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第171章 第171章【VIP】
回到怡红院,宝玉一连几日都闷闷不乐。袭人想尽办法哄他开心,又是备他爱吃的点心,又是讲些市井趣闻,可宝玉总是兴致缺缺,常常望着窗外发呆。
"二爷,您看这蝴蝶多漂亮。"麝月捉了只彩蝶想逗他开心。
宝玉只看了一眼,就低下头去:"林妹妹最喜欢蝴蝶了,她若在,定要扑来玩"
丫鬟们面面相觑,不知如何是好。
这日清晨,王氏从周瑞家的那里听说了宝玉的事,气得摔了茶盏。
"都是那个林丫头!好端端的把我儿勾得魂都没了!"王氏怒道,"她父亲病重关我们什么事?偏要弄得阖府不宁!"
周瑞家的连忙劝道:"太太息怒,宝二爷年纪小,重情义也是有的。"
王氏冷哼一声:"去叫宝钗来,让她去看看宝玉。那孩子懂事,知道怎么劝人。"
与此同时,史太君那边也得了消息。史太君靠在榻上,对鸳鸯道:"王氏这是要趁机让宝钗接近宝玉啊。"
鸳鸯笑道:"老太君有什么打算?"
史太君眯着眼睛想了想:"去接云丫头来住几日。那孩子活泼,定能让宝玉开心起来。"
于是当天下午,湘云就风风火火地到了贾府。她一进怡红院就大声嚷嚷:"爱哥哥!我来看你啦!"
宝玉正躺在床上发呆,听见湘云的声音,勉强坐起身来。湘云已经闯了进来,手里还拿着个风筝。
"快起来!外头风正好,咱们放风筝去!"湘云不由分说地拉起宝玉,"我新得了个大蝴蝶风筝,可漂亮了!"
宝玉被她拽着往外走,无奈道:"云妹妹,我"
"我什么我!"湘云回头瞪他,"你再这样蔫头耷脑的,我就告诉老祖宗去!"
宝玉被她这一闹,倒真有了几分精神。两人在院子里放了一下午风筝,宝玉的脸上终于有了笑容。
傍晚时分,宝钗也来了。她手里拿着个食盒,温婉地笑道:"听说宝兄弟这几日胃口不好,我做了些清淡的小菜。"
湘云一把抢过食盒:"正好我也饿了!宝姐姐的手艺最好了!"
宝钗看着湘云活泼的样子,又看看宝玉比前几日精神多了的神情,眼中闪过一丝复杂的情绪,但很快又恢复了平静。
"宝兄弟气色好多了。"她柔声道,"这样才对,林妹妹知道了也会高兴的。"
宝玉听到"林妹妹"三个字,眼神又黯了黯,但很快被湘云塞到嘴里的点心转移了注意力。
接下来的日子里,湘云几乎寸步不离地跟着宝玉。加上宝钗时常来探望,迎春、探春也常来一起玩耍,宝玉的情绪渐渐平复。只是偶尔夜深人静时,他还会望着月亮喃喃自语:"不知林妹妹此刻在做什么"
一日,宝玉在荣禧堂前遇见贾政,吓得连忙行礼。贾政冷冷地看了他一眼:"听说你前些日子闹得厉害?"
宝玉低着头不敢说话。
"男子汉大丈夫,整日为些儿女情长要死要活,成何体统!"贾政厉声道,"再让我听说你这样,家法伺候!"
宝玉连连称是,后背已经出了一层冷汗。从那以后,他再不敢在人前提起黛玉,只是偶尔在姐妹们面前,还会小声念叨几句"林妹妹"。
湘云听见了就会打岔:"爱哥哥,你看这花多好看!"或者"快来看,池子里有金鱼!"
