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第36章
第三天,两个狱卒故意拿着水壶、食盒进来，在她们所在的牢房外摆开桌子大肆吃喝。
“姑娘何必苦熬呢？人非圣贤，孰能无过？既犯了错,改了就是,何必受罪？只要姑娘认了,这样香喷喷的烧鸡，热乎乎的肉羹,即刻送到姑娘嘴边。”
说话的狱卒特意面朝她们，撕下一条油淋林的大鸡腿，夸张地咀嚼。
另一人则拿着蒲扇，笑嘻嘻将香气往牢房内扇,时不时做闭目吮吸陶醉状，“哎呀，好香呀,这可是才出锅的康家肉羹，啧啧，大骨头砸碎了熬出骨髓来的,又香又滑……”
食物独有的香气轰然炸开,在臭烘烘的牢房内横冲直撞,混合成一股诡异却依旧诱人的味道。
“放你娘的屁！”七娘有气无力地笑了一声，两眼发直，骂得愈发诚恳,“你才有罪，你娘有罪,你爹有罪，你全家都有罪，等死后都入十八层地狱……”
她忽然很感激当初明月逼着自己学固县话,瞧瞧，现在不就用上了？
明月火烧火燎的肚子里咕噜噜直叫，闻言却忍不住哈哈大笑，结果嘴唇一动就裂开，流出血来。
人非圣贤，孰能无过？呸，我有何过？！
被骂的狱卒恼羞成怒，嘴唇一动，却听明月沙哑着嗓子问：“他给你们多少银子？”
那狱卒动作一顿，装傻，“什么银子，这厮疯了。”
明月仿佛没听见，艰难地换了个姿势，继续问：“够花一整年吗？”
牢里太阴冷，又没吃没喝，还不能睡，她早被冻透了，身上冷得像冰坨。
“那哪儿够……”有个狱卒脱口而出。
同伴重重咳了一声，她慌忙闭嘴。
但已经晚了。
得到预期中的答案，明月笑容更盛，一点点挪动僵硬的双腿，来到她们跟前说：“你们不说我也明白，是姓胡的做的。拿人钱财，与人消灾，这没什么，江湖道义罢了，冤有头债有主，若就此收手，我不怪你们。
他们又不敢杀我，来日我出去了，必然报复，你们好端端的，却受人牵累，与我结仇，何苦来哉？”
她太渴了，声音嘶哑，活像尖利的指甲划过铁皮，更兼气息不足忽高忽低，幽幽回荡在阴暗潮湿的牢房中，叫人无端发毛。
那两人有些意动。
因为这份钱的大头，其实根本没落在她们手里，而脏活累活却一直是她们干，明月能记得住的报复对象，大约也是她们。
可人在屋檐下，不得不低头啊！
七娘也挪过来，努力往掌心哈气，试图替明月暖暖冻得青紫的手。
收效甚微。
明月看出狱卒的为难，循循善诱道：“我知道你们的家人都在这里，所以不敢抗命。不过，送上门的银子何必往外推呢？我也不叫你们难做，左右他们不能天天在这盯着，我佯装憔悴，你们佯装示威，如此刀切豆腐两面光，两边谁都不得罪，可以交差，又能多得一份银子，何乐而不为呢？”
一开始她还不太确定，但这几天熬下来，明月完全可以断言，胡家没有杀人的胆量，也无通天手眼
否则，何必磨蹭至此？
那二人面面相觑，大吃大喝的动作都慢了，不知该怎么接话。
换做一般人，折磨几天早哭爹喊娘了，她们怎么不怕？
嫌钱少的那人犹豫了下，“你能给……”
“当心有诈！”同伴一把拉住她。
听说胡家的人已打通刑房的关节，这两个外来的娘们儿人都在大牢里了，银子也被搜走，还能翻出天去？
她又警告明月，“少动歪心思，进来这里你就认命吧！”
另一个狱卒犹豫了下，“是啊，我听说也不是什么大罪，你认了，回头换个地方，照样能东山再起……”
话虽如此，可她们的银子都没了，靠什么东山再起？说到底，就是始作俑者想赶尽杀绝，又不愿意手上沾血。
