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姜宁放下手里的书，起身道：“免得有人从中挑拨时，一时昏了头，在心里瞎想。”
“谁会挑拨我们？”顾苗道：“全金陵，我们几个算是最为熟悉彼此的人了吧。”
赵秋点头附和，不明白姜宁怎么突然说起这个。
谢蕴脑子转了个弯，多想了一些，“这话倒是不假，咱们是亲近，可又不是时时刻刻在一起，身边的人有一条心的，自是也有异心的。”
管得了自己，管不住旁人。
十分假话，说了百遍后也有三分真。
既有三分真，难保不在心里落下什么芥蒂。
“听上去有些计较，还不好听。”姜宁走到他们旁边，拿起账簿，“可丑话说在前，日后好办事。”
顾苗一直觉得姜宁做事太过周到，从他手里拿过账簿，“知道了，你是担心有什么闲话影响了感情，不如先自个说破。”
分明是最重情的人，却给人一副过于理智的样，“今日七夕，卫长昀还不来接你吗？”
提到七夕，气氛一下又恢复了刚才的轻松。
屋子里就四个人，姜宁和顾苗都是有家室的，赵秋也有婚约，只有谢蕴一人尚无婚配。
“那今日，只好我在店里守着了。”谢蕴挥挥手，赶人道：“该去约会去约会，该去逛灯会逛灯会，今日佳节，酒楼生意必定也——”
姜宁笑起来，“必定很好，所以今日店里的伙计、厨子跟谢姐姐，都多拿一份辛苦报酬。”
尽管还未形成体系，但姜宁想，他都能一周、约会这些在燕朝不常见的词，潜移默化让大家一块用了，所以发点加班费什么的，应当不成问题。
能者多劳后面可还跟着一句，多劳多酬。
于情于理，这份钱都不能省。
做事、干活拿得多，自然做起事来会更卖力。
“那我也留下吧。”赵秋才要起身，一听便坐下，“反正他要看书，备考呢。”
“要不我也——”
顾苗刚想附和，便听到一阵敲门声。
姜宁朝门口看去，从身形上便认出来的是谁，答了一声“进来”。
门从外面推开，卫长昀和沈明尧一前一后进来，身上的官服已经换了，穿的是平日里的常服。
大约是从衙门回家换了身，在来的路上碰到。
“要不你也什么？”谢蕴在一边打趣，问顾苗，“正好沈郎君来了，你跟他说说。”
顾苗瞪她一眼，走到沈明尧旁边，“今南和潼潼安排好了？”
沈明尧点头，“交给乳娘带着，还有陈叔照顾，出不了岔子。”
伸手替顾苗理了理肩膀的衣服，“你要是放心不下，去接他们一块逛街也可。”
“不了，难得就我们，不带他们一起。”顾苗摇头拒绝，“走了走了，晚饭时辰都过了。”
沈明尧被他急匆匆拽着往外走，不忘跟其他人告礼，“我们先走了，失礼失礼。”
他俩一走，一旁说了好会儿悄悄话的姜宁和卫长昀便成了焦点。
谢蕴打趣他俩，“苗哥儿过二人世界去了，你们不去？”
赵秋低头忍笑，想着住在一个屋檐下好算账，不敢明目张胆地揶揄他们。
“谁跟你们说是二人世界了？”姜宁伸手碰了碰卫长昀，看他会意，去收拾那几本书，“我们是一家出门。”
“难怪周庚今日跟人换了时间，原来是跟你们一起出去玩。”赵秋诧异道：“那——”
姜宁反过来问：“那你要不要回家去？王子书可是一个人在家。”
赵秋啊了声，刚在犹豫，便瞥见谢蕴，立即摇头，“不了，我在这和蕴姐一起看着店，心里踏实些。”
谢蕴刚要拒绝，就见姜宁对自己使眼色，一脸惊讶，又迅速反应过来。
说是一个人在家，又没有说不能来酒楼。
估计逗人呢。
姜宁道：“那我们先走一步，一会儿街上热闹，店中不忙的话，安排人当值后，便放其他人早点回家。”
谢蕴催促：“知道了，你和卫长昀快去吧，别让朱婶婶他们等急了。”
姜宁无奈摇头，对上卫长昀看来的目光，
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不禁一笑。
真是天生操心命，半点改不了。
