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他将毕生所学整理成册授予君王，然后吊死在了皇宫门口。
民间传说，于吉所传的，便是《太平经》。
和许多民间传说一样，这当然是个胡编乱造的故事，却因可能是《太平经》的起源而受到了出乎意料的追捧，一直延续到了今日。
叶可可以前也是这么认为，然而联想到招提寺住持的身份，又给这出本已算得上古怪的故事又蒙上了一层诡秘的色彩。
此时车上的傩戏已经演到了君王求经的部分，饰演于吉的和尚被其他人抱着，脖子上套着一根没系的麻绳，身体癫狂般的抽动，似是在痛苦地挣扎。
于吉要死了。
看到这里，叶可可问秦晔，“你觉得于吉为什么要自杀？”
少年回收投向法会车队的目光，随口答道：“因为他教得尽是些邪术。”
叶可可听过人猜“君王逼迫”，也听过人猜“泄露天机”，但这种回答还是第一次，一下子就来了兴趣。
“怎么说？”她仰起了小脸。
“享万世江山靠得是人治，而不是法术。”秦晔说道，“那君王想走邪道才会去求于吉，于吉还应了，可见他并非什么上仙，就是一代邪祟。”
“将邪术传予普通人，最多祸害一村之地；将邪术传予一方诸侯，可祸害一方乡民；将邪术传予君王，一国都将受害。那于吉死有何辜？”
“这傩戏也是，与其期盼神明保佑，不如让我那堂兄早日收回那些歪政，还有那么几分靠谱。”
“……原来如此。”叶可可小声说道，“我挺喜欢这个答案。”
秦晔闻言有些不自在地咳嗽了两声，“祖母的药快喝完了，咱们绕个道，先去趟药房。”
他倒是不提要先送叶可可回去。
叶可可也没提醒，正巧医馆便在前方不远，二人便顺着人流一同往前走。即便是在休沐日，医馆也照常开业，不少寻医问药的人进进出出，甚至比平时还要热闹几分。
这里的掌柜和伙计看样子都与秦晔相熟，一见他来便往里领，倒是后者先环视四周，选了一个最清净的角落让叶可可过去站好，才去了里面取药。
说实话，相爷千金还真没瞧过郎中坐诊，此刻看啥都觉得新奇，正东张西望呢，就从大开的门口瞧见法会的队伍慢慢赶了上来，而于吉装扮的人也被吊在了旗杆上，耷拉着脑袋，随着木车一摇一摇地晃着。
此地已经能看见皇宫的影儿了，法会的车队浩浩荡荡，最前排的队伍已经来到了宫门前。
而在皇宫中，叶茗穿着黑白相间的法衣，与其他秀女一同挤在会场的一角，正垫着脚往主台上望。此举本来堪称殿前失仪，不过因为大家都在这么干，倒也显不出她了。
法会由帝王亲自主持，对于入宫后天天被逼着学礼仪的秀女们而言，这是唯一一次能在殿选前见到秦斐的机会。
秦斐也穿着祭祀用的法衣。青年高挑的身量将原本灾难般的黄黑锦袍撑出了挺拔和英气，俊美的面容在冠冕垂挂的珠帘中若隐若现。
叶茗上辈子和这辈子加起来才第一次见到皇帝，不过她好歹给宋运珹当过爱妾，对秦斐的脸颇有抵抗力——也不知道是不是错觉，她总觉得皇帝的脸发白，眼珠子却有点发红。
同样盛装出席的太后与皇后分立在帝王的身后。经过入宫后的日日“搓磨”，叶茗看皇后已经看到吐了，只觉得她还是那副外强中干的模样，反倒是本该徐娘半老的太后娘娘神采奕奕，配上她今日的精心装扮，被衬托地艳光四射。
“那是连内侍吗？”有秀女错愕地说道。
多日不见的连翘站在观礼队伍的最末，仍是普通
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内侍难及的清隽，然而不知道是不是粉敷得厚了，也透着惊人的苍白。