明月嗤笑，“换个地方”，马脚露出来了不是？好一个白脸红脸、好人坏人啊。
“笑什么！”那一脸凶相的狱卒骂道，“事到临头还巧言狡辩，简直不知死活！我且问你，认不认罪？”
近三日水米不进，更未能合眼，明月实在太累了，方才说的那些话几乎耗尽全部体力。
她歇了一会儿，复又睁开眼，盯着那两人，轻笑道：“我有人在外面，纵然有个万一，奈何不了胡家，还奈何不了你们么？”
敬酒不吃？
那就吃罚酒吧。
就算死，她也要拉人垫背。
她的眼睛本就不小，之前赶路消耗极大，又在这里净饿、打熬两日，脸颊都有些凹陷了，越发显出两颗黑洞洞的眸子和里面猩红的血丝。这样直勾勾望过来时，活似勾魂使者，直看得那二人毛骨悚然。
“你！好好好！”扮好人的狱卒亦图穷匕见，顾不得伪装，一脚将吃剩的饭菜踢翻在地，冷笑道，“你就嘴硬吧，我看你能硬到什么时候。”
太平年间，没人扛得住饿。
就算扛得住饿，也扛不住渴。
两狱卒愤然离去。
过了一会儿，七娘好似突然来了力气，四肢并用爬到大牢栏杆那里，抓着几根麦秆，使劲伸长了胳膊去够。
“东家！”七娘连滚带爬缩回来，攥得紧紧的右手举到明月眼前缓缓打开，“看，肉。”
方才那二人为了诱惑她们，故意夸张吃喝，略瘦点的鸡肉都不啃，临走时努而打翻，一点翅尖竟迸溅到牢房栏杆不远处，被眼尖的七娘看见了。
肉，小拇指大小的一点翅尖，上面沾满了泥土，但久违的肉香和油光依旧让明月本能地做出吞咽动作。
她太渴了，甚至连唾沫都分泌不出。
七娘小心地将那翅尖擦了擦，递到明月嘴边，“吃吧。”
明月从没这样饿，这样馋，看到翅尖的瞬间，哪怕是别人吃剩的，她的五脏六腑也开始疯狂燃烧。
她感到前所未有的耻辱，也正在进行前所未有的挣扎。
空前的怒火和报复的渴望正在迅速取代饥饿和疲惫，占据她的全部心神。
明月仿佛被硬生生劈成几瓣，一个在疯狂翻滚着愤怒，一个在卑微地渴望生存，还有一个，竟还能超脱一切，冷静思考：
太少，真的太少了。
哪怕一个人吃，也不过塞塞牙缝……
可如果不吃呢？
她盯着那小小的一点肉，绝境之中想到了破解之法。
夜深了，今天狱卒竟然没来骚扰，大约是觉得活生生饿了渴了三天的人和死人也没什么分别，没必要再费力气。
“吱吱！”
小动物爬行的动静从角落传来，幽幽两点反出朦胧月光，在夜色中尤为可怖。
它们很快被剩饭剩菜的香气吸引，纷纷前来觅食。
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奈何饭少鼠多，并不够分。
体格强壮的大鼠很快吃完，仍霸占着位置不肯离去，但它t没吃饱，扬起脑袋，抖动着胡须四面乱嗅。
有香味。
尖尖的老鼠脑袋朝牢房内望去。
大鼠刚悉悉索索来到细小的鸡翅尖附近，明月和七娘便奋力扑过去，将它压了个正着。
“吱吱！”挣扎猛烈却又短暂。
“抓住了！”七娘能感觉到身下软乎乎的一团，不敢起来，生怕老鼠逃脱。
明月趴在肮脏发霉的地上，伸手去掏，蹭得指间满是泥污。
大鼠七窍流血，俨然死透了。
这奋力一跃几乎将明月和七娘的体力消耗殆尽，两人摔得眼冒金星、浑身疼痛，趴在原地喘了许久才爬起来，将老鼠脖子拉长了，贴在牢房门锁凸起的铁钉处使劲拉拽。
不知划了多少下，有粘稠的液体滴到七娘手上，“破了！”
然后呢？
两人盯着正缓缓渗血的老鼠脖子，肚内酸水直冒，喉头隐隐做呕。
必须得吃点东西，三天了，铁打的身子也熬不下去。
外面春枝也不知怎么样了，或许还会与第四天，第五天……