宝玉知道大家都在关心他,也就顺着她们的意思转移话题。只是每当经过潇湘馆时,他的脚步总会不自觉地放慢,目光久久停留在那扇紧闭的朱红色大门上。
宁国公府的后花园里,几株海棠开得正艳。襄宁长公主斜倚在紫檀木雕花榻上,手中把玩着一柄象牙柄的团扇,扇面上绣着精致的蝶恋花图案。
"公主,荣国公府那边又闹起来了。"映雪轻手轻脚地走近,将一盏新沏的君山银针放在襄宁长公主手边的小几上。
襄宁长公主眼皮都未抬一下,只淡淡道:"又是为了林丫头?"
"正是。荣府宝二爷昨儿个在老太太跟前哭闹,说是要派人去扬州接林姑娘回来。老太太哄了许久才哄住,今儿一早宝二爷又去林姑娘住过的潇湘院哭闹起来,最后请来了荣府大姑娘,劝了好半晌,才命人把他架回怡红院去了。"映雪一边说,一边观察着主子的神色。
襄宁长公主终于抬起眼来,那双与当今陛下有七分相似的眼睛里闪过一丝讥诮:"这贾宝玉,当真是被宠坏了,不知天高地厚。如此小女儿家姿态,成何体统。"
她端起茶盏,轻轻吹了吹浮在人,知道找借口把女儿留在身边。那荣国公府里,谁真心待见黛有算计罢了。"。只是如今宝二爷这般闹法,若是传出去"
"正是这话。"襄宁长公主放下茶盏,声音陡然冷了几分,"黛玉已与琤儿定亲,虽未公开,但若因宝玉胡闹坏了名声,宁国公府的脸面往哪搁?"
她转向映雪:"你去告诉赵嬷嬷,让她安排几个机灵的小厮,盯着荣国公府那边的动静。特别是宝玉那院子,有什么风吹草动,立刻来报。"
"是,奴婢身,正要退下,又被襄宁长公主叫住。
"等等,"襄宁长公主沉吟片刻,俐些,别让人看出端倪。"
映雪会意地点头:"奴婢明白,会嘱咐他们小心行事。"
襄宁长公主满意地挥了挥手,映雪这才退下。花园里又恢复了宁静,只有微风拂过海棠花瓣的沙沙声。
过了约莫半个时辰,映雪回来复命:"公主,都安排妥当了。赵嬷嬷安排了两个在荣国公府当差的暗线盯着,不会引人注目。"
襄宁长公主点点头,忽然轻笑一声:"说来可笑,本宫堂堂长公主,竟要派人去盯着一个毛头小子。"
映雪机灵地接话:"公主这是未雨绸缪。宝二爷年纪小不懂事,万一做出什么出格的事来,牵连的可不止林姑娘一人。"
"你倒是会说话。"襄宁长公主瞥了她一眼,"不过也是实话。那贾宝玉被宠得无法无天,前些日子还听说
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他整日与丫鬟们厮混,说什么女儿是水做的骨肉这等疯话。这般行径,若在宫里,早被嬷嬷们打手板了。"
映雪掩口轻笑:"公主说得极是。只是荣国公府老太太疼他疼得紧,旁人也不敢多说什么。"
襄宁长公主冷哼一声:"史氏糊涂!这般纵容孙子,将来必成大患。不过"她眼中闪过一丝算计,"这倒也好,让他们闹去,只管看戏便是。"
"公主高见。"映雪适时地递上一碟新做的玫瑰酥,"这是厨房刚做的,用的是今年头一茬玫瑰花,您尝尝?"
襄宁长公主拈起一块,优雅地咬了一小口:"嗯,甜而不腻,不错。"
映雪又为长公主续了茶,主仆二人就这样在花园里有一搭没一搭地说着闲话。
夕阳西下,将襄宁长公主的身影拉得修长。她望着天边渐沉的落日,忽然轻声道:"这京城里的风云变幻,有时候比戏台上演的还要精彩。映雪,你说是不是?"