“熏死了。”祸国妖妃系统如果有鼻子，现在应该已经捏起来了。
“熏什么？”叶茗怎么用力也什么都闻不到。
“你……算了。”祸国妖妃系统放弃了点拨这块榆木疙瘩，重新归于沉寂。
然而少了它在旁边唠叨，叶茗反而不太适应了，伸手不停戳着粉色还带花边的面板，“哎哎哎，你之前让我离连内侍远点，我去问问他鹅蛋粉在哪家铺子买的不算套近乎吧？”
正戳着呢，就听一声“大皇子到”，一队宫人簇拥着一个小黑点慢悠悠地挪了过来，走近了叶茗才看清那个黑点是个小小的孩子。
他看上去只有两三岁大，穿着黄黑色的小法衣，胖嘟嘟地脸上是要哭不哭的模样。与双亲相比，这孩子实在算不得漂亮，眼睛太小，脸盘太大，只是仗着年幼有几分可爱，若不是有宫人亦步亦趋地跟着，任谁都猜不到这是陛下唯一的子嗣。
大皇子实在太小了，每走一步便晃三晃，有几步明显就要摔了，身后的宫人也无人去搀扶，仿佛只要没把他跟丢便万事大吉。
“不是说陛下十分重视大皇子吗，”叶茗在心里犯嘀咕，“看这个样子怎么像后爹啊……”
可能是跟她一般将心思摆在脸上的人太多了，原本一动不动的连翘突然上前几步，伸手牵住了吃力的大皇子，把这小豆丁往主台上带。
而这时，承载着祭祀队伍的木车已经驶进了正宫门。
对于一个小孩子而言，无论是古怪的面具、法器，还是祭师夸张的装扮都有点太吓人了，更别说还有个不知是真人还是假偶的挂在旗杆上。大皇子张口便要哭，却被连翘一把捂住了嘴，硬是给堵了回去，
豆大的泪珠不停砸在内侍手上，叶茗听到连翘冰冷的声音：“皇子得有皇子的样子。”
皇帝站在高台上，看着祭祀队伍群魔乱舞，似是根本没注意到这边的小插曲。
“咚。”
随着一声鼓音，祭师们纷纷从木车上下来，在台前的空地上散开，围着打扮夸张的领头法师，一边走一边跳起了步伐古怪的舞蹈。
“咚。”
他们敲着扁平的木鼓，口中念念有词，手持写着诡异符号的黄纸，时不时便从腰间的葫芦里含上一口水喷到符纸上。领头人更是请出了一柄足有一人高的法杖，挥舞着向主台靠拢。
领头法师与连翘牵着的大皇子几乎是同时到达的。那法师摇起了铜铃，而秦斐就像是看不到大皇子脸上的泪痕一般，伸手将儿子拽到身前，直接推进了法师的怀里。
没有了连翘的阻拦，大皇子终于哇哇大哭了起来。
法师大笑了起来，只见他一手拎起只有一点大的大皇子，另一只手扣入铜铃之内，再抽出时指尖竟已沾上了鲜红的色泽，反手便向大皇子脸上抹去！
轰隆。
在法师的指尖触上大皇子脸颊时，晴空忽现一道炸雷，银亮的闪电擦着主台边上飞过，刺得人眼睛生疼。
没有人出声，也没有人制止，法师沾着红色的液体在大皇子脸上尽情抹画，天地之间除了凄凉的乐曲便是男童撕心裂肺的哭声。
等到最后一笔画成，法师手持铃铛围着大皇子转了足足三圈，才一下子跪到地上，用沙哑的声音说道：“祭礼已成，恭贺陛下国泰民安、风调雨顺、江山永固，又是一年呐！”
叶茗下意识觉得这个不是什么好词，但所有祭师都跪到了地上，朗声重复道：“祭礼已成，恭贺陛下国泰民安、风调雨顺、江山永固，又是一年呐！”
有了他们带头，观礼的后宫众人并宫人侍卫也纷纷行礼，一同说道：“恭贺陛下国泰民安、风调雨顺、江山永固，又是一年呐！”
轰隆。
第二道炸雷落下，劈中了木车上的旗杆，当闪光过后，一道焦黑的人形从旗杆上掉落，砸到了同样焦黑不堪的木车残骸之上。
不知道是谁高喊：“天佑大夏！”
众人也跟着喊：“天佑大夏！”