今天她们忍住了，可明天呢，后天呢？
明月不敢想，如果接下来那两个狱卒再拿着水和饭食过来诱惑，她会不会为了活命……
明月慢慢伸出手，抓过七娘手中的老鼠，仰起脖子，张开嘴巴，任由粘稠腥臭的血滴入口中。
老鼠很脏，若直接接触嘴上的伤口，恐怕病死会比饿死先来。
她干呕了几声，全身都因抗拒而痉挛，却不敢吐出来，逼着自己咽了几口后便递给七娘，死死捂住嘴巴。
七娘拿袖子狠狠抹了把眼角，也如她那般喝了几口。
“呕……”真恶心啊。
“干什么？！”听见动静的狱卒提灯进来，朦朦胧胧间就见那两块滚刀肉正头挨着头缩在角落里，不知在做什么。
“转过来！”她走近，一脚踹在围栏上，厉声呵斥道。
伴着令人牙酸的细微咀嚼声，明月和七娘缓缓回头，嘴巴还在蠕动着，“嘎吱，嘎吱……”
狱卒勃然大怒，“谁给你们吃……啊！”
微弱的灯光终于照清明月手中捧着的物事：那是一团黑灰色的皮毛，翻卷的皮毛之下是猩红的血肉和白骨，快要干涸的血迹就这么糊在她们手上、脸上……
明月咧嘴一笑，露出满口沾了血的牙齿，突然将死鼠推到她眼前，阴恻恻道：“不如同享？”
染血的鼠头自她掌间骤然落下，仅剩一点皮肉与身体相连，摇摇摆摆，与狱卒四目相对。
“呕！”
狱卒的喉头耸动几下，胸中一阵翻江倒海，终于没忍住扭头吐了满地。
狱卒捂着嘴败走，落荒而逃。
回去跟牢头一说，牢头也傻了。
“放屁！老鼠是人吃的？”
“千真万确！我亲眼所见！”说到这里，那狱卒眼前仿佛又浮现出方才看到的一幕，顿时干呕起来，“呕……不信，不信呕，您就亲自去看，呕……”
见她如此，牢头也不得不信，不自觉吞了口唾沫。
看个屁，生吃老鼠那是人能做出来的事么？
这，这如何是好？
她确实按照上面的吩咐，断水断粮，可没想到她们竟然能生吃老鼠！
这怎么办？难不成还满牢房里抓老鼠去？谁伺候谁呀！
有了东西果腹后，明月和七娘睡了三天以来头一个囫囵觉。
她们甚至想开了，大牢里老鼠多得是，再捉再吃！
被逼到一定份儿上，人与野兽无异。
好死不如赖活着，从当初离家开始，她们就没想过轻易就死！
不想死，更不想认输。
压抑的怒火完全贯穿了明月的身心，她连做梦都在杀人。
姓胡的，等着吧，只要我活着出去，一定让你，让你全家都生不如死！
第四天一早，她们终于迎来第一个好消息：春枝来了！
“姓胡的买通了刑房典吏，不许探视，还是孙都头想了个法儿，找到这牢里另一个女囚的家眷，叫我冒充她家来的……天杀的，他们怎么敢，怎么敢！”春枝一看两人的狼狈样儿就忍不住掉泪，忙不迭从篮子里掏出夹了酱肉的烧饼递进去，又倒米汤，“慢点吃，先喝口汤，这是小米上头熬出来的米油，最滋补……”
姓胡的畜牲，此仇不报，誓不为人！
闻着麦香肉香，明月差点发疯，她使出吃奶的劲儿才忍住不接，“别给我们太多，掰，掰开。”
几乎三天水米未进，她怕忍不住把自己撑死。
“孙都头说，若再这么下去，最多三日就要动刑，需得有个状师往上递状子，直接捅到县太爷跟前，要求开堂公审、当堂对质。”春枝的眼泪扑簌簌往下掉，依言将酱肉饼分开，小声说：“可姓胡的做得忒绝，提前收买了本地最有名的状师，其他人也不敢接。孙都头说，得去州里请，那边的状师大多与州衙有牵连，并不大将下面的县衙放在眼中，正好任意施为。此事不容闪失，我与孙都头皆以为要请就请最有名的，有一人几无败绩，前儿已连夜打发人去州城里请了。只是贵些，要五十两。”
明月狼吞虎咽，边听边点头，“咳咳，买命，不贵。”