映雪垂首而立:"公主看得通透。奴婢愚钝,只知伺候好主子便是。"
襄宁长公主意味深长地笑了:"你呀,也是个伶俐的。去吧,让厨房准备晚膳,今日本宫想吃那道蟹粉狮子头了。"
"是,奴婢这就去吩咐。"映雪福身退下,留下襄宁长公主一人在暮色中沉思。
远处,荣国公府的方向隐约传来丝竹之声,不知是哪房又在设宴。襄宁长公主听着那飘渺的乐声,嘴角勾起一抹冷笑:"闹吧,闹得越大越好。本宫倒要看看,这出戏最后怎么收场。"
大半个月后,荣国公府上下张灯结彩,处处贴着大红喜字,丫鬟婆子们穿梭于各个院落之间,脸上都带着喜气。大姑娘的婚期终于定下来了,未来姑爷是宗室,也是一桩好亲事。
"凤丫头,嫁妆单子可都拟好了?"王氏坐在正厅上首,手里捧着一盏热茶,眼睛却紧盯着站在下首的王熙凤。
王熙凤笑吟吟地递上一份烫金红纸,"姑妈放心,都在这儿了。头面首饰十二套,四季衣裳各二十四套,上等绸缎八十匹,还有田产地契"
"再加两套翡翠头面。"史太君由鸳鸯扶着从内室走出来,声音虽轻却不容置疑,"元丫头在宫里这些年,到底是为了家里,不能亏待了她。"
王氏连忙起身让座,"老太太说的是,我这就让人去库房取。"
王熙凤眼珠一转,笑道:"老祖宗疼孙女,元春姐姐知道了不知多欢喜呢。我昨儿个还听她说,最舍不得的就是老祖宗了。"
史太君脸上露出慈爱的笑容,手指轻轻敲着拐杖,"这孩子从小就懂事。如今能寻得这般好姻缘,也是她的福气。"
正说着,外头传来一阵脚步声,贾琏掀帘子进来,额头上还带着汗珠,"给老祖宗、太太请安。刚去看了新房那边,都布置妥当了。"
王氏点点头,"你办事我放心。后日就是正日子,你可得把元丫头背稳当了。"
贾琏拍拍胸脯,"太太放心,我练了好几日了,保准稳稳当当把大姐姐送出门。"
王熙凤掩嘴笑道:"二爷这几日可没少练,昨儿还让平儿坐他背上试了试,差点没把平儿摔着。"
一屋子人都笑起来,贾琏闹了个大红脸,讪讪地退到一旁。
到了添妆这日,荣国公府更是热闹非凡。襄宁长公主带着宁国公府的女眷们浩浩荡荡地来了,丫鬟们手捧锦盒,鱼贯而入。
"给长公主请安。"史太君领着众人行礼。
襄宁长公主连忙扶起,"都起来吧。元春这孩子也是本宫看着长大,如今要出嫁了,本宫怎能不来?"说着示意身后的映雪捧上一个紫檀木匣子,"这是宫里当初赐给本宫的一对羊脂玉镯,给元春添个妆。"
众人惊叹不已,这礼物贵重非常,关键是宫里赐的,日后元春在夫家腰杆也能挺得直。
嘉悦郡主也笑着递上一个锦盒,"这是我们宁国公府的一点心意,一套珍珠头面,希望大姑娘喜欢。"
荀氏、沈氏几个妯娌带着宁国公府孙媳辈也纷纷送上添妆礼物,不一会儿,元春的闺房里就堆满了各式各样的珍宝首饰。
宝玉站在角落里,看着姐姐房中的热闹景象,眼圈渐渐红了。他悄悄退出房间,跑到后花园的假山后面,眼泪终于忍不住掉下来。
"宝玉怎么在这儿哭呢?"一个温柔的声音从身后传来。宝玉回头,看见薛宝钗手持一把团扇,正关切地望着他。
宝玉用袖子擦了擦脸,"宝姐姐我舍不得大姐姐出嫁。她这一走,以后想见一面都难了。"
薛宝钗轻叹一声,递上一方绣帕,"元春表姐出嫁是喜事啊。她年岁不小了,能找到好人家,我们应该替她高兴才是。"
"我知道"宝玉抽噎着,"可是大姐姐从小最疼我,她走了,以后谁给我讲故事,谁在我生病时守着我"
薛宝钗温声道:"元春表姐虽然出嫁了,但永远是你的姐姐啊。你想她了,可以给她写信,逢年过节也能见面。若是你现在闹起来,岂不是毁了元春表姐的好日子?"