随着秦晔双手抬起，报辰的铜钟被撞响，悠扬的钟音传出皇宫，散向城中各个角落，也令刚出药房的叶可可脚下一顿。
她这一顿，就彻底走不动了。
也不知是从哪个缝隙里钻出来的一株小连翘，用细细的杆子刮住了她的裙摆，用手摘也摘不掉，得拿了剪子挑断勾丝才能脱身。徒劳地拽了几下后，少女丧气地喊秦晔帮忙，谁知后者一看那株连翘，脸色兀得一变，留下一句“等着”，便拔腿就跑。
叶可可当然不会真在原地等着，赶紧招呼了药房的伙计拿来剪刀，将被勾出的丝线一一剪断，又把连翘重新塞回了缝隙之中。
等到她忙完，秦晔早就不见了踪影。
少女思忖了片刻，循着来时的路径一路小跑，趁着观礼的百姓四散归家，混在他们中间回到了德寿宫。
还没走近呢，看着大开的宫门，她便觉得不好。
浓烈至极的香气从这皇家别苑中透出，将这座冷落许久的宫苑染上了几分诡气，要不是一个时辰前还在里面与人吃鱼下棋，叶可可几乎以为自己是进错了门。
庭院中原本含苞欲放的花朵全部都开到了极致，数种鲜花的香气混杂在一处，却始终盖不住一股难以言喻的异香。而在庭院中央，先到一步的秦晔跪在摇椅前，笔挺的背脊像是一根即将被狂风折断的青竹。
手中拎着的药包掉到了地上，少女放缓了脚步，一点一点地靠近那把熟悉的摇椅。像是怕惊扰了谁，她的目光从下往上，终于看清了其中的景象；
手脚、长褂、首饰和一张安详的脸。
太妃就像送他们出门时一样，躺在摇椅之中，安详地像陷入了最深的梦乡。她被这一庭院的花朵簇拥着，手边放着那株小小的海棠，一如生前一般雍容。
她最终还是死在了喜欢的花下。
在这一刻，叶可可突然丧失了去看秦晔表情的勇气。
“我差人去通知宗正府……”她艰难地说道。
“有劳。”秦晔最终只说了这一句话。
太妃的死讯就像是投进湖里的石子，在风平浪静的京都惊起了一阵阵涟漪。
秦斐罕见得给了这位宫中老人足够的哀荣，不仅要求京中哀肃七日，还让文武百官并内外命妇都去灵堂哀悼。
最后，他说，等三皇叔到了再出殡吧。
于是，闭门谢客许久的魏王府终于迎来了名义上的主子。太妃的棺椁被抬进了正堂，白绢与素缟被挂上了房梁，当魏王世子穿着孝服出现在灵堂前，所有人都嗅到了风雨欲来的气息。
阔别京城近二十年，魏王要回来了！
即便是早已就藩，满朝文武也不会忘记这位立下赫赫战功的王爷，更不会忘记他和先帝之间的恩怨。虽说先皇已死，但恩怨尚在，被圈在封地二十年，连亲生儿子都被抢走，难道魏王真的很对如今龙椅上的侄子心悦诚服、毫无怨怼？
几乎是谕令一出，所有人的精神就绷成了一根
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直线，直到魏王的折子经八百里加急，送到了御前。
魏王在折子里先是感念皇恩，然后话锋一转说起自己因连年征战，沉疴痼疾不断，无法长途颠簸，只能让长子代为入京悼念，人已经随着折子发出启程了。
此消息一出，无数人感叹魏王锐气不再。
不过也有人认为魏王养病之说并非托词，毕竟有老定军侯的前车之鉴在那，即便魏王更加年轻，但旧伤这种东西哪有道理可讲呢？
在众说纷纭中，魏王长子进京一事便成了定局。
“他们高兴得太早了。”
从魏王府回来，叶宣梧发出了一声叹息。
““若是魏王真让长子孤身前来，只怕离天下大乱不远了，要是带了亲卫精兵，那这事还有得转圜。”
叶夫人问道：“老爷是怀疑，魏王这是用示弱麻痹宫里？”
