第两千六百九十六章 倭人不配为人（1 / 2）

骄阳如火，地面上的空气在扭曲里恍恍惚惚。

小酒楼。

开济端起大碗，看着里面氤氲出的雾气，端高一些，冷冷的气息扑在脸上，甚是舒坦，端起之后，饮了一口，从喉到肺腑，舒坦至极，忍不住发出了享受的声音。

詹徽将帷帽摘下，坐了下来：“开尚书会享受，连这冰奶酪都喝上了。”

开济看到詹徽，皱了皱眉头：“我说詹左都御史，你何时来，知会一声，我躲着你可否？每次你来，我这情绪三日都不见好转。燥热的天，莫要给人添堵了吧......

风雪渐歇，钟山脚下却依旧寒气逼人。晨雾如纱，笼罩着尚未完全竣工的枢密巡察司总府。地宫深处铜管嗡鸣，仿佛龙脉低语，传递着来自乾清宫最后的余音。顾正臣立于书院石阶之上，一袭青衫未换，眉宇间却已洗尽硝烟。他手中握着一卷《春秋》，指尖轻抚书页，目光却投向北方??那片曾燃起战火、如今归于沉寂的燕地。

已有三月未闻兵戈之声。

北平城破之后，朝廷遣使安抚百姓，废除燕王私设关卡，开仓放粮，赦免胁从将士。建州三卫重归辽东都司统辖，女真诸部遣子入京为质，亦受封赏。朝鲜使臣携国书抵京，正式称臣纳贡，并交出朱棣许以鸭绿江以南土地的密约原件。宁王朱权因闭关有功，晋爵亲王，赐铁券丹书，然其自此深居简出，再不言兵事。

天下初定，人心渐安。

然而顾正臣知道，真正的治世，不在胜负之间，而在制度之立、法纪之行。他在钟山书院设“察理堂”，召集旧日幕僚与年轻士子，将三年来所获情报、审讯笔录、火器图样、藩王往来书信一一归档整理，编成《贞观遗策》十二卷。此书不刊印，不分发，唯皇帝亲阅后封存内阁，留待后世警醒。

一日午后，陆炳悄然来访，靴上带雪，神色凝重。

“大人，镇江水驿昨夜截获一名北来客商，自称是原燕王府乐工，携琴一架，指称要献予陛下。”陆炳低声说道，“查验时发现琴腹中藏有一帛，以血书写，仅八字：‘龙渊未灭，祸根犹藏。’”

顾正臣缓缓放下书卷，眼中寒光一闪：“可认得此人？”

“已审过三次，口供反复。起初坚称受高人指点，后又改口说是梦中神启。但……”陆炳顿了顿，“他右耳后有一枚细针刺痕，形如梅花，正是当年燕王府‘影炉院’训练死士的标记。”

顾正臣起身踱步，眉头紧锁。

影炉院??这是他在查抄卧佛寺密档时才知晓的名字。燕王府暗设秘所，专收孤儿残童，以药迷其心智，锻其筋骨，授以易容、潜行、毒杀之术，谓之“影卒”。一人可化百面，杀人于无形。此前所见者多已被剿，唯核心七人下落不明，列为“鹰犬追缉令”头等要犯。

“带我去见他。”顾正臣道。

两人乘轿出山，直抵应天府衙后狱。囚室阴冷潮湿，那人蜷坐墙角，双手戴镣，怀抱古琴，面容枯槁，眼神却异常清明。见顾正臣进来，竟忽然笑了。

“你来了。”他说，声音沙哑如锈铁摩擦。

顾正臣示意旁人退下，只留陆炳守门。

“你是谁？”他问。

“我是谁不重要。”那人轻拨琴弦，发出一声凄厉长音，“重要的是，你知道自己错了什么吗，顾大人？”

顾正臣不动声色：“说下去。”

“你以为扳倒朱棣，便是终结？”那人冷笑，“可你有没有想过，是谁在他年少时递给他第一本《武经总要》？是谁教他用火药炸开辽东冻土修筑地道？又是谁，在洪武二十三年冬天，替他毒杀了不肯归附的宁妃胞弟？”

顾正臣瞳孔微缩。

这些事，连他也是近年才从密档中拼凑出线索。而眼前之人，竟能一口道破？

“你是……老内侍？”他忽然想起一份残卷记载：朱元璋晚年清理宫闱，曾处死一名掌御前文书的老宦官，罪名是“私传禁术与藩邸”。此人姓陈，无名，唯号“墨尘”。

那人不再笑，只是缓缓抬起左手，用指甲在墙上划出一个奇特符号??半轮弯月托着一把断剑，正是当年影炉院最高级别的“烬”字令。

“我本该死在那场大火里。”他说，“可我在火中活了下来，只为等一个人出现??能看穿这盘棋的人。”

顾正臣沉默良久，终于开口：“你说龙渊未灭，指的是什么？”

“龙渊不是玉佩。”那人盯着他，“是你手中的权力，是皇帝赋予你的‘代天巡狩’之名。当一个臣子可以不经廷议、不奏圣裁便调五省兵马时，他就成了新的藩王??只不过这次，披的是忠义外衣。”

空气骤然凝固。

陆炳按剑欲上，却被顾正臣抬手制止。

“所以你是来警告我？”顾正臣平静地问。

“我是来提醒你。”那人声音低沉，“当年朱棣为何敢反？因为他认定天下皆腐，唯有他能救。而你现在做的事，正在让千万人相信：唯有你能护。一旦你死去，或被罢黜，必有人打着‘清君侧’旗号起兵，喊的将是你的名字。”

顾正臣缓缓闭眼。

这不是威胁，而是预言。

他曾以为摧毁燕王府就是终结阴谋，却忘了权力本身才是最深的蛊。枢密巡察司权柄之重，早已超乎六部，凌驾军政。虽由忠良执掌，然制度若不加约束，终将成为下一个祸源。

“那你希望我怎么做？”他睁开眼。