卫长昀走到姜宁旁边，半扶半牵的地拉着他，“今日七夕，不只是街上热闹，下边酒楼亦是宾客如云，如有什么事，可就近报衙门。”
赵秋答道：“宁哥儿交代过了，我们知道的。”
卫长昀转头，与姜宁正好对视，脸上挂起笑意，道：“那我们便走了，桌上盒子是在桃宝斋买的桂花糕，不能久放，你们尝尝。”
赵秋和谢蕴点点头，手已经伸向食盒。
桃宝斋的桂花糕，可是金陵有名的糕点，难买得要死，还得排长队才行。
见状，卫长昀言罢，便和姜宁一块往外走。
走出房间，卫长昀关了门，扶着他往楼梯口去，还要避开其他客人、伙计，便走得慢。
“为什么这次一家人都出来？”
“就是想要一家人都在啊，毕竟我们俩一起溜出门玩的时候太多，显得不稳重。”
卫长昀听到原因，失笑着摇头，提醒他当心脚下，便又提起了其他事。
姜宁一听他问自己看医书看得如何，连忙告饶。
闲来无事的学习，怎么能跟正经学习一样？
可不兴考试的。
第225章 “……不扯衣服，遭罪……
姜宁躺在床上，呼吸有些急促，面色不像是寻常被热红的，眼角眉梢染了几分春色。
胸口起伏时，带动披在身上的衣服滑落，肩头与颈侧露了出来，隐约可见几分痕迹。
门扉轻响，卫长昀一身水气从外面进来。
目光看向姜宁时，眼神变得晦明难辨，喉结咽动，关好门后端着盆走到床边。
卫长昀弯腰去扶姜宁，身影落在他身上，莫名有压迫感。
姜宁微张着嘴，轻喘了几下。
掀起眼看他，“有些累。”
“是我不该，忽略了你的身体。”卫长昀握住他胳膊和腰，扶他稍微靠在软枕上。
拿了帕子，给他擦了擦脖子、胸口，“大夫虽说这个月份不用担心，只要适度便好。”
“是有点凶。”
姜宁小声嘟囔，“捏疼我了。”
卫长昀皱起眉，松了手上的力道，把帕子放回去，“哪里疼？”
姜宁看他一脸紧张，轻轻踢了踢腿，“胳膊啊，被捏红了。”
原本正担心的卫长昀，听他语气，便一下了然是在逗他。
无奈叹了声，知道自己刚才动作时有些失控，替他拉好被子，道：“下不为例。”
“说我还是你？”姜宁缓过劲来，笑得脸颊出现两处酒窝。
卫长昀一本正经，“都是。”
姜宁一脸遗憾道：“那不是要——”
卫长昀瞥他一眼，截断他的话，“莫要再说出什么惊世骇俗的话，真招惹起火，难过的是你。”
“我又不难受。”姜宁用指腹在他手背摩挲，“你已经很克制了。”
卫长昀微垂着眼，掀开被子躺到床上，把人搂到怀里。
“我若真的能做到克己复礼，便不会欺你。”
姜宁睁大眼，立即道：“你管这叫做欺我？”
卫长昀怕他误会，解释说：“我并不是钻牛角尖，只是有些担心，心里记挂着。”
姜宁握住他的手，侧过头，调整了一下姿势好跟他说话，“担心什么？我生产不顺吗？”
闻言卫长昀并不隐瞒，只点了下头，“是。”
姜宁听后，脸上的笑容一下收敛许多，变得认真起来。
“老实跟我说，是不是因为当初小小和小宝出生，让……娘身子不大好，你便一直有阴影？”
卫小小和卫小宝出生后，母亲便一直卧床养病，后来不久便撒手人寰。
卫长昀那会儿才多大啊，十来岁的年纪。
碰上这种事，哪怕再聪明，也会生出几分误会来，尤其是村里那些闲话。
不用打听，想也知道是什么样的，左右不过是说生孩子丢了命。
妇人生产本就危险，哪怕不是因那事留下阴影，随着年龄变大，看得书籍多起来，对世事了解更深，也会知晓其中不易。
“算不得阴影，只是想起时，便会忍不住去想其他可能。”卫长昀摇了摇头，下巴抵着姜宁的颈侧，“宁宁，我们只要这一个孩子。”
姜宁哎了声，有意逗他放宽心，“那我也没有说，想要再给你生一个。”
卫长昀捏着他的手指，“嗯。”
“你啊，好喜欢我的样子。”姜宁道：“总怕失去我，会让我有一点压力，但心里却很欢喜。”
在这世上，有一个人喜欢自己到害怕失去。
的确是有压力，更多地是庆幸、欢喜。