盛名之下无虚士，既然敢要这个价钱，想必有些真本事。
半个肉饼下肚，久违的饱腹感充盈全身，明月靠在栏杆上，自身体深处发出一声长长的叹息，幸福得几乎落泪。
“对了，货怎么样？”
当初在杭州进货时，明月就是按照各家喜好来的，额外再多加几匹新鲜花样。只要春枝照本宣科，至少能卖出去八成。
“那几家我都去了，三家问起过您，我照着您之前说的讲了，旁人倒罢了，王家的老太太和太太都过问几句，瞧着倒真有几分担心……”
反观赵太太，当真薄情，明月分明与她家往来最久也最多，方方面面不可谓不尽心，一年多下来，石头都该捂热了，赵太太竟连装着问一句都没有。况且马家就是开药铺的，药材、大夫一概不缺，春枝说明月病了，哪怕你虚情假意，说帮忙引荐个好大夫呢。又不用你花钱！
可什么都没有。
说到这里，春枝赧颜道，“只是我没有您的本事，还有一匹缎、一匹绫和两匹纱没卖出去。”
“你做得很好了，比我预想的好。”明月努力控制着不去看篮子里剩下的食物，端起米油慢慢啜，“那四匹都拿去孙都头家，给英秀，她会知道什么意思的。”
不管自己留着做还是往各处疏通，都属佳品。
“好。”春枝记下，又试探着给她掰了一小块肉饼，“这里还有一壶老母鸡汤，多加了姜驱寒、参须补气，你们饿了几天，脾
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胃虚弱，过几个时辰再喝。另有两丸风寒药，此地阴湿难熬，先吃了去去湿寒。”
其实上回春枝还在想，明月忙于打通孙三的关节是否过急了，如今看来，不是过急，而是差点来不及。
若无孙三，春枝现在能想到的法子唯有回马家求助，可她之前已经有些惹了马大官人不快，那个觊觎她的管事也必然怀恨在心，倘或再在一旁吹风……赵太太素来薄情，如何肯为弃主之徒费心？
只怕明月这次就真的栽了。
哪怕确定了明月和七娘的安全，春枝离开时依旧忧心忡忡，心不在焉，赶路时差点迎面撞上人。
“春枝姑娘，你在这里呀！”正说着话，英秀身边的丫头喜儿就跑了过来。
路上有人，喜儿凑到春枝耳边低语。
“来了，这么快？！”春枝大喜。
喜儿也替她高兴，小声说：“那人极有口碑，是出了名的要钱不要命……”
五十两银子呢，听说那状师饭都没吃，连夜骑马赶来的，跑得比去接的人都快。
好好好，来了就好！总算有个真正懂门道的人可以商量了，春枝顿时浑身一轻，眼里也有了光。
州城来的状师姓吴，三十来岁年纪，身材健硕，声若洪钟，春枝乍见都不敢认：这真是读书人？
孙都头在旁边咳嗽一声，“这便是吴举人吴状师。”
别说春枝，刚才他也唬了一跳，以为同行走错了。
而吴状师也真同他切磋几招……别说，确实是文武双全。
春枝仰头看：“……”
吴举人？吴状师？
别是武举人、吴壮士吧！
吴状师见怪不怪，亢亢笑了几声，更胜洪钟，“闲话少叙，姑娘且把案情从头到尾详述一遍，我即刻写好状纸递往衙门。”
世人对状师多有误解，总觉得只要读书人会卖弄唇舌即可，殊不知状师动辄就要在堂上堂下与人舌战三百回合，脑子不得清闲不t说，堂下更有诸多操劳，更是个体力活儿。
且看着吧，那些个身形瘦削、气血不足的状师，都坚持不了几年。
却说方知县正在书房内翻阅卷宗，预备春耕、税收之事，就听外面突然咚咚作响，又有人飞速来报，“大人，有状师替人击鼓鸣冤呢！状子都递上来了。”
可真新鲜，鸣冤鼓都多久没响了？这下县里要热闹了。
怎么这么多事！方知县烦躁道：“状子呢？”