宝玉听了这话,渐渐止住了哭泣。他抬头看着薛宝钗,突然觉得宝姐姐比往日更加可亲。
"宝姐姐说得对,我不能让大姐姐担心。"他站起身,拍了拍衣服上的尘土,"我们回去吧,别让她们找不着我。"
薛宝钗欣慰地笑了,两人并肩往回走。路过一丛开得正艳的牡丹时,薛宝钗轻声道:"你看这花开得多好,就像元春表姐的未来一样灿烂。"
宝玉点点头,脸上终于有了笑容。
到了正日子,荣国公府门前车马喧阗,宾客如云。元春身着大红嫁衣,头戴凤冠,由全福太太梳妆打扮,美得不可方物。
"吉时已到,新娘出阁!"喜娘高声宣布。
贾琏蹲下身,稳稳地背起元春。元春伏在贾琏背上,眼泪在眼眶里打转,却强忍着没让它掉下来。
"大姐姐,到了那边好好的。"贾琏低声说,"有什么事尽管捎信回来。"
元春轻轻"嗯"了一声,声音有些哽咽。
门外,迎亲的队伍吹吹打打,好不热闹。史太君和王氏站在台阶上,看着元春被
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扶上花轿,既欢喜又不舍。
宝玉站在人群最前面,这次他没有哭,而是高高举起手向姐姐挥别。元春透过轿帘的缝隙看见弟弟,嘴角扬起温柔的笑意。
花轿缓缓抬起,在喜庆的乐声中渐行渐远。
第172章 第172章【VIP】
这日,艳阳高照,恰逢荣国公府大姑娘元春回门,府上很是热闹。
一墙之隔的宁国公府内,襄宁长公主立在廊下,手中佛珠转动不停,目光却频频望向府门方向。
"公主,您已经等了半个时辰了,不如回屋歇息吧。"贴身丫鬟映雪轻声劝道。
"琤儿还未回来,本宫如何坐得住?"襄宁长公主眉头紧锁,"前日收到暗卫飞鸽传书,说琤儿在回京路上又遇刺,本宫这心里"
话音未落,府门外传来一阵急促的马蹄声。襄宁长公主手中佛珠一顿,眼中闪过一丝亮光。
"是五爷回来了!"门房高声通报。
然而进府的只有贾琤的贴身侍卫贾信一人。他快步上前,单膝跪地:"回禀长公主殿下,五爷奉旨入宫面圣去了,命小的先回府报平安。"
襄宁长公主眼中光彩暗了下去,手中佛珠又转动起来:"琤儿伤势如何?"
"少爷右腿中了一箭,但已请大夫处理过,行走无碍。"贾信低头答道,"五爷说,请公主殿下不必挂心,他面圣后即刻回府。"
襄宁长公主轻*叹一声:"这孩子去准备热水和干净衣裳,再让厨房炖些补品。太医到了没有?"
"回公主,宫里已经派了太医,正在路上。"一旁侯着的嬷嬷连忙回答。
襄宁长公主点点头,目光再次投向府门方向,喃喃自语:"这孩子,他爹娘那里都还不知道他遇刺的事……"
与此同时,皇宫御书房内,贾琤跪在龙案前,双手呈上一本厚厚的账册。
"陛下,这是扬州盐税亏空的全部证据。经臣查实,甄家三年来共贪污税银一百八十万两,其中半数以上通过盐商转运至其在江南的私宅。"
隆兴帝接过账册,面色阴沉如水。他翻开几页,眼中怒火渐盛:"好个甄家!朕待他们不满,他们竟敢如此欺君罔上!"