“难道不是吗？”叶宣梧反问道，“魏王征战多年，心性、血性、杀性远非常人可比，京里这群酒囊饭袋过惯了安逸的日子，便推己及人，觉得人人都是如此，却不想想西北是何等贫瘠苦寒，哪有安逸日子可过！”
说到气愤处，他把筷子往桌上重重一放，随后却又发出了叹息，“可惜啊，陛下如今对我的话是一点也听不进去了……”
“陛下少年心性，一意孤行也是常事，”叶夫人安抚道，“老爷莫要伤神。”
“少年心性，呵呵，少年心情……”叶宣梧苦笑了起来，“我的错啊，都是我这个太傅的错啊……”
叶夫人一看不好，连忙喊救兵，“可可！你爹又钻牛角尖了，你劝劝他……可可？”
正在出神的叶可可被这么一叫魂，惊得筷子差点没拿住。
叶夫人狐疑道：“你最近是不是魂不守舍得有点多？”
少女咬着下唇，强辩道：“我就是觉得太妃娘娘这一生也挺不容易的……”
“你这孩子怎么这么多愁善感了？”
叶夫人将信将疑，加上叶宣梧一眼瞥过来，吓得叶可可赶紧放下碗说吃饱了。
等跑回院子，她才赶紧招了玉棋过来，询问今日是否收到宣王府的消息。
叶可可自那日之后，便再没见过秦晔。她无官无职更没诰命，无法前往魏王府悼念太妃，也不敢贸然询问爹娘，所幸还有兰平这个能通气的好友在。
太妃死后，秦晔在京中算得上孤身一人，操办太妃的丧事很是吃力。宣王当初也是被太妃带过的，这时候当然不能光看热闹，当即便上书请命帮衬。
因此，兰平郡主这些日子也跟着宣王夫妇忙前跑后，成了叶可可打入魏王府的探子。不过兰平到底是未出阁的姑娘家，治丧一事又讲究颇多，她也不能频繁出入，递出来的消息也零零碎碎。
通过这些只言片语，叶可可勉强拼凑出了秦晔的近况。
他应当是瘦了很多，因为兰平每次都说他又清减了。
他也有很多麻烦事，因为兰平说他处置了府里的管事、长随、侍女、账房等等，让宣王不得不从自己府里调拨人手。
她唯独没有说过他如何伤心。
但叶可可觉得，秦晔应当是伤心至极的。
太妃还在的时候，他从不回王府，也从不在乎府里的下人是否安分守己。他如今所做的一切，更像是习惯性伪装出的“安好，勿念”。
他有多按部就班，这根刺就扎得有多深。
叶可可觉得这样不行，但她无能为力。
在秦晔的按部就班中，京中众人逐渐将目光从失孤的魏王世子身上挪开，投到了即将抵京的魏王长子身上。
众所皆知，比起空有一个封号的秦晔，那位陪伴在魏王左右的庶长子才更像是王府的继承人。
与他相关的传闻也有很多。
“据说这位大公子八岁时便能有一鼎之力，一拳便能打碎山石，长大后身高八尺有八，一顿饭能吃掉一头牛！”
玉棋绘声绘色地讲着从菜市口王大娘那听来的消息。
“大公子的生母是一名胡人舞姬，因此他生得是青面獠牙，还有一头红毛！他最擅长使一对流星锤，那真是一锤一个顾二爷，还擅用一柄斩马刀，也是一刀一个顾二爷……”
“八尺八不是比房顶都高？”丞相千金机智地点出了其中破绽。
玉棋挠了挠脑袋，“或许胡人就是长得高呢？”
叶可可回忆了一下以前见过的西域使团，发觉他们是生得更为高大……但八尺八也太过分了，不知道的还以为写《捉妖记》呢。
与魏王长子样貌一起传遍京城的，还有他带来的十八亲卫。
魏王镇守边疆，是实打实的掌兵王爷，卫兵编制也是所有亲王中最多的，足足是宣王的十倍还多，其中的亲卫更是当年跟他在战场杀进杀出的精兵，一出现就震动了京畿。
秦斐心中作何感想叶可可是不知道，但叶宣梧是久违地睡了个好觉。
“还有怨怼，还有锐气，那就行。”丞相大人如是说道，“这事还没到图穷匕见的时候，魏王殿下行事还是有数的。”