够有劲儿的，他来本地多年，头一回听见鸣冤鼓这么响！
接过来一看，满纸铁画银钩，方知县先暗赞好字，再看署名，心中不禁咯噔一声，怎么是这厮！
谁又把他请动了？
固县状师不够使唤么，非得从州城请？！
且不说这姓吴的有举人的功名在，除非犯下大罪，否则等闲官员都奈何不得。要命的是，他在州城纵横多年，与几位上官颇熟，本案但凡稍有不如意之处，必要回去大放厥词，于方知县的政绩评定大大的不利。
麻烦事，麻烦事啊！
方知县捏着鼻子往下看，“嗯？”
竟是要反告刑房上下勾连、故作假案冤案……他脸上热辣辣的，嘶，细细想来，此等没王法的事，那等酷吏未必做不出。
该死，该死！
方知县正看着，心腹又抹着汗从外面来报，“大人……”
“又怎么了？”有完没完？方知县不耐道。
心腹缩缩脖子，讪讪抹汗，“那状师杵在衙门口不走，已引了不少百姓来看，他叫小的进来问问，何时开堂过审？”
本官好歹也是七品命官，要你来催？！
方知县大怒，“让他候着！”
“他，”心腹吞了吞口水，小心翼翼抬眼去瞧方知县神色，“他还说……”
“还说什么！”方知县拍案道，“一并报来！”
“还说，”那心腹把双眼一闭，梗着脖子豁出去道，“还说若两日之内不开堂，恐是本地县衙意欲徇私枉法，他只好回去上报州城……”
“放肆！”方知县怒道，“他不过一个小小举人，竟敢威胁朝廷命官？！”
依大禄律法，地方案件未经审理，不得越级上奏，所以方知县知道吴状师不可能真这么做，而他更知道吴状师知道自己知道他不会这么做，就是单纯有恃无恐：
我确实不能越级，但我有嘴，回去之后万一不小心漏给哪位州官听……
心腹装死。
一个县令，一个举人，收拾不了旁人，还收拾不了他么？他能说甚么？
方知县着实发了一回火，可到底不敢对吴状师如何，思来想去，便将所有不是倾泻在刑房身上。
好好好，你们才是罪魁祸首，背着本官在外勾连，损毁本官清誉不说，又把那不省油的灯招惹来！
本官素日不与你们计较，都将本官做泥捏的不成？
“来人，升堂！”
统统死来！
既要升堂，本案双方皆要到场，接到消息的刑房典吏关鹏暗道不妙：除非命案，大老爷轻易不会过问，怎么今日突然发作？
有书吏从前头匆匆跑进来递消息，“坏了，听说来了个州城的状师，极厉害的……”
“状师？州城来的？”关鹏眉头一皱，低声道，“那二人数日前俱已缉拿在案，大牢也不许出入，状师又是从何处得知？”
这个法子他用过不是一回两回了，屡试不爽，怎么偏这回就不成了？
书吏四下看看，凑上前去附耳低语，“听说是孙三相帮，可孙三到底是怎么知道的，却不得而知了。”
那两名女商贩是外地的，孙三却是本地人，并无亲缘瓜葛，此番也无机会接触，怎会主动插手？
难不成谁还未卜先知？
“说起来，”关鹏想起一件事，“此事颇为蹊跷，胡家的人说有两人，可消息却无端走漏，再者……”
说是贩布的，可拿人当日却没见着布匹！
原本胡家说好了的，他们帮着拿人、办人，收缴的布匹也归他们。据胡家的人说，姓明的胆量极大，一趟的布匹少说能值几百两，还都是北面少见的好货。
可没想到，除了两头骡子、两杆锄头和几件替换旧衣裳，毛都没见着一根！
为此，关鹏还跟胡家的人闹了好大一个不痛快：胡家的人觉得是他们贪得无厌，拿了硬说没拿；而关鹏则认为胡家是在拿他们当傻子耍，没有硬说有……
终究胳膊拧不过大腿，胡掌柜又额外打发人来送了二百两银子算完。
两人沉默片刻，都有了点不好的预感。
“没用刑吧？”