贾琤垂首不语。御书房内一时寂静无声,只有皇帝翻动账册的沙沙声。
良久,隆兴帝合上账册,眼中闪过一丝复杂之色:"爱卿此行辛苦了。听闻你在回京路上遇刺?"
"回陛下,确有此事。"贾琤平静回答,"在离开扬州后十余名黑衣人伏击臣。幸得侍卫拼死保护,臣仅受轻伤。之后在徐州境内多次遇刺,侍卫拼命护主,臣未添新伤。"
"可知是何人所为?"
贾琤略一迟疑:"刺客身上虽无标识,但所用兵器皆为江南制造。臣在扬州查案时,曾收到过匿名恐吓信"
隆兴帝眼中寒光一闪:"甄家?"
"臣不敢妄言。"贾琤低头道,"但刺客出现的时间,恰在臣取得关键证据之后。"
隆兴帝沉默片刻,忽然问道:"你伤势如何?"
"谢陛下关心,只是皮肉伤,不碍事。"
隆兴帝面色稍霁:"你祖母想必等急了。朕已派太医去宁国公府,你且回去好好养伤。"顿了顿,又道,"此案你办得很好,朕自有封赏。"
贾琤叩首谢恩:"臣告退。"
走出宫门时,夕阳已西斜。贾琤抬头望了望天色,右腿伤口隐隐作痛。他想起祖母担忧的面容,见不远处宁国公府的马车在侯着,缓缓走了过去。
宁国公府门前,灯笼已经点亮。贾琤刚下马车,便见祖母和母亲在众人簇拥下迎了出来。
"琤儿!"沈氏声音微颤,上下打量着他,"伤在哪里?快让母亲看看。"
贾琤心中一暖,上前行礼:"孙儿不孝,让祖母母亲担忧了。"
襄宁长公主拉过他的手,一眼便看见右腿有包扎的痕迹,揪心不已:"还说只是轻伤!快进屋,太医已经到了。"
沈氏更是红了眼眶,自从婆母告知长子一路遇刺的消息,沈氏的心一直紧绷着,如今见到儿子,泪水止不住滑落。
府内灯火通明,太医已在厅中等候。贾琤坐下后,太医小心拆开绷带检查伤口。
"箭伤虽深,但未伤及筋骨。伤口处理得当,按时换药,月余便可痊愈。"太医诊断道,"只是近日不可用力,以免伤口崩裂。"
襄宁长公主这才稍稍放心,命人取来早已准备好的补品:"先喝些参汤,你这一路奔波,又受了伤,身子怎么受得了。"
贾琤顺从地接过碗,温热参汤入喉,连日来的疲惫似乎都消散了几分。他看着祖母关切的眼神,轻声道:"祖母不必担心,孙儿真的没事。"
"还说没事!"长公主嗔怪道,“早诉你娘,生怕她受了刺激,才稍稍透了口风,看给你娘担心的。"
贾琤放下碗,见母亲泪珠直落,握要担心,孩儿一,养一段时日便好。"
沈氏的眼神,终是叹了口气:"你惯会哄我,回来就好。你还没用饭吧。"
正说着,管家匆匆进来:"公主,来问,琤少爷可回府了?说是大姑娘今日回门,"
贾琤这才得知,荣国公府的堂姐贾元春前几日嫁入兴平郡王府,今日正是回门之日。他歉然道:"孙儿才回京,竟不知这事,倒是失礼了。元春堂妹可还在荣国公府?"
