第两千六百七十八章 顾正臣要离开（二更）（2 / 2）

顾正臣心头一跳：“略有耳闻。他在北平扩修军营，增设马场，又从辽东购入大批战马。”

“不止如此。”朱元璋冷声道，“他私下接见日本遣明使节，虽未正式会面，但通过中间人交换礼物。更可疑的是，他府中近日聘请了一位‘西域奇人’，据报精通火器制造，曾在帖木儿汗国效力。”

顾正臣瞳孔微缩：“帖木儿？此人野心勃勃，早已觊觎中原，若其技术流入燕王府……”

“所以你要加快步伐。”朱元璋沉声道，“朕给你两年时间。两年内，必须让新政深入人心，让百姓离不开铁路、工厂、讲堂。到那时，哪怕有人想造反，也找不到追随者。”

“臣定不负所托。”

离开皇宫后，顾正臣并未回府，而是直奔格物学院。

此时的学院已是灯火通明。数百名匠师正在试验室中忙碌，蒸汽机模型不断改进，新型炼钢炉已进入试烧阶段，更有学子绘制全国铁路网规划图，从南京出发，分五线辐射全国：东至宁波，西抵汉阳，北达徐州，南连广州，中贯长江。

院长宋景文迎上前来：“大人，您看这个。”

他递上一份图纸??是一辆完全由蒸汽驱动的机车模型设计图。

“我们尝试用高压锅炉推动活塞，带动轮轴转动，初步测算，时速可达三十里以上，远超畜力牵引。若用于铁路，未来千里行程，一日可达！”

顾正臣眼中精光闪动：“何时可造出实物？”

“三个月内。”宋景文信心满满，“但需大量精铁与熟练工匠。”

“钱不是问题。”顾正臣道，“从钢铁总局调拨资源，优先保障此项目。另外，选派十名最优秀的学生，送往福建船政学堂学习造船，将来我们要造蒸汽舰船，横跨大洋！”

他走出实验室，仰望星空，心中豪情涌动。

然而就在同一时刻，江西龙虎山上，一场密会正在进行。

数十名道士、僧人围坐于天师府密室之中，桌上摆放着一幅大明疆域图，红线标注了数十处寺庙、道观位置。

一名老僧低声道：“顾正臣欲断我等香火之路，此仇不可不报。北方已有回应，燕王愿与我等共谋大事，只要我们在南方制造混乱，牵制朝廷兵力，他便可伺机起兵。”

天师府当代天师张允诚冷冷道：“我道教素来避世，岂能卷入权争？”

“避世？”那老僧怒极反笑，“若任由顾正臣推行新政，十年之后，谁还会来龙虎山求符？谁还会给青城山捐香油？你的天师之位，不过是朝廷任命的一个九品官罢了！”

张允诚脸色铁青。

另一名道士叹道：“其实……我们也并非全无出路。不如效仿惠民讲堂，在各大宫观开设‘道艺学堂’，教授养生、占卜、医药、天文，既顺应潮流，又保住地位。”

众人议论纷纷，最终达成共识：表面接受监管，暗中积蓄力量，等待时机。

消息传至南京，顾正臣只是冷笑：“他们学得倒是快。但这般模仿，不过是垂死挣扎。”

他提笔写下一道密令：“派格物学院讲师进驻各地道观寺庙，协助开办‘技艺学堂’，实则监控言行。凡发现煽动叛乱、传播邪说者，立即逮捕。”

风暴愈演愈烈。

一个月后，第一辆蒸汽机车在南京郊外试运行成功。伴随着轰鸣汽笛，黑色铁龙缓缓驶出站台，引来万人围观。孩童欢呼，老人惊叹，商人计算运费成本，官员记录数据。

朱元璋亲临现场，登上车厢，抚摸冰冷的金属外壳，久久不语。

良久，他喃喃道：“朕打了一辈子仗，骑了一辈子马，没想到临老，竟能坐上这不吃草的‘铁马’。”

顾正臣站在一旁，微笑道：“这只是开始。五年之内，全国主干道皆通铁路；十年之内，百姓出行皆乘火车，货物运输不再依赖漕运。”

朱元璋回头看他：“你给朕画了一幅江山新图景啊。”

“这不是臣画的。”顾正臣郑重道，“这是时代的选择。”

回宫途中，朱元璋突然问：“你觉得，标儿能看到这一天吗？”

顾正臣心头剧震，一时竟无法作答。

他知道，太子朱标的身体每况愈下，太医已束手无策。而朱元璋年近七旬，一旦驾崩，储君即位，朝局必将动荡。

“臣相信。”他终于开口，“只要新政落地生根，纵使君王更替，国运也不会逆转。”

朱元璋点点头，闭目养神，嘴角却浮现出一抹难以捉摸的笑容。

数日后，太子府传来噩耗：朱标咳血昏迷，太医院全力抢救，仍未苏醒。

顾正臣连夜入宫，在偏殿见到面色苍白的太子。床前，朱标勉强睁眼，握住他的手，声音微弱：“顾卿……新政……莫停……寡人……信你……”

顾正臣跪地叩首，泪流满面：“臣誓死推行到底，不负殿下所托！”

当夜，他回到家中，取出一封早已写好的密信，交给心腹：“若有一日南京有变，立刻送往山东，交予铁铉。记住，只有在太子驾崩、燕王异动的情况下才能启用。”

信中仅八字：**凤鸣岐山，龙跃于渊**。

他知道，真正的决战，即将到来。

而在北平，朱棣收到最新密报：太子病危。

他站在城楼之上，望着南方天空，轻声道：“大哥，你若去了，这天下，就该换个人来管了。”

风起云涌，山雨欲来。

新政的火焰正在燎原，而权力的暗流，已在地下奔腾。