“没有，”那书吏低声道，“还是老法子，外头一点儿看不出来。”
至于脏了、瘦了、憔悴了，全是她们自己做贼心虚、寝食难安，与我何干！
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哪怕饿死了，也是畏罪而绝食自杀，周密着呢。
关鹏迅速将细节都回想一遍，确认没有痕迹，放下心来，“去，把人带上去。”
第37章
稍后方知县升堂,先带原告，“下跪何人，有何冤屈？”
却见那二人一个瘸,一个喘,面泛病容,这也就罢了，更兼獐头鼠目、眼神油滑。常言道,相由心生，方知县先就有三分不喜。
“回禀老爷，腊月某日我二人自城外归来，见两名女子于风雪中行走,着实不易，便要上前相帮，哪知那二人非但不知感谢,竟动手就打……”那瘸腿的指着角落里的锄头道，“那便是凶器，我二人险些丧命……”
话音未落,一旁的吴状师便响亮地冷笑出声,“简直破绽百出！方大人,贵县的刑房已如此不堪了么？”
不等方知县开口，他便大步上前，掀开说话那厮的裤腿,“大人且看伤口，早已愈合,若果如你二人所言，是这两名女子行凶在先，为何当时不报官？反在事发多日后才私下勾连,欺瞒本地父母？分明是做贼心虚！”
“胡说，你撒手！”那瘸腿的泼皮本欲挣扎，奈何吴状师之手犹如铁钳，死活掰不开。
泼皮呆了，这是哪里寻来的蛮牛！
吴状师压制他便如砍瓜切菜，毫不费力，继续慷慨激昂道：“此为其一，其二，办案讲究人证物证俱全，如今人证何在？物证何在？他们说那是凶器就是凶器了么？”
“那锄头曾食我血肉，如何不认得！”瘸腿男子死犟。
“好！”吴状师脚尖一转，宽大身躯横在他与锄头之间，将他视线遮了个严实，“你距锄头尚有六七尺之遥，未及细看便一口咬定，我且问你，因何断定？那锄头与寻常锄头有何不同？”
这……瘸腿男子一时语塞，支吾着说不上来。
他哪儿知道那么细，当时差点被打死了！哪里顾得上看！
“你说不出来，”吴状师小山般的身躯慢慢压下去，步步紧逼，“因为那本就不是凶器！”
“是凶器！”瘸腿男子急了，“我认得！”
“不是！”吴状师乘胜追击，“那根本不是她们的锄头，是我有意诈你。如今看来，果是有人暗中指使你这么说，是不是！”
其实那两把锄头确源自明月和七娘，乃是吴状师见他方寸大乱，略施小计。
果然，瘸腿男子急出满头大汗，惊慌失措之下，竟扭头望向一侧的关鹏。
你，你之前没说会有状师逼问呐！
那锄头怎么又不对了？
提前换过了你怎么不告诉我？
不中用的蠢货！物证是县衙的人呈上来的，怎会有假！连这点都想不明白么？
关鹏面无表情，却借着搔额角恶狠狠瞪了他一眼，余光感觉到似乎有人在看自己，一转脸，径直对上吴状师。
吴状师什么都没说，可他的眼神，他的表情，却好似什么都说了。
该死该死，既是州城来的名状师，想必知晓上下诸多手段，莫不是……
关鹏腔子里一颗心没来由的突突直跳，下意识吞了口唾沫，忍不住想分辨点什么，可理智告诉他，此时开口便是不打自招、做贼心虚。
吴状师却在下一刻挪开视线，重新看向方知县，“且不说人证不足、物证存疑、动机不明，此二人劣迹斑斑，左邻右舍皆可为证，想必公门中亦有其犯案卷宗，诸位且想，此等货色指控两个弱质女流殴打自己，难道不荒唐不可笑吗？”
大堂外围观的百姓们纷纷哄笑出声，“可笑可笑，当真可笑！”
又有人大声道：“我识得他们，此二人乃城郊有名的泼皮，常对往来妇女言语调戏……”
“是哩是哩，还曾偷过我家鸡子、猪头！”