果不其然，这十八亲卫一现身，京中那些说魏王英雄气短的人立马就闭了嘴，先前的折子从示弱讨好变成了有理有节。在魏王长子抵达的当日，宫里连下三道御令才把这十八个亲卫拦在了京城郊外，可见秦斐心中也不是毫无波澜。
皇帝不高兴，臣子就要倒霉。
秀女们早就写好的家书如今是一封也送不出来，加上殿选随着太妃的丧事一再推迟，不少人家一想起自己没了音讯的女儿就是一阵捶胸顿足。
就在一片惶惶的人心中，太妃出殡了。
出殡那日叶可可让玉棋在相舍墙头搭了个梯子，偷偷爬上去眺望出殡的队伍。在满目的黑白两色中，她一眼就看见了扶棺的秦晔。
他真的瘦了很多。
原本就不大的脸消了整整一圈，孝服穿在身上甚至有明显的松弛，难得没束起来的黑发散下来遮挡了大半张脸，也掩住了少年真实的神态。
是哭泣哀伤呢？还是麻木空洞？
叶可可有那么一瞬甚至想去抓个算命先生问上一问。
由于魏王府的人丁稀疏，出殡的队伍并不长，那位传说中替父祭拜的庶长子并未现身，反正她是没看到队伍里哪个人有八尺八。
按照讣告，太妃娘娘要被葬入位于京畿郊外的皇陵，据说太上皇早就给她留好了位置。作为妃嫔，这已经是莫大的荣耀，再次应证了她曾受过的宠爱。不过叶可可觉得，以太妃娘娘性子，一定不会在意能不能跟没有镯子好看的太上皇合葬，但因为皇后娘娘也在陵中，所以大概还是会高兴的。
其实这样也很好吧？
她不太确定地想到，渐渐意识到那个会跟她斗嘴还悔棋的老太太是真的不会再回来了。
随着太妃的下葬，京中又恢复了风平浪静，除了德寿宫又失去了主人，似乎一切都如常，就连秦斐的生活也只是在上朝时多看一张脸。
对
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于叶可可而言，每当有金吾卫或者北衙禁军巡逻经过，她都会偷偷趴在墙头瞧，但一次都没看到那个熟悉的身影。
秦晔仿佛在京中蒸发了。
取而代之的则是魏王长子在太妃下葬后并没有立马离京，而是在魏王府住了下来，每日规规矩矩地上朝下朝，仿佛有长住的打算。于是京中的传言又变了风向，说是魏王这次派长子入京，便是打算更换世子人选。
“大公子算是个妙人。”
在某次朝会过后，叶宣梧神如此说道，神情颇为微妙。
与深谙京中生存法则的秦晔不同，魏王长子生于西北，长于军中，无论是为人脾性还是行事风格与京都众官南辕北辙。
单说走姿，魏王长子就跟京里的人格格不入。
本朝太（祖）出身草莽，无论是言辞还是举止都堪称粗鄙，在与世家大族的交往中常闹笑话。出糗的次数多了，每遇类似场合，他心底就先怯三分，然而这些“怯”在面对子孙和朝臣时就转化为了“怒”，是以大夏宫廷对仪态举止要求极严，上至龙子凤孙，下至宫人仆役，一举一动都有章法。至于文武百官……在家如何太（祖）是管不着，但凡上朝就得都按皇帝的心意来，以人过而无声，风至叶不动为上佳。
“大公子举止豪迈，不拘小节……”面对女儿的追问，饶是叶宣梧也有点语塞，颇有一种想夸却没出下嘴的感觉，“人未至，百步外已闻其声……一看就是勇武之人？”
面对老爹最后上扬的语调，叶可可回了他一个硕大的“？”。
别问，问就是颇有太（祖）遗风。
这种奇怪的返祖现象甚至延续到了待人接物之上。
照叶宣梧的话说就是“朝会之上，无论陛下及百官如何发问，大公子皆不避讳，有问必答，言辞爽快，极为恳切”。
换成叶可可自己的话说就是“别人问他啥，他都十分爽快地告诉你他不知道，因为表情非常诚恳，也不知道他是不是在胡说”。
……这确实是个妙人。