“是，很喜欢你，喜欢到不能接受任何失去你的可能。”卫长昀坦诚道：“从前是怕你回去那个世界，现在是怕你受到牵连。”
不管是孩子，还是仕途。
归根究底，与他脱不了干系。
“孩子又不是你一个人就能有的，我的确是……”姜宁说不上来是什么感觉，但绝对不是被迫接受。
大概是因为血脉相连四个字，才觉得期待。
“夫郎不愧是能一手办起酒楼的人，几句话便能说服人。”卫长昀不是钻牛角尖的人，虽是少年老成，故而心思重些，却也看得明白。
世事不能尽如人意，哪怕有偏差，不过是一生里极为短暂的时刻。
“所以夫君想开了？不怕了？”
“怕，但我信自己，亦相信你。”
姜宁脸上的笑终于恢复，安心地往他怀里靠着。
七夕夜下起了雨，外面雨声嘀嗒，却让燥热的天凉快下来，更催生了爱欲后的困意。
“但你刚才是真有点凶了，衣服差点让你扯坏。”
“……不扯衣服，遭罪的是你。”
姜宁语塞，完全反击不了，只好装作听不到，闭着眼打算装睡。
是这个道理，要不是卫长昀克制着，还不知道闹成什么样。
现在只是捏得胳膊有指印，腿间有些疼，尚算好的。
卫长昀见他不说话，笑着扣住他的手，“晚安，宁宁。”
姜宁：“……”
耳后一热，心也跟着软了，嗯了声，便牵着他的手，缓缓进入梦里-
七夕过后，时间便过得飞快。
眼瞧着中元节才过去不久，颇为震撼、壮观的河边放灯还历历在目，又马上到七月底。
等过了七月，进入八月后中秋一过，天气就要转凉。
揽月楼的生意蒸蒸日上，几款饮子和冰粉，还有裹卷、凉粉凉面都卖得不错。
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其他的菜，经过一阵子的口味测试，客人也逐渐稳定下来。
辣度适中的话，大部分客人都能接受。
而且姜宁教给后厨的烧烤，比起大家平日爱吃的西域烤羊肉，半点不逊色。
只是再有半月余，便是中秋节。
这样的节日，堪比过年了，揽月楼自然是要跟其他酒楼抢生意的，谁家生意好不好，当天店里有多少人就能看得出来。
“还有半月就是中秋，咱们是不是得开始筹备了？”
“若是需要采买一些东西，是得提前准备。”
“那不如，做几道比较符合中秋的菜？前一阵宁哥儿不是在研究新的菜吗？”
“表哥说那几道菜是给冬天备的，什么肉炖粉条。”
……
几个人围在桌旁，桌上摆了一盘瓜子，窗户开着，园子里客人说笑的声音顺着风传来。
不只是声音，还有花的香味。
姜宁剥着瓜子走神，味道一股桂花的味道，灵机一动，看向其他人道：“要不中秋那三天，咱们做一个蟾宫折桂的席面。”
蟾宫折桂，多好的寓意啊。
尽管才八月，离明年加开的恩科还有半年，可架不住寓意好啊。
反正别家也有什么恩荣宴、恩荫宴的，他们弄一个蟾宫折桂的席面，每道菜都取个雅致又寓意好的名头，自是……
是个好噱头。
“不只是席面，还得弄点活动。”
姜宁眼珠一转，“什么投壶、射箭、猜谜，全都来一套，玩游戏还能拿点小礼物。”
不图礼物多贵重，主要图一个吉利。
第226章 我爹已经死了，若是要……
姜宁是个行动力强的人，碰到中秋节，既有了如何招揽生意的法子，便立即把各个事项的细节都补充完整，和其他人一商量，便着手安排人把东西置办起来，场地布置好。
别的不说，雅俗共赏这点上，揽月楼的确做到了兼容。
金陵城里那么些贵客，虽是他们的目标，可其他中不溜、温饱线以上的，才是大多数。
放弃这部分客人，可不是明智之选。
“东西放那儿就行。”姜宁扶着腰，站在楼梯旁指挥搬东西的工人，“各位大哥放东西时，手脚轻点，可把地板磕坏了，这些东西沉，麻烦了啊。”
顾苗正好从二楼下来，听到姜宁的声音，顺着看去，见他站在那儿，身边一堆东西，危危险险的，连忙几步下楼。