"回五爷,荣国公府大姑娘已回郡王府了,说明日再来看您。"管家答道。
襄宁长公主摆摆手:"今日就罢了,琤儿需要休息。明日若元春来,你们再好好说话。"
用过晚膳,太医又为贾琤换了药。沈氏坚持要亲自送儿子回房,一路上絮絮叨叨地叮嘱着注意事项。
一路走到三房的凝晖堂,贾琤忽然停下脚步,才发现父亲贾啟已经等候多时了。沈氏走进屋内,还不忘唤了一声贾琤。
贾琤摸了摸胸前放着的那封林姑父亲笔所写的婚书,掌心微微沁出汗来。他深吸一口气,整了整衣冠,这才抬步迈入屋内。
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"琤儿回来了?"贾啟正坐在椅子上拿着一本书翻看,见儿子进来,忙放下手中的书,脸上露出一丝笑容,"扬州差事可还顺利?"
贾琤上前行礼问安,却不敢直视父亲的眼睛:"回父亲的话,差事已办妥了。只是儿子还有一事禀告。"
一旁的沈氏见他神色有异,示意丫鬟们都退下,亲手为儿子斟了杯茶:"琤儿,坐下说话。可是路上遇到什么难处了?"
贾琤将茶盏握在手中,茶水温热,却暖不了他心中的忐忑。他终是将婚书取出,双手奉上:"儿子在扬州时林姑父做主,为儿子与黛玉表妹定了亲事。儿子未来得及请示父母,实在有违孝道"
话未说完,贾琤已跪倒在地,额头抵着冰凉的地砖。
贾啟没说话,沈氏接过婚书,却未立即展开,而是伸手扶起儿子:"好孩子,快起来说话。"她声音温柔,带着几分怜惜,"让母亲看看你。"
贾琤抬头,惊讶地发现母亲眼中竟含着泪光,嘴角却挂着欣慰的笑容。
"母亲您不怪儿子擅作主张?"贾琤声音微颤。
沈氏轻轻摇头,展开婚书细细看过,笑意更深:"傻孩子,母亲高兴还来不及。"她拉着贾琤在身边坐下,"你可知道,当年你被迫与西宁郡主结亲时,母亲心中有多愧疚?那时你祖母特地进宫走了一趟,但陛下赐婚,我们连推辞的余地都没有"
贾琤心头一震。他知道母亲不喜西宁郡主,本以为人死债消,但没想到母亲竟一直记挂在心。
"如今你自己寻得中意的人,母亲怎会不欢喜?"沈氏轻抚儿子肩头,"黛玉虽养在荣国公府,却常来我这里请安说话,也算是我看着长大的。那孩子品性纯良,才情出众,与你很是般配。"
贾琤眼中浮现黛玉的身影——那个在宁国公府花园中与他论诗谈词的少女,眉目如画,气质如兰。他本以为母亲会因黛玉体弱多病而有所顾虑,却不想母亲竟如此开明。
"父亲"贾琤仍有些迟疑。
沈氏瞥了一眼丈夫贾啟,见他一副看好戏的模样,默默不说话,就知道他又在作弄人,笑道:"你父亲早与我说过,若你能与黛玉结亲,是再好不过。林姑爷为人清正,在朝中颇有声望,这门亲事于你前程也有裨益。"
她顿了顿,眼中闪过狡黠,"更何况,你父亲最疼你这个长子,只要你欢喜,他岂会反对?"