叶可可有那么一瞬间，都怀疑这个长子是魏王养出来专门对付秦斐这种麻烦精的。
其实还真不是没有这个可能。
“大公子比起一方诸侯来说，更像是沙场战将。”叶宣梧道，“魏王殿下命他进京，未尝没有向陛下示好的意思。”
这跟送叶茗入宫是一个道理。
秦斐生性多疑，那就给他找个没心眼的，毕竟就算是千年的狐狸也只能拉着傻白甜唱聊斋而不是封神演义。
叶宣梧后面的话有些含糊，“若是让大公子袭承魏王府，说不定真能将争端消弭于无形。”
他没说的是，那样留给秦晔的结局只有死或者废。
那个惊艳过整个京城的少年会变成彻头彻尾的王权牺牲品，即便是老辣如叶宣梧，也觉得这未免太过残酷了些。
“我不这么觉得。”
头一次，叶可可反驳了爹爹的意见。
“因为适可而止和见好就收，是人才会做出的选择。”
这话着实大逆不道，然后她就被罚跪了三天祠堂。这三日里，叶可可盘腿坐在玉棋不知加了多少棉花的垫子上，冲着列祖列宗的排位发呆，而门外叶夫人揪着叶相的耳朵，恨不得把他也扔进去跪着，“你是她亲爹，听她说几句怎么了？你瞧瞧！女儿被关傻了怎么办！”
叶宣梧一开始还振振有词，等到叶可可发呆到第三日，也跟着叶夫人一起趴在祠堂的门缝上抓耳挠腮，想进去又怕弄巧成拙，没事都给吓出事来。
等到第四日清晨，叶可可从垫子上爬起来，伸了个懒腰，自己打开祠堂的大门，还没溜达出院子，就被闻讯赶来的叶夫人一把抱进了怀里。
等上下左右都搓完，叶夫人才把晨练用的佩剑交到下人手上，拍了拍女儿的脑袋，“你爹是个死脑筋，你别生他的气。”
“我才不生气呢。”叶可可耸了耸肩，“要是任凭我说秦斐坏话而不制止，那爹爹就不是爹爹了。”
“那你还对陛下直呼其名。”叶夫人点了她额头一下。
“我爹是个大忠臣和我讨厌秦斐有什么冲突么！”少女理直气壮。
要是丞相大人在这里，保准又要被气个仰倒，奈何他去上朝了，而叶夫人向来不落俗套，思忖片刻便点点头，“是没什么冲突。”
说完她又补充了一句，“这些日子在祠堂闷坏了吧？今日出去放放风，放心，娘不告诉你爹。”
于是，暌违多日后，叶可可重新踏出相舍大门，看着眼前熟悉又陌生的街景，竟有一种恍若隔世的错觉。
往来穿梭的人群、沿街叫卖的小贩、红红火火的茶楼酒舍，明明一切都与原先一模一样，她的眼前却不断浮现那日在墙头看到的一幕——秦晔一身孝服，扶着漆黑的棺椁，在阵阵哀乐中沉默地从纸钱上踩过。
一步，一步，又一步。
她顺着记忆中少年的足迹踏在虚幻的纸钱上，仿佛也置身出殡的队伍之中，一直走到城门前才停了下来。京城的城门楼由黑砖砌成，守卫林立，戒备森严，像是阴阳两界的分割线一般，屹立于人间路的尽头。
目送着记忆里的队伍消失在门洞之中，叶可可扭身向内城跑去。她逛遍了城中所有的果子铺，买了许许多多的果脯和蜜饯，有时兴的，也有不时兴的，林林总总堆满了一篮，抱在怀里往德寿宫走去。
她去不了太妃所在的皇陵，起码要把东西埋在后者能看到的地方。
德寿宫门口，是意外的热闹。
几名老态龙钟的宫人颤巍巍地从中走出，对着苑门跪下磕头，而更多的人则穿着府衙的衣裳，拎着写有“封”字的长条，用刷子往门上一次又一次的涂着还带有余热的浆糊。
叶可可快步上前，守在正门口的老太监掀了掀眼皮，有气无力地说道：“要祭奠就赶快，这地儿今日就封了。”
说完，他没再去看叶可可一眼，对她是谁又怎么跟太妃认识都毫不关心。
少女抱紧了装满蜜饯的篮子，穿过忙碌的人群，进入了德寿宫中。那日盛开的百花似乎在一夜之间就死了个干净，花圃遍地都是凋落的花瓣与树叶，徒留干枯而漆黑的枝干，扭成近乎张牙舞爪的弧度。