姜宁刚准备让人把场地布置好，胳膊被碰了一下，转头看见是顾苗，朝他一笑。
“怎么了？”
“花月宴的东西送过来了？”顾苗看了一圈，“这些东西，你让我来盯着就行，你去一旁歇着就行。”
姜宁笑道：“我又不是重病缠身，这点事都盯不了，大堂里的事都够你忙的。”
“这些不也是大堂的事吗？还不归我管了？”顾苗见他脸色还好，放下心来，“你如今身子重，要更小心。”
“我心里有数。”姜宁朝他眨眼，“要是有什么不舒服，肯定早嚷嚷了，还能让自己难受着？”
“我看就是卫长昀给你惯的。”顾苗道：“八个多月，哪有人跟你一样，四处乱逛的。”
姜宁见工人把东西归置得差不多，便道：“好好好，我去坐着，这儿交给你，反正图纸你也看了，知道什么样。”
生怕顾苗再念叨自己，脚下走得飞快。
“你慢点！”顾苗看他走得急，担心地喊了声。
姜宁摆摆手，“知道了，你赶紧盯着，没几日就是中秋了啊。”
几句话说完，姜宁走到柜台旁，望着正在笑的赵秋，不由叹了一声。
赵秋不由失笑，“苗哥儿说得也没错，你现在是该好好休息，哪怕是每日得活动，也不能累着啊。”
姜宁坐下，接过他递来的水杯，“我知道，我只是闲不住，而且——”
其实就是闲不住。
“花月宴的事，你忙的也不少，光是定活动、布置就用了好些天，后边的事，理应我们来忙的。”
赵秋往门口看去，这个时间还不到饭点，来的客人比较少，伙计们能应付得过来，才安心和姜宁闲聊。
姜宁两手捧着杯子，抬眼看他，“好了，你们一个两个的都把我当重点观察对象，我还是自觉点，安安心心当个吉祥物。”
赵秋点头，“至少在你和孩子都平安之前，暂且先做个富贵闲人。”
姜宁道：“哪来的富贵闲人，闲人还差不多。”
当初投入酒楼，他的分红是按照二百五十两来算，也就是百分之二十五。
酒楼是六月十八开的，上个月的收入，除去成本余下的利润并不算多，但好歹是给了他们一剂强心剂。
每人分到手里，他有一百多两，不算富贵，但肯定过日子绰绰有余。
“宁哥儿，我正好有一事想跟你说。”
赵秋道：“我说了你别多心。”
姜宁啊了声，“什么事啊，这么严肃？”
赵秋踌躇过后，还是说了出来，“我和子书商量了一下，等你出月子后，便寻个小一点院子搬出去。”
姜宁皱眉，正想问为什么，又很快反应过来其中原因。
他们关系好，住在一起还有个照应，而且房间空着也是空着，给赵秋和王子书住也没什么。
但日子久了，家里人也多了，到底不方便。
更别说赵秋本也是个骨子里要强的人，初到金陵时，身上银两不多，便得姜宁照顾。
现如今能挣着银子，也不能总住在别人家里。
“宁哥儿，我不是跟你生分，或者是觉得自己现在厉害了，就想撇开你们。”
赵秋看姜宁表情，连忙道：“只是长久住在你那儿也不是办法，家里人那么多，不只是多双筷子的事，更别说两个人。”
姜宁见他脸上担心，笑着问：“我会因为这个觉得你跟我生分吗？想到哪儿去了。”
搬出去也好，这样两人还不用挤在一个屋子里。
哪怕是关系再好，定了亲，还未成婚，长久下去也不合适。
“你不觉得我……”赵秋一时想不到词，只道：“有些急了吗？”
“从前你做事就是小心思量的，这主意应当也琢磨了一阵子吧？”姜宁看着他，“我知道你的心思，也尊重你的决定，不过若是机会合适，也不必等到我出月子啊。”
家里忙不过来，他和卫长昀自然会请人来帮忙。
赵秋摇头，“要等的，别人哪有我们这样的关系。”
姜宁一怔，随即抿抿唇，不再说什么，只在心里记下赵秋想寻个合适的院子这件事。
别的他或许帮不了太多，但吴掌柜还在牙行，应当可以-
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几日后，姜宁趁着卫长昀有时间，一块去了牙行。