一旁看戏的贾啟见妻子促狭的模样,面色也不再严肃,脸上露出满意的笑容:"这桩亲事甚好。林兄信中言辞恳切,足见诚意。"他看向儿子,"你此次下扬州办差表现不俗,陛下已有嘉奖之意。如今又与林家结亲,可谓双喜临门。"
贾琤心中大石落地,却又想起一事:"祖母那里"
"你祖母早说过,你的婚事由你自己做主。"沈氏笑道,"前日我去请安,她还念叨着黛玉那孩子,说若能留在咱们家最好不过。"
沈氏忽然想起什么,起身从内室取出一只锦盒:"这是前些日子我特意为黛玉准备的一对玉镯,本想等她生日时送去,如今正好作为定礼。"她打开盒子,里面一对羊脂玉镯温润如水,"黛玉肌肤如雪,戴这个最是相宜。"
贾琤接过玉镯,心中感动不已。他本以为要费尽唇舌说服父母,却不想一切如此顺利。母亲对黛玉的喜爱,父亲对林姑父的敬重,都成了这段姻缘的助力。
"儿子多谢父亲母亲成全。"贾琤声音哽咽。
沈氏眼中含泪,却笑得欣慰:"傻孩子,为人父母,唯愿子女幸福。只要你与黛玉和和美美,母亲便心满意足了。"
贾啟拍拍儿子肩膀:"等你们下定的时候,我好好向你林姑父道谢。黛玉是个好姑娘,这门亲事,也是咱们家的福气。"
夕阳西沉,将凝晖堂映得一片金黄。贾琤站在院中,望着天边绚丽的晚霞,心中满是对未来的期待。
第173章 第173章【VIP】
重华宫,甄贵妃倚在紫檀木雕花窗前,指尖无意识地摩挲着窗棂上精致的牡丹纹路。秋季的夜风裹挟着御花园的花香拂过她的面颊,却驱不散眉间凝结的寒意。
"娘娘,急报。"贴身宫女巧儿悄无声息地出现在身后,声音压得极低。
甄贵妃没有回头,只是微微抬起左手。巧儿立刻将一张薄如蝉翼的纸条塞入她掌心。借着月光,甄贵妃看清了上面蝇头小楷写就的消息:"贾琤已回京,证据确凿,陛下已知。"
她的指尖猛地收紧,纸条在掌中碎成齑粉。两个月前她就收到风声,说那个奉旨下扬州的贾琤手里握着甄家私贩盐引的证据。她派了三批死士,却都被对方躲过。如今这消息终究还是传到了陛下耳中。
"皇后那边有什么动静?"甄贵妃转身,十二幅金线牡丹裙裾在青砖地上旋开一朵暗色的花。
巧儿低头:"皇后娘娘今日午后又去了紫宸殿,据说呈上了几份奏折。"
甄贵妃冷笑一声,涂着丹蔻的指甲掐进掌心。好一个贤良淑德的皇后!表面上劝皇帝雨露均沾,背地里却设计让她在御前失仪,被罚禁足三月。如今甄家大难临头,她却被困在这锦绣牢笼里,连皇帝的面都见不到。
"去把本宫那对翡翠耳坠取来。"甄贵妃突然吩咐,声音里带着决绝。
巧儿一怔:"娘娘是要"
"本宫不能坐以待毙。"甄贵妃走到妆台前,从暗格中取出一枚小巧的象牙印章,"去传信给信王、顺王和华淑,就说本宫必须要脱困,让他们配合好。"
巧儿脸色煞白:"可娘娘正在禁足期间,若被皇后的人发现"
"那就让他们发现好了。"甄贵妃将印章重重按在准备好的绢帕上,印出一朵精致的梅花,"横竖都是死路一条,不如搏一把。"
夜深人静时,一只灰鸽从重华宫的角门悄然飞出。
与此同时,甄贵妃站在窗前,望着宫墙外那轮将满未满的月亮,思绪万千。她想起多年前初入宫时的自己,想起隆兴帝曾握着她的手说"爱妃真乃解语花",想起三个孩子稚嫩的笑脸
"娘娘,信已送出。"巧儿轻声回报。
甄贵妃点点头,从袖中取出三封早已写好的信:"明早你想办法把这些交给三位殿下