庭院的正中央站着一个男人。
他是叶可可见过最高的一个了，脑袋顶几乎要挨到门框，身躯是宽松衣袍也掩不住的健壮，相比之下，连她记忆中的小舅舅都能称得上“纤细瘦弱”。
少女瞄了一下男人蒲扇大的手——能不能一拳打碎山石不知道，但应该能一拳一个她。
少女又瞄了一下男人健壮的手臂——能不能挥舞流星锤和斩马刀不知道，但应该能让顾懋在上面荡秋千。
“喂！”男人回过神，率先发话，“小丫头片子是哪来的？不知道这里闲人免进吗？”
他声若洪钟，压低的斗笠遮住了脸，只露出了下巴上浓密的胡子，在阳光下透出了点红。这么说着，男人“登登登”往前走了好几步，每一步都走出了地动山摇的架势来，然后恶狠狠地吓唬她：“告诉你，我可是魏
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王世子的护卫！魏王世子知道不，就是那个拿酒坛子砸人脑袋的！”
叶可可配合地点点头。
“知道你还不快跑？”男人纳闷了，“你是不是缺心眼啊？”
你才缺心眼呢！
叶可可对着男人的小腿肚就是一脚。
“哎嘿！”男人一下子蹦得老高，嘴里还不停嚷嚷，“小丫头片子脾气还挺大！你等着！我这就去找世子主持公道！让他砸你个十坛八坛的！把你的天灵盖都砸飞！”
叶可可一听这话，又伸腿去踹他。男人这回有了防备，向后猛地一退，完美地躲过了这一集击，正掐着腰打算炫耀呢，就见对面小丫头突然向自己身后挥了挥手，下意识觉得不好，还没等做出对应，就突觉一阵劲风袭来，然后后腰就正正挨了一脚。
男人踉跄了好几下才止住跌势，捂着后腰站直，刚想骂一句“何人偷袭老子”，在看清来人后就又给咽了回去。
会用酒坛子砸人脑袋的魏王世子正站在回廊前，手里捧着一只小小的木匣。
“丢不丢人。”少年的眼神就是这么说的。
被抓了个现行的男人讪讪一笑，捂着后腰给人让道。秦晔轻轻巧巧地绕过他，来到了少女面前。
“我大哥最爱说笑，不必理他。”清瘦的少年如此说道，抬手打开了捧着的木匣，“祖母先前说了，这是留给你的。”
叶可可低头，就见那木匣中央，静静地躺着一朵玉雕的海棠花。
◎35.第 35 章
大公子是个妙人。
叶可可已经完全能理解老爹说这个句话时的复杂心情了。
“什么？！叶宣梧那个老……”在挨了亲弟弟一记肘击后, 明明才二十出头却留着络腮胡的魏王长子及时改了口，“……丞相竟然是你爹？”
“丞相就丞相，为什么要加个老。”叶可可十分不满。
“那是因为我原本想说老古……哎呦！”不长记性的结果就是他又挨了一下。
对长兄连续两次重击的秦晔若无其事地收回胳膊, 端起桌上的粗茶抿了一口。
此时三人正在某个位于小巷深处的酒馆, 面对面坐着。兄弟两个挤在一张长凳上, 而叶可可则独享靠窗的宝座。
之所以会这样，还得从三人尚在德寿宫时说起。
明白自己闹了个乌龙后, “举止豪迈、不拘小节”的魏王长子顿时不干了，说什么都要挽回一下自己在叶可可心中一去不返的形象，硬拉着二人来了这个不是熟客根本找不到门的酒馆。一进门就毫不客气地霸占了最好的位置。
“这地方做棒子骨那叫一个地道！”他把嘴巴咧到耳后，比了一个大大的赞, “我每次进京都要来吃上一回。”
摘下斗笠的男人并没有传闻中的“青面獠牙”, 而是鼻高目深, 配上偏向红棕色的须发，异域风情满得都快溢出来了。
不过叶可可不会被点“美色”蒙蔽，迅速锁定了对方话里的漏洞，“每次？”