“肃静！”方知县狠拍一记惊堂木，众t百姓齐齐一抖，顿时安静下来。
他先被吴状师好一通抢白，又见百姓们起哄，面上难堪，有心发作，奈何吴状师经验丰富，所提之处皆为关键，经不起推敲。方知县便冷着脸质问刑房众人，“可有人证、物证？卷宗缘何迟迟不递上来？”
后半句是说给吴状师听的：听见了吗？都是下面的人瞒着本官自作主张，本官无辜，一概不知。
关鹏支吾道：“当时荒野无人……不过此二人与被告两名女子素不相识，伤势更做不得假，不大可能无辜诬赖。至于物证，卑职已着仵作核验过，此二人的伤口与锄头刃部吻合，确为这两把锄头所伤。”
也不是古往今来所有的案子都有外部人证啊，都怪这吴状师多事，若再晚几日，那两个女人撑不住招了，便可盖棺定论。
“人证，何为人证？与本案无关者！此二人疑点重重，所言皆不可信！”吴状师直接喷到他面上去，字字诛心，“尔身在公门，办案无数，是连这点道理都不懂呢，还是心中有鬼，知法犯法？”
关鹏一噎，才要狡辩，却见吴状师大手一挥，沙包大的拳头迎面而来，关鹏本能躲闪。
哪知对方只是虚晃一枪，趁他躲闪来不及开口的工夫，继续扯着大嗓门喊冤，“再说物证！你口口声声找仵作验过，仵作可曾亲眼目睹锄头上有血迹？可曾亲眼见被告手持这两把锄头伤人，被告又可曾招供画押？
甚么伤口与锄头刃吻合，敢问这两把锄头与普天之下其他锄头有何不同？天下锄头皆大差不差，便是同一铁匠打造又如何？放眼整个固县，没有一千也有八百。照这样讲，若哪日有谁被青砖打破头，凡辖下家宅以青砖堆砌者，皆有嫌疑，皆要入狱？”
他的嗓门极高，语速飞快却字字清晰，且通俗易懂，公堂外围观百姓们全都听清了，各个津津有味，点头称是。
真不愧是大地方来的状师，真痛快啊，简直比说书的讲的还精彩。
接连被戏弄，说又说不过，关鹏面上青一阵红一阵，鼻尖汗都出来了。
差不多的事他干了没有一千也有八百，驾轻就熟，怎么这回哪儿哪儿都不顺！
明明两个人都抓了，怎么还会走漏风声？
孙三又是犯什么混？
怎么又蹦出来个州城的状师……诡异，这件事哪里都透着诡异，莫不是要阴沟里翻船？
听到这里，方知县如何猜不到内情？
想必是有人和那两名被告有仇，借机陷害。
只是没想到对方早有准备，自己扛住了没招，还把吴状师请来了！
纵观整个事件，其实核心非常简单，就是粗暴地以权势压人、封锁消息，等人什么时候熬不住了，“招供”了，“案子”自然就“水落石出”了。
但对普通人而言，想要破局？
难，很难，几乎不可能！
消息要灵通，反应要快，要够能忍，还要有钱、有门路……缺一不可。
水至清则无鱼，庙小妖风更大，似此等事件，各地都有，方知县不是不知道。
但只要不闹到明面上，他都懒得管。
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可如今闹到明面上，他就不得不管。
人证物证皆属无稽之谈，荒唐一案就此打住，方知县将惊堂木一拍，望向关鹏，“你有何话说？”
关鹏眼珠一转，有恃无恐道：“回禀老爷，那两名女子是外来客商，说不得什么时候就走了，卑职只是按规矩将那二人请了来问话，未曾苛待，更并未定罪呀。”
方知县道：“带上来。”
慢慢恢复平静的关鹏坦然站立，目光不躲不闪，丝毫不见慌乱。
带上来又如何？没人动手！天王老子来了也无话可说。
哼，最多判个“误抓”罢了。
稍后明月和七娘上堂，方知县见她二人虽精神萎靡、形容消瘦，然确无伤口，点了点头，不过还是问了句，“本官且问，你二人可曾受刑？”