从初到金陵，再到如今踏入牙行，算算日子，已有大半年之久，当初还多亏了吴掌柜，才能在金陵有一个安稳的落脚处。
姜宁提了提衣摆，看向身边卫长昀，“又下雨了，看来秋天是真的到了。”
卫长昀留意着他脚下，撑好伞，“过一阵应该会好些，但等中秋后一月，金陵便该冷了。”
姜宁走上台阶，“今年的天倒是怪，也不知道是不是因为出了黔州，热的时候像太阳在烤，等冷下来，便又觉得像冰窖里似的。”
卫长昀扶了他一下，等他在屋檐下站稳，才收起伞，“金陵的天便是这样，黔州山多，与此处不大一样。”
“这倒是。”姜宁想起久违的地理知识，虽然也不晓得在这儿还适不适用。
卫长昀把伞立在门边，和姜宁一块走进牙行。
才一进去，里面的伙计看到他们，立即迎上前来，还眼尖的认出他们来。
“这二位是卫公子和姜公子吧？”
伙计见他们没反驳，立即问：“这次又是来问房子的？”
卫长昀道：“嗯，不知吴掌柜可在？”
伙计一听他问起吴掌柜，脸色变了变，左右看看后道：“这、这吴掌柜已经不在我们牙行做了，听说是要回乡。”
回乡？
姜宁和卫长昀对视一眼，不由奇怪起来。
吴掌柜在金陵待了这么些年，又在第一牙行里做事，按理说积蓄应该不少。
买不起城内的宅子，在城外去置办一处应当是可以。
再不济，租房也能租一辈子不愁付租金。
“什么时候的事？”姜宁问道：“之前吴掌柜多有帮助我们，便想着他熟悉一些。”
伙计眼神闪烁，见没人注意，立即道：“他之前住在城西的兴仁巷，要不你们去看看。”
这般神色，看起来更奇怪了。
卫长昀和姜宁心下了然，伙计这里怕是再问也问不出什么，还不如直接过去看。
向伙计道谢后，姜宁和卫长昀便离开了牙行。
兴仁巷离牙行倒是不远，走一盏茶的功夫就能到。
姜宁和卫长昀边走边聊着，都觉得此事未免蹊跷了些。
“你说吴掌柜要回乡，为什么这个时候走？刚才应该多问一句的，大概是什么时候不在牙行做的。”
姜宁懊恼道：“经历过舞弊案的事，我都有些心有余悸。”
卫长昀提醒他小心水洼，“那次送的砚台，便不一般，岂是一般人能拿得出手的。”
姜宁惊讶，“你的意思是，牙行背后的东家，不是一般人？”
卫长昀摇摇头，“我也只是猜测，并不确定。”
“牙行能在金陵稳居第一，还无人生事，暗中竞争，背后东家定不会是普通来历，哪怕只是商人，人脉定不会普通。”
“你这么一说，我倒是想起来了。”姜宁皱起眉，“吴掌柜确有些奇怪，就是我们寻转手的酒楼时，一向热心的他，竟然未主动提起。”
一家酒楼，盘下来就是千余两。
哪怕是少一点，但其中给牙行的抽成不可能会少。
好比卖房子，一套一百万的，佣金能分好几万。
吴掌柜和他们关系相熟，成交的可能性大，怎么会放弃这种机会？
“先去他家中看看，要是人还在家，问问便是。”卫长昀看眼路上的人，“要是已经回乡，左右邻里打听一番，也算是尽心了。”
姜宁嗯了声，抬手抓着卫长昀胳膊，“地上真滑，石头都被踩得光了。”
卫长昀听他抱怨，目光柔软了许多，“那下回坐轿子？”
姜宁摇头，“那更不行了。”
见卫长昀疑惑，解释道：“自己走，好歹掌握在自己手里，坐轿子可全靠别人了，连反应的机会都没有。”
卫长昀：“……似有一些道理。”
姜宁挑眉，“当然了。”
说话间，不知不觉就到了兴仁巷。
在巷口问了一个用箩筐卖菜的老妇，打听了一下，便朝着巷子里走去。
谁知走到吴掌柜家门口时，紧闭的门正好打开，跟里面的人撞个正着。
已有些年纪的妇人被身边姑娘扶着，另外还有个半大的孩子，紧紧拽着身边兄长的衣服。
四人看向他们，他俩亦是一脸惊讶。
但很快，这种惊讶被震惊取代。
姜宁和卫长昀匆匆看了对方一眼，便双双看向年轻男子手里抱着的瓷白罐子。
“你们是谁？我爹已经死了，若是要债、还钱，直说好了。”
“你父亲是……”
姜宁顿了顿，不敢置信道：“吴掌柜？”
第227章 这是真的有皇位有继承……
空荡荡的客堂里，姜宁和卫长昀坐在一起，惊讶尚未完全平复，不由看向对面的吴掌柜之子。
吴越看着他们，神色算不得平和，反而带着戒备和警惕。
吴夫人和另一个孩子、吴越妻子，并未在客堂，不知是不是因为他们突然到访，故而不想见到。
“二位突然过来，说是家父生前的朋友，可——”
吴越语调冷淡，“家父并未提过，有两位这样如此年轻的朋友。”
姜宁感受到他的敌意，并不介意，毕竟父亲突然离世，不是谁都能接受的。
卫长昀见状，问道：“吴公子，我们此行并非追问吴掌柜生前所行之事，身份也并无隐瞒，只是想向他打听京中住宅的情况，毕竟当初来到金陵，得他帮忙，才选得一处合心的宅子。”
几句话便把他们的来历，和吴掌柜的交情说明白，还表明了自己的身份，是外乡来的。
不管吴掌柜离世的原因是什么，但若真另有隐情，临死前不可能对身边之人毫无交代。
如果和当日给他们的那方砚台回礼有关，那牙行背后的东家，可能真不一般。
这般推算，吴掌柜不可能预料不到自己会出事。
分析下来，吴掌柜所认识的人里，只有他们和京城各方势力、关系并无牵扯，是“局外人”，最易托付。
“等等，你们姓什么？”
吴越忽然道：“你们不是金陵的人？”
姜宁抓住重点，立即道：“我们来自黔州，年初赴京赶考，姓、姓姜。”
卫长昀如今有官职在身，不能轻易掺和到其他事情里。
谁知吴越闻言，脸色一变，道：“你、你们可是新科探花？我爹死后，我们在收拾他遗物时，发现了一封信，藏在他平时不常看的书里。”
“他不常看的书里，为何吴公子你会发现？”姜宁疑惑道：“吴掌柜的死，到底怎么回事？”
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吴越起身，“因为，那书是我常在看。”
“你们等我片刻，我去拿信。”
卫长昀和姜宁一脸疑惑看他起身，心里有种不祥的预感。
从他们到牙行，发现伙计支支吾吾，似乎有什么难言之隐后，事情就不对了。
如今吴掌柜一死，就说明了这件事背后或许还有人。
但到底是什么人行事这么歹毒，连吴掌柜都不放过？总不会是一个牙行掌柜都能知道太多吧。
“吴掌柜的死，不会和京中几股势力有关吧？”姜宁猜测道：“否则我想不出还有谁会害一个掌柜，还这么大费周章。”
卫长昀一时不语，片刻后才道：“不管如何，吴掌柜恐怕与京中这些事情脱不了干系。”
先不说其他，上次的砚台就不是寻常富贵之人能弄到的。
有价无市，即便是有钱，也买不到。
况且，这样的行事手法，有一点眼熟了。
“等一等，如果牙行只是表面，实际上是收集京城各路外来人的信息，是谁的安插在市井中的眼睛，那岂不是——”
姜宁话音一顿，忍不住道：“我们的动向，包括聂大哥在内，对方都一清二楚。”
想到幕后的人对他们动向了若指掌，姜宁就一身鸡皮疙瘩。
太可怕了。
这和酒店里面有监控也没什么区别了。
“先不做最坏的打算，先听吴越怎么说。”
卫长昀知道姜宁所言不无道理，但眼下还是先问清楚吴掌柜的死到底怎么回事。
一个人就这么平白无故地死去，说是草菅人命也不为过。
姜宁看出卫长昀的心思，握住他的手，“希望不是我们想的这样。”
不多时，吴越便匆匆回来，手里还拿了一封信。
从出去到回来，吴越脸色完全变了个样。
“两位公子，这是家父留下的绝笔信，我虽不知道什么原因，但……”
吴越忽地跪下，“我恳请二位，不论如何，未来若有机会一定要还家父一个公道。”
姜宁和卫长昀吓一跳，飞快起身。
卫长昀扶姜宁站好，又去扶吴越，“你这样是做什么？我们当不起你这一跪。”
且不说他们能不能做到，就说吴越这样没有防备，难道就不怕他们也是朝廷中谁的势力吗？
太草率、太莽撞了。