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。记住,一定要亲手交到他们手上。"
信的内容大同小异,却又微妙不同。给六皇子信王的信措辞严厉,告诫他务必谨言慎行;给九皇子顺王的信温情脉脉,嘱咐他莫要妄动;而给五公主华淑的信则字字泣血,将甄家危局和盘托出。
"华淑性子最像本宫,又最得陛下宠爱。"甄贵妃轻叹,"若说这宫里还有谁能说动陛下,非她莫属。"
次日清晨,信王正在王府书房习字,忽见贴身太监捧来一个食盒。
"殿下,重华宫送来的点心。"
信王眉头一皱,挥手屏退左右。打开食盒暗格,里面静静躺着一封信和一对翡翠耳坠——那是他母妃最珍爱的首饰。读完信后,他面色阴沉地将信纸焚毁,耳坠却小心翼翼地收入怀中。
与此同时,顺王正在王府校场习武。一名小宫女"不小心"将茶水泼在他衣袍上,递帕子时悄悄塞了封信。顺王回到寝殿看完信,眼圈泛红,却咬着牙没有落泪。
而五公主华淑接到信时,正在御花园赏花。她读完信后,娇美的面容闪过一丝与她年龄不符的冷厉。
"去告诉母妃,"华淑对送信的宫女道,"就说女儿明白了。"
三日后,隆兴帝正在御书房批阅奏折,忽听外面传来一阵骚动。
"怎么回事?"隆兴帝不悦地抬头。
太监总管战战兢兢地进来禀报:"回陛下,五公主殿下跪在殿外,说说想陛下了。"
隆兴帝一怔。华淑是他最疼爱的女儿,自小聪慧可人。自甄贵妃禁足后,这孩子就郁郁寡欢,今日怎么
"让她进来。"
华淑穿着一袭月白纱裙,发间只簪了一朵小小的梅花。她一进殿就扑通跪下,未语泪先流:"父皇,女儿想母妃了"
隆兴帝心头一软,正要说话,却见华淑从怀中取出一方绣帕:"母妃禁足这些日子,日夜绣这帕子,说等解禁后亲自献给父皇。可女儿看母妃日渐消瘦,实在心疼"
隆兴帝接过帕子,只见上,针脚细密整齐,不朵红梅鲜艳欲滴,正是甄贵妃最擅长的绣法。
"你音微哑。
抄经念佛,说自知御前失仪罪该万死,只求父皇保重龙体"说着又从袖中取出一个小包,"香,说父皇近日操劳国事,夜里总睡不安稳"
隆兴帝望着女儿酷似甄贵妃的眉眼,心中某处被轻轻宫多年,虽有些骄纵,却从未有过大错。这次禁足,
"起来吧。"隆兴帝亲手扶起女儿,"告诉你母妃,明日朕去看她。"
消息传到重华宫时,甄贵妃正在佛前上香。听到陛下要来,她手中的香微微一颤,香灰落在手背上,烫出一小块红痕。
"娘娘"巧儿心疼地要上前。
甄贵妃却笑了:"无妨。"这点痛算什么?只要能见到陛下,甄家就还有一线生机。她转身走向妆台,开始精心打扮。这场关乎家族存亡的博弈,才刚刚开始。
次日清晨,重华宫内一片寂静。
甄贵妃早已醒来,坐在铜镜前,任由宫女为她梳妆。镜中的女子虽已五十有五,却仍保持着惊人的美貌,只是今日她特意让宫女将妆容化得素净。
"再淡些。"甄贵妃轻声吩咐,手指轻轻抚过眼角,"本宫今日要见陛下,不可太过艳丽。"
宫女小心翼翼地将胭脂又擦去一层,最后只留下淡淡的粉色。甄贵妃看着镜中的自己——苍白的脸色,微红的眼眶,恰到好处的憔悴。她满意地点点头,又命人取来一件素色宫装。
"娘娘,这件会不会太素了?"贴身宫女灵儿犹豫道。
甄贵妃微微一笑,那笑容里藏着太多算计:"陛下喜欢本宫穿素色。"
她站起身,让宫女为她更衣。这件月白色的宫装没有任何绣花,只在领口和袖口绣着几朵几乎看不见的暗纹茉莉。她摘下所有珠翠,只留下一支白玉簪子,那是陛下在她生下五公主时赐的。