩张的气氛。
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赫斯慢慢起身，篝火的光芒在他身上投下长长的影子。他走到陪歌面前，居高临下地盯着对方躲躲闪闪的眼睛——那双眼珠里满是慌乱，不敢与他对视。赫斯轻声开口，语气平淡却带着强烈的压迫感道：“你既然是虔世会的修士，为什么不是待在迪比特或者特克斯洛？我听说艾蒙派提残留的王室成员都在那里避难。”
陪歌忙摇头叹气，脸上露出苦涩的表情道：“哪还有什么残留成员啊！长滩之战后，几乎所有王室贵族都战死了。巨石城原来倒是有些拐弯抹角的王室宗亲，可都被那个‘锅盖头’杀光了！他们带兵对巨石城进行了大屠杀，烧杀抢掠，无恶不作。我从长滩九死一生逃到托拉姆港，又偷偷摸摸回巨石城时，那里早就是一片瓦砾，连像样的房子都没剩下！而且迪比特也遭到了那些凛条克疯子的洗劫焚烧，现在根本不是人待的地方！”说罢习惯性地撅起嘴唇吹了吹自己额前的刘海。
特拉苏也急忙上前帮腔，语气诚恳道：“他说得都是实话！当年送那个沼泽女孩嘉百丽回去，还是我给他签署的公验书，并且派了自己的人护送他去的。那时候我掌管着伯尼萨联军的一些运输事宜，手里还有些权力，我们真的没有害她！”
阿基里塔斯却依旧不信，他眨着眼睛，嘟囔道：“你们这两个白皮人就是在扯谎！当年嘉百丽失踪，你们脱不了干系！现在说这些漂亮话，不过是想为自己开脱！”
赫斯看了看浑身发抖、脸色惨白的陪歌，又转头盯着特拉苏那双看似真诚的眼睛，突然开口道：“看来你们根本不是来传道的，而是在逃亡吧？”
温顿斯特下巴微微颤抖，他没想到赫斯竟如此敏锐，只能苦笑着承认：“赫斯?乔玛，长滩之战最后的胜利者，果然目光如炬。没错，我们确实是在逃亡。”
赫斯摆摆手，示意阿基里塔斯退到旁边，又向温顿斯特做了个“请说”的手势：“您慢讲，把事情的来龙去脉说清楚。”
温顿斯特慢慢坐到篝火旁的石头上，枯枝在他身下发出轻微的“咯吱”声。他向赫斯轻声道：“其实不管是陪歌修士、特拉苏修士，还是其他很多人，都是这场战争的受害者。在战役期间以及结束后，因为他们的政治倾向，或者仅仅是因为善良的本性，不愿参与那些残暴的行径，就招来了不该有的仇视。以至于现在特克斯洛陷落在某些极端势力手中，虔世会也暂时陷入沉沦——虔世会的大修士原本有五人，现在包括我在内，都在被追杀，布锲大修士已经不幸遇害了。也多亏了一些善良的贵族家族帮助，我们才勉强逃亡到了这里。”
他顿了顿，语气变得沉重：“整个伯尼萨现在已经是阴云笼罩，我不知道那股邪恶的力量到底是什么，但确实是妖魔遍地。所以我们希望能通过雪山隘口到达坦霜，或许会去撒布莱梅暂避风头。而且刚才我们路过这里时，遭遇到了一群野狼群尾随，一直追着我们不放，所以才会贸然来到你们的营地躲避，还请各位多多包涵。”
赫斯盯着温顿斯特的眼睛，捕捉到他语气中的恐惧，轻声追问：“阴云密布？遍地妖魔？你说的这些，具体是指什么？”
温顿斯特点点头，眼神里满是忌惮：“战争让很多善良的人变成了尘土，也让那些擅长邪术、玩弄妖魔的宵小之徒跳了出来。您应该知道，伯尼萨帝国内部一直有不少这样的人。就是他们，不知道用了什么手段，召唤来了那些恐怖的怪物；而且他们还能扭曲人心，对于和他们意识不同的人，总能用邪术将其变成自己想要的样子，变成没有理智的傀儡！”
赫斯望着情绪有些激动的温顿斯特，突然开口，吐出个名字：“施洛华？”
温顿斯特眼神一凝，随即招呼陪歌与特拉苏坐到自己身边，向赫斯露出一个意味深长的微笑：“我知道您也不是凡夫俗子，否则那些野狼不会只在营地周围打转，却不敢贸然袭扰。所以还望您能高抬贵手，释怀以前的恩怨——毕竟现在伯尼萨面临着更大的危机，咱们不该再内斗了。”
赫斯默不作声地沉思片刻，又问道：“您也是德高望重的修士，既然找到我们，应该还有其他话要和我说吧？”
“哗啦”一声轻响，挣扎着坐起身的小弗拉修斯竟直挺挺倒地，脑袋重重砸在地上。
阿契琉斯见状，急忙冲过去抱起小弗拉修斯。只见孩子嘴角流着白沫，浑身不停抽搐，脸色惨白得像纸。阿契琉斯慌了神，大声喊道：“这孩子又犯病了！你们谁懂医术？快来帮帮他！”
特拉苏急忙上前，蹲下身摸了摸小弗拉修斯滚烫的额头，又用手指试了试他急促的呼吸，眉头紧锁，抬头道：“看症状，好像是伤寒，也有可能是连日赶路，受了烈暑热，身体撑不住了！得赶紧降温！”
温顿斯特也起身来到近前，他伸出干枯的手，摸了摸小弗拉修斯打着寒战、不停抽搐的身体，然后抬起厚重的眼皮，目光复杂地望着赫斯道：“在我昨晚的梦里，特克斯洛城化成了一片灰烬，高大的石柱和华丽的宫殿都倾覆倒塌，天空中还响起了隐约的钟声，像是末日的预兆！”说着从黑袍下拿出一个小巧的银铃，银铃上雕刻着复杂的花纹，在火光下泛着淡淡的光泽。他轻轻摇晃银铃，“叮铃叮铃”的清脆铃声在树林中回荡。
奇妙的是，随着铃声响起，小弗拉修斯的抽搐竟渐渐停止了。他轻轻打了两个嗝，原本紧闭的眼睛突然睁开，眼珠晶亮得像两颗黑宝石，脸上竟还露出了恬静的笑容。
赫斯盯着火光下温顿斯特那张灰白的脸，听着那诡异却充满安抚力量的铃声，突然脸色骤变，一字一顿地开口：“混沌之......”
温顿斯特连忙做了个“嘘”的手势，示意他不要再说下去。他又看了看向自己微笑的小弗拉修斯，压低声音道：“有些事情，不需要用言语说破。或许有一天，咱们还会再见的。”说完，他回头向陪歌和特拉苏传授教义，语气带着几分感慨：“看到没有？人和人之间的有些隔阂，就是源于缺乏心灵相通。如果咱们都能放下偏见，或许很多矛盾都能化解。”
《古虔经》：初始界定极善之事之人，未必行过此事；初始界定极恶之事之人，必是行过此事；至善乃从大恶中折返无尽之途。
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