明月不卑不亢道：“回大人的话，自我二人入狱那日起，便被当作人犯，所带银钱财物，皆被牢头索去，前后四五日，皆水米不沾，更有狱卒屡屡恐吓，欲逼我二人认罪……”
方知县意味深长地看向关鹏。
没动刑，他便不好以此拿捏关鹏，借机惩处；可也因没动刑，他不必为关鹏牵累，免去上官责罚……可谓有利有弊。
关鹏故作惊讶，“甚么，竟有此事？”
他向方知县一拱手，“卑职对此一概不知，大人，必要严惩啊！”
方知县冷冷看了他一眼，“有无此事、何人所为，本官自会查明。”
此獠目无尊上，着实可恶！
铁打的吏员，流水的知县，这些地头蛇沆瀣一气，将下头守得水泼不进，屡屡要给历任县官难堪，也该吃吃苦头了。
关鹏面上恭敬，心中却并不当回事。
县令又如何？孤身赴任，几年就走，还不要靠下头的人办事？
方知县暂将心头火气俱都撒到那两个原告泼皮身上，惊堂木拍了几下，又拿朝廷律法威逼，“尔等可知诬告者反坐，来啊，拉下去，杖八十，流两千里！”
诬告反坐，意为若经查明，原告无中生有，诬陷被告，那么将被处以被告的罪名。比如本案明月和七娘的罪名是“故意伤人致残”，如今各项证据缺失，案件不成立，两名原告便要承担该罪名。
那两个泼皮根本不懂法，本以为美美的拿了银子告状就好，若成功，说不得还能再从明月身上讹诈一笔，即便不成也无甚损失。如今听了这话，恍若晴天霹雳，人当场就傻了。
怎么回事，我们为何要挨打？
还，还要流放？！
直到被拖着往外走，那二人才骤然回神，拼命挣扎，惊慌失措地大喊起来，“冤枉，大人冤枉啊！”
“大人，我们知错了，是胡家，对，是胡家的人指使我们这么干的啊！”
莫说流放千里，若无人照看，八十杖下来焉有命在？
他们不敢指认关鹏，一咬牙，干脆将始作俑者供了出去。
一环套一环，没完没了！
方知县有意杀鸡儆猴，吴状师浑不在意那二人死活，等着外头噼里啪啦响起行刑声，吴状师才指着明月和七娘问：“大人，此二人清白可证了吧？”
方知县不搭理他，只看着堂下的明月和七娘道：“经本官查证，你二人无罪，可以走了。”
至于扣押的牲口和其他随身物品，稍后自有状师与衙役过档交割。
明月和七娘对视一眼，郑重谢恩。
“大人，”明月又道，“民女有些财物被牢头拿走保管，可否允许民女回去取来？”
她说得颇客气，以“保管”代替“劫掠”，也算变相替方知县打圆场了。毕竟手下衙役闹出索贿丑闻，委实不雅。
方知县不在意这些细节，见她识趣，摆摆手叫她自便。
“谢大人。”明月行了一礼，起身向吴状师点头示意，与七娘原路返回。
走出去一段，就听后面方知县慢慢叫停，命人重新将那两个被打得哭爹喊娘的泼皮提进去，“你二人说是胡家指使，哪个胡家？可有证据……”
七娘频频回头，遗憾道：“可惜不能亲眼看到胡家伏法。”
“看不到的。”明月摇头。
七娘诧异道：“为何，那二人不是当堂指认了么？”
今天是个大晴天，数日不见阳光，明月有意走得很慢，舒展四肢肆意接受沐浴，“你方才也听见了，办案要人证物证俱全。他二人身处其中，所言本不可信，胡记的人不会认的。至于那刑房典吏，如此肆无忌惮，想必是做惯了的，必然不会留下把柄……”
吴状师之所以不继续反告，也是因“诬者反坐”一条：他们并没有胡记和刑房勾结的切实证据，若对方拒不承认，明月和七娘也有可能受到牵连。
眼下最要紧的，以及吴状师的首要任务就是以最快速度将她们捞出来，而非贪心不足节外生枝。