“我爹说，若是来日有人寻上门，说自己姓姜，还是位模样好看的公子，身边还有位气度不凡的郎君，就把这信托付给他们。”
吴越看着他们，眼眶通红，“这信被我藏在家里的砖缝中，才不至于被人拿走，不然前几日那些人来，肯定早就发现了，我们……”
吴越含恨地看着他们，抹了一把眼泪。
“我爹的死一定不会是意外，他身体强健、心胸开阔，一向不把事放在心上，可就在半个月前，他忽然酗酒，不跟家里人交流，而后便、便酒后不慎摔下床死了。”
姜宁和卫长昀听后，不由一愣。
吴掌柜的面相和身上气息，一看一闻便不是酗酒的人，常年喝酒的人身上都会有股味道。
他们跟吴掌柜相识也有小半年，每次见面，对方都很体面、干净。
“半个月前？”
“对，就是半个月前。”
半个月前的话，那其实距离舞弊案过去已有一段时间，按理来说，并不会和这个有关系。
期间朝中并无什么大事，看着风平浪静的，连皇上身体都日渐好转，太子、大皇子之争仿佛也偃旗息鼓。
等等，还有一个人。
姜宁心里猛地冒出一个人来，抬头看向卫长昀，不露声色地对视一眼后，飞快收敛神情。
“这封信你看过吗？”
“嗯，便是信上交代，一定要把信交到你们二位手里。”
卫长昀握了握姜宁的手，对吴越道：“吴掌柜的死实在意外，今天我们去了牙行才知道此事——”
“不管如何，你先把你知道的事告诉我们，至于信上内容，我们会尽力而为。”
不管是为了吴掌柜，还是为了旁的，从接下这封信开始，便是受人所托了。
并不是好管闲事，而是他们都清楚，此事或许和他们有关系。
吴越看着他们，摇了摇头，“家父一直在牙行做事，平日里比较忙，家里事情都是阿娘和我在照顾，聊天时也不会提到其他，只是说让我们在外谨言慎行，不可骄躁、不可奢靡，做什么事都要踏实。”
“那吴掌柜在离世之前，除了酗酒外，可还有其他反常的行为？”姜宁追问道：“比如见过什么人，提过什么地方、地名，要么——”
“物件之类的。”
吴掌柜酗酒是反常，但肯定以此也透露出一些信息。
吴越听他们问起，仔细思索，想了一会儿道：“有一件事，我想起来了。”
卫长昀和姜宁立即问：“何事？”
吴越左右看了看，生怕被人发现，“我爹有一个习惯，就是每个月都会去一趟城外的栖霞寺上香，而且去的日子是固定的。”
“酗酒后的那个月并未去，之前他的理由是，求财求平安，毕竟做生意的，都信这个，想菩萨帮忙。”
姜宁问：“每月都是初几去？”
吴越答道：“初八。”
按照吴越的说法，那就是七月初八就已经没有去了，之后便出现了酗酒，而后——
意外身亡。
“我们知道了。”姜宁看着吴越道：“我们去过牙行，行踪未必无人知道，所以你们若是返乡，回去途中尽量小心，不要辜负了吴掌柜的心愿。”
以死换一家人的平安，除了这个理由，他想不到其余可能。
只是他们突然到访，要是被那个伙计说出去，恐怕不是件好事，只盼那个伙计是个好人。
卫长昀小心把信收起来，往院子里看了一眼，吴掌柜的夫人枯坐着，呆呆看着院里的树。
收回视线，目光有片刻无奈，“逝者已矣，节哀。”
吴越点点头，“我知你们处境不易，但求你们能在金陵立足，若有余力，便为家父讨个公道，待到那日，我定会登门拜谢。”
卫长昀和姜宁见他行礼，又立即还了礼。
此处也不是久留之地，他们俩身份更是敏感，拿到信，又了解了吴掌柜的事，便向吴家辞行，先一步离开。
离开时，特地从兴仁巷的另一条路绕远了不少，生怕被人发现或是记住。
走得有些远了，姜宁才回过神来，镇定了一些。
“那封信上的内容，你刚才有看吗？”姜宁心里还是不安，“你不觉这种手法，似曾相识？”
卫长昀牵着他手，担心雨后地面湿滑他摔
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