“哎？我说了每次吗？”男人仿佛失忆了一般, 茫然地看向少女，“我官话说得不行，有时候乱用词, 你可别介意啊！”
“……你可真是个人才。”沉默了一瞬, 叶可可不由发出感叹。
男人冲她露出了一个大大的笑容。
据他自己介绍, 他叫做阿穆勒, 不过这是他娘按西域叫法起的名字, 记在宗正府玉牒上的另有其名。
“好像是叫秦鹄还是秦皓？”男人一脸的不确定，“反正大家都叫我阿穆勒。”
叶可可只能拱手表达佩服。
之前她还在奇怪，为什么大家提起魏王长子都用“大公子”来代替, 闹了半天是因为这家伙的名字根本没法叫！
你叫他汉名吧，他压根不知道在叫自己。
你叫他小名吧，放在朝堂上又根本不是那么回事。
折中一下吧，无论是秦阿穆勒还是阿穆勒*秦都让人想自扇嘴巴。
算来算去，果然还是用“大公子”最妥帖。
毕竟除开王公子孙都会挂的那些虚衔，阿穆勒正经的职位只有一个，那就是崖山卫指挥使。这个职位听起来确实很威风，奈何崖山卫是魏王的护藩亲卫，也就是说，这本质是一个藩王家臣才会担任的位子，那本身是庶长子的阿穆勒来说，算是降了半格。
对此阿穆勒本人倒是很看得开。
“我娘和王爷本来就不是什么正经夫妻，况且我也应付不来那些繁文缛节。”他这时候官话倒是很溜了，“计较那些真没意思。”
叶可可这才知道，阿穆勒其实根本不是在魏王身边长大的。
“我小时候跟着我娘在西域各国间走单，长到十二岁才回到西北。”他用热茶帮叶可可将碗筷都烫了一遍，“说起来，我那时候还抱过世子呢！”
“咳咳。”秦晔的嗓子突然痒了起来。
阿穆勒识相地换了话题，“王爷看我有练武的潜力，问我愿不愿意留在西北参军。参军好啊，酒能大碗喝，肉能大口吃，况且我日渐大了，不需要娘费心思照顾，继续跟着她还容易妨碍她勾搭新汉子……”
“咳咳咳。”秦晔的嗓子又痒了一下。
“总之，我就进了崖山卫。”男人从善如流，“先前我说自己是魏王世子的护卫，可不是在蒙你啊！”
魏王世子迟早会是魏王，因此魏王亲卫四舍五入就是魏王世子亲卫，没毛病！
叶可可发现自己竟然能跟上这个家伙思路，忍不住反省了一下。
她不由得感叹道：“你们这也跟传言中差太大了……”
话没说完，少女便自己住了嘴。
这其实也是一种保护。
秦晔在京城显得越孤立无援，处境就会越安全，要是魏王表现出舐犊情深，才会迅速要了他的命。
毕竟人质这玩意儿，不能太没用，也万万不能太好用了。
“这菜怎么还没上来，”咕嘟咕嘟把剩下的茶水喝完，男人往后厨张望了一下，“要不我去催催吧！”
说完，他利落地起身，熟门熟路地往后厨里钻。
秦晔皱着眉掂了掂空掉的茶壶，对叶可可说道：“你在此别动，我去添壶水。”
叶可可一边觉得他这样嘱咐有点好笑，一边乖乖地点了头，眼角余光正巧瞥到酒馆外的小巷，视野被一群涌入的和尚给挤了个满满当当。
那群和尚高矮胖瘦各不一样，正聚在一起争论不休，说到激动处不说唾沫横飞那也是眉飞色舞，有几个甚至险些要动起手来。
偷偷瞧着和尚们斗成一团，叶可可左瞧右瞧始终觉得有些眼熟，却怎么也想不起在哪见过，直到其中一个胖和尚将一个瘦的从后面抱住，作势要摔到地上，她才突然灵光一闪——傩戏！
这群和尚，不就是法会上唱傩戏的那群么！
意识到这一点后，她忙探出头去仔细一瞧。果然在人群中央找到了一个身穿住持袈